— Зачем? — не поняла я.
— А он когда захмелеет, — стал пояснять Славик, — идет славу богатырскую искать.
— И зачем он ее в погребе ищет? — спросила, садясь обратно на свое место с краю.
— А там у нас крыса дюже хитрая живет, вот он за ней по всему терему и гоняется.
— Чем же ему крыса помешала?
— Ты просто эту крысу не видела, — подал голос Светозар.
Я посмотрела на то место, где только что находился кот… но там уже никого не было. Ну и ладно. Подумаешь, крысу ловить пошел. Что я, крыс, что ли не видела.
Прошел примерно час, но мужчины все не расходились. Я уже стала клевать носом, но упрямо сидела и пыталась вслушиваться в богатырский разговор.
— А-А-А-А!!!!!! — раздался истошный крик за дверью, которая вела в кухню.
— Что там происходит? — я снова подскочила со своего места и испуганными глазами уставилась на Вострогора. Богатыри сидели и спокойно потягивали медовушку.
— Успокойся, Аленушка, — хмыкнул Вострогор. — Такое каждый раз происходит.
— А-А-А-А-А-А-А!!!!! — не унимались за дверью.
Я не выдержала и ломанулась к двери. Котика жалко! Деревянная преграда поддалась и явила моему взору довольно необычную картину…
Тимофей лежал на пузе, посередине кухни, и карябал передними лапами деревянный пол. Все бы ничего, только… Только огромная крыса ухватила его своей, довольно не маленькой, пастью за хвост и тянула в погреб. Кот сопротивлялся, как мог, и пытался вцепиться в дощатый пол… но когти были коротковаты.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! Метлу бери!!! — завизжал Тимка.
Я пробежалась взглядом по кухне и обнаружила оную около окна. Красивого, между прочим. Рама была покрашена в голубой и красный цвет, искусно вырезанный узор притягивал взгляд…
— Алена!!! — закричал кошак.
Я пришла в себя и, подбежав к окну, схватила метлу в руки. Богатыри все так же сидели за столом и на происходящее не обращали никакого внимания. Я как следует прицелилась и огрела огромную крысу по наглой морде. Та зашипела и, блеснув красными бусинками глаз, отпустила Тимошкин хвост.
— Мама, — пискнула я, пятясь от бешеной крысы.
Она пристально смотрела на меня и клацала нехилыми зубами. Еще миг, и крыса прыгнула в мою сторону. Я и пикнуть не успела, как ее схватили на лету за пасть и сильно сжали, чтобы не могла вырваться. Метла из моих рук выпала, и я плюхнулась на стоящий неподалеку стул. Перевела взгляд на схватившего озверевшего грызуна и невольно улыбнулась. Светик.
— Аленка, — он хмуро посмотрел на меня. — Ты зачем сюда полезла?
— Она Тимку хотела в погреб утащить, — ответила я.
— И что такого?
Крыса в руке завозилась и жалобно пискнула. Светозар разжал руку, и та, шмякнувшись об пол, убежала в погреб. Я туда больше не пойду! Никогда!
— А если бы она его съела?
— Вряд ли, — хмыкнул богатырь.
— Потому что запал ей в душу наш усатый, — в кухню вошел Любозар.
— Еще чего, — кот потерся об мои ноги. — Не придумывайте.
— Правда твоя Любозар, — Светик сложил руки на груди и весело посмотрел на друга. — Крыса его на звезды смотреть звала, а тот ни в какую.
— Уберегите боги! — кот недовольно зашевелил усами.
— Аки не люба она тебе более? — Стал измываться над Тимкой Светик.
— Соколик, пощади мою растревоженную душу! — взмолился кот.
— А что в том постыдного, если два сердца находят друг друга? — продолжил богатырь. — Коли не видишь ты, как она по тебе горькие слезы льет, послушай друга своего верного…
Я смотрела на все это и тихо обалдевала. Вот ведь… компания мне попалась.
— Алёнушка! — возопил кот. — Ну, хоть ты меня защити горемычного! Иль совет дай, как спастись от супостатов окаянных. Пожалей сиротку, добьют ведь, ироды проклятые!
— Эм-м… — промычала я. — Тимош, а может тебе прилечь, отдохнуть? Хочешь, я сама тебя могу отнести. Скажи только куда.
— Ох, спасибо, Алёнка, за заботу по мне заболевшему, — продолжил пьяную тираду усатый. — Сделай милость, отнеси меня к себе в комнату. Мне покой и тишина не помешали бы.
