Заметив меня, Вилберн напрягся. По его взгляду я разу поняла: выставит и моего мнения не спросит. А еще блондинчик со своей подружкой приближается… Предупреждая действия Юнора, я быстренько прошмыгнула за спину черного дракона и замерла там.
Как раз в этот момент в дракона полетела очередная порция магических снарядов, и он отвлекся. Очень удачно для меня…
Юнор вступил в противостояние быстро, заслонив собой Маорику. Сразу понятно: студент-боевик, умеющий сражаться. Почему-то подумалось, что если парень выберет музыкальную карьеру, королевство драконов потеряет хорошего бойца. Впрочем, не мне судить…
Псевдо-музыкант оказался крепким орешком. Его умело построенные пассы почти не давали Вилберну передышки. Юнор взял на себя охотников, но не мог победить их, получалось только отвлечь.
Мы с Маорикой и вправду оказались балластом, замедляющим движение. Будь Вилберн один, он мог бы повернуться боком и контролировать ситуацию лучше. А со мной ему явно не хватало маневренности…
Я вновь оступилась и в этот раз порезала вторую ступню. Болезненный вскрик вырвался из моего рта непроизвольно. Мне очень не хотелось отвлекать дракона, но именно так и вышло: вместо того, чтобы отправить в лже — музыканта еще один пасс, Вилберн развернулся ко мне.
— Лиз?
Зеленые глаза напряженно впились в мое лицо, спустились вниз, осматривая фигуру.
А я видела только молнию, летящую прямиком в голову дракона.
— Берегись! — успела крикнуть я и, подставив ему подножку, бросилась плашмя на дракона.
Эффект неожиданности сработал лучше лома — дракон не ожидал подобной хитрости и завалился, унося меня за собой. Я плюхнулась поверх его черного пиджака и зачем-то, чисто инстинктивно, прикрыла руками его голову.
Чтобы уж точно защитить.
Раздался шум, новые вскрики… Я ничего не видела, только его, лежащего в серой пыли. А потом в наш смертельный междусобойчик ворвалась целая группа местного спецназа — по-другому я даже не смогла бы их назвать. Черные драконы в масках, с огненными мечами наперевес, они очень быстро уничтожили охотников
— превратив их в пепел, и быстро окружили врага-музыканта.
А я все еще лежала на Вилберне, отчаянно закрывая от врагов его лицо.
— Хватит уже, — недовольно пробурчал он после продолжительной паузы, и вдруг моих ладоней коснулось что-то мокрое, — Мы в расчете.
Он поцеловал меня?!…
— Что ээ… ты делаешь? — я отняла руки от его лица и встретилась с неимоверно серьезными изумрудными глазами.
Нечто новое плескалось в них или мне показалось?
— Вставай! — приказал он непривычно обволакивающим бархатным голосом, — Лиз, ты меня слышишь?
Я слышала, но не могла спокойно реагировать. Пережившее волнение и дикий всплеск адреналина не прошли бесследно: теперь я лежала поверх Вилберна почти что без сил. Перенервничала…
Но почему по моему телу как стадо диких лошадей промчалась дрожь? Я замерзла в своем экстремальном мини? Совсем нет! Даже, наоборот, на лбу появились маленькие бисеринки пота.
Встала я очень неуклюже: сползла с дракона на четвереньки, потом едва поднялась. Сразу же вскрикнула от боли: ноги ощутимо кровоточили. Даже на том месте, где я стояла, остался багровый след. Это не укралось от внимания черного дракона и очень не понравилось ему.
Вилберн поднялся одним плавным движением и подхватил меня за талию. Собственнически прижал к себе, игнорируя слабые попытки сопротивления. Я отчаянно стеснялась стоять с ним вот так, посредине толпы военных и под пристальными взглядами. Почему-то очень не хотелось, чтобы меня приняли за легкомысленную профурсетку и подумали обо мне, невесть что. Пусть даже и знала я из всей толпы только Юнора. Кстати, парень сидел на коленях перед своей девушкой и подсовывал ей под нос маленький пузырек. Когда она успела грохнуться в обморок и почему, я не видела.
А Вилберн с самым серьезным видом обратился к вышедшему к нему из толпы мужчине в черной маске. Он пожал ему руку и подтянул меня еще ближе, так что я оказалась почти вжатой в его бок.
Благодарю, Рой. Всех удалось задержать?
— Да, Вил, — ответил тот, — Заедешь в участок для допроса?
— Утром, — кивнул мой дракон, — Результаты зачистки пришли на мою почту. Большие потери?
Мужчина замешкался, а потом медленно кивнул.
— Весь средний состав и пара генералов.
Вилберн промолчал. По его потемневшим глазам я поняла, что магам придется непросто: он не спустит на тормозах гибель товарищей. И я понимала и разделяла его боль: такую подлость простить нельзя.
— Следов портала нет, как и в прошлый раз, — доложил меж тем загадочный Рой, — Охотники появились, словно их выпустили из коробки. Но кто? На таможне мы проверяли все личные вещи музыкантов, их инструменты…
Музыкантов подменили перед концертом. Осталось их найти. Надеюсь, они хотя бы живы… — перебил Вилберн, — И никто не заметил подмены, что очень странно. Никто, кроме Лизы. И это наш прокол. Наш самый ужасный прокол, Рой… Мне даже нечем будет крыть перед его величеством…
— Вил, ты не виноват. Мы не виноваты, хотя меры безопасности нужно было усилить. Многие ждали этого концерта целый год, — в голосе Роя слышалось участие, — Ты не мог предугадать, что маги прорвутся вместо группы и устроят диверсию.
— Я — нет, а она — смогла, — тихо ответил Вилберн, — мы в долгу перед Лиз. И пусть мы не выиграли эту битву, но смогли хотя бы покусаться…
— Ты прав! — Рой повернулся ко мне, — Спасибо, Лиза! — в его голосе слышалась искренность, — Мы выпишем вам орден за боевые заслуги.
— Не надо! — ужаснулась я сомнительной чести, — Я ничем не отличилась, и дара у меня нет…
— Есть, — вдруг перебил меня Вилберн и прижал к себе еще сильнее, — Но очень слабый.
— Вышлем на имя ректора Академии, — кивнул Рой, — А развивать дар надо, Лиза. Ясновидение — как драгоценный камень, достается не каждому. Вы способны предугадывать несчастные события и сохранить жизни многим драконам. Нельзя халатно относиться к своему дару. Вы — способная… Сам видел, как быстро вы среагировали — не иначе, как было видение? Что Вила атакует охотник? Вы спасли его только чудом — я успел испепелить его в паре метров от Вила.
Совесть не дала мне полностью согласиться со словами военного. Разве я не понимала — не отвлекись Вилберн на мой крик, сам бы спас себя от змеи-охотника. Я же — самый настоящий балласт и отвлекающий маневр.
— Угу, — ответила я лишь бы поскорее закрыть эту тему.
— Приберетесь тут? — спросил Вилберн, Рой кивнул, — Тогда до завтра.
Черное зияющее пятно портала появилось перед нами. После всего пережитого магия закономерно вызвало у меня опаску, и заходить в эту межпространственную дыру мне категорически не хотелось. А Вилберн не спрашивал разрешения — шагнул вместе со мной под мышкой.
Мы оказались в центральной зале Академии мгновенно. Я не почувствовала дурноты или тошноты, как описывали свои ощущения при перемещении на расстояния героини книг, лишь мановение легкого ветерка — будто передо мной резко открыли форточку.
Холодный пол приятно охлаждал кожу. Подумав, что теперь-то я смогу добраться до покоев Бонифация, сделала попытку отлепиться от дракона.
Не получилось. Вилберн держал меня крепко и осторожно, как ценный трофей, и почему-то не собирался отпускать.
— Эмм… я пойду? — негромко пискнула я, оглядываясь по сторонам.
Суббота субботой, а попадаться на глаза студентам и давать повод для сплетен очень не хотелось.
— Мой портал был настроен на зал, — почти спокойно ответил Вилберн и одарил меня затуманенным взглядом, — Нужно обработать твои раны. Я перенесу нас.
И мы снова шагнули в портал, а вышли перед дверьми моей новой комнаты. Я удивилась, но не подала вида.
Почему дракон перенес меня сюда, а не к лекарю? Ошибся или специально? А, наверное, его смущает мое экстремальное и слегка порванное мини. Негоже преподавателю разгуливать по Академии в таком виде. Да и перед лекарем появляться неприлично… Ох уж эти правила! Мне вот начихать, как я выгляжу — лишь бы Бонифаций побыстрее залечил мои раны. Двигаться больно, да и кровавый след, остающийся после меня — смущает…
Ключика от двери с собой не было — сумочка потерялась во всей этой суете. Вил открыл дверь при помощи магии и на руках перенес меня через порог.
— Как невесту, — мелькнула глупая мысль, а я зажмурилась, чтобы выкинуть романтический вздор из головы.
И почему меня тянет к этому грубому дракону?…
В этот раз почувствовала я себя еще страныне: дракон аккуратно положил меня на кровать, щелчком пальцев закрыл дверь. Оглядел скудную обстановку комнаты, пыль, лежащую на поверхностях и одним движением стер все это…
Фантастическая экономия на пылесосах и тряпках!
— Я тоже хочу так научиться, — подала голос с кровати.
Пусть не думает, что мне нравится жить в свинарнике. Я бы сама убралась, пусть даже ползая на коленях и с тряпкой наперевес — вот только времени на это не было. И, как мне кажется, впредь не будет.
Ответ Вилберна по-настоящему удивил меня. Я-то ожидала получить отказ или отнекивания, и уже собралась выдать разумные доводы, как он легко сдался:
— Научу, — сел в моих ногах и взял в руки окровавленную ступню, — Помогу освоить магию, насколько это возможно. Только с ясновидением придется разбираться самой — в нем я полный ноль.