— Так странно сейчас говорить о еде, но я действительно проголодалась, — оцелотка лениво потянулась, неловко сползла с мужчины и натянула на себя платье, порванное в нескольких местах.
— Отлично смотрится, — лукаво ухмылялся Архимаг и, ухватившись за подол юбки, притянул девушку опять на кровать, — особенно меня соблазняет твоя грудка, что так бесстыдно высматривает из прорехи.
— Нет, нет, нет коварный искуситель, — подыграла Эста Роллу, даже не пытаясь освободиться из объятий любимого. Ей нравились его ласки, горячие поцелуи и она с упоением отвечала на них, — ты хочешь заморить меня голодом и лишить сил для защиты. Я уже готова сдаться тебе без боя.
— Ладно, проявлю к тебе милосердие и позволю поесть и отдохнуть. У нас еще вся ночь впереди, — мужчина, держа на руках свою драгоценную ношу, встал и усадил девушку в кресло. Он надел только брюки и приманил прямо в комнату много вкусной еды.
— Не расскажешь, как прошло твое детство? Тебя же совсем маленьким оставили одного в Мире не очень добрых особей. Мне все интересно о тебе знать, — Эстиллая с аппетитом лакомилась жареным мясом с булочками, при этом не эстетично причмокивала и облизывала выпачканные жиром пальцы.
— Ничего себе ты проголодалась, бедная моя девочка, — смеялся мужчина, но тоже во всем себе не отказывал, — мне не хочется нагружать тебя подробности своей жизни и это все так давно происходило, что многое успел забыть. Скажу, что мать хорошо понимала, что ее ждет в Преисподней и поэтому меня не решилась с собой брать, а отдали одной Ведьме на воспитание. Думаю, что и папочку с потомством там бы не очень хорошо встретили. Я не видел там ни одного ребенка. Скорее всего, дети в таком скверном месте не выживают. Одно могу сказать в защиту родителей, что золота и драгоценностей они не пожалели оставить той женщине и взяли с нее клятву, что она будет хорошо за мной присматривать. По понятиям темной Ведьмы та особа нормально со мной обращалась. Я был сыт, одет и имел крышу над головой. Меня не били, но и как ты понимаешь — не любили. Я был предоставлен сам себе и рос очень непослушным мальчиком, особенно, когда стал осознавать свою силу и власть над другими людьми.
— Прости, что перебиваю, но ты сказал, что не видел детей в Преисподней. Это значит, что ты. , — Эста даже есть перестала, а в ее глазах появился страх. Она знала, что живым нет дороги в Подземное Царство, а кому и удастся там побывать, то душу свою у Тьмы оставит и уже сам не захочет вернуться наверх в Мир Света.
— Мне больно видеть в твоих глазах страх. Я никогда не причиню тебе вреда. Ты должна мне верить, — Роллифэйн разлил по кубкам вино, и они выпили за свое счастливое будущее. Девушка, конечно, доверила возлюбленному, но все еще тревожилась и попросила его продолжить рассказ. — Ну, когда подрос, понял, что Ведьма Вестара не моя мать и про родителей все узнал. К тому времени мне надоело по мелочам разбойничать, и я смог победить обычную Ведьму, забрал все сокровища, что оставили ей родители, и поступил в Академию. Знания мне очень были нужны. Уже тогда я готовился спуститься в Преисподнюю и освободить маму. Почему — то был уверен, что она давно надоела этому Высшему Демону и мечтает вернуться ко мне.
— Не могу поверить, что еще молодым мужчиной решился на такую авантюру. Ты же понимал, что шанс на успех был мизерным? — аппетит у девушки совсем испортился, и она только утоляла свою жажду вином и ловила каждое слово возлюбленного. У нее не было в мыслях осуждать его или оправдывать — она просто верила, что он поступал, как должно.
— Я много лет готовился к такому путешествию, — мужчине беседа не мешала хорошо подкрепляться. Он с удовольствием пробовал блюда, запивая все это вином, — и привлек к этой затее своего ученика, очень талантливого Темного Колдуна Шевараша, тоже сироту, от которого отказалась мать. Мы, соединив наши силы, провели ритуал, и только на третий раз нам удалось призвать Высшего Демона Абаддона. Он сразу гневался и пытался убить наглецов, которые посмели нарушить его покой, но мы смогли отбить проклятья, и это вызвало у Служителя Тьмы уважение к нам. Отец, как мне казалось, даже обрадовался нашей встрече, но не давал согласия на мое свидание с мамой. Он убеждал меня, что Агнессе хорошо с ним живется в богатом дворце, где прислуга беспрекословно выполняет все капризы госпожи, но я настаивал, что хочу сам в этом убедиться.
— Ролл, а Демон очень жутко выглядел? Прости, что я так про твоего отца говорю. На картинках зрелище не из приятных, а тебе в реальности пришлось с ним встретиться, — Эстиллая долго смотрела, как ее мужчина с удовольствием поглощает пищу и тоже решила еще поесть.
— Ну, скажу так — мы не уписались от страха, когда из под земли вылетел этот монстр, — засмеялся Архимаг видя, какую гримасу скорчила кареглазая красавица. — Мой вид во второй ипостаси не такой ужасный, но с непривычки напугать могу. Не знаю, рискну ли я когда — то тебе таким красавцем показаться, если даже самому противно в зеркало смотреться.
