— Он работал с прислугой, я с ним не сталкивался. Но раз не получил титула, то…
— Не делайте поспешных выводов, рей Никос. То, что я сейчас расскажу — крайне секретная информация. Но раз я уже втянула Вас в это дело, то мне проще поставить Вам блок на ее передачу третьему лицу и полностью посвятить Вас в проблему, чем возбудить отказом Ваше любопытство. Вижу, Вы не отступитесь?
— Вы рассудили верно, я должен помочь этим несчастным в западном крыле.
— Не такие уж они и несчастные. Большинство из них — преступники, приговоренные к смерти. Заметили ошейники? Вот то-то же. Но сначала о Форене. Одной из секретных разработок моих супругов является ментальный блок-решето. Он сам отсеивает степень секретности информации. Для ментального мага, не знакомого с ним, такой блок ощущается, как обыкновенный средней степени сложности. Попытка снять его или подобрать ключ для вскрытия — всегда приводит к смерти. Вам я установила такой же, как только Вы признались в степени своей заинтересованности. Но, чтобы обезопасить Вас от судьбы Форена, я разрешаю при дознании с использованием ментального сканирования, предупредить дознавателей, что блок имеет высокую степень защиты и снять его может только тот, кто устанавливал. И никак иначе. И только с моего личного согласия. Я Вас не сильно разочаровала?
— Разочаровали? Вы без моего ведома подписали мне смертный приговор, куда уж больше!
— Если Вас не устраивает такое положение вещей, еще не поздно отказаться от сотрудничества. Мне, конечно, придется искать нового помощника, но Вы будете в полной безопасности. Дело в том, что сама возможность установки такого блока — уже строго секретная информация и передача ее Вам возможна при условии перестраховки. Использование мной лично этой конструкции — наиболее безболезненная процедура. Вы ведь ничего не почувствовали?
— Я даже не понял, когда это произошло. А если я выберу спокойную жизнь? Блок снимете? А дальше? Я уже получил достаточное количество тайных знаний, чтобы меня тупо закопать в могилку.
— Нет, все проще. Есть еще одна разработка. Стирание части памяти. Правда, процесс довольно длительный, зависит от объема убираемой информации, но надежный и сохраняет жизнь. Так на чем мы остановимся?
— Могу я подумать?
— Конечно, сколько времени Вам нужно? — Никос ушел в себя.
— Н-нет, я согласен. Любопытство меня погубит, но я буду Вам помогать, даже если это будет стоить мне жизни.
— Рада, что я в Вас не ошиблась. Жаль, что этот разговор не состоялся раньше.
— Так что с людьми в западном крыле?
— Если коротко, это подопытные кролики в экспериментах моих супругов. Подробнее на месте. Заодно и с женщинами поможете.
— Теперь о проблемах женщин с детьми. Версия для них звучит так, они преступницы. Пытались вытравить из утробы нерожденное дитя. Потому, что узнали, что отец — полукровка-оборотень. Конечно, все было по любви, но Вы знаете отношение к полукровкам. Конечно, на территории крафства они на самом деле не появляются, хотя реально существуют и живут отдельным кланом, но стая их принимает и до совершеннолетия они воспитываются наравне с чистокровными ровесниками. И да, они бесплодны. Но об этом мало кто знает.
— Но незаметно, что они плохо относятся к детям.
— Им слегка подкорректировали материнский инстинкт, теперь более любящих матерей еще поискать. Но они убеждены, что воспитывают чужих детей, чьи родители погибли от неизвестной болезни. Их тревога — они ожидают возможной разлуки с детьми из-за рецидива смертельноы болезни.
— А что в реальности?
— В реальности — научный эксперимент с положительным результатом. То, что они преступницы — это единственная правда, которую они знают. И объяснение ошейнику. И убийства они совершили в реальности. Подсудные, с особой жестокостью. Были смягчающие обстоятельства, но не сопоставимые со страданиями жертвы. Поэтому, приговор у всех — смерть. Официально приговор приведен в исполнение. Второе, все дети действительно рождены от оборотней. Только от чистокровных.
— Но девочки не рождаются от такой связи?
— Да, если ребенок зачат отцом в человеческой ипостаси. В нашем случае каждую из них взял зверь. Поэтому некоторые женщины были в весьма плачевном состоянии. Сегодня можно посмотреть срок и состояние их беременности. Если угрозы вынашиванию плода нет. Буду ставить им блок с заданными параметрами реальности. Их психике ничего не угрожает больше.
— А дети?
— По всем параметрам — чистокровные оборотни. Вы знаете проблему клана рысей?
— Клан вырождается, девочек рождается все меньше. Получается, Вы решили эту проблему?
— Только представьте, что начнется, когда путь ее решения получит огласку.
— Но первый оборот опасен для ребенка.
— Нет, если пройдет под контролем отца или близкого родственника. Отцы у нас, девочки с ними знакомы, так что, здесь тоже все под контролем.
— Откуда?
— Семь лет назад стали пропадать молодые женщины, которые пошли к Ключу материнства, помните? После второго такого случая паломникам была выделена стража с приказом задержать похитителя с поличным и доставить живым. Глупый молодняк, которому не досталось стать мужем, решили получить себе жену таким образом. И поплатились свободой. Официально они уничтожены при попытке совершения похищения гражданина другой страны и оказании сопротивления страже. Свидетель благополучно добрался до клана. Там убеждены, что этих оборотней уже нет в живых, поэтому никто не ищет.
— Это бесчеловечно, преступно.
— Зато интересно с научной точки зрения. Хотя я больше склонна к Вашей точке зрения. Поэтому все материалы по эксперименту уничтожены. Свидетелям выставлены или будут выставлены блоки. Девочки после оборота и первого совершеннолетия будут переданы родственникам. Приговоры, возможно, придется привести в исполнение. Если не найдем другой выход.
— Почему Вы решили уничтожить материалы? Чтобы не было соблазна повторить? Или есть еще причины?
— Да, основная причина личная. Я ведь тоже в большой степени подопытный кролик для научных опытов моих супругов. Сначала они использовали меня втемную. Естественно со всеми предосторожностями, дабы не навредить и не получить огласки изысканий. Потом с моего молчаливого согласия. Потом… В конце концов, я стала им активно помогать и получать от этого огромное удовольствие. Это все, что Вам нужно знать.
— Были еще эксперименты? Были, но по ним свидетелей не осталось, документы, разработки и лаборатории уничтожены. Это все. Не заставляйте меня разочаровываться в Вас. Наша задача, постараться сохранить жизнь и устроить судьбу всех обитателей западного крыла. По возможности.
Конечно, я несколько покривила душой, заявив, что уничтожила лабораторию. Это было в планах на ближайшие дни. Просто, надо было поумерить излишнее любопытство Никоса и пресечь в корне его желание по изучению научного наследия. А уничтожению подлежало далеко не все, поэтому нужно было разобрать документацию. Не все там было столь угрожающим и сладко запретным. Супруги работали и над действительно необходимыми разработками. По новым моделям накопителей, по созданию стабилизаторов магического фона. Эти и некоторые другие их проекты были нужны в дни затмения и для предотвращения разного рода природных катаклизмов. Собственно, сама лаборатория и создавалась для этих целей. Но мужья мои были людьми сильно увлекающимися. И жители западного крыла — результат их научного хобби. Как бы страшно и цинично это не звучало.
— В каком состоянии погруженные в сон?
— В целом не плохо. Но будет лучше, если выведем из сна сегодня, крайний срок завтра.
— Хорошо, я все равно планировала ими заняться сегодня. Проводите меня. Будем поднимать по одной, после того, как я разрешу. — Такой блок могу ставить и спящему. Сознание расслаблено, не сопротивляется воздействию. Когда уходила, их здесь не было. Что опять задумали и натворили мои благоверные? Теперь уже и не узнаю. Но на наличие беременности пусть все же проверит. — Кстати проверьте срок беременности. На телах были укусы от зубов зверя?
