— Я говорил, — сказал Брендан. — Я шел домой после школы, проходя через лес после того как я расстался с Кори, и она шла по тому же пути. За мной, я так думаю. Во всяком случае, она явно хотела поговорить. Ну я и поговорил.
— Ты не должен был с ней говорить, — сказала Брук. — Ты же знаешь.
Брендан посмотрел на неё. — Я большой мальчик.
— И она была отчасти симпатична, — сказал Кори, ударив его локтем.
— Нет, но я хотел получше узнать о её игре.
— Хорошая идея, — сказал Дэниел. Он махнул нам в дом, чтобы мы продолжили говорить там.
— Все, о чём она хотела поговорить так это о нас — старшеклассниках. Она продолжала говорить, что она работает над статьей и хотела написать о том, как проходит жизнь подростка в Салмон Крике. Она спрашивала много о внеклассных вещах, что было странно.
— Примерно о чём? — спросила я.
— Какими видами спорта мы занимаемся. Какие клубы, мы посещаем. Почему мы их выбрали. Кто был в команде. Она даже спрашивала о разных мероприятиях, которые мы здесь устраиваем.
— Так-так, — сказала я. — Она пыталась расспросить тебя о детях в городских школах. Есть ли у нас свои хоровые девушки и борцовские ребята…
— Я думаю, да. После этого она начала задавать вопросы о самом медицинском персонале.
— Я надеюсь, что ты закрыл свой рот, — сказала Брук.
— Да, но вопросы, которые она задавала были странными. Снова и снова она спрашивала о нас. Как часто мы проверяемся? Заметили ли они нечто особенное в нас? Есть ли у нас какие-то специальные диеты?
— Бог мой, — прошептала я. — Мы лабораторные крысы. Они экспериментируют на нас. Создают супер борцов и певцов, которые могут взять на себя Мировую Реслинговую Компанию и Американский Идол. Это первые шаги к мировому господству.
— Я думаю, что это были бы Канадская Реслинговая Компания и Канадский Идол. — сказал Дэниел.
— Хорошо, первый, очень маленький шажок к мировому господству.
— И это именно то, что вы двое можете сказать ей, — сказал Брендан. — Она спрашивала, кого бы я назвал «лидерами класса». — Он пальцами показал кавычки. — Я собирался сказать правду и назвать себя, но потом понял, что она будет ко мне приставать, поэтому я назвал вас ребята.
— Спасибо. — Я взглянула на Сэм, которая была явно очень разочарована. — Она не выделила никого в частности? Не говорила о ком то, только о нас в целом.
— Хорошо, она спросила о Серене и…
— Серене? — спросила я, перебив Сэм. — Что она спрашивала о ней?
Брендан взглянул на Дэниела. — Хм, ничего конкретного. Просто всякую репортёрскую фигню. Ну вы поняли. Во всяком случае, потом она спросила…
— Она спрашивала о смерти Серены? — Сказала я. — Может быть она расследует именно это?
— Конечно, нет. Я имею в виду, может быть, только если в качестве побочной истории, но хм…
Он снова посмотрел на Дэниела и когда я обернулась, лицо Дэниела было спокойным, но я знала, что происходило между ними. Взгляд Дэниела предупреждал Брендана уйти от этой темы, прежде чем у меня испортиться настроение, чтобы наслаждаться моей вечеринкой. Он был прав, конечно. Моё сердце уже быстро колотилось.
Я сделала глубокий вдох. — Она не спрашивала ни о ком другом?
— Ох, она спрашивала обо всём. — сказал Брендан. — Именах, дружбе, хобби. Она была действительно заинтересована в наших увлечениях. Когда мы говорили о командах и т. п, она спросила почему Рейф и Сэм не состоят в них. Я сказал, что Рэйф недавно переехал сюда, и я не знаю, его очень хорошо.
— А обо мне? — сказала Сэм.
— Я сказал, что ты антисоциальна.
— Спасибо.
— Она спросила, хороша ли ты в какой-либо другой деятельности. В беге, плавании, борьбе…Я сказал, что во всём, что я знаю, и что тебе нравится бить людей.
