— Вайтун хищник из Хаоса, — спокойно сказал пришелец.
— Хищник, это как у нас львы и тигры? — уточнила Стаська.
— Да примерно, только охотятся на призраков, ну и на животных тоже, — все так же улыбался юноша. Пока Стаська раздумывала над его словами, он сделал жест рукой около своей щеки и плеча, на которое накапала речная вода, и убрал все следы пощечины.
— Ух ты! — восхитилась Стаська, — здоровы ты это сделал. Магия да?
— Да, — и любезно махнул рукой над ее платьем. Вся чешуя и мокрые следы от рыбалки тут же исчезли, Сумрак тоже оказался чистым, даже запаха рыбы не осталось.
— А ты кто? — поинтересовалась Стаська, — Темный лорд?
— Примерно, — улыбнулся парень, — Зови меня Дарк. А тебя как зовут? — он был сама вежливость.
— Стасьена Хапреш, для друзей Стася, — представилась девчонка и протянула руку для пожатия. Дарк действительнo пожал, а не стал лезть с поцелуями как все эти придворные, что ее только раздражало и вызывало естественное желание вытереть руку об платье.
Сумрак спрыгнул на землю и важно прохаживался, всем своим видом показывая, кто здесь хозяин. Сим внимательно наблюдал за его передвижениями. Разница в росте была огромной.
— А как вы сюда попали? — вежливо поинтересовалась Стаська.
— Сим рассказал про тебя, — просто ответил Дарк, — мне захотелось познакомиться.
— Забавная она, правда? — промурлыкал нейк.
— Нашли меня как? — настырничала Стаська.
— Для меня вообще нет проблем найти любое существо, если я знаю его запах, — важно рассказал нейк. — С тобой мы достаточно близко познакомились, — довольно улыбнулся котяра.
Темный лорд сидел перед столом и разглядывал амулеты в виде цветка лилии. Сделаны были из золота, внутрь каждого был помещен волос его любимой, которые он бережно хранил в память о ней. Амулет нужно было носить на руке, как браслет. Магией темного лорда они уже были заряжены, оставалось лишь начать поиски, но его добровольные помощники исчезли утром и до сих пор не появлялись.
Печаль на лице Темного лорда говорила лучше всех слов о том, как он тоскует по своей любимой. Иногда его в взгляде проскальзывала надежда и тогда пальцы касались поисковых амулетов, лилии трепетали на легкой основе, показывая одинаковое направление.
Веселящаяся парочка ввалилась из распоротого пространства. Мокрые, грязные, воняющие рыбой, они хохотали в голос. Властитель держал на своих руках шипящего, царапающегося вайтуна, еще совсем котенка. Причем вайтун не только шипел, но поминал Бездну, и посылал всех родственников нейка и Дарка именно туда, чем вызывал еще больший взрыв смеха.
Темный лорд перевел хладнокровно-равнодушный взгляд на веселую парочку и молча, наблюдал за происходящим.
— Урден, ты только представь! У твой замарашки живет вот это чудо! — поднял за шкирку вайтуна Властитель, — посмотри какая прелесть! Он умеет материться и посылает меня в Бездну на вечное жительство, — хохотал Дарк.
— Интересно где только слов таких набрался? — растягивая слова, проговорил нейк.
— Не будь суров к девочке, — повернулся довольный, весь в рыбной чешуе Властитель.
— В Бездну! Всех в Бездну! — шипел вайтун, стараясь всеми когтями вцепиться в руку его держащую. Чем вызвал еще один взрыв смеха. Лишь Темный лорд остался равнодушен к этой сцене.
— Урден, это уже невозможно, — возмутился Властитель, — ты стал просто скучен. Хорошо, хорошо, ты сделал амулеты? Может, хоть тут развлечешься, — проворчал гость.
— Вот они, — с любовью погладил пальцами вновь амулеты Темный лорд.
— Так, так, посмотрим, — с улыбкой подошел Властитель, провел рукой над ними и тычинки, которые должны указывать направление, бешено застучали о край лепестков, — Ага, работают. Ну что ж, когда начнем? Ночью, думаю, будет даже веселее. Визг проснувшихся, невинных девиц при виде мужчин в их спальнях меңя всегда радовал.
— Нет! — резко бросил Темный лорд, — начнем утром.
— Жаль, — расстроился Властитель, — так было бы интереснее.
— А что с этим делать будем? — вилял своим хвостом нейк, играя с котенком.
— Надо вернуть его хозяйке. Забавная девица, надо сказать. Урден, тебе такие всегда нравились, — довольно улыбался Властитель, глядя на игру нейка с вайтуном.
Темный лорд равнодушно смотрел на игру кота с котенком, было видно, что мысли его находятся от этой комнаты очень далеко.
— А давайте замарашку с собой возьмем, — неожиданно предложил нейк. — Она забавная, вечно куда-то влезает.
— Это ты вечно куда-то влезаешь, а потом мне приходиться восстанавливать тебя, — рассмеялся Властитель.
— Ну, подумаешь, пару раз было, — фыркнул кот.
— Я никого с собой брать не буду, — совершенно серьезно произнес Темный лорд.
— Мы ее с собой возьмем, — пропел кот.
— Она не пойдет с нами, — огонь озорства загорелся в черных глазах Властителя.
— Пойдет, я уговорю, — тут же вскинулся кот.
— У тебя не получиться, — гнул свою идею Властитель.
— Спорим, — тут же вскочил кот на лапы, скинув облопавшегося рыбой котенка на пол, от чего того слегка смутило.
— Это ещё то?! — вскинулся Темный лорд.
— Хозяин, рыбки ребенок объелся. Я сейчас все уберу. — Махнул хвостом озорник, и снова стало чисто.
— Пора ему домой, — тут же принял решение Властитель. Схватил за шкирку вайтуна, и кинул его в стену, перед самым ударом пространство открылось, и кот вылетел к себе домой, то есть на родную кухню.
— Спорщики, никого мы с собой брать не будем! — грозно поставили их перед фактом.
— Нет, нет, никого брать не будем, — тут же легко согласились оба.
Сумрак с громким мавканьем приземлился на все четыре лапы как раз под ноги леди Хапреш, когда та собиралась войти на кухню для проверки готовности ужина.
Визг потряс дом снова, повариха уронила с громким звоном крышку от огромной кастрюли на плиту, та не удержавшись в шатком положении, полетела ниже на пол, громким бздынем оглашая окрестноcти.
Помня о том эффекте который произвел в прошлый раз ее крик о вампирах хозяйка дома воспользовалась другим испуганным криком:
— Пожар! Пожар!
Вся наличествующая прислуга в доме, похватав ближайшие емкости с водой, кинулась на кухню, тушить источник пожара. Им оказалась леди Хапреш, которую окатили тремя кувшинами, двумя ведрами и корытом, из которого поили животных на заднем дворе. Источник захлебнулся под пpевосходящим потоком воды. Пожар был торжественно потушен. Вайтун, благополучно сумевший скрыться от источника за фартуком кухарки, даже носа своего не высовывал.
ГЛАВА 5
Ночь у Темного лорда прошла все в том же кресле. Камин жарко горел, стараясь осветить лицо своего господина. Свечи стояли как солдатики на посту, прямо, смирно и старались отслужить свое предназначение до конца. Однако, когда стал пробиваться рассвет, их начало клонить в сон. Из последних сил свечи старались держаться, но и их несгибаемым спинам к утру стало тяжело. Бросая, полные надежды взгляды, на своего господина, может, заметит, может, оценит их верное служение, восковые солдаты стали гаснуть. Их господин увидел, с каким старанием свечи боролись со своим умиранием в подставках, легкая понимающая улыбка скользнула по губам.
Черный кот всю ночь спал у жаркого камина, нисколько не заботясь о бессонной ночи своего господина. Темный лорд часто так проводил свое время, забывая про сон. Бесконечные думы мучили его. Теперь мысли лорда изменили направление, сомнения мучили его. Его любимая возродилась, у нее теперь другая жизнь. Может она уже нашла свою любовь и это не он. Как скоро найдет он ее? Что скажет? Узнает ли она его? Все это мучило Темного лорда, не давало успокоиться его израненной душе, которую когда-то, очень давно нанесла рану смерть любимой.
Ночь с ее тяжелыми раздумьями прошла, свечи догорели, лишь несколько фитилей отдавали последние струйки сероватого дыма. Их служба на сегодня окончена, они справились. Вечером их хозяин вновь возродит к новой войне с мраком.
Первый луч красного солнца ударил в окно кабинета, это был первый вестник, первый маячок, призыв к новой жизни. Сегодня все начинается, поиски любимой, его верные друзья, надежда обрести свое, уже давно потерянное, счастье.
Утром Стаська вспомнила, как они накануне рыбачили с Дарком и нейком. Смешные они, и с Сумраком напоследок подружились, с собой в компанию забрали, показать своему печальному другу. Причем печаль друга вызывала у них гомерический хохот.
Умываясь утром, услышала знакомый голос:
— А с утра ты бываешь чистой, — вот нахал!
— Приличные люди утром здороваются, — произнесла Стаська, смывая мыльную пену с глаз.
— А я не человек, — пропел нейк, — имею право.
— Право он имеет, — ворчала намыленная Стаська, — сейчас вот как пошлю не мытой дорожкой, тоже имею полное право.