— Да, но как вы знаете, в каждом полукровке есть свой особый дар, на который мы лишь недавно начали обращать внимание. И мне кажется, этот дар дан нам всем не просто так, его сила до сих пор никем и никогда не изучалась.
— А зачем? Все равно полукровки годны только для того, чтобы защищать и обслуживать нас, — выкрикнул один из студентов, один из высших, отирающихся в компании Экхара.
Наши однокурсники полукровки зашипели и «забросали» дэйва гневными взглядами.
— Что ты сказал, урод? — вспыхнул Альт.
— Что слышал, Эфер. Или тебе по слогам повторить?
Альт не сдержался, бросился на парня, и не он один. Дэйвы слаженно поднялись, полукровки тоже. Ситуация накалилась, грозя превратиться в грандиозную потасовку, но тут в конфликт вступил мастер и закричал своим зычным голосом:
— Ти-и-и-хо!
Мы аж подпрыгнули с Теей, а всех, кто повскакивал, перекосило. Нет, прав Альт — голос мастера, в самом деле, волшебный, а иногда и пугающий до дрожи, прямо, как сейчас.
— А ну, все сели! Быстро!
Идиотов, желающих не подчиниться, не нашлось. Мастер сурово сдвинул брови, обвел всех нас укоряющим взглядом и… продолжил лекцию. Наказывать несдержанных студентов он не стал.
* * *
А на обеде все наши однокурсники обсуждали тесты. Как оказалось, их раздали всем, даже дэйвам.
— И зачем нашему министерству это надо? — возмущенно спрашивала Тея. — Шпионов что ли ищут?
— Вот и спросишь у брата, при встрече, — посоветовала я.
— Так он мне и сказал, — скривилась Тей. — Кстати, ты уже выбрала связующего?
Блин, со всеми этими утренними неожиданностями, совсем забыла. Ну, хоть кандидатура появилась, и то радость. Надо только подойти и деликатно спросить…
— И еще эта дурацкая лекция об Арвитане, — прервала мою мысль принцесса. — Сдался он им.
— Тей, ты чего? — приподняла брови я. Моя подруга, которой большую часть времени не было никакого дела до внешнего мира, и в такой задумчивости.
— Не знаю. Предчувствие какое-то.
— Предчувствие? — вот теперь я насторожилась. Когда Тея начинала что-то предчувствовать, то обязательно происходила какая-то гадость, бьющая прямо по нам прицельным ударом. — Брось, Тей. Ну, что может случиться? От практики нас уже отстранили, а в Дарранате мы вместе будем, переживем.
— Я очень на это надеюсь, и все же… эта лекция… Неспроста все это.
— Тей, нас с Арвитаном ничего больше не связывает. И никогда не будет связывать просто потому, что за пределы купола нас никто и никогда не выпустит.
— Я знаю это. Просто… мне пески сегодня приснились, — тихо призналась Тея, а я насторожилась. Ей, в отличие от меня, пески снились редко, но если снились, то она сама не своя становилась. Что-то там, в прошлом не давало ей покоя, но я не понимала, что. Как будто она скрывала от меня страшную тайну и не хотела ею делиться, но этого совершенно точно не могло быть, потому что Тея ничего не умела скрывать, особенно от меня.
— Тей…
— Я знаю, что ты скажешь. Но знаешь что?
— Что?
— Нас ждут перемены. И очень большие.
— Тей, ты не провидица, — не поверила ей я.
— Я знаю, — громче, чем следовало, сказала подруга, но, поняв, что привлекает внимание посторонних, понизила голос до шепота. — Может, ты и права, и это всего лишь стресс от разговора с Инаром, а может эта дурацкая лекция. Я просто не хочу больше видеть во сне Кровавые пески.
— Я понимаю, — сочувственно пробормотала я и попыталась коснуться ее руки в успокаивающем жесте, но она отстранилась.
— Нет, не понимаешь. Тебя там не было, Клем. Когда они маму схватили, тебя там не было…
И она ушла, напряженная и расстроенная, а я ничем не могла ей помочь. Эта была наша общая, страшная история. У меня шрамы внешние, а у Теи внутренние, прямо на душе. И, кажется, они все еще кровоточат, а я… ничем не могу помочь. Ведь все, что помнила я о той страшной ночи — это приказ мамы бежать, так далеко, как только смогу. Приказ, который я не смогла нарушить.
ГЛАВА 3 Немного об учебном процессе
На выходе из столовой я ожидаемо-неожиданно столкнулась с Сирель и ее вечно немыми подружками. Та скривилась, увидев меня, и прошипела, подражая кобре:
— Готова проиграть, Парс?
— А ты? — не осталась в долгу я и опалила ее не менее надменным взглядом. Сирель скривилась еще больше, но и самодовольства своего не растеряла. Наоборот, во взгляде ее появилось что-то неожиданно новое, чего я никогда в ней не замечала — жалость. Эта дэйва меня жалела.
Правда ее приступ человеческих чувств прошел так же быстро, как и появился. Она улыбнулась самой превосходящей, уверенной улыбкой и, так и не ответив мне, прошла мимо.
— Чего это с ней? — спросил стоящий за моей спиной Альт.
— Ты тоже это видел? — оттаяв от потрясения, спросила я.
— Знаешь что, пойду-ка я еще раз правила вызова перечитаю. Не спроста эта вобла на тебя так пялилась, ой не спроста.
— Хватит меня запугивать, — шикнула я на друга.
— Да я и сам как-то немного… а ты кого в связующие выбрала?
— Али, а что?
— Али, — повторил друг и задумался на мгновение, видимо высчитывал, подходит ли наш общий друг полукровка на эту важную роль. — Хм, Али — это хорошо. Одобряю.
— Вот спасибо, — хмыкнула я. Сегодня день какой-то странный, и чем дальше, тем страннее он становился. И я бы даже не обратила внимания, но чует мое сердце, не к добру это все, не к добру.
Мы все еще стояли в дверях, я спиной ко входу, Альт лицом, поэтому я, из первых рядов, так сказать, могла наблюдать, как стремительно мой друг превращается из забавного, сильного, смелого друга, в тупого, мычащего что-то невразумительное олуха. А когда я обернулась, чтобы посмотреть, с чего это Альт в идиота решил превратиться, то уткнулась носом в мужской камзол, подняла взгляд и теперь всерьез рисковала присоединиться к Альту в рядах идиотов. Да что говорить, половина столовой сейчас побросала свои обеды и также, как и мы пялилась на появившихся в дверях дэйвов. Один, тот, которому я загородила путь, мягко взял меня за плечи, приподнял и отставил к стене. А я, как дура, продолжала смотреть, как тринадцать мужчин — дэйвов почти строем заходят в столовую и усаживаются в отдельной стороне, на возвышении.
— «Драконий коготь» — прошептал Альт, глядя на них зачарованным, влюбленным взглядом. Я тоже таким смотрела, все смотрели.
Обучение в нашей Академии делится на два уровня: до совершеннолетия и после. Мы все до двадцати лет и посвящения являемся несовершеннолетними.
На последней ступени первого уровня мы выбираем специализацию, по которой хотим проходить обучение в дальнейшем. Среди дэйвов и, формально, полукровок такими специализациями являются:
«Защитная магия» — изучение магии защиты и последующая работа в министерстве внутренней защиты, одной из главнейших задач которого, является поддержка купола;
«Атакующая магия» — изучение боевой магии и последующая работа в министерстве внешней защиты, Тайной Канцелярии, разведке и драконьей страже;
«Бытовая магия» — изучение бытовой магии и последующая работа в министерстве чрезвычайных ситуаций и катастроф;
«Целительная магия» — ну, здесь все и так понятно;
«Транспортный курс» — специализация, на которой готовили помощников драконов, а также направляющих или, по-простому, пилотов грузовых и пассажирских драконов. Это была единственная специализация, на которую иногда брали полукровок;
И последней специализацией у дэйвов был «драконий коготь» — элита элит, основа основ нашей внутренней и внешней защиты. На этом курсе тренировали военных.
Все, от младших курсов полукровок, до старших курсов дэйвов тайно или явно мечтали попасть туда. Но на то они и элита, что берут в свои ряды только самых крутых. А полукровки… как бы ни хотели, какими бы сильными мы не были, никогда туда не попадем, просто потому, что радужные драконы никогда не выберут полукровку своим пилотом, а мы никогда не услышим голос дракона. Мы осколки, мы родились без этой связи с прекрасными радужными драконами, но это не значит, что мы никогда не мечтали хоть раз полетать.
Впрочем, у нас тоже был свой элитный курс, на который никогда не попадут дэйвы: «Сила тени».
Или мы могли бы обучаться на специализации:
«Бытовые помощники»;
«Силовые помощники»;