— Вот что мне интересно, Стася, почему ты привлекаешь только таких старых м… лордов? — поинтересовался Властитель.
Темный лорд мрачно смотрел на окружающих, Стаська снова спряталась за занавеску. Вот теперь она узнала того чумазого лорда, который назвал ее грязнулей, ну ладно грязной. Тут же Стаська осмотрела себя, вроде сегодня не успела нигде испачкаться.
— Ну что Урден, теперь видишь, что амулеты показывают имеңно на эту девушку, которая прячется за шторой? — повернулся Властитель к другу. — Стася, выйди к нам, будь любезна.
Пришлось выходить, девчонка зашла в гостиную. Потенциальные женихи тут же поднялись из своих замерших поз на ковре и стали расшаркиваться ножкой перед ней. Родители в молчании наблюдали все происходящее, но было видно, что вопросов у них много. Стаська уже внутренне вся сжалась в преддверии объяснений. Хотя она вот тут ну совсем не причем!
Темный лорд поднял на нее тяжелый взгляд, не было в нем ни нежности, ни любви, только бесконечная тоска. У Стаськи сердце сжалось от жалости. Не очень поняла, кoго ей стало жальче себя или этого несчастного лорда. Выбор был небольшой. Остаться здесь и выйти замуж за одного из этих лордов, или согласиться на обман, тогда замужество продлиться не очень долго.
Стаська храбро шагнула к Темному лорду и прямо посмотрела в его глаза.
— Я не надеюсь, что ты меня вспомнишь, — с грустью проговорил лорд.
— Смотри на амулеты, Урден, — протянул свою руку с браслетом Властитель, становясь с другой стороны от Стаськи. Оба амулета, слегка подрагивая и позвякивая, показывали на нее. Урден переводил взгляд с одного на другой.
— Послушайте, лорд, ваши друзья настаивают, что я ваша возрожденная возлюбленная, но они могут ошибаться, — с достоинством произнесла Стаська.
— Урден, будешь сoмневаться, эти двое любвеобильных уведут у тебя девушку, — кивнул в сторону круглого и длинного лордов Властитель.
Темный лорд перевел свой взгляд на претендентов, те тихо стали отступать за спины супругов Хапреш, которые тоже готовы были сбежать из собственной гостиной подальше.
— Что вы, Милорд, мы не претендуем, — стали они заверять блеющими голосами.
— Знаю я таких, сейчас не претендуют, а как только мы уйдем, девчонку к алтарю поволокут. Еще будут называть это спасением от темных сил. — Проговорил нейк.
По лицам присутствующих женихов и родителей было видно, что мысли были прочитаны верно.
Во всех странах был известен этот факт фанатизма священников в человеческом государстве. Когда считалось, что невеста должна быть невинна, поэтому девушек выдавали замуж как можно быстрее. Браки между пятнадцатилетними и уже старыми лордами считались здесь нормой. А смешенные с другими расами позором, детей от таких браков не всегда признавали.
— Я беру эту девушку в жены. Свадьба ңемедленно, — медленно и решительно произнес Темный лорд.
— Позвольте узнать ваше имя, — проговорил испугано лорд Хапреш.
— Лорд Урден Таканэтаэш, владелец доймена Таканэтаэш, — спокойно произнес Темный лорд, слегка и с достоинством наклонив голову в знак представления.
Оба потенциальных лорда постарались раствориться на фоне рисунка стен гостиной, то есть пошли пятнами и раскрасились с сине-зеленые веселенькие цвета.
— Ваше имя? — вежливо поинтересовался Темный лорд.
— Лорд Хапреш, — слегка дрожащим голосом представился хозяин дома.
— А свадьба, — робко заикнулась леди Хапреш.
— Сейчас же, — решил за всех Темный лорд.
— Но как же платье, гости? — начала приходить в себя леди Хапреш.
— Девушка в платье, гости присутствуют, значит, все готово, — поколебать решимость лорда не могло ничего.
— Стася, ты согласна? — с тихой надеждой спросила леди Хапреш, вдруг дочке больше приглянулся кто — то из более близких лордов.
— Да, мама, согласна, — решилась Стаська окончательно.
Дальше все завертелось. Был приглашен священник, который согласился oбвенчать пару, лордов бывших женихов никто не отпустил, чтобы присутствовали на свадьбе.
Вот так через час Стасьена Хапреш, вышла замуж за Темного лорда, которым ее пугали еще недавно в наказание. Когда священник произнес фразу: «Можете поцеловать невесту», муж наклонился к Стаське и коснулся ее губ губами. «Ой», — сказало сердце. Это был ее первый поцелуй.
Когда церемония закончилась, oба лорда поскорей покинули дом лордов Хапреш, стараясь как можно быстрее разнести весть о случившейся только что свадьбе.
Сама Стаська стояла рядом с Темным лордом, который держал бережно ее за руку. На пальчике блестело скромное колечко, которое неведомо, каким образом появилось у нейка в лапах. Аналогичное, совсем недавно невеста одела на руку мужа.
Леди Хапреш, едва сдерживая слезы в глазах, подошла к дочке и прижала к себе. Лорд так же вытирал скупую отеческую слезу.
Откровенно радовались только трое: Властитель, нейк и Сумрак. Молния распорола пространство, новобрачные, а за ними нейк и Властитель покинули гостиную. Причем, что удивило лорда Хапреш, новообретенный зять не взял с собой приданное дочери.
ГЛАВА 6
Темный лорд сидел в своем кресле перед погасшим камином, который черной пастью смотрел на своего хозяиңа. Напротив в кресле сидел довoльный Властитель, слегка покачивая ногой, нейк со счастливой мордой у раскрытого окна поглядывал на Стаську, стоящую на террасе, и играл с Сумраком.
Стаська в недоумении смотрела на бескрайние хмурые пески, которые расстилались перед ней, своей неприветливостью похожие на хозяина этого дома, чьей женой она стала пол часа назад. Как — то по другому она представляла себе жизнь, полной приключений.
— И зачем вам это понадобилось? — обратился Темный лорд к Властителю и нейку.
— О чем ты? — весело улыбнулся Властитель.
— Зачем нужно было говорить, что эта лėди, — лорд взглядом показал на Стаську, — моя возлюбленная?
— А с чего ты решил, что это не она? — продолжая улыбаться, приподнял бровь Властитель.
— Несколько причин. Первая, вы слишком сильно настаивали, что это она, вторая все было спланировано и подстроено. Это же твоя работа, те два дерущихся лорда? — повернулся Темный лорд к нейку.
— А так интереснее получилось, — улыбнулся кот, — крoме того они в самом деле собирались свататься, только чуть позже, когда леди Хапреш, по их подсчетам должна была отчаяться после отказа лорда Мираса, который, кстати испугал твой интерес к его невесте. Так что ты уже вмешался в судьбу этой девочки. — Продолжал махать хвостом нейк, играя с Сумраком.
— И из этого всего ты сделал вывод, что Стася не твоя Эва? — засмеялся Властитель.
— Третья причина, — немного помолчал Темный лорд, — я понял, что она не Эва, когда ее поцеловал.
Стаська замерла после таких слов. Вот как! А она-то! У нее сердце замерло, когда этот красавец поцеловал ее, какая-то глупая надежда в сердце зашевелилась, а тут оказывается, после поцелуя все мечты закончились.
За подол платья ктo — то ее задергал, оказалось, Сумрак просился на ручки. Она подняла преданного котенка и стала гладить его.
— Стася, не переживай, — тихо, только для нее пропел Сумрак. — Пусть себе ищет свою Эву, нам он не нужен.
— Что же такого особенного было в этом поцелуе? — Допытывался дальше Властитель.
— Искорка, — ответил Темный лорд и замолчал.
Властитель и нейк на мгновение замерли, потом недоуменно переглянулись.
— Что значит «искорка»? — поинтересовался любопытный гость.
Но Темный лорд молчал, взгляд снова был отрешенный, он погрузился в себя, больше не реагируя на окружающую действительность.
— Χочу есть! — требовательно мяукнул Сумрак.
— Урден! — окликнул хозяина Властитель. — Ты как хочешь, можешь хоть совсем не есть, но твоя молодая жена нуждается в пище.
Темный лорд перевел недоуменный взгляд на гостя.
— Кормить девчонку надо! — поднимаясь, произнес гость. — Впрочем, я помню у тебя тут славное жаркое подавали. Где твои бездельники? Стася, ты мясо будешь? Или ты одной черешней питаешься? — подмигнул девчонке Властитель. Стаська улыбнулась молодому парню и кивнула.
Действительно время уже послеобенное, а она сегодня кроме черешни ничего не ела. Властитель вместе с обоими котами, которые в припрыжку поскакали за ним, отправился на кухню распоряжаться на чет обеда.
Молодожены остались одни. Темный лорд смотрел на девушку, которая стояла в нерешительности на пороге комнаты и не знала, что ей делать.
— Могу я обращаться к вам Стася? — спокойным, глубоким произнес Темный лорд.
Стаська согласно закивала.