— Нет, на укусы ничего похожего. Синяки и раны нанесены скорее оружием, плетью. Некоторые подвергались насилию. На беременность я их осмотрел, результат отрицательный. — Уже хорошо. Интересно все же откуда они здесь? Мне не знакомы. Прежде чем поставлю блок, посмотрю.
Ах вот оно что, супруги затеяли новый эксперимент. И не нашли ничего лучше, как купить новых подопытных у знакомой мне банды. Насиловал девчонок и издевался главарь. Хорошо, что его уже отправили за грань. Лично бы кнутом с него по миллиметру всю шкуру сняла, мразь. Супруги их только успели разместить в комнатах. К их состоянию они не причастны. Разве что только тем, что оставили в неведении. Не по своей вине, конечно. Но семь дней взаперти наедине с самими собой, да еще после таких издевательств. Тут никакая психика не выдержит.
— Все можно будить, накормить, напоить, узнать откуда они. Если не найдутся родные, и не куда идти, можно пристроить на работы в замке. Или отдать в обучение по желанию и способностям. Возьметесь устроить их судьбу, рей Никос? Они не успели стать кроликами, если Вас это утешит.
— С удовольствием.
Глава 12
Сегодня я разрешила себе вечер отдыха. Приняла ванну, оделась для сна, сверху теплый халат.
Отпустила Лиз. Наказала, чтобы меня не тревожили без надобности. Утром пообещала вызвать горничную сама. Пригрозила розгами за нарушение моего уединения. И, наконец, смогла остаться со своими мыслями. Подошла к окну. Я любила в земной жизни смотреть на звездное небо. Только звезды здесь другие. Нет, не так. Звезды так же подмигивают мне с небосклона. Другие здесь созвездия. А вот луна похожа. Такая же большая, круглая. Холодная. Это Конста. А вот и вторая. Значительно меньше. Примерно отличаются размерами, как арбуз и мандарин. Тоже голубая и холодная. Это Мирора. Чуть в стороне еще одна мандаринка, чуть поменьше и красноватого оттенка. Странно, вроде в этом мире два ночных светила. Память креи подсказывает мне, что эта мандаринка появилась тут недавно. Странно. Может она не замечала. Не любила, как я наблюдать ночью за звездами, выискивая знакомые созвездия. А Конста все же не похожа на Луну. Конечно, не живет на ней девушка с коромыслом. То есть, расположение кратеров и лунных гор дает другую картинку. Но все же полная луна в окружении мерцающих звезд — красивое зрелище. Таинственное. Ночь полнолуния. Ночь оборотня.
Конечно, ночь оборотня. Ночь ритуала у источника. Совсем забыла. Интересно, кто из них мой истинный. Неужели, старший? Тогда почему, как дракон сразу не признал свою пару? Или признал, но страх за судьбу подопечных не позволил осознать? Или униженное эго помешало? Хотя, красавец. Правильные черты лица. Красивые волосы темного шоколада. Такого же цвета глаза с золотыми вкраплениями по краю радужки. Фигурка секси, как сказала бы моя внучка. Даже в ошейнике не выглядит сломленным. Гордый, сильный, независимый, уверенный в себе. Уставший, придавленный ответственностью, униженный, но не сломленный. Уходил в ошейнике раба. Но осанка — царь, не меньше. Вот я! Когда ж это все заметить-то успела. Вроде, и думала тогда совсем о другом. Так, ложись спать, пока слюни не распустила. Выбирать не тебе, а за тебя все решено. Тебе — смириться с выбором судьбы. Так думать проще, чтобы не разочароваться потом.
А, интересно, он уже связался с кланом? Ждать ли от альфы ответа? И что делать, если не откликнутся? Так, спать. Утро вечера мудренее.
Утро действительно принесло одно весьма мудрое решение. Надо срочно разбираться с документами в лаборатории западного крыла. Пока не вылезли другие проблемы. Оборотни в ближайшие дни вряд ли себя проявят. По всем фэнтезийным романам в ночь оборотня у них другая карма. Дня два в запасе имею. Стало спокойнее. А проблемы с мужами будем решать по мере появления последних. Вернее, кандидатов в оные, когда они себя проявят.
Работы в лаборатории оказалось меньше, чем я себе напридумывала. Супруги мои хоть и были фанатиками от науки, но все же педантичность исследователя брала верх. Все записи и материалы по разработкам хранились в строгом порядке. Дела прошиты, записи приведены в порядок.
Все, что касалось секретных хобби хранилось в отдельном сейфе. При попытке вскрыть, он просто самоуничтожился. Я не ожидала, конечно, такой подлянки, но была рада, что они позаботились о такой, чуть не сказала, мелочи. Даже части полученных результатов хватило бы, чтобы держать в страхе и повиновении весь мир. Так что спасибо им. Все остальные документы касались официальных разработок, порученных им Храмом. Законченные хранились отдельно. В незаконченных были выводы о степени их готовности и плане доработки с путями решения и наиболее вероятными результатами. Еще несколько папок — обзор бесперспективных разработок. Записей по экспериментам, проводимым на мне любимой, я не нашла. Возможно, были в том самом сейфе. Ну и… Лучше, в-общем.
Неплохо. Уложилась за день. Отличный результат. Завтра переправлю все в Храм.
Теперь надо найти, чем себя занять, чтобы думать некогда было. О чем не надо.
Утро началось с известия, что оборотни просят разрешения прибыть порталом для официального визита. Рей Робер решил вопрос в этот раз, не тревожа меня попусту. Такие визиты были оговорены в договоре с кланом оборотней много лет назад. Давно не практиковались, но протокол был выдержан. Визит был назначен на полдень. Потом обед в честь гостей. Меню утверждено строго по протоколу и передано на кухню.
На прием я решила обновить одно из новых платьев с открытой спиной. С ним неплохо смотрелась кружевная накидка на голову по образу тех, что так рекламировали на Земле для посещения церкви. Что-то вроде свободного платка-капюшона из тонкого кружева. Лиз уложила мне волосы в высокую прическу. Шея и спина прекрасно видны. Но только тому, кто может стоять сзади. Протокол не предусматривает, что я повернусь спиной к гостям. А вот подданные мои все будут сзади. Есть возможность сократить круг претендентов в мужья. Эта ситуация, пожалуй, заботила меня больше, чем официальный визит главы сопредельного государства.
— Крея, — волков было пятеро. Сэр Рагнар был мне знаком, значит альфа все еще силен, раз до сих пор возглавляет клан. Он присутствовал при вручении мне символа власти и титула. — Прошу меня извинить за столь спешный визит, дело важное и не терпит отлагательств.
— Я рада видеть Вас, сэр Рагнар. Не буду держать Вас на ногах. Нам приготовили удобный уголок для беседы. Мы равны в правах, поэтому позвольте предложить Вам любое из этих кресел. Я займу соседнее. — В соответствии с протоколом я должна предложить гостю право выбора. — Теперь могу Вас выслушать.
— Благодаря некоей случайности нам удалось раскрыть группу злоумышленников, пытавшихся организовать смену альфы клана. Предотвратить серьезное кровопролитие нам удалось. Но в результате их действий пропали молодые волки. Сработал мощный артефакт портала. След портала ведет в Ваши земли, крея Ллиррия. Мне бы хотелось услышать, известно ли что Вам об этом?
— Сначала могу я узнать, как давно это было?
— Шестнадцать лун назад, крея.
— Шестнадцать лун назад, сэр Рагнар, было совершено магическое нападение на моих супругов, к сожалению, удачное.