Боюсь, мы друг друга не поняли. Во-первых, я понятия не имею, о чём вы говорите. Кто сказал, что вас лишат магии? Во-вторых, всё же у нас довольно странные отношения. И меня коробит каждый раз, когда вы называете меня «ваше величество». Понимаю, что для вас я в первую очередь император. Но сделайте одолжение, в личной переписке, называйте меня по имени.
Далее, я интересовался произошедшим на балу у графа, не ради праздного любопытства. В ходе допроса, вскрылись некие подробности, касаемо заговора против короны. Посвящать вас в подробности этого дела я не стану. Надеюсь, сами понимаете почему. Но факт внезапно пробудившегося у вас дара, может свидетельствовать о том, что вы почувствовали угрозу. Признание графа, лишь подтверждает мою теорию.
Поэтому я хочу узнать, что вас насторожило? Может быть, именно ваши показания, помогут нам в расследовании. К тому же, я искренне переживаю за вас. Этот дар очень сложно контролировать. И если у вас есть проблемы, скажите сразу. Я помогу вам. Обещаю.
Эринор».
Закончив с чтением, я устало села на стул и, подперев рукой щёку, вздохнула. Ну почему так не везёт? Я уже согласна со Стефаном и Винсом — лучшего мужа мне не найти. Вот бы ещё точно узнать, причастен ли Эринор к трагедии в моей семье или нет. Призрак успокоился, устроился рядом и проговорил:
— Айя, ответь человеку. И хватит уже издеваться. Всё же он прав, уже два часа ночи и вам обоим пора спать.
Глава 10
Глава 10
Стук в дверь показался невероятно громким, в тишине коридора. У меня быстрее забилось сердце. Было ощущение, что сейчас все начнут выглядывать из своих комнат и спрашивать, что я здесь забыла. В нетерпеливом ожидании, я нервно теребила рукав учебной мантии. Когда в комнате послышался звук недовольного ворчания, я вновь постучала. Из-за двери раздался сердитый голос Рейнода:
— Да кому не спится в три часа ночи?! Войдите!
Долго упрашивать меня не пришлось, и я мигом залетела в комнату. Было настолько, даже не страшно, а нестерпимо стыдно за свой поступок, что я не смотрела куда бегу. За спиной хлопнула дверь, а я врезалась в парня. В обнажённого по пояс, с распущенными волосами, злющего Рейна. Ладони упёрлись в накачанный пресс, и пальцы инстинктивно погладили кубики.
Я заинтересованно разглядывала, как красиво смотрятся длинные светлые волосы на обнажённой коже. Насколько контрастирует белая кожа парня с его чёрной пижамой. Затем задумчиво провела пальцами вверх, вниз по прессу, краем сознания отметив, что де Шантайс шумно выдохнул. А в следующее мгновение, узор на моей руке кольнул болью и недовольно зашелестел листьями.
Вот чёрт! Всё забыла от нервов! Но тут Рейнод выругался, схватил мои шаловливые руки и надёжно зафиксировал. Росток прекратил шипеть и успокоился, напоследок недовольно кольнув меня ещё раз. Я задумалась, что этот узор должен исчезнуть, а не набирать силу. Только поразмышлять мне не дали.
— Колючка, и что всё это значит? — процедил Рейн.
Подняв взгляд на парня, я смутилась. Пришла просить о помощи, а сама его облапила. Неудобно вышло. Но пусть уж простит меня. Я ещё не спала и жутко вымоталась на сегодняшнем несостоявшемся балу. Откашлявшись, я сделала шаг назад, и сцепила руки за спиной. Хотела пошаркать ножкой по полу, но решила, что дёргающийся глаз у парня, это признак его желания, узнать, зачем я пришла.
— Помнишь, ты говорил, что знаешь, каково это скрываться? — нарушила я зловещую тишину. — Мне нужна твоя помощь. Срочно. Сейчас. Помоги!
Последние слова я выдохнула практически беззвучно и зажмурилась. Поняв, что не слышу парня, приоткрыла один глаз и посмотрела на него. Раздражение на лице Рейна сменилось удивлением. Он довольно долго и внимательно разглядывал меня, а затем произнёс:
— С тем, как ты влетела сюда и принялась меня лапать, боюсь даже предположить, что тебе надо, — хмыкнул Рейнод. — Интим не предлагать! Мне жизнь дороже. Да и не в моём ты вкусе.
