— Это отголоски сильных чар, мой принц. Земля опутана магией Элии, и она иногда тянет людей, зверей, рыб, насекомых, да все живое, просто зверей вы не замечаете.
— Но ведь есть и пришельцы из других миров. Это что? Тоже все тюрьмы?
— Да, Родэн. Высокородные хорошо почистили Элию, всех неугодных убрали. Вы всегда вели себя, как единственные хозяева своего мира, творили, что хотели. А теперь забыли про эти миры, уверенные в своих преданных слугах, и очень зря.
Максу стало страшно. Какая преступная халатность. Все равно, что на пороховой бочке сидеть. Здесь вампиры, а какие озлобленные существа распиханы по другим мирам? Неужели никто уже не помнит. Не может быть. Архимаги должны знать, но почему скрывают? Тайный рычаг давления, козырь? Против кого? Против высокородных, правителей? Против его рода? Так, он подумает об этом после, сейчас много и других вопросов, а на эти старуха не ответит.
— Почему вампиры никак не проявляют себя, почему люди не знают? — продолжил свой допрос Макс.
— Как не проявляют, а банки, биржи? Это же все их изобретения. Делать деньги ничего не делая это так по-вампирски. Но им просто магии не хватает развернуться здесь в полную силу. Слабые они. К источникам не подобраться из-за нас, а своих собственных чар им не достает даже в солнечную погоду выйти, какой уж там террор.
— Ясно, — сказал Макс и замолчал. Он хотел задать самый главный вопрос, но не решался, он уже догадывался что услышит, что все будет плохо. Но все равно не спрятаться. Лучше знать.
Макс глубоко вздохнул.
— Почему ты сказала, что ребенок принесет беду? — голос предательски дрогнул. Он не хотел так.
— Потому что он ключи от всех дверей, Родэн…Ты ведь и сам уже понял. Все в этом мире захотят себе этот маленький ключик, и оборотни, и вампиры. Как ты защитишь дитя? Один?
Макс не ответил. Что он мог сказать? Еще полчаса назад он и не подозревал, что есть вообще подобная опасность.
— Ключик говоришь? — вместо этого хрипло проговорил он, — И как им пользоваться?
— Да можешь хоть волосок оторвать и представить мир, либо Землю, либо Элию, шагнешь в дверь- окажешься там, — усмехнулась старуха, — Только что время в мирах сразу одинаково пойдет. Заметят отсутствие твое, не как сейчас. Если не твой мир, то через год примерно обратно затянет. Твой- останешься. А ребеночку вообще можно туда сюда ходить, что ты по дому разгуливаешь. Только глаза закроет, представит и все. Думаешь почему на всех пришельцах обручи? Никому не нужно было такое потомство, как их, взрослых, контролировать?
— Волосок, говоришь? Это что же… — Родэн облизнул губы, собираясь озвучить страшную мысль, — На сувениры можно разобрать?
Старуха сделалась серьезной:
— Можно, только смысла особого нет. Через семь дней отдельно от души уже не работает. И если убить тоже.
Макс сам не заметил, как выдохнул. То есть нужна живой, уже легче.
— Ну, все не так плохо, — вслух сказал он, — до рождения всего-то продержаться.
— Сам не продержишься, Родэн.
— Посмотрим, — хитро улыбнулся Макс, — Тем более может и не сам.
Старуха, прищурившись, посмотрела на него:
— Хочешь договориться, мой принц?
Макс встал:
— Возможно…Мне нужно все обдумать. Спасибо тебе, мудрая Нанья. Нет ничего ценнее знаний, и я благодарен тебе. Ты не пожалеешь, что приняла меня сегодня.
Потом повернулся в Окаю:
— Проводишь?
Тот молча кивнул.
Они вышли на улицу. Яркое горное солнце резануло глаза после погруженного в полутьму вигвама, заставив щуриться.
Макс взглянул на молча идущего рядом вождя:
— Скажи, Окай, а ты тоже из тех, кто хочет обратно в Элию. Ты же никогда не был там, зачем тебе.
— Мы гордый сильный народ, а вы заставили нас жить как крысы, прятаться по лесам, ради чего? — ответил индеец, возбужденно сверкнув глазами.
— Ясно, — только и ответил Родэн, — Ну что ж, до завтра?
— До завтра, элиец, — сказал вождь и растворился в толпе.
Глава 11. Мой мир
Я стояла у загона с лошадьми с коляской, в которой мирно сопел двухлетний Колин, сын Фила, и наблюдала, как папа катает другого своего внука, Альберта, на причудливо украшенном пони. Мама рядом рассказывала последние сплетни про наших соседей, но мне никак не удавалось сосредоточиться и уловить суть повествования. Мысли кружились около вождя и Родэна, ушедшего с ним.
