Сколько я продолжала так стоять, не знаю, но очнулась я от того, что в помещении резко наступила тишина. Оторвав взгляд от распростертого на полу тела, я замерла. На меня уставились три пары глаз. Попятившись назад, споткнулась и шмякнулась на пятую точку. Было больно. Но страх притупил боль, и я стала отползать по направлению к выходу. Хмыкнув, один из мужчин, бандитской наружности, быстрым шагом преодолел разделяющее нас расстояние и навис надо мной. У него были черные неровно остриженные волосы и смешная козья бородка. Подавив нервный смешок, я уставилась на мужчину.
— Так, — прогнусавил он, — и кто это тут у нас?
— Э-э-э…
— Э? Очень приятно леди, — он уже вовсю разглядывал меня оценивающим взглядом. — Как вы удачно посетили нашу компанию…
За его спиной раздался неровный хохот подельников.
— Ребят, а вот и наш новый товар, — он повернулся ко мне спиной, обращаясь к своим «коллегам».
Не медля более, я быстро вскочила на ноги и охнула от сильной боли. Видно, хорошенько меня приложило. Бедный мой копчик! Главный схватил меня за руку и потащил к телу девушки. Я упиралась ногами в пол, стараясь вырваться из железной хватки…безрезультатно. Кричать побоялась: а вдруг меня пристрелят на месте в качестве ненужного свидетеля?
— Гер, ты уверен? — обратился к нему косматый мужчина, обладатель басистого голоса.
— Абсолютно, — серьезно ответил тот. — Вы пока избавьтесь от тела. Стоф, у тебя бластер с собой?
— Да, — ответил тот.
— Отлично. Значит, девушка на тебе. Постарайся убрать здесь все за пару минут, — сказав это, он повернулся к другому мужчине, который внешне очень напоминал верблюда. Фу. — Тхан, проконтролируй.
— Хорошо, — последовал ответ. — Но как ты собираешься незаметно вывести отсюда товар?
— Эй! — не стерпев подобного оскорбления, я вклинилась в их разговор. — Пустите! — попытка укусить за руку мужика по имени Гер не увенчалась успехом. Мне отвесили звонкую пощечину. В глазах забегали звездочки. У-у-у!
— Тебе слово не давали, — прорычал этот чурбан, сильнее сжимая мою руку.
— Гер, не порть товар, — проворчал Стоф. — Где мы тебе такую третью найдем?
— И то верно, — нехотя согласился сжиматель моей руки. — Стоф, бластер поставь на максимальную мощность, чтобы от тела и следа не осталось.
— Слушаюсь.
— А мы с тобой сейчас поиграем, — глядя на меня, Гер оскалился в улыбке. — Выходим тихо. Ты блокируешь дверь, чтобы под горячую руку моих ребят никто не попал и также тихо, мышкой идешь за мной. Все поняла?
Нет, он что, реально думает, что я стану его слушать?
— Да пошел ты, — прошипела, выплеснув на него всю ненависть и презрение, которые зародились в моей душе по отношению конкретно к этому человеку.
— Зря, — коротко ответил он и отвесил мне очередную оплеуху.
По ходу синяки мне обеспечены.
Дальше все было как в тумане. Достав из кармана куртки какую-то неизвестную мне штуковину, отдаленно напоминающую маленький водный пистолет, он приложил его к моему предплечью и нажал на большую красную кнопку. Руку обдало жаром. Голова перестала соображать, голоса мужчин стали отдаляться. Нет, я их, конечно, слышала, но как будто через вату.
Все остальное я помню уже смутно. Вот я иду и разблокировываю дверь в уборную. Вокруг начинается галдеж недовольных. Я им что-то отвечаю, и они начинают расходиться. Дальше меня тащат к какой-то неприметной дверце. Кажется, запасной выход для персонала. Прохладный ветер дует в лицо, но мне не становится легче. Мужик резко поворачивается, и уже вторая доза какой-то дряни попадает во второе предплечье. Вскрикнув от неожиданности, я обмякла в руках Гера. Дальше все банально и просто: наступает долгожданная темнота.
Глава 2. Побег из неволи
Не знаю, как много времени я пробыла в отключке… Сознание возвращалось долго и болезненно. Поначалу я даже собственного тела не чувствовала — решила, что умерла и пребываю уже на том свете. Медленно возвращалась память, и постепенно в моей голове сложилось относительно четкое понимание всего того, что произошло со мной за последнее время. Итак, не успела я выйти первый раз на новую работу, как вляпалась по самые ушки… И надо же мне было напролом лезть в этот злополучный туалет?! Не так уж и хотелось… Эх… Ещё со школы вечно во что-то впутываюсь.
Вернёмся к нашим баранам. Точнее к товарам. Стоп! Я, получается, товар?! Страшно подумать, какой… У-у-у!!! Боженьки, за что мне всё это?! Признаю, в школе и в универе была далеко не отличницей, часто прогуливала, но это же нестрашно? Зато у меня по галактическим языкам всегда была твердая пятерка! Знания-то у меня остались… мамочка. Мама, я тебя недостаточно ценила. Конечно, я часто на тебя обижалась за несерьезное отношение к жизни, за то, что я довольно рано была вынуждена пойти подрабатывать, да еще много за что… Но я всегда чувствовала твое плечо рядом. Не в плане поддержки, нет. Просто легче жить, когда не одна… Наверное, это судьба меня сюда привела. Я осознала, как сильно, несмотря ни на что, люблю свою маму. А мама… мама научится самостоятельности, станет зарабатывать. Проживет: не сама устроится на работу, так мужчину себе состоятельного подыщет. Да, именно так и было, когда папа ушел из семьи. Не прошло и месяца, как моя родительница привела в дом богатого отчима. Но… неплохо бы еще и мне выжить. В баню! Собственно, чего я волнуюсь? Надо думать не о прошлом, а о настоящем и будущем.
Так, и что мы имеем? Юлька, не паникуй, заварила кашу — расхлёбывай! Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала надо выяснить, где я. Куда меня везут? Меня вообще везут? Про какой товар шла речь? Что дальше будет? Блин! Сколько же вопросов!
Хорошенько поразмыслив, решила, что нахожусь в относительно выгодном положении: эти мордовороты пока не знают, что я уже пришла в себя. Вернее, не совсем пришла — думать-то я могу, а вот пошевелиться — пока нет. Даже глаза разлепить как-то тяжко.
За дверью послышались тяжелые шаги. Открылась дверь, и кто-то вошел. Судя по звуку, их было двое.
— Что это? — голос был мне не знаком.
— Э-э-э… Товар, капитан Доррен! — а вот этот голос принадлежал уже знакомому мне Геру.
— Не тот! — прорычал капитан. — Вы подменили ту самку! Где она?!
Бр-р-р! Я еле сдерживала эмоции. С определением «товар» я кое-как почти свыклась… но «самка»? Что происходит? Тем временем Гер оправдывался:
— Не беспокойся, Доррен, самка почти идентичная. Вряд ли это можно назвать подменой. Та все равно бракованная была, а на Гелоне или на Черной планете народу… — Гер обращается к капитану на «ты»? А до этого вроде официальное обращение было. Нервы у мужика сдают по ходу…
— Молчать! — рявкнул тот, который Доррен. — Я спросил, где та самка?!
— Э-э-э…
— Ну?!
— Мы её упустили на Земле…
— Что?!
— Она сама нарвалась!
— Вы убили её?!
— Ну, мы же нашли замену…
— Как вы посмели?! — взревел капитан. — Без моего ведома уничтожить товар, и совершить подмену! На моём корабле! Я это так просто не оставлю… вычту треть из вашего гонорара.
— Капитан Доррен, но послушайте… — взмолился Гер, надо признать, не вполне натурально. И опять на «вы»?
— Нет! — отрезал капитан. — Кроме того, почему самка связана и без сознания? Вы забыли, как мы перевозим товар?
Я лежала и слушала, тихо обалдевая. После такого нагоняя как-то стало жаль Гера. Хотя, черт побери, о чем я думаю?! Мне жалко эту скотину? Фр.
— Я задал вопрос, — напомнил о своём присутствии Доррен. А голос-то у него поприятнее…
— Капитан, она сопротивлялась на Земле… Мы её того… Усыпили…
— Это называется усыпили? Она не спит! Она без сознания! Кстати как долго?
— Ну-у-у… Примерно семь часов… — промямлил Гер. — А использовать пришлось то, что под рукой было…
— И? Что у вас, троих остолопов, под рукой оказалось? — как-то недобро произнёс Доррен.
— Корпиум…
— Идиоты! — заорал Доррен. — Вы уничтожили один товар, и чуть было не угробили его замену!!!
— Простите меня, капитан… — голос Гера сильно дрожал, однако я не чувствовала в нем раскаяния.
Мужчины двинулись к выходу. Когда дверь за ними закрылась, я испытала сильное облегчение. Но ненадолго. В коридоре раздался очередной рык Доррена:
— Трижды идиот! Развяжи её и отнеси в отдел перевозки товара! Сейчас же!!!
А я-то уж расслабилась. И о чем они там успели поговорить? Я ничего не слышала… Стоп! Отдел перевозки товара? Я что, багаж? Ах, забыла — товар! Торопливые шаги стали приближаться, и в то же мгновение дверь снова открылась. Я не стала расстраивать Гера информацией о возвращении своего сознания и прикинулась овощем, благо в моем состоянии сделать это было очень просто. Однако, я чуть было не выдала себя, услышав совсем рядом голос Доррена. И как он здесь оказался? Шагов ведь совсем не было слышно…
— Аккуратнее, Гер! Испортишь… — недовольно произнёс он. — Вот так всегда, только отвернёшься, уже катастрофу сотворили! Мне что, всюду за тобой ходить, как за маленьким?
Гер, недовольно пыхтя, все же развязал веревки. Меня грубо подняли с пола, перекинули через плечо и куда-то понесли. Слава Вселенной, работоспособность к телу ещё не вернулась, что существенно облегчало мою роль: боли уже почти не чувствовала, но тело оставалось парализованным, следовательно, я вполне натурально свисала с плеча этого гада. Шаги Доррена слышались позади. Через некоторое время моё персональное такси остановилось и, открыв дверь, вошло внутрь какого-то помещения. Потом послышался скрип, и в следующее мгновение меня, словно провинившегося беспомощного котенка, закинули куда-то, а потом что-то захлопнули…по-видимому, дверь. Мужчины вышли.