— Что? Это правда. Потом она спросила, есть ли у нас женская команда боксёров, и я сказал, что мистер Барнс пытался затащить тебя в неё, но ты не была в этом заинтересована. Тогда она спросила ненавидишь, ли ты кого-нибудь из людей.
Сэм выглядела встревоженной, но когда она увидела, что я смотрю на неё, она попыталась скрыть это и сказала: — Так что ты ей сказал?
— Что ты ненавидишь всех в равной степени. Что ненавидишь всех нас, кроме Дэниела. Я думаю, тебе нравится Дэниел.
Сэм ударила Брендана. Она не сильно ударила его, но он всё равно задохнулся на мгновение.
— Что-нибудь ещё? — спросила я.
— Когда она начала спрашивать о медицинском персонале, я сказал, что мне надо идти, — сказал Брендан, ещё звуча скучающе. — Так, Рейф, ты собираешься присоединиться к нам в команду? Ты в хорошей форме и, без Майи нам не хватает игроков.
Рейф взглянул на него с вопросом, он шел рядом со мной, но уже отключился от разговора, взгляд его дрейфовал над лесом, пальцы постукивали о его ногу, ему тоже было скучно.
Когда Брендан повторил вопрос, он пожал плечами и сказал: — Это не моё.
— Ты должен присоединиться к чему-то другому, — сказала Хейли. — Они просто резки с тобой, потому что ты новичок. Как насчет плавания?
Это вызвало смех. — Это определенно не мое.
Разговор вернулся к сборной по плаванию и предстоящих соревнованиях, и взгляд Рейфа вернулся к лесу, словно в нем он искал пути для эвакуации.
Я подошла к нему и сказала: — Продолжай.
— Хм?
— Это, очевидно, тоже не твоё. — Я замедлилась, давая другим вырваться вперед. — Ты показал себя. Этого вполне достаточно. Продолжай. Наслаждайся всю оставшуюся ночь.
— Пытаешься избавиться от меня? — Ему удалось улыбнуться. — Или пытается избежать нашей сделки? Я выиграл тридцать минут твоего времени, помнишь.
— И ещё кое-что, я помню.
Он оглядел моё лицо. — Ты расстроилась из-за поцелуя? Это не было оскорблением. У меня есть все намерения обналичить его. Просто не тогда, когда на нас смотрят все твои друзья.
— Я ценю это.
— Да? — Он по-другому посмотрел на меня. И снова улыбнулся. — Хорошо.
— Это не значит, что я буду очень довольна, когда ты обналичишь свой чек. Но ты набрал очки за рыцарство.
— Да?
Я кивнула. — Хейли очень впечатляюща.
Он засмеялся. — Только это мне и нужно.
— Я слышала, как кто-то сказал мое имя? — сказала Хейли, встав между нами.
— Это был Рейф, — сказала я, когда мы направились во двор. — Он сказал, что ты то, что он…
Рейф закашлял, так, чтобы остальная часть предложения была не услышана. Я улыбнулась и побежала, чтобы догнать остальных.
Глава 13
К этому времени мы уже зашли в дом, Рейф закончил свою игру. Я подумала, что может быть, он просто хочет уйти от Хейли, но он не пришёл поесть пиццы ни открыть подарки, ни для обязательной церемонии с тортом.
Я должна была чувствовать себя свободной. Я дала ему разрешение на то, чтобы он ушёл. Я не хочу иметь ничего общего с этим парнем, не так ли? Может быть, это было правдой вчера, может быть, это было правдой даже тогда, когда Николь сказала, что он может прийти, а потом уйти. Но теперь, когда он на самом деле ушёл, то, всё что я чувствовала — это было явно не облегчение.
Тем не менее, я не позволю ему испортить мою вечеринку. Пицца была замечательной. Подарки были хороши, если исключить ловец снов за доллар от Хейли. Я получила в подарок книги, серебряные украшения и клёвые футболки. Кори и Брендан помогли построить стену, конечно же. Материалы и оборудование подарил мне Дэниел, и это заставило меня задуматься над ещё одним идеальным подарком, который он может подарить мне в следующем году.