Сказал и отрубился. Во, дела. Я подхватила рыжего бедолагу и понесла на второй этаж. Еще бы комнатой не ошибиться… нет, мне конечно во время экскурсии показывали ее, но все же. Кажется, нашла. Вот она, третья дверь справа, если стоять спиной к лестнице. На ней еще деревянная ручка в форме цветка. А еще хорошо, что открывается вовнутрь, а то Тимошка больно большой, одной рукой не удержишь. А так, можно пинком дверь открывать. Иногда, а то не по-людски это как-то. В общем, вошла.
Я смотрю, шкаф предусмотрен только в кухне. Для хранения одежды тут используют большие сундуки. Зато кровать широкая, с пуховой подушкой и одеялом. Красота. Я только не поняла, зачем мне в углу прялка. Ладно, будет служить чисто, как элемент интерьера. Да, похоже, они основательно подготовились к моему приезду. По крайней мере, кот, так как богатыри явно были не в курсе.
Положила Тимошку на кровать и стала осматриваться. Первым делом я заглянула в сундук, а там… и сарафаны, и рубахи, и постельное белье. Помню, Любозар мне перед обедом рассказывал, что только богатырская одежда в наличии. А Тимка отмалчивался, дескать нечего вам, мужикам, про все мои планы знать. В таком случае должно быть что-то на подобии обуви. У двери… точно, там комодик небольшой стоит. Кинулась к нему и стала ящички открывать… лапти, валенки, черевички, сапожки. Жизнь налаживается.
Глава 2
В которой первую невесту пришлось у кикимор забирать
За окном уже вовсю светила полная луна. Странно только, что мне спать совсем не хотелось. Да и дел еще оставалось ой как много: надо убрать со стола, посуду вымыть… Сняв подобие сарафана, я достала из сундука первый попавшийся наряд. В принципе, осталась довольна: красный сарафан и белая льняная рубаха с небольшой вышивкой по вороту — вполне приемлемо, если сделать скидку на то, что я нахожусь в чужом мире, очень напоминающем древнюю Русь. Кстати, мне пришлось примерить самые настоящие лапти, которые когда-то служили людям обувью в теплое время года. Надеюсь, не успею мозоли натереть, а то надела-то я их на босу ногу.
Тихонько вышла из комнаты и спустилась вниз.
— Уложила котика? — поинтересовался тут же Любозар.
— Уложила, — улыбнулась я. — Я смотрю, за столом уже никого. Всем хватило ужина?
— А как же! — из сеней вышел Вострогор. — Все наелись до неприличия. Вон, дальше сеней уйти не смогли.
Уф! Хорошо! Значит, вкусно, значит, много. Я считаю, богатырь должен хорошо питаться, чтобы силушку не растерять. Только вот как их столько в сенях поместилось… Что-то я, как богатыри говорить начинаю.
— А утром вы, во сколько встаете? — осведомилась я. — Завтрак когда подавать?
— Знамо дело, — откликнулся Любозар, — с первыми петухами встаем. А завтракаем, как Светик приготовит.
— Я все слышу! — донеслось из кухни. — Учтите, я больше не готовлю.
— О, Светик! Ты-то мне и нужен, — воскликнула я и направилась в кухню.
— Зачем? — насторожился светловолосый богатырь.
— Ты мне покажешь и расскажешь, как посуду приноровился мыть.
— А чего там мыть? — удивился Светозар. — Вон чан рядом с печкой, видишь? Прополоскал в воде посуду, и готово дело. А грязную воду потом сливаешь в кусты.
— Ну уж нет! — возмутилась я. — Это не пойдет. Посуда так полностью не отмывается. Да и чан пачкается от жира. Я полагаю, ты его не моешь?
— Нет, — нахмурился богатырь и почесал затылок.
— Ладно, перенеси, пожалуйста, пока всю грязную посуду сюда на стол, — попросила я.
Нет, раз уж заделался хозяюшкой, так будь добр все качественно делать. Пока Светозар таскал посуду, я отыскала в закромах кухни небольшой тазик и наполнила его водой. Жаль, нет губки с моющим средством. Тряпку бы хоть какую найти… А вот и она — на печке лежит. Удостоверившись, что она чистая, стала использовать ее вместо губки.
Глядя на мое нехитрое занятие, Светик полюбопытствовал: