— А ты еще не знаешь? — тихо спросил он.
Я, не глядя на богатыря, помотала головой. Типа, нет, милый, знать — не знаю, ведать — не ведаю.
— А я знаю, — в голосе проскочила легкая грусть.
Когда я подняла взгляд, Светика в проходе уже не было. Лишь слышались отдаляющиеся шаги.
И чего это он там уже знает? Неужели нашел себе невесту, а мне ничего не сказал? Неужели я опять узнаю все последняя… Хороша сваха…
Выйдя из терема, пробежалась взглядом по хмурым богатырям. На всех были льняные просторные рубахи и широкие штаны, заправленные в сапоги. И как им в них летом не жарко? Мне иногда и в лаптях не комфортно, а они, наверное, вообще, круглый год в этих сапожищах ходят.
— Ну что, женихи, — обратилась к богатырям. Те недовольно поморщились, но возникать не стали. — Вперед, на поиски невест!
Раздался неровный гул возмущения, но Тимофей грозно зыркнул на мужчин своими зелеными глазами и громко зашипел. Те тут же притихли и нехотя поплелись к тропинке, ведущей в деревню.
Я шла последней и сверлила взглядом Смеяна.
— О, женщины, как вы коварны!
Как много яда в вас,
Как много слез.
Молю лишь об одном,
Отчаянный!
Не покидай меня, видение из грез.
Ты воровка, ты достойна смерти.
За то, что жизнь моя — твоя игра.
Обещания свои не держите,
Ходящие по лезвию ножа!
Я напряглась и посмотрела на идущего рядом кота. Тот лишь нервно дернул ухом, но не обратил на меня никакого внимания.
— Смеян, — окликнула богатыря, и тот тут же повернул ко мне голову, — кто там у тебя по лезвию ножа ходит?
— Да есть тут одна… — он блеснул на меня хитрым взглядом.
— А чего это ты на меня так смотришь? — я передернула плечами.
— А что такое? — хмыкнул мужчина. — Я, между прочим, поэт…
— Поэт — хошь котлет? — в разговор вклинился Огнедар.
— Да ты достал уже! — тут же переключился на одного из близнецов самопровозглашенный поэт.
Остаток пути эти двое выясняли отношения. Тимофей недовольно посмотрел на меня, но я показала коту язык и отвернулась. Не виновата я в том, что богатыри не уверены в себе и явно трусят идти в деревню, чтобы провести работу над ошибками. Но так как мне домой вообще-то хочется, а для того, чтобы вернутся в свой мир, надо всех мужчин из терема пристроить в хорошие руки… И мне чихать на то, трусят они там или нет. У меня еще намечаются проблемы со Светозаром. А эти вдруг решили мне еще одно недоразумение устроить. Кукиш им с маслом!
Подойдя к деревне, богатыри остановились и косо посмотрели на меня.
— Может, не стоит? — наконец произнес Ярик.
— Стоит-стоит, — припечатала я и, схватив Красислава за руку, потянула в сторону терема старосты.
Мы подошли к дому Мифодия, и я стала напутствовать мужчин:
— Итак, — я аж руки потерла. — Вы все расходитесь и идете к выбранным ранее объектам для воздыхания…
— Плохая идея, — подал голос Купало.
— Нормальная, — рыкнула я. — Через два часа встречаемся здесь. Кто опоздает — до дома пойдет один. Вечером мне каждый расскажет, как была проделана работа над ошибками и можно ли вас поздравить со скорой свадьбой. И попробуйте меня только разочаровать! Неделю будете кашу на воде есть, — я сурово посмотрела на мужчин, — без меда.
Тяжело вздохнув, богатыри стали расползаться по деревне.
— Мегера… — тихо произнес кот.
— Сам дурак, — буркнула.
— А мы-то что делать будем? — кот приподнял моську и посмотрел на меня.
— А мы аккуратненько за ними проследим…
И, не дав коту возможность возразить, пошла за удаляющимся Лютобором.
Продвигаться приходилось от кустиков к кустикам, чтобы не заметил. Да и держаться на приличном расстоянии, а то богатырь все-таки — ему врага вычислить раз плюнуть.
Вскоре мужчина остановился у ухоженного одноэтажного дома и в нерешительности стал топтаться на месте, явно сомневаясь, а стоит ли ему вообще туда заходить. Кажется, его все-таки заметили, потому как из дома тут же вышла довольно миловидная девушка с русой косой и в простеньком голубом сарафане. Фигурка миниатюрная, ручки тонкие, глаза широко распахнуты и резко выделяются на худеньком личике — ну, прямо куколка.
Лютобор слегка покраснел и что-то ей сказал — мне из кустов было не слышно.
— Мы тут, как дураки, в кустах сидим, — недовольно прошипел кот.
— Так дело не пойдет, — сказала сама себе и пробежала взглядом по сторонам.
— Вот и я то же думаю, — буркнул рыжий, — домой пошли, а эти тут пускай невест ищут.
Я махнула в сторону кота-ученого рукой и призадумалась. Надо что-то делать. Лютобор такими темпами у меня без невесты останется…
— Кот, — я почесала пушистика за ушком, — нам нужна мышь.
— Чего? — на меня уставились два зеленых глаза.
— Мышь, — стала объяснять. — Необходимо, чтобы девушка увидела мышь. Обычно слабый пол их до ужаса боится.
— Ты уверена? — недоверчиво произнес кошак.
— Абсолютно, — шепотом произнесла и подтолкнула кота в сторону наших голубков. — Мышь к ним подгони, — напутствовала я рыжему, — а там видно будет.
Кот нервно дернул хвостом, но в сторону Лютобора пошел. Вскоре он скрылся за углом дома. Скорее всего, мышь пошел ловить.
Спустя две минуты трава вдоль забора зашевелилась, и причиной этому явно был не легкий ветерок. Чуть поодаль показался торчащий из высокой травы хвост. Девушка вскрикнула (видимо, все же увидела мышь) и почти повисла на богатыре, который в свою очередь вырвал одну доску из забора и сделал пару ударов по земле. Надеюсь, мышь не пострадала. Если и у остальных такие же проблемы при знакомстве с будущими невестами, то операция под кодовым названием «Страшная мышь» пригодится сегодня еще не раз.
Лютобор перестал колошматить по земле доской и только сейчас заметил, что девица на нем в прямом смысле слова висит. Воткнул доску на место и стал осторожно, успокаивая, поглаживать девушку по спине.
Дальше, я надеюсь, он и без нас справится.
Подождала, пока к кустам вернется Тимофей, и мы тут же двинулись на поиски следующего богатыря.
После недолгого блуждания по деревне, чуть было не наткнулась на стоящего ко мне спиной Синеока. Так-так-так… а у этого красавчика какие проблемы? Не выходя из-за угла высокого глухого забора, стала прислушиваться.
— Пойдем, говорю, — настаивал богатырь.
— Ох, Синеок, — послышался мелодичный голос. Девушку-то я за широкой спиной богатыря не заметила. — Не пойду я с тобой. Ты на это озеро уже пол деревни звал, и половина девиц таки пошла с тобой в воде чистой поплескаться. А потом они все к лекарке в град ездили — проверялись.