Глава первая
Порывистый ветер бил в лицо и развевал мои волосы. Я одной рукой держалась за черенок метлы, другой придерживала остроконечную шляпу, которой похоже хотелось полетать отдельно от своей хозяйки. Произвол я пресекала на корню, принимая вот такие опасные для жизни меры. И кто дернул меня надеть этот обязательный ведьминский атрибут в дорогу?! В дорогу, товарищи!
Рука стала затекать. Я вздохнула. Ладно уж, безопасность важнее, чем наслаждение полетом. Я спустилась на землю, засунула шляпу в свои сумки, которые летели за метлой на прицепе, и вновь поднялась в воздух. Обратно пропорционально моему взлету, по шкале паршивости опускалось настроение. То есть с отметки «препаршивое» оно упало до отметки «и жизнь хороша, и жить хорошо». Я прибавила скорости и пожалела, что на прицепе есть вещи, а то бы заложила сейчас крутой вираж, сделать который прямо-таки руки чесались. Но я усмирила и свое желание, и норов метлы.
В голову сама собой пришла песенка.
— Если я лечу не в ступе не бе-да,
Я же ведьма, а не ежка, да-да-да,
Но хотя я и не ежка…
Я задумалась о логичной концовке четверостишия. Обрадовалась пришедшей в голову рифме:
— Но хотя я и не ежка,
Ступу хочется немножко, да!
Трам-парам-парам-тарам-пам-трам-пам-пам.
Трум-пурум-пурум-турум-пас-трум-пам-пам.
Впереди показались пики башен академии. Сердце невольно забилась быстрее в предвкушении долгожданных встреч и возвращении в родные пенаты. Я взяла курс на ворота академии. Перед входом на территорию замерла. А потом набрала в грудь воздуха и оказалась в родной альма матер. Сгрузила вещи у входа, наложила охранное заклинание и побежала парковать прицеп. Ну, то есть попросту отвозить в склад. Не успела я взяться за ручку двери в склад, как вдруг, будто потусторонний голос произнес:
— Пароль.
Я похлопала глазами. А потом хитро прищурилась.
— Ой, это ваше имя? Необычное, а меня зовут Арамира. Очень приятно познакомится.
— Пароль.
— Ой, вас зовут так же, как в вашей культуре выражают ответную вежливую форму знакомства? Вот это да! Как интересно! — я захлопала в ладоши.
— Пароль, — на этот раз голос не был сильно уж потусторонним, в нем прослеживалась такая хорошая доля оскорбления.
— А-а-а, я поняла! — с видом «очень умной девушки», которая, наконец, врубилась почему три минус один — два, а не десять или пять. — Просто нет других слов! Ох вы бедный-несчастный! Ну, ничего, я вам помогу. Давайте словом «привет» будет…
Я задумалась.
— «Краказю»!
— Какой еще «краказю»?! — дверь в склад распахнулась, и оттуда вылетел возмущенный гном.
— Ой, господин Рамар, здравствуйте, а я тут представляете, познакомилась с беднягой, который кроме слова «пароль» не знает ничего! Представляете?! — запричитала я.
Глаз гнома задергался.
— Но я, как истинная ведьма, нуждающихся в помощи не брошу. Предложила начать пополнять язык его культуры со слова «краказю», — гордо оповестила его.
К первому дергающемуся глазу присоединился второй и сейчас они скорее напоминали семафор.
— Нет, а что вам не нравится? — удивилась я. — Получше, чем всякие там «пароли»! Оригинально, живенько так!
Пальцы гнома скрючились.
— Вам, наверное, не терпится мой прицепик поставить? — "правильно" поняла я этот жест. — Так вот он! — И я от всех щедрот своей души протянула гному ручку транспорта. — Держите! Можете не благодарить.
Я скромненько потупилась, а затем развернулась и вприпрыжку побежала к своим вещам, пока гном не отошел от пережитого хамства. Охранник склада был зациклен на том, что бы в его владениях было так же строго, как и во дворце короля, поэтому и напридумывал разных паролей, а учить их естественно никому не хочется. Вот и достается, несчастному! Но и нас тоже можно понять, вещи в склад как-то нужно сдать, правда же?
— Ну, Арамира! Ведьма! — услышала я за спиной голос господина Рамара.
Захихикала и, добежав до вещей, поскакала в общежитие. Я устремила свой взор на высокое многоэтажное здание, которое служило нам, студентам, домом. Оттуда уже доносились восторженные крики и возмущенные вопли, а также другие повизгивания, похрюкивания и т. д. Я счастливо вздохнула. Настроение совсем съехало со шкалы паршивости и находилась на заоблачной отметке «Мир прекрасен и бла-бла-бла».
Не сдержала тихого визга и со всех ног бросилась на родной пятый этаж. Только вбежала в здание, как меня окружил знакомый запах побелки, сушеных трав и аромат разных духов, смешанных настолько, что вычленить одно из другого было невозможно. Я оглядела белые стены, улыбнулась вахтерше-гномихе, которая ответила мне такой же радостной улыбкой. С бабой Симой нам повезло, в отличие от других злых и вредных комендантш она была очень милой, а также любила пить чай, чем мы бессовестно пользовались и подкупали ее.
Я, теперь уже медленно, стараясь впитать в себя дух общежития, стала подниматься по лестнице. Второй этаж. Третий. Четвертый. Вдох, выдох. Пятый этаж. И-йес! Снова побежала. Вот и комната. Распахнула ее.
— Алька! — крикнула я.
— Мира! — также восторженно вторила подруга, которая бросила вещи и побежала меня обнимать.
Мы пищали и визжали, пока на нас не стали орать. Все же решив, что поделиться впечатлениями можно и в комнате, благоразумно вошли внутрь и закрыли дверь.
— Рассказывай! — тут же потребовала подруга.
Про шкалу паршивости еще не забыли? Хорошо, потому что настроение стало медленно, но верно подниматься по ней.
— Аля, вот умеешь ты настроение испортить, — буркнула я.
— Ой, брось! Сейчас я чаек заварю, мы посидим, поболтаем! — воодушевленно щебетала подруга.
Я такой радости больше не ощущала. Кинула вещи на пол и обняла метелочку. Эх-х-х, жаль оживляющее заклинание только на третьем курсе проходят, я уверена моя метелка была бы замечательной подругой. Но, к счастью, бытовые заклинания на первом курсе мы прошли, поэтому буркнув его, я стала мычать себе под нос песенку и дережировать пальцем. Зачем сии действия были нужны? Да, тут такая история получилась… Заклинания у меня работали через одно место. Просто не давались… ну… ни в какую, а потом как-то так получилось… что под музыку швабры начали мыть полы, щетки подметать, чайник кипятиться, а вещи развешиваться по местам. Кстати, заклинание оживления из той же области, только более усложненное. Когда последний сапог с важным видом пропрыгал до шкафа и аккуратно там уселся, я прекратила петь и села на кровать. Чайник уже закипал, подруга накладывала сушеные травки в кружки. Я мельком наблюдала за ней. Аля выглядит, как настоящая ведьмочка. Рыжие волосы до пояса, ярко-зеленые глаза, выдающиеся формы, веселый задорный характер и фундаментальный оптимизм. Я просто диву даюсь, где он у нее берется.
— Мира, признайся честно, ты влюбилась? — как бы, между прочим, спросила подруга.
Я аж закашляла.
— С чего такие глупые выводы? — удивилась я.
— Просто ты такая счастливая в комнату залетела, я даже в первую минуту подумала ты ли это? — усмехнулась Аля и подмигнула мне зеленым глазом.
Я усмехнулась.
— Знаешь, а я тоже задумалась, здесь ли ты, когда не увидела перед твоим окном очередь юношей на исполнение серенады.
Ведьмочка фыркнула и стала разливать кипяток по кружкам.
— Я всегда знала, что ты мне завидуешь, Мира. Но не боись, я выделю тебя кавалера из своих поклонников, — она хитро на меня посмотрела. — Танара, например, он, конечно, ценный приз, но мне для тебя, подружка, ничего не жалко.
Да уж. Учитывая, что этот Танар — принц, то жертва действительно великая, но если вспомнить, что в пакет услуг также входит непомерное самомнение, нахальность, наглость и эгоцентрическое мировоззрение, возникает вопрос с чьей стороны, в общем-то, жертва? С Алиной, что такое «сокровище» отдает? Или с моей, что принимаю? Но знаете, все эти черты, что я перечислила — цветочки, ягодки еще впереди, у него нет чувства юмора, совсем, но что самое худшее, он свято верит, что оно-таки есть.
Вы, наверное, поняли, почему я не оценила такой щедрый подарок и усмехнулась.
— Спасибо, Алечка, — сладко пропела. — Как-нибудь обойдусь.
Тем временем, чай стоял передо мной и пленил своим запахом. В мире есть всего несколько вещей лучше Алькиного чая. Я сделала неторопливый глоток, в нос ударил сладкий, кружащий голову запах трав. Божественно!
— Ты волшебница, Аль! — восхитилась и сделала еще один глоток.
И вот нет бы, мне заподозрить неладное, видя, что эта козявка хитро улыбается, так нет же! Наивная… что с меня взять? К тому времени, как моя кружка опустела, меня разморило, развезло, а потом вообще захотелось полетать и на ручки. Кое как собрав уползающие испуганными тараканами мысли, спросила Алю:
— Паршивка ты эдакая, что было в чае?
— Всего лишь синь-корень! — невинно ответила она.
Я счастливо кивнула и ответила: