— Потому что они передвигались скрытно. Мы можем добраться туда за какие-то пятнадцать-двадцать минут, если приведем в действие эту малышку.
— Ты предлагаешь атаковать объект?
— Да.
Какое-то мгновение он молча смотрел на нее.
— Тебе нужно завершить работу и выполнить полную перезагрузку системы?
— Это ты таким образом пытаешь сказать, что я сошла с ума?
— Собственно говоря, так оно и есть. Это самое безумное предложение, которое ты выдвинула.
— Я не сумасшедшая, не умственно отсталая и не неуравновешенная. Перезагрузка мне тоже не нужна. А вот тебе бы не мешало перепрограммировать свой ИМК, раз ты не видишь ничего плохого в том, чтобы позволить друзьям и коллегам-киборгам сознательно попасть в ловушку. Может, ты сможешь жить в мире с самим собой, зная, что приговорил их к смерти, но я не смогу.
— Это мятеж.
— Нет, это называется делать правильные поступки и спасать друзей.
Спасать ее прекрасного принца.
— Арамусу это не понравится.
— Арамус может поцеловать мою задницу в форме сердца сразу после того, как я спасу его. Так ты поможешь или нет?
Афелион вздохнул.
— Хотя какая-то часть меня возражает, но, как ни странно, я согласен с тобой. Каков твой план действий?
— Дать знать военным о нашем присутствии, чтобы они отвлеклись на достаточно долгое время, позволяющее нашим ребятам выбраться.
— Мне понадобится минута, чтобы активировать управление кораблем.
Ухмыляясь, Бонни плюхнулась в кресло Арамуса и подняла руки в воздух, поиграв пальцами.
— Уже сделано, или ты действительно думал, что все эти щелчки были случайными? — будто пароли Арамуса могли ее сдержать. — Держись крепче, Афелион. Мы собираемся постучать в дверь военных.
И спасти ее прекрасного принца.
Глава 10
— Сдавайтесь, и вам не причинят вреда, — прозвучал приказ из динамиков, встроенных через определенные промежутки в стену. Киборги, крадущиеся по подозрительно пустому полимерному коридору, резко остановились.
— Как думаете, они к нам обращаются? — прошептал Сет. Они не осмеливались переговариваться мысленно, чтобы не выдать свое присутствие радиосигналом.
— Мы не активировали сигнализацию, — ответил Эйнштейн.
— Ты лишь предполагаешь, — рыкнул Арамус.
— Я уверен. И все проверял. На этом пути не было ничего, что могло бы подать сигнал, предупреждающий о нашем приближении, — возразил Эйнштейн.
— Совсем ничего? Серьезно? Тогда как, черт возьми, они засекли нас? Мне казалось, это место оборудовано самой слабой системой контроля? — возмутился Арамус.
Эйнштейн постучал пальцем по своему портативному планшету и нахмурился.
— Так и есть. Я имею в виду, мы действительно говорим о низкоуровневой защите. Ничего не понимаю.
— Может, они блефуют. Или разговаривает с кем-то другим. Как думаете, группа В была обнаружена? — вмешался Сет.
— Вряд ли, — Эйнштейн отправил вторую группу киборгов через естественную трещину в скале, которую обнаружил при сканировании, чтобы они зашли с противоположной стороны. По его расчетам, группа еще не достигла намеченной точки, к тому же им в дополнение нужно было с помощью лазера вскрыть стену, чтобы оказаться на виду у камер наблюдения.
— Тогда, может, это еще одна группа пиратов, пришедшая немного поживиться.
И Эйнштейн, и Арамус недоверчиво посмотрели на Сета. Будто две группы грабителей могли выбрать один и тот же момент, чтобы проникнуть внутрь. Следующее объявление положило конец этой плохо продуманной теории:
— Мы окружили вас, киборги. Сдавайтесь, и вам снова дадут шанс служить, но уже с новыми и улучшенными программами.
Совершенно неубедительная хрень. Не склонный к сквернословию Эйнштейн в этот момент выругался. Он и его друзья обменялись ошеломленными взглядами.
— Хм, вот и ответ на вопрос знают ли они о нашем присутствии, — ура Сету, королю констатации очевидного.
— Ага, а кто-нибудь заметил, что они не похожи на гребаных пиратов?
— Наверное, потому что это военные, — тревожное осознание. Как же Эйнштейн умудрился упустить такой важный факт, когда осматривал этот, казалось бы, безобидный аванпост? — Они устроили ловушку. И я все проглядел. Простите.
— Охренеть. Военные перехитрили нашего самого умного киборга, — Арамус застонал. — Куда катится этот мир, раз люди стали умнее машин?
— Ох, перестань быть таким королем драмы, — проворчал Сет, ткнув лидера под ребра. — Кто бы мог ожидать подобной встречи, особенно здесь? Обычно военные не славятся изощренностью.
— Позже мы обязательно изучим изменения в их тактике, — и перепрограммируют протоколы киборгов, чтобы учесть эту новую скрытность для будущих миссий. В данный момент у них были более насущные проблемы. — И что мы будем делать? Если военные спланировали засаду, то, скорее всего, мы точно не найдем здесь каких-нибудь припасов.
— Не совсем. У них есть оружие. Может, даже один или два корабля. Кто знает, возможно это была не ловушка, а настоящий скрытый аванпост, на который мы наткнулись. Но без продолжения исследования мы не поймем, получим ли какую-нибудь выгоду.
— Они точно не отдадут нам свое имущество добровольно. Без драки не обойтись.
— И что ты предлагаешь? Подожмем хвосты и сбежим, как трусы? — протянул Арамус.
Шансы на отступление и возвращение к своему скрытому транспортному судну целыми и невредимыми казались ничтожными, особенно учитывая обнаружение их присутствия. Эйнштейн прокрутил в голове несколько сценариев и не смог прийти ни к одному решению, которое не было бы связано с битвой. Не говоря уже о том, что отступление к спрятанному кораблю означало угрозу безопасности Бонни. Повергнуть опасности свою девушку или принять бой? Эйнштейн знал, что выберет.
Арамус пришел к тому же выводу.
— Я решил, что мы будем драться, — он хрустнул костяшками пальцев и повернул голову, разминая усиленную мускулатуру шеи. Кровожадный блеск промелькнул в его глазах. — Отступать нельзя. Поэтому наш лучший вариант — атаковать и уничтожить врага.
— Отлично. Я надеялся, что ты придешь к таким выводам, — Сет вытащил из рукава пару тонких лезвий. — Мне бы не помешали настоящие физические упражнения.
— Я готов поспорить, что убью больше тебя, — усмехнулся Арамус.
— Только в мечтах, низшая ты модель.
Эйнштейн застонал.
— Почему ни одно из заданий, которые я выполняю вместе с вами, никогда не заканчивается просто?
— Потому что мы притягиваем развлечения, чувак.
Забавно, ведь под этим подразумевалось кровопролитие.
— Может, нам следует предупредить отряды, приближающиеся с другой стороны?
Арамус покачал головой.
— Мы еще не знаем, какую из наших групп они обнаружили. Если у нас есть шанс застать их врасплох, то стоит им воспользоваться.
— Как же наш корабль?
И Бонни. Была ли она в безопасности или военные уже окружили их с требованием сдаться? Эйнштейн чуть не нарушил радиомолчание, чтобы выяснить это.
— Если мы решим, что не сможем выбраться, то пошлем им сигнал к отступлению.