— Я в образе дикой кошки тоже своеобразно выгляжу, — оцелотка заскучала одна сидеть в кресле и перебралась на руки к Роллифэйну. Прижалась к нему и положила голову на плечо. — Знаешь, как первый раз напугалась, когда увидела лапы с когтями, хвост и вообще все остальное. Когда по лесу носилась, то пару зверьков растерзала. Что — то звериное в таком теле просыпается и заставляет охотиться. Чувства все обостряются, зрение и нюх.
— Это сущность твоего народа. Ты же не будешь есть человеческую еду в образе хищника. Придется убивать, чтобы утолить голод. Мне тогда пришлось срочно уйти, но я бы еще раз взглянул на свою девочку с хвостиком и коготками, — мужчина забыл о еде и о разговоре, он целовал и ласкал свою самочку, но Эста очень хотела узнать о его посещении Преисподней.
— Нет, не сейчас, — лениво отбивалась она и не могла решить чего больше желает в данный момент — любви или продолжения рассказа. — Я умру от любопытства, если не услышу конца истории.
— Что может быть интересного под землей. Вечный мрак бездушные особи освещают магическими огнями. От жары перехватывает дыхание. Если бы Абаддон не поставил на меня защиту, то я бы там сразу погиб. Вокруг мелькали мерзкие твари. Они чуяли живую душу и пытались ее заполучить. Разум мутился, в ушах стоял визг и стоны истязаемых грешников. Они молили о пощаде, и это было невыносимо слушать. Там я познал саму суть Великого Зла, — мужчина говорил спокойно, эта давняя история его совсем не волновала, и не переставал ласкать Эсту. Девушке нравились эти легкие прикосновения, и она никак не могла сосредоточиться на рассказе. — Верховная Ведьма действительно жила во дворце и ее полностью устраивала та жизнь. Мама выглядела молодой и красивой. Ее удивило мое появление, но не более того. Она наотрез отказалась покинуть своего супруга и в приказном тоне попросила покинуть Преисподнюю, так как я мог там потерять все свое могущество. Это и понятно — Тьма любила лакомиться энергией живых. Я и сам уже чувствовал огромную усталость, и отец помог мне вернуться в Свет. Вот так я смог познакомиться с родителями и больше их никогда не видел.
— Как интересно, — Эста тяжело дышала, и стон страсти слетел с ее губ, а мужчина усилил ласки и его губы терзали сосок упругой девичьей груди, — о о о. .это ужасно интересно. Ты самый могущественный. Ты лучший. Ты мой мужчина.
Роллифэйн уложил свою женщину на кровать, и они долго наслаждались друг другом, пока сон их совсем уставших не унес в свой таинственный Мир.
Только утром Эстиллая попала в свою комнату в разорванном платье, и счастливая улыбка сияла на ее прекрасном личике.
— Ничего себе вы пообщались с Директором, — Танида еще не совсем проснулась, но вид подруги ее шокировал. Девушка потянулась, сбросила с себя покрывало и, изображая испуг, уставилась на Эсту. — Он тебя, что ли изнасиловал? — не могла эльфа, чтобы не съязвить. — Нет, судя по довольной мордашке, ты своего добилась. Смогла все же соблазнить Архимага. Поздравляю. Этот приз достойное вознаграждение для принцессы оцелотов.
— Я так счастлива. Ролл меня тоже любит. Ты не представляешь себе, как прекрасно соитие, когда оно происходит с любимым. Это волшебство. Он такой желанный, такой родной, — еще немного и Эстиллая бы расплакалась от умиления.
— Эй, а о моем деле ты успела поговорить с Архимагом? — из ванной комнаты вышла Шарга и недовольно уставилась на оцелотку.
— Он тебе уже Ролл. Понятно. Одна ночь и ты совсем разум потеряла. Я тоже любила своих мужчин, когда соглашалась на близкие отношения, — возмущалась эльфа, — но, сколько тебе можно говорить, что не надо быть рабом своих чувств. Самцы охотники. Они желают добывать добычу, а не получить в постели готовую жертву. Утри сопли и вспомни, что ты принцесса, а не прислужница своему хозяину. Ты что не понимаешь, что такая безвольная кукла ему быстро надоест? Потом не жалуйся мне и не говори, что я тебя не предупреждала.
— Твой вопрос решен, не волнуйся Шарга. Кадастр скоро за тобой приедет. А тебя не хочу больше слушать. Это все так ужасно, что ты говоришь. Он знал, что я встречалась с Маркусом, и совсем не обиделся, простил меня. Я не могу с ним лукавить. Мне хочется доверять этому мужчине и свое сердце полностью открыть, — глаза у дикой кошечки горели фанатичным огнем любви и она злилась на эльфу.
— Ну, конечно, он же Директор Академии и знал о твоих свиданиях с дроу, но почему — то не счел нужным прекратить ваши ухаживания. Мужчина, который любит женщину скорее убьет соперника, а не будет хладнокровно следить за их встречами. Это абсурд. Как он объяснил тебе свое поведение? — Танида негодовала и суетливо собиралась на занятия.
— Я не спрашивала. Мне было стыдно за свои необдуманные поступки, и я не имела никаких прав, чтобы его осуждать. Он считает меня юной девочкой и сам не уверен, что мы можем создать семью. Мне сейчас с ним хорошо и я не хочу задумываться, что будет через несколько лет, — Эста переодевалась, и настроение у нее совсем испортилось.
— Ладно, забудь, что я тут тебе наговорила