— Мар, уходи! — донеслось до меня от Гарды.
— Вот еще! Чтобы какая-то зверюга растерзала тебя? Это мое право, я его заслужила за столько лет, — рыкнула ей и повисла на гризли с которым она боролась.
Вместе мы быстро прикончили мишку, походу отбиваясь от остальных, но не ввязываясь в драку. Остальные гризли старались тоже нас атаковать, но им не хватало реакции и мы легко уходили от атак, тем более друг другу подсказывали.
Расправившись с нашим, мы атаковали медведя, с которым дрался Акар. Самый крупный самец, явно доминирующий в стае, уже подмял горного льва, который из лежачего положения драл медведя когтями и зубами. Рев от их пары стоял страшный.
Вмешавшись в их схватку мы помогли загрызть гризли. Теперь остальные члены стаи стояли рядом и ревели, не решаясь подойти к нам.
— Они получат две туши. Поэтому они в нерешительности. — Сказал Акар, тяжело дыша.
Он кинулся сразу на вожака, определив его по запаху, чтобы задержать стаю или при его убийстве деморализовать.
— Отходим? — спросила Гарда.
— Да, — спокойно ответил Акар, но его дыхание сиплым.
Мне приключений за сегодняшние сутки хватило. Сначала озабоченные мужики в городе, теперь гризли пытались съесть нас спящих. Мы стали тихо отходить, порыкивая в сторону медведей, чтобы у них и мыслей не возникло нас преследовать.
Не оборачиваясь, оставаясь львами, мы тихо уходили по дороге в горы. Другое направление для нас сейчас было не доступно. Гризли не стали нас преследовать.
— Разве гризли нападают стаями? — мне, как лузеру в реалиях жизни, был простителен этот вопрос.
— Это были оборотни, — ответил мне Акар.
Здрасти, приехали!
— А поговорить нельзя было? — возмутилась тут же я.
Рюкзак опять несла Гарда, и я могла спокойно спрашивать, в пасти ничего не мешало.
— Зачем, если они посчитали нас своей добычей? Ты с гамбургером разговариваешь, перед тем как съесть? — усмехнулся Акар.
— Если бы гамбургер умел разговаривать, то хотя бы попробовала, — буркнула ему.
Дальше мы шли молча. Оборотни-гризли нас больше не преследовали, видимо гибель двух самцов их расстроила. Хотелось бы расстроить больше. Останавливаться на ночлег тоже не хотелось, почему-то узкая дорога над пропастью не внушала желания присесть, отдохнуть.
Там мы уставшие за сутки, понурые шли всю ночь, иногда перекидываясь словами. Дорога эта вела совсем не в Васаилин. Мы направлялись домой к горному льву. Вот уж куда совсем не собиралась, тем более я удалялась от собственной цели. Меня это совершенно не радовало, но гризли не оставили выбора.
— Интересно, почему гризли не нападают на людей в городе? — спросила вслух, впрочем, не ожидая ответа.
— Капитан полиции оборотень… — начал говорить Акар.
— Полуоборотень, — тут же поправила его.
— Думаю, все же оборотень. Скорей всего, он договорился о границах территории. То есть гризли не нападают на людей в черте города, но в тоже время любой зазевавшийся прохожий — их добыча. Мы пришли с другой стороны, потому смогли войти в город, — говорил Акар.
— Как может оборотень остаться на столь низкой должности? — недоумевала я.
— Если назначен прямым приказом царя, то запросто, — ответила мне Гарда.
— Ты что-то слышал о гризли-оборотнях? — спросила Акара.
— Разумеется, мы все слышали о соседях и стараемся иметь максимум информации, — отозвался горный лев.
— Об этом городе ты тоже знаешь? Почему там столько мужчин и мало женщин? — любопытствовала дальше.
— Почему мало женщин не скажу, но могу предположить, что условия жизни суровые, или еще что-то. Не заметил наличие детей на улицах, — задумчиво ответил Акар. — А город обычный, там живут золотоискатели. Моют руду на горных реках, стараются разбогатеть. Но в основном просто люди. — Ответил Акар.
— Нет детей в городе. А ведь действительно, не было запаха детей, — произнесла задумчиво.
Задумалась я надолго. Почему мало женщин, и нет детей? Золотоискатели встречаются в горах часто, но что бы было настолько аномально! Есть над чем подумать. Все же отец смог привить во мне государственный ум. Я рассматривала ситуацию со всех сторон. Особых нарушений капитан полиции не делал, даже старался помочь в ситуации. Но так чтобы и мужиков накормить и нас пристроить. А нечего безхозным девицам по горам шляться.
Рассвет наступил мучительно долгожданно. Мы уже устали идти всю ночь, хорошо хоть успели пару часов поспать перед схваткой. Но в любом случае, находясь в звериной ипостаси, мы тратили больше запаса сил. Нам требовалось дополнительное питание. Колбаса ушла быстро, за ней хлеб и вскоре закончилась вода.
— Скоро плоскогорье будет. Там можно поохотиться, — постарался успокоить Акар.
Розовая полоска обозначила горизонт, когда мы поднялись на плоскогорье. Акар улегся на землю и, тяжело дыша, стал смотреть на рассвет. Мы устроились рядом. Солнце не торопилось радовать нас своим появлением, посылая как первых вестников свои лучи. Черный небосвод постепенно стал светлеть и окрашиваться в более привычные взгляду тона. Но усталость заставляла слипаться глаза.
Сама не заметила, как уткнулась мордой в лапы и уснула. Сон был тяжелый, усталый, однако даже такой, не продолжительный, он позволил восстановить силы. Когда Гарда меня позвала, я поднялась на лапы и легко обернулась, рядом стоял в обычном виде Акар.
— Я так понимаю, в Васаилин мы попадем позже, — посмотрела на ту дорогу, по которой мы пришли.
— Приглашаю к себе в гости, — улыбнулся Акар.
— Далеко еще? — по деловому спросила Гарда.
— К обеду будем, — уверенно сказал Акар, — Мы уже на нашей территории.
Он закрыл глаза и вдохнул воздух, причем лицо у него было довольное.
— Умыться бы, — потерла лицо.
— Впереди будет ручей, — сообщил Акар и повел нас за собой.
Ручей действительно нашелся достаточно быстро. Мы плескались, умывались и старались прийти в нормальное состояние. Веселое солнышко пригревало, холодная вода освежала, настроение стремительно поднималось.
Мы брызгались друг на друга и просто хохотали, довольные, что выжили в этих передрягах. Меня несколько озадачивало, что сейчас мы находимся не на территории моего царства. Но утешало, что все же в гостях, а не как в том городе — замуж под принуждением.
Акар в общем не внушал опасений. В нужную минуту помог, спас. В схватку с оборотнями-гризли кинулся первым. Было тревожное опасение, но я старалась отнести это к чувству чего-то нового, неизведанного, где я раньше не была. Гарда, по всей видимости доверяла горному льву. Я чувствовала от нее запах азарта и легкого возбуждения, она стремилась, как можно скорее очутиться в стае горных львов, узнать все и рассмотреть поближе.
Путь по плоскогорью был интересен. Горный лев, как хозяин этих мест, рассказывал много интересного об окружающем. Он оказался интересным собеседником и рассказчиком.
— Вы когда охотитесь? — допытывалась Гарда.
— По мере необходимости, но примерно раз в неделю, чтобы запасов хватало на всю стаю, — объяснял Акар.
— Дичь разная, или все вместе одного барана загоняете? — от Гарды разило азартом.
— Разная. Мы разбиваемся на несколько групп и уходим в разные стороны, чтобы не мешать друг другу. Кто-то в степь, кто-то в лес, некоторые предпочитают в горы, — с удовольствием объяснял Акар, все свое внимание уделяя любознательной подруге.
Мне все это тоже было интересно, но я даже не знала, как спросить о том, что меня заинтересовала. Гарда же легко озвучивала все мои вопросы. Потому мне досталась роль лишь молчаливого наблюдателя в этой интересной беседе.
К обеду, как обещал Акар, показался небольшой город. На встречу нам стали попадаться оборотни, которые при виде нас приветливо махали рукой. Многие подходили и искренне радовались Акару и пожимали руку.
— Смотрю, ты здесь пользуешься известностью, — сказала льву.
— Я вырос здесь, — просто ответил Акар.
На улицах его вообще встречали радостными криками. А если вспомнить, что охотники моего отца похитили Акара для арены в цирке, то холодок от таких приветственных криков заставлял все время вздрагивать.
— Тебя здесь не обидят, — обнял меня Акар. — Ты в гостях, а не трофей.
Горный лев понял мои опасения. Гарда же с любопытством рассматривала все вокруг. Надо отдать должное, что опасностью и в самом деле не пахло. Было радостное возбуждение и радость от встречи. Многие женщины выбегали на встречу и запросто обнимали льва.
В толпе мелькнул грозный взгляд.
— Тасира! — окрикнул кого-то Акар.