Обиженно засопев, я постаралась загнать раздражение как можно глубже и поспешила рассказать, какого плана помощь мне нужна. Говорила, стараясь не обращать внимания на шуточки парня. Всё же это Рейн, а он всегда такой.
— Я не умею пользоваться порталом, а мне срочно нужно попасть домой.
Нахмурившись, де Шантайс подошёл к шкафу, достал оттуда рубашку и принялся одеваться. Всё это происходило в полнейшей тишине, слышно было только моё сопение и шелест ткани. Заметив, как я за ним наблюдаю, парень приподнял брови и начал медленно, невероятно тягучими движениями стягивать с себя пижамные штаны. До меня дошло, что я вновь на него пялюсь и это вроде как неприлично. Покраснев до корней волос, я отвернулась и не поворачивалась, пока он не сказал:
— Идём, по пути расскажешь, что произошло.
Проходя мимо, Рейн схватил меня за руку и быстрым шагом направился в сторону зала с порталом. Я практически бежала за ним, но жаловаться не собиралась. Мне действительно, жизненно необходима его помощь. И обратиться просто больше не к кому! Правда, я всё думала, какую информацию выдать парню, чтобы он помог и не задавал лишних вопросов.
Проблема в том, что я «дообщалась» с императором. Всё было нормально. Я рассказала ему, как впервые ощутила дар. Затем в подробностях расписала своё знакомство с графом де Ридолом. Но стоило мне упомянуть гостей, которых я испугала, когда они шушукались, глядя на меня, как Эринор разозлился.
Он потребовал объяснить, почему мой отец не отправил меня к целителям. Соответственно, я попыталась отговориться, и сделать вид, что понятия не имею. На это император заявил, что отправил письмо отцу с требованием, немедленно явиться во дворец. Вот тогда я осознала, как попала. Ведь графа ле Шиаса не существует. Если он не прочтёт письмо императора, то к нему придут в гости. Только вот на месте дома, который везде значится моим адресом, стоит заброшенная лесная хибара.
В общем, я побежала к Рейноду за помощью. Пусть он поможет мне туда добраться, я прочитаю письмо, отвечу какую-нибудь чушь и дам себе фору в пару дней. Тогда я смогу попасть в библиотеку, а после Айя ле Шиас исчезнет. Жаль, конечно, но что прикажете делать? Мысль о захоронении страшилки, меня посетила уже не первый раз. Всё-таки император не мог оставить без внимания моё увечье. Не надо было приезжать к Дамиану, может быть тогда, я смогла бы прожить ещё год без проблем.
— Так что случилось? — спросил Рейн, активируя портал.
Я только удивлялась. Он собирается сам управлять этой махиной? Надеюсь, ему хватит сил и нас не расплющит в пространстве.
— Император отправил отцу письмо, — сказала я чистую правду. — Только отца нет и об этом никому нельзя знать.
Арка засияла тусклым светом, но парень не спешил бежать в портал. Он повернулся ко мне и нахмурился. Я вздохнула, потёрла лицо ладонями и проговорила:
— Давай я вернусь и всё объясню. Правда — времени очень мало.
— И ты действительно думаешь, что теперь я позволю тебе пойти одной? — удивился Рейн. — Мы идём вместе, можешь начинать объяснять.
Произнеся эту фразу, де Шантайс шагнул в портал. Мне оставалось только последовать за ним. Всё же я не лгала — время Айи ле Шиас на исходе.
Невыносимый миг тишины, раздражающая радуга, паника, на которую я даже не обратила внимания, и мы с Рейнодом оказались в академии. Не теряя ни секунды, я побежала к выходу, в надежде найти экипаж. Рейн дёрнул меня за руку, заставляя остановиться и спросил:
— Куда ты мчишь? Сейчас ночь, все спят, ни одного экипажа нет. Как ты собралась добираться домой?
В моих глазах появился страх, который гнал вперёд. Хоть пешком, но я дойду до этой чёртовой хибары, чтобы получить письмо! Тяжело вздохнув, Рейн приподнял моё лицо и пристально посмотрел в глаза. Уже тогда я поняла, что он не отстанет, придётся говорить. Вот только рассказывать всю правду я была не готова, поэтому предоставила ему возможность задавать вопросы. Так намного проще придумывать ложь.
— Где твой отец Айя? — спросил парень. — Почему ты так торопишься? Что произойдёт, если письмо не достигнет адресата?
— Мой отец умер год назад, — я решила говорить правду, насколько это возможно, чтобы не завраться, — если император об этом узнает, то я попаду под его опеку. Ты же знаешь, что мне до совершеннолетия остался год? Так вот, я хочу жить собственной жизнью, а не навязанной кем бы то ни было. Письмо нужно получить и ответить на него до утра. Иначе я пропала, понимаешь?
— Так, кажется, начинаю хоть что-то понимать, — кивнул Рейнод. — Судя по всему, спрашивать, как умер твой отец и почему ты шарахаешься от императора, нет смысла. Хоть успокой меня, скажи, что ты не замешана в каком-нибудь заговоре или государственной измене!
— Всё нормально, Рейн, — поспешила уверить парня, — я не преступница. Клянусь.
— Мне стало легче, — усмехнулся он. — Идём в конюшни, у меня там конь стоит.
Вновь взяв меня за руку, де Шантайс покачал головой, и мы направились к выходу. А дальше началась полоса невезения. Погода, словно обидевшись на нашу ночную гонку, решила испортиться окончательно. Тучи вылили на нас сотни литров воды. Ветер валил деревья, прямо перед нашим носом. Молнии считали своим долгом ударить в землю перед конём, тем самым напугав его до икоты.
Конечно, это я утрирую. На самом деле в середине лета, такая погода для королевства Орталон являлась нормой. Ливни, грозы, ураганные ветра всегда обрушивались в это время. Так что мы старательно защищались от непогоды с помощью магии и пробирались к хибаре.
— Что это такое? — спросил Рейн, когда мы подъехали к покосившейся землянке. — Только не говори, что ты здесь жила…
— Совсем с ума сошёл? — хмыкнула я. — Здесь человеку не выжить. Но адрес-то существует!
Мы спешились и подошли к ветхому строению. На пороге лежал конверт, от которого исходило едва заметное свечение. Я потянулась за письмом, но Рейнод перехватил мою руку и поинтересовался:
— А именную документацию, на имя твоего отца, всегда получала ты?
— Мне никогда ничего не присылали, — озадаченно пробормотала я в ответ и увидела стопку конвертов, превратившихся в кучку сгнившей бумаги. — Ну, или я не смотрела.
Хохот Рейна распугал прикорнувших на ветках птиц. Парень так смеялся, что даже конь решил отойти подальше от хозяина, но у него ничего не вышло. В итоге де Шантайс присел рядом с письмом и направил на него поток магии. Нахмурившись, он поднялся и сообщил:
— Письмо именное. Прикоснёшься к нему и получишь обморок на несколько часов. Император узнает, кто именно пытался вскрыть конверт. А дальше сама думай.
— И как это обойти? — я начинала нервничать. — Должен же быть способ!
— Обычно, если кто-то умирает, то за адресата может сойти его кровный родственник. Так что можешь попробовать открыть конверт, — пожал плечами Рейн.
— Проблема, — протянула я, и парень подозрительно на меня посмотрел.
— Колючка, что ещё нового я сегодня узнаю о тебе? Ты не графиня? — и, увидев моё отрицательное покачивание головой, застонал. — Хоть аристократка?
— Герцогиня, — махнула я рукой, — не отвлекайся, мне нужен этот чёртов конверт!
Утратив дар речи, де Шантайс медитировал на меня минуты три. Возможно, он пытался вспомнить все герцогства во всех королевствах. Только это не так просто сделать. Королевств десять, герцогств в каждом из них от пяти и больше, дочерей в каждом семействе много. Долго Рейну придётся все их перебирать.
— Ты! Амайя де Шайс! Вот почему ты настолько испугалась тогда в столовой! — завопил парень, ткнув в мою сторону пальцем.
Ты смотри, какой сообразительный! Я недовольно фыркнула.
— Да не ори ты! — стукнула его по плечу, а следом прошипела: — Расскажешь кому-нибудь об этом, и я подарю тебе смертельный поцелуй невесты императора. Понял?
Рейн сделал от меня шаг назад, но резко остановился и нахмурился. Видимо дошло, что я его запугиваю, а это вроде как неправильно — он же мужчина! Губы парня сжались в тонкую полоску, и он проговорил: