Кольцо! Да необычное!… Золотой ободок с тонкой вязью иероглифов и яркорозовый камень в оправе из белого золота. Красивое… Никогда не видела ничего подобного…
Повариха, видимо, потеряла, пробормотала я, косясь на музыкантов.
И чего они встали над душой? Сцена-то вон там, в другом конце зала. Но парни, одетые в одинаковые серые костюмы, даже не думали уходить. Сыграли одну композицию, перешли к другой.
— Это тебе, — услышала я вкрадчивый голос Рауля, — Лиза, дорогая, в последнее время я много думал о нас с тобой. Размышлял, взвешивал всё за и против. Ты дорога мне, и я хочу прожить с тобой вместе в любви и радости долгие годы… Я люблю тебя, дорогая, и очень надеюсь, что в твоем сердце найдется место для меня… — после небольшой паузы он спросил с нажимом:
— Ты выйдешь за меня замуж?
Флейта резко дунула в верхнем регистре, и от испуга я чуть не выронила кольцо.
Никогда еще я не чувствовала себя настолько ошарашенной. Выйти замуж? За Рауля? Он что, серьезно?!!
Мелькнула мысль, что я сплю, и весь этот фарс мне снится. Но Рауль накрыл ладонью лежащую на столе мою левую руку, и глупые мысли растворились, как предрассветный туман.
Не сплю…
А, значит, все эти слова, кольцо и даже назойливые музыканты — взаправду.
Мне очень нравился Рауль, и невероятно льстило, что из всех девушек он выбрал в подружки именно меня, но… Я никогда не думала о том, чтобы выйти за него замуж. Почему-то его образ даже мысленно не вязался с женитьбой. Как говорила моя мама, раз до тридцати пяти лет мужика не подобрали заботливые женские ручки, с ним что-то не так.
Я с удовольствием ходила с ним на свидания, обжималась в темном зале кинотеатров и целовалась, позабыв обо всем, но замуж…
— Не слишком ли это будет рано? — смущенно спросила я.
Рауль крепко сжал мою руку, а потом поднес к губам и поцеловал.
— Я влюбился в тебя с первого взгляда, и готов был жениться в тот же вечер. А потом подумал, что вам, девушкам, нужны эти ухаживания, церемонии, банальности… — он лениво кивнул на музыкантов.
Те, словно того и ждали, заиграли с утроенной силой. Мне показалось, что от назойливых звуков в метре от меня сейчас разболится голова. Я положила кольцо на белоснежную скатерть и прикрыла глаза, массируя виски.
— Твое предложение очень неожиданное. Сбивает с толку, — призналась спустя минуту, — И… я не предполагала, что в ближайшее время выйду замуж. У меня были другие планы… Я только пару месяцев назад наработала клиентскую базу и стала получать стабильный доход, да и на работе мне обещали повышение оклада. Ты знаешь, я коплю на ипотечный взнос, хочу приобрести квартиру-студию…
Рауль остановил меня царственным движением руки.
— Я — богат, — сказал очевидное он, — Ты не будешь ни в чем нуждаться: ни в квартирах, ни в платьях или драгоценностях. Прислуга, развлечения, твой комфорт — я всё оплачу.
«А любить ты меня будешь?» — чуть не выкрикнула я, но сдержалась.
Шикарный мужчина напротив меня ободряюще улыбнулся и одел мне на палец кольцо. Размер подошел, украшение село, как влитое.
А мне, почему-то, стало крайне неудобно: возникло ощущение, что мне не любовное гнездышко предлагают свить, а покупают меня. Обещают всяческие плюшки,
удовольствия и радость, а на самом деле хотят заманить в ловушку.
Впрочем, не слишком ли я мнительная? Что я могу дать такому, как Рауль? Свою любовь и верность, больше от меня ничего и не получишь. Невеста я не завидная, полезных и крутых связей у меня тоже нет. Внешность — ну, весьма обычная, посредственная.
Да по первому свистку Рауля сюда сбегутся самые красивые девушки Москвы, и никто ему не откажет. Неужели он вправду питает ко мне столь сильные чувства, что готов жениться?
И почему у меня так неспокойно на душе и совсем не хочется говорить «Да»?
Действительно, слова о богатстве были в духе Рауля. Если он сам одевается во все лучшее, пользуется всяческими благами человечества, типа престижной квартиры в центре города или ярко-красной машины стоимостью, как весь этот ресторан, то и его жене положено не меньше. Экономить и жмотничать он не будет, это очевидно. Но постановка вопроса меня очень смущала. Сколько грустных историй про жен олигархов я слышала, столько обидных разводов и выкинутых на улицу девушек без копейки за душой всплывало в памяти, что я твердо понимала: я так не хочу.
— Я не брошу работу, — тихо, но непререкаемо заявила я, — Понимаю твое желание мне помочь, но считаю, что девушка должна сама уметь заработать себе на шпильки.
— То есть ты согласна? — расплылся в улыбке мой новоявленный жених, — Хорошо, пусть так. Только, Лиза, дорогая, работать на двух работах я позволить тебе не могу, это оскорбляет мое чувство собственного достоинства. Моя жена может работать где-нибудь в одном месте, не напрягаясь, для души и чтобы не сильно киснуть дома — в этом случае, я не против.
— Выбрать одну работу?
— Да. И еще: я хотел бы сыграть свадьбу на этой неделе.
Я ошарашенно уставилась на жениха. Он шутит? К чему такая поспешность? Музыканты по его команде, наконец-то, смолкли и, поклонившись, отошли к сцене.
— Но мои родители не успеют отпроситься с работы и доехать. Им нужно приготовиться, мне, наконец, нужно приготовиться… Да и найти ресторан, заказать лимузин и…
Я взмахнула руками, показывая, как много предстоит сделать.
— Не волнуйся, Мария всё устроит.
Ах, да. Богачи сами ничего не заказывают и не устраивают. Как же я забыла!
— Но платье!… - возмущенно выдвинула последний аргумент.
Уж платье-то я могу выбрать сама? Или его тоже купит посторонний человек?
— Лучшие свадебные салоны Москвы в твоем распоряжении. Вот карточка, — элегантным жестом Рауль достал из кармана золотую карту неизвестного мне банка и положил на белоснежную скатерть, — За три дня сумеешь выбрать, я уверен.
— Но… — у меня закончились все веские возражения, и я только открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег.
— Лиза, я очень счастлив! — блеснул изумрудными глазами Рауль, а потом приподнялся, наклонился вперед и звонко поцеловал в губы, — Надеюсь, и ты тоже…
— А… ну да… — совершенно сбитая с толку, ответила я, и посмотрела на кольцо.
Красивый розовый камешек, казалось, мне подмигнул. Я вздрогнула, испугавшись галлюцинаций, а потом несмело погладила его, любуясь огранкой. Конечно, и я счастлива, ведь Рауль мне очень нравится.
Глава 2
Выбрать подходящее платье в люксовых салонах оказалось непростым делом. Они все были красивыми и потрясающими! Блестящая ажурная вышивка, жемчужинки и даже настоящие полудрагоценные камни — чего только не придумают дизайнеры. А уж сколько их по Москве наводнилось, и не сосчитать! После посещения третьего салона пришлось вызвать на помощь тяжелую артиллерию в виде подружки Даши.
Мы с ней дружим еще со времен поступления в институт. Познакомились на вступительных, обменялись парой фраз, а потом стали подружками не разлей-вода. Вплоть до момента, когда на третьем курсе Даша каким-то чудом перевелась с нашего лингвистического на юридический факультет. Ей пришлось потерять год, но подруга своего добилась — выучилась на юриста и теперь работает по профессии. Не то, что я.
Кстати, мою подработку в качестве потомственной ясновидящей Даша не одобряет. Каждый раз фыркает, когда я упоминаю очередного клиента, но слушает внимательно. А пару раз я вообще перенаправляла к ней особо тяжелые случаи для консультаций. Так подружка подзаработала на одном бракоразводном процессе и одном завещании. Просто не всё в этой жизни можно решить с помощью паранормальных сил, иногда лучше обратиться к букве закона.
Подружка пришла как всегда вовремя и в полном параде — после того, как ее взяли штатным юристом в одну контору, Даша считает своим долгом всегда и везде ходить в классическом костюме. Говорит, так подчеркивается ее статус.
Может быть, лично я надела удобные джинсы и кеды, так как мотаться по всему городу в офисной одежде мне было бы неудобно.
— Он сделал тебе предложение? — с места в карьер прыгнула подруга, — Рауль?
— Как будто у меня есть еще один парень, — скривилась я.
Вот чего она портит настроение? Мы же с ней на свадьбу настраиваемся, платьице подбираем. Я хотела в подробностях ей рассказать, как Рауль сделал мне предложение — не хуже, чем в американских фильмах, а она одним только тоном опустила меня с небес на землю.
Романтическое настроение, радовавшее с самого утра, рухнуло в одночасье.
Рауля Даша тоже почему-то не одобряла, как и мою работу ясновидящей. Причины стойкой и ярко выраженной неприязни я не понимала. Они и пересекались всего один раз — на Новый год. Перебросились парой фраз и разошлись. Чем он ей не угодил — не знаю. Загадка!
Даша, кстати, чисто внешне очень похожа на Марию, секретаря Рауля. Такая же высокая, стройная блондинка, с сияющими и одновременно строгими карими глазами. Манеры у нее вышколенные, этикет она знает не хуже самой английской королевы. Подружка специально ходила на курсы и обучалась разным премудростям, как держать вилку и в какой момент следует начать разговор.
Но тогда, первого января, она чуть не разругалась с Раулем у меня на кухне. Я выходила в коридор, чтобы запустить родителей — они приехали ко мне в гости на январские праздники, а Даша в этот момент осталась наедине с моим парнем. О чем они говорили, подруга так и не созналась, но когда родители вымыли руки и вошли поздороваться, оба стояли красные от злости.
Натянуто поздоровавшись, подруга тут же ретировалась. Тогда я не обратила на это внимания, больше беспокоилась, как пройдет встреча на Эльбе — то есть, как отреагируют на Рауля мои родители.
Всё прошло замечательно: маме Рауль, естественно, понравился. И внешне, и манерами, как она потом сказала. Папа оценил его опрятный вид и достаток. «Не хочу, чтобы моя дочь всю жизнь маялась по съемным квартирам» — высказался он.
Рауль же, как всегда, был сама тактичность и вежливость. Обаял моих родителей по полной программе, так что когда я позвонила им вчера вечером и сообщила грандиозные новости, они не удивились.
— Так и думал, что у него серьезные намерения, — кхекнул папа, — Мы приедем к субботе. Не переживай, моя девочка.