Каким-то шестым чувством ощутила пристальный взгляд на затылке, обернулась. Макс. Продирался к нам через толпу. С облегчением выдохнула, только сейчас осознавая, как была напряжена все это время.
— Привет, — подошел он вплотную, улыбаясь одними губами, ощупывая напряженным взглядом, — Ну вы как тут? Может поедем уже к остальным? Ты же думала покататься.
До чертиков хотелось спросить, о чем он говорил с индейцем, но не при родителях же. Родэн видел немой вопрос в моих глазах, но только плечами передернул. Потом.
— Ааа, Макс, ну вот и ты, — подошел отец, — Расскажи, это что сейчас такое было с индейцем этим! Откуда он знает твою фамилию? И вся эта ересь про принцев, угрозы расправы, Элию какую-то? Я спрашивал у Лоры, но она только мычит что-то невразумительное. Женщины…
Родэн неодобрительно на меня покосился, наверно ждал, что с этим я без него разберусь. Но мне правда ничего правдоподобного в голову так и не пришло. Смущенно ему улыбнулась. Давай уж сам.
Макс почесал лоб:
— Мы с Окаем на самом деле уже были знакомы, это давняя шутка, не обращайте внимания, как-нибудь потом расскажу, — очень расплывчато объяснил он. Отец вопросительно приподнял бровь, но Родэн дал понять, что больше ничего не скажет.
— А где Адам с Кевином? — сразу повернулся ко мне, — Давай уже найдем их и поедем.
Я согласно кивнула. Мы все вместе отправились на их поиски.
Оказалось, они наблюдали за проходящими соревнованиями лучников. Стреляющих индейцев окружала большая шумящая толпа зевак. Осталось всего три претендента. Все высокие, мускулистые, гибкие, сила так и переливалась в каждом движении. Среди них был и Окай. Макс, держа меня за руку, протиснулся в первый ряд, с интересом наблюдая за воинами. Стреляли они конечно очень хорошо. В этом раунде все попали в маленькую черную точку посередине, и мишень отнесли дальше, чтобы усложнить задачу. Вдруг Окай обернулся на нас.
— Эээй, Родэн, ты все еще здесь? — сверкнул он глазами, — Не хочешь присоединиться? А то мои ребята не верят, что такой хлюпик может хоть что-то, с виду ты им не соперник. Я конечно пытался их переубедить, но сам понимаешь… Лучше тебе самому, а то мало ли… Полезут еще проверять, глупые, — он хищно улыбнулся.
Макс покосился на мою семью, свои боевые умения демонстрировать ему явно не хотелось. С другой стороны, это всего лишь лук, а не настоящая драка. Да и вызовы он любил. Решив, он отпустил мою руку и подошел к индейцу.
— После тебя, вождь, — улыбнулся, сложив руки на груди. Индейцы столпились вокруг них. Всем стало интересно, кто победит.
— Отнесите еще дальше, — крикнул Окай. Мишень отодвинули так, что уже и никакого рисунка видно не было, — И чур без родовых штучек, Родэн, замечу. Покажи, на что сам годен.
— Договорились.
Вождь поднял лук, натянул тетиву, замер на секунду и выпустил стрелу.
К мишени подбежал индеец.
— Точно в цель, Окай! — изо всех сил крикнул он, но до нас все равно еле долетело, так далеко он был.
— Ну, твоя очередь, — усмехнулся вождь, передавая Максу лук.
Родэн взял оружие, зачем-то повесил колчан себе за спину, хотя ему была нужна всего одна стрела. Натянул тетиву, вдох-выдох, отпустил. Индеец побежал проверять.
— Промазал, — весело крикнул он.
Все мужчины племени вокруг весело заржали. Макс только усмехнулся, подмигнул вождю и быстро достал еще стрелу, пустил, даже не целясь, еще одну, еще. Вокруг раздались ошеломленные крики, людская толпа заметалась в едином порыве. Индеец ведь не успел отойти. Он, изрыгая проклятья, вопя, рухнул на землю.
— Ты что делаешь, идиот? — заорал Окай, — Ты ж его убьешь сейчас!
Только тогда Макс остановился. Вокруг сразу воцарилась гробовая тишина. Все с изумлением и опаской уставились на Родэна. Тот лишь кинул тяжелый взгляд на Окая, видимо за идиота, потом повернулся в сторону мишени:
— Вставай давай, больше не буду! Проверяй, — крикнул он валяющемуся в снегу парню.