— Отстань, — отмахивалась ей.
— Не отстану. Сама виновата, что атлета своего под утро отпустила. Как он только выдержал тебя? — в голосе звучала ехидца.
— Тебя бы он вообще не выдержал, — буркнула ей и села на кровати.
— Послы прибыли, — сообщила Гарда.
— Уже? — изумилась я.
— Еще ночью. Неофициально, их разместили в гостинице. Они отдыхали после дороги, а в обед будут въезжать парадным поездом, — Гарда была в курсе событий. — Так что вставай и одевайся.
Пришлось, поспав всего три часа, топать в ванную, зевая на ходу, рискуя вывихнуть себе челюсть. Контрастны душ приводил в чувство не выспавшееся тело, но мозг отказывался участвовать в утрем режиме. Сначала зубная паста выдавилась мимо, потом перевела носик крана не до конца и, переключив воду из душа, залила пол в ванной.
Себе в зеркало я определенно не нравилась, заспанные глаза срочно требовали косметики. Потянулась к необходимым тюбикам и была поймана за руку Гардой.
— Умылась? А теперь пробежка! — ее боевой настрой раздражал.
Хорошо ей говорить о пробежке, если проспала все восемь часов. А тут …
— Дай, глаза накрасить, — недовольно буркнула ей, оттягивая утреннее испытание для организма.
— И так сойдет! — меня резко вырвали из ванной комнаты и метнули за руку к шкафу. — Сама оденешься или мне выбрать? — распахнув дверцы, спросила подруга.
— Знаю, что ты выберешь, — буркнула ей. Подруга отошла в сторону, с суровым взглядом наблюдая за моим выбором.
— Это в прошлом месяце одевала, тут полосочка какая-то. Это откуда у меня? — изумилась на клетчатую тряпицу.
— Одеваешь это и это, — сунула мне топик розового цвета и шорты зеленые.
— Ты что? Это не сочетается! — опешила от такого выбора.
— Пропотеешь — выкинешь. — пожала плечами эта вредина и напялила на меня топик. — Шорты сама оденешь или помочь? — Сарказм просто сочился из всех пор.
— Сама, — отобрала тряпку.
Вздохнула и одела. «Кто меня там увидит?» — обнадежила себя и свое одеяние.
Оказалось зря надеялась на отсутствие зрителей. Приезд посольства — редкое явление в нашем дворце, а потому весь прайд срочно решил привести себя в спортивную форму. Ага, за одну пробежку. В общем в нашем дворцовом саду было не продохнуть, не протолкнуться от эстрогена, который у некоторых оборотних просто зашкаливал.
Даже я чувствовала это. Как же мой отец со всем этим женским войском справлялся? Количество женских особей на один квадратный метр превышал все мои мыслимые допустимые нормы, а потому на очередном повороте, завидев очередные округлые прелести, взмолилась Гарде:
— Давай куда-нибудь свернем! — просить о том, чтобы закончить пробежку было бесполезно. Эта маньячка скорее упадет на дороже, чем закончит раньше времени.
— Туда, — мотнула головой, легко бегущая Гарда.
Свернули на узкую тропинку меж деревьев и побежали в горку. Вот уж точно никто из прайда добровольно сюда не побежит! Мне тоже не особо хотелось напрягаться, вполне было достаточно легкой пробежки по парку, но пришлось подчиниться Гарде и стараться от нее не отставать.
Вот когда казалось, что дыхание закончилось, и скоро легкие будут вылетать наружу, нам отрылось плато. С него открывался потрясающий вид на дворец, парк и дальше на всю долину, с двух сторон прикрытую горной грядой. А дальше простиралось зеленое полотнище густых лесов.
Город разрастался поглощая дикую природу. Оборотни, люди, полуоборотни строили дома, улицы, храмы, парки. Оказалось наш город потрясающе красив с такой высоты.
Я стояла на плато, и сердце бешено колотилось после пробежки, легкие вдыхали свежий воздух, сюда не доходил смог городских улиц.
— Красота! — выдохнула я.
— Ничего, — согласилась Гарда.
Я на нее обернулась, она спокойно смотрела на прямоугольники городских кварталов.
— Мне больше лес нравиться, — махнула рукой Гарда, поймав мой взгляд.
— Может быть, в нем есть свое дикое очарование, — пожала плечами.
Вот в этом мы с ней были разными. Подругу всегда прельщала природа, я же была урбаническим жителем, меня всегда привлекал прогресс. Если Гарда предпочитала тренировки в джунглях, то мне по душе были самолеты и скоростные машины. Всемирная паутина тоже затягивала не плохо, на что Гарда презрительно фыркала, говоря, что выследить и убить гризли намного азартнее, чем гонять в «Танчики».
— Перерыв окончен, побежали дальше! — скомандовала Гарда, и пришлось вдыхать побольше воздуха, поднимать коленки и бежать вслед за неутомимой подружкой.
Хорошо, что теперь мы стали спускаться со склона, не так тяжело было бежать. Только спускались мы с другого склона и при мысли, что эта садистка заставит меня возвращаться по той же тропе обратно, мне становилось плохо. Половины пути уже было достаточно, а она даже не устала.
Тропинка вывела в другой парк.
— Где это мы? — оглядывалась по сторонам. Здесь раньше не была.
— Санаторная зона, — ответила подружка, не сбавляя темпа.
— Это здесь горный лев восстанавливается? — ухватилась за идею прекратит эту утомительную пробежку.
— Даже не надейся! — тут же разгадала мой замысел Гарда.
— Раз уж мы здесь, навестим страдальца, — решительно повернула к строениям.
Санаторий для оборотней отличается от больниц для людей. Если у тех стоят корпуса и лежат они в палатах, то оборотни хищники и, когда болеют, могут быть весьма опасными. Поэтому в санатории для оборотней строят дома с вольерами, чтобы в случае оборота в животную ипостась могли разместиться более свободно.
Остановила проходящую медсестру.
— В каком вольере горный лев?
— Тридцать пятый, царевна Марлис, — почтительно поклонилась она мне.
— Это куда?
Нам подробно объяснили, как пройти, попутно пояснив о его поведении и способах лечении. На все согласно кивала, не очень разбираясь в медицине.
Указанная дорожка привела к вольеру тридцать пять. Горный лев лежал на траве и тяжело дышал, был он в звериной ипостаси. Подошла и открыла дверь в вольер.
— Мар! — предупреждающе крикнула Гарда, но я решительно вошла внутрь.
Утробный, угрожающий, предупреждающий рык заставил замереть и завибрировать.
— Здравствуй, — спокойно сказала горному льву и подошла ближе.
Горячее дыхание обхватило ноги, лев часто и сильно дышал, в глазах была настороженность. Он был готов к новой битве, не смотря на свое ранение.
— Мар! — снова окрикнула меня Гарда и вошла следом в вольер.
Она бы и в террариум, кишащий змеями вошла, не задумываясь. Я бы еще прикололась, что те свою не укусят. Горный лев приготовился к броску.
— Царевна Марлис! — раздалось за пределами вольера, невольно обернулась и именно в этот момент горный лев кинулся на нас. Гарда бросилась наперерез и схватилась с двухсот килограммовой тушей. Как львица она тоже не маленькая, но сейчас времени не было.
Да, горный лев был ранен и сил было у него мало. Он скорее рухнул на невысокую девушку и придавил своей массой, чем смог выполнить агрессивный бросок.
— Ты! Чучело-извращенец, слезь с меня! — рыкнула Гарда подо львом.
— Сначала женись, потом девчонок лапай! — крикнула раненому льву и стала оттаскивать раненого в сторону, позволяя подружке выползти из-под тяжелой туши.
Тянула за безгривую голову, потому что эти особи даже мужского пола гриву не носят. Морда припухшая, хотя под шерстью синяков не видно. Но раз напасть — уже идет на поправку.
— Мар, отойди от этого невменяемого, — шипела невольная Гарда, выбираясь. — Ты гляди, топик порвал! — она возмущалась не хуже меня на потерю своей тряпочки.