— Что? Что такое? Хозяин мешает нам попасть на Остров?!
— Несмотря на то, что я здесь, я по-прежнему Владыка. И потому могу уверить тебя, что он нам не помешает.
— Так…
— Потому что он заснул, — не давая ей высказать свои беспокойства, продолжил Остор. Тело его судорожно напряглось. Она чувствовала это. — Крепко заснул. Настолько, что нам больше некуда спешить. Острова больше не существует для большого мира.
— Как это? Как не существует?!
— Наш общий знакомый советует рассказать тебе легенду про древнюю Атлантиду. Но, если честно, я такой истории совсем не знаю… И нечего так хихикать, Арьнен!
— Ты не знаешь про Атлантиду?
— Кажется, это ты меня просвещать будешь, — понял Остор и печально приподнял уголки губ. — Вот и автобус подъезжает. Полагаю, время дороги теперь будет чем скрасить.
— Погоди! Но куда ехать?
— Не знаю куда. Денег ещё хватает. Паспорта есть… Так что можно куда угодно.
— А Stellimber Incorporated как же?
— Инга! — словно бы разозлился Остор, наблюдая, как грязный автобус замедляет возле них ход. — Острова больше не существует для этого мира. И всего с ним тесно связанного тоже. Остались только ты и я. И наши воспоминания.
— Ты и я? — глупо переспросила она. — Всё так кончилось?
— Да, — подтвердил Владыка, уверенно ступая одной ногой на подножку, а затем застыл и обернулся. — Но можно и разделить. Отдельно ты. Отдельно я. Мне некуда больше возвращаться, а потому нет смысла и размышлять над маршрутом. Сажусь в этот автобус и уезжаю в куда-нибудь.
Она с тревогой посмотрела в светлые глаза Владыки, а он просто протянул в её сторону ладонь и сказал:
— Прежде чем уехать, хочу знать. Ты со мной?
Сияющая улыбка возникла сама собой. Ноги рванули с места вперёд. И девушка крепко ухватилась за его руку.
— С тобой! Конечно, с тобой! Хоть, на новый край света, главное, что с тобой!
— Эх, ты. Инга, — с мягкой укоризной произнёс Остор, прежде чем наигранно сурово поинтересоваться. — Да что у тебя с памятью-то в самом деле?! Чемодан тогда неси со скамейки. Давай быстрее, пока я водителя держу!
В заключение
Хозяин Острова остановился возле моста, начинающегося в Долине Сновидений и заканчивающегося у Мастерской Художника. До этого он ни разу не пересекал его. Не собирался и сейчас.
Тонкие изящные пальцы Пророка сжались в маленькие острые кулачки, а из горла со всей внутренней раздирающей болью вырвался истеричный крик:
— Странник! Странник!!!
— Я уже почти покинул эти места, — отряхивая полы плаща, недовольно произнёс тот, кого он звал. — Зачем возвращаешь?
— Не отбирай её у меня! Оставь хотя бы на Грани.
— Нет. Это не принесёт счастья. Никому. Она проведёт бесконечность в замкнутом пространстве, где никогда не найдёт ни друзей, ни покоя. Не найдёшь и не дашь никому покоя и ты, вновь прячась от выбора.
— Разрушитель миров ничего не может оставить просто так? Это же мой мир! Ты ведь был моим гостем!
— Заметь, — звонко прищёлкивая пальцами, ехидно сказал собеседник. — Разрушаю твой мир отнюдь не я!
Они стояли друг напротив друга. Он — беловолосый, одетый во всё белое. Воздушный, словно облако. Невесомый. Лёгкий. И он — чёрный, словно ночь или перья ворона. Жёсткий. Даже черты лица заострились, словно кинжалы. Странник упрямо намеревался следовать своему решению.
— Это мой мир! — простонал Пророк. — Она — моё воспоминание!
— Как интересно! Никак ты подзабыл, что занялся божественным творением, а не кукольным театром? У каждого твоего создания есть своя воля и право выбора. Даже у тех, кто зовётся слугами, хотя им и досталось этого дара совсем немного… Но, видимо, та, что так дорога тебе, никак не заслужила этой свободы?
Ему было сложно сказать хоть что-то в ответ. Пророк разжал кулаки, сел на траву и прикрыл лицо ладонями. Глаза зажгло от солёной влаги. Слёзы мешали видеть. Странник же стоял рядом и молчал, пока он всё же не поднял на него мученический взгляд.
— Скажу честно — мне всё равно останется ли в мироздании эта Фантазия или же во вселенной станет на одного бога больше. Вообще наплевать! Но столь абсолютная мощь не должна принадлежать ребёнку… Тебя ведь терзает вопрос, отчего я разлучил вас с Лисичкой?
— Всё можно было повернуть иначе.
— Детство уходит вместе с пониманием, что жизнь не собирается подстраиваться под твои капризы.
— Я же вижу искривления судеб. Я Пророк!
— Ты лживая подделка, — надменно усмехнулся Странник и издевательски нагнулся, чтобы прошипеть. — Я обыграл тебя в твоей же игре и на твоём же поле, мальчишка!
— Уходи отсюда! — он встал и в неприсущем ему гневе топнул ногой. Небо тут же покрылось сетью ярких цветных молний.
— Собственно, этим я и занимался, пока ты меня не остановил.
Странник разогнулся, скучающе размял пальцы и сделал плавное движение рукой в воздухе справа налево, как будто перелистывал страницу. Остров с его бревенчатой мастерской тут же истаял, словно крошечный комочек снега, поднесённый к жаркому жадному пламени. Такое проявление чужой силы в его обители лишь углубляло обиду раздосадованного Пророка. Он ощущал то, что никогда не хотел бы испытать вновь — собственную беспомощность и полнейшее незнание, как совладать с нею.
— Пришла пора покончить со своими сомнениями, — вместо ожидаемых издевательств холодно произнёс Странник, прежде чем уйти. — Твой создатель нашёл тебя. Если ты и дальше будешь распылять свои силы на неопределённость, то ты не сможешь ему противостоять.
— Не оставляй меня! Ты поможешь мне?!
Ему действительно стало страшно. Настолько, что прежнее недовольство и ярость вдруг стали совсем неважными. Желание оставаться живым всегда саморазрушало его.
Ледяная равнодушная улыбка на лице Странника приковывала к себе всё внимание Хозяина Судьбы и Времени.
— Нет. Тебе самому предстоит пройти свой путь… И он меня совсем не касается!
Конец.
Notes
[
←1
]
Stella imber — (с лат.) звездопад.