Глаза закрылись, в голове еще раз вспомнила все фразы, которые пришли на ум, а когда почувствовала привычное покалывание и легкое опустошение, открыла глаза и уставила на огненного феникса, который покорно опустился на спинку противоположного кресла и внимательным умным взглядом посмотрел мне в глаза. Правда было ощущение, что заглянул в самую душу. Вокруг него роились золотые всполохи, а сама птица сидела гордо, даже головой кивнул в знак приветствия.
Но не прошло и минуты, как она раскрыла крылья и рассыпалась в воздухе на мелкие частички, которые на моих глазах таяли и исчезали.
— Символично, — пробормотала я, закрывая книгу. — Умерла, чтобы возродиться вновь.
Постучав пальцами по подлокотникам, на которых лежали руки, хотела уже было встать, но мое одиночество было нарушено вошедшим в библиотеку лордом.
— Не спится? — спросил мужчина, проходя через комнату и присаживаясь напротив.
— Думается, — согласно кивнула я, потому что день сегодня хоть и был сложным, но голова работала, анализируя то, что прочитала, вспоминая то, что видела.
— Ираида дала вам свой учебник? — удивленно спросил он.
— Да, сказала, что лично будет заниматься моим обучением, — усмехнулась я, а мужчина смутился.
— А она сказала…
— Она все сказала, не мучайте себя. Рассказывать мне ничего не надо.
Лорд кивнул и как-то даже осунулся, плечи опустились. Видимо, до сих пор скорбит. Вообще, когда любишь человека, когда привязываешься к нему, терять вторую половину всегда сложно, всегда больно. Кто-то переступает через себя, находит силы и учится жить дальше, кто-то только делает вид, что справился с болью потери, а ночами сидит как неживой, сверлит стену непроницаемым взглядом. А есть те, кто не забыли и не приняли, они потеряны для всех, они перестают жить, уходя вслед за тем, кто им был так дорог.
Мне повезло, я не успела в той прошлой жизни к кому-то привязаться, жалко только родителей, страшно неизвестности. Но мне не так больно, как сидящему напротив собеседнику.
— Пойдемте пить чай, — я встала со своего места. — А потом можно разойтись.
Мужчина кивнул, но перед тем, как встать, посмотрел на меня и припечатал.
— Мы так и не поймали того, кто это сделал. И я боюсь, что он вернется за Ираидой…
Лишь кивнула. Что я могу сказать в этом случае? Пообещать защищать ребенка ценой своей жизни? Если, не дай бог, что-то нечто подобное произойдет, то, естественно, не сбегу. Хотя в стрессовой ситуации совсем не знаешь, как даже быть. С другой стороны, я благодарна мужчина, но остается открытым вопрос — он увидел во мне сильного мага и оставил рядом со своей дочерью только по этой причине?
Мучить себя и свою голову не хотелось. Я не стала дожидаться хозяина дома, пошла к двери и вышла в коридор. Точно знаю, он идет следом, только бесшумно, держась на дозволенном расстоянии.
Когда мы спустились в кухню, я подошла к шкафчикам, где по логике должны храниться чашки, и услышала:
— Сейчас Рауля разбужу…
— А сами справиться не сможем?
— Сможем, но…
— Так помоги мне найти заварку и расскажите, как подогреть воду!
И все, больше никаких слов для лорда было ненужно. Он рассказал и показал все: где можно найти чашки и стаканы, где хранится чай и кофе, где лежит сахар. В четыре руки мы вскипятили воду, заварили чай с травами и, отыскав в подобии холодильника остатки от черничного пирога, принялись за поздний перекус.
Если мне сейчас скажут, что леди так не делают, я совсем некрасиво пошлю куда подальше и продолжу свое чаепитие, потому что есть вещи, которые неизменны, которые забывать я не собираюсь. У меня была своя жизнь, не хорошая и не плохая, но она была, а в ней были свои правила, законы и традиции. И вот эти вечерне-ночные чаепития мне всегда нравились. Они завершали день на приятной ноте.
Как будет в Академии, даже представить не могу…Хотя, постойте, еще никуда не поступила, а уже какие-то планы строю! Вот во мне энтузиазм ключом бьет, а еще какая-то дикая уверенность!
Когда чашки были помыты, а крошки убраны со стола, мы с Кейном не говоря друг другу ни слова, поднялись к комнатам.
— Доброй ночи, — попрощалась я с мужчиной и шагнула в спальню.
— И вам, Виолетта, и вам, — послышалось уже перед тем, как закрыла за своей спиной дверь.
Что ж, свет при моем появлении загорелся, но еще хорошо, что только ночники. Глаза уже успели привыкнуть к полумраку, поэтому я прошла в комнату, но остановилась перед шкафом. Открыв его, первым же делом увидела свою одежду, которую успели привести в порядок, тут же на нижней полке стояла моя зимняя обувь, и как-то сразу стало грустно, нахлынули воспоминания, хоть волком вой, но усилием воли отогнала прочь все мысли, перевела взгляд на ряд платьев.
— А деньги на меня уже стали тратить, — пробормотала я, доставая подобие ночной сорочки, только очень длинной, но не менее красивой.
Умывшись и чуть сполоснувшись, переоделась в то, в чем буду спать, убрала платье, которое за сегодняшний день нисколечко не запачкалась и задумалась над тем, что в моем гардеробе явно не хватает удобных и современных вещей, к которым я успела привыкнуть.
С этими мыслями и заснула, надеясь на то, что мода все же позволяет женщина носить брюки и, хотя бы, удобные рубашки.
***
Утром меня совсем неожиданно ждал ранний подъем, но я, как учитель, всегда допоздна проверяющий тетради и заполняющий документацию, спокойно отнеслась к тому, что плотные шторы на окнах заботливой рукой Ираиды была отодвинуты и яркие солнечный лучи наполнили комнату.
— Доброго утра! — громко сообщила девочка, залезая ко мне на кровать. — Там прибыл учитель!
Она сморщила свой хорошенький носик.
— Он тебе не понравился, — резюмировала я, садясь на кровать.
— Он очень странный, — сказала Ира. — Какой-то неприятный.
Уяснила, что ребенок остался не в восторге от моего будущего преподавателя, мне бы тоже хотелось общаться с приятным человеком, но если этот учитель будет хорошо объяснять материал, то и скверный характер можно будет потерпеть. Мне с ним под венец не идти, мне б только экзамены сдать, хотя бы на самый минимальный балл.
Быстро подхватив платье, которое вчера моими заботливыми ручками было оставлено на видном месте, поймала в отражении зеркала недовольный взгляд ребенка.
— Нельзя, — сообщила она, но завидев на моем лице недоумение, добавила — Нельзя в одном платье ходит два дня подряд. Чередовать можно, через дня три или четыре!
— Поняла, — я кивнула, убрала платье в шкаф и достала оттуда другое, почти такое же по фасону, только темного зеленого цвета. — А брюки можно?
— Можно!
Фух, хоть тут повезло. Нужно обязательно разнообразить свой гардероб этими вещами.
Умывшись и переодевшись, быстро собрала волосы в неряшливый пучок на голове и показала язык Ираиде, которая только головой покачала, но улыбнулась.
Ну не могу я так, не могу!
— Сейчас спустимся к завтраку, — тем временем говорила моя ученица. — Там и познакомишься с учителем.
Но мы познакомились раньше…
Спустившись на первый этаж, Ира побежала к стоящему к нам спиной отцу, который до этого довольно тихо разговаривал с молодым и улыбчивым мужчиной. Он же кивнул в знак приветствия ребенку и перевел взгляд на меня. Собственно, уже сейчас я была готова уговаривать лорда Лавоурича не брать этого человека.
Черные глаза были злыми. Я всегда людей по одному взгляду могла определить. Кто-то смотрит надменно, кто-то с пониманием, кто-то даже с издевкой. А тут столько ненависти, что сама того не замечая, встала за спиной лорда, он, по праву сильнейшего, уж точно меня в обиду не даст.
— А давайте не будем торопиться с выбором, — совсем тихо попросила я, беря Ираиду за руку, словно ища и в ней поддержку.
Мой вопрос, увы, остался без ответа. Лорд ничего не успел сказать, а вот учитель широко и совсем не по-доброму улыбнулся, цокнул языком и сообщил:
— Занятия будут проходить на моей территории!
Я чуть не задохнулась от возмущения и оценивающего взгляда. Ну уж нет!
— Вы нам не подходите! — это мы с лордом заявили одновременно.
Я даже как-то облегченно выдохнула, а мужчина чуть повернул голову в мою сторону и ободряюще улыбнулся.
— Что значит…
Договорить недоучителю не дали, нас с Ираидой отправили в столовую, а гостя подхватили под руку и потащили к выходу.
— Можно было и так вышвырнуть из дома, — пробурчала Ира, а я поняла, что она говорит именно о применении магии. Эх, если б я могла, да правила знала, так бы и сделала. А то мало ли, подадут на меня потом в суд и доказывай, что пострадала твоя ранимая психика от одного только неодобрительного взгляда.
Столовая встретила нас ароматными запахами и накрытым столом. Привычно села на место, которое еще вчера было мной облюбовано. Ираида заняла место рядом со мной и смешно потянула воздух носом, вынюхивая что-нибудь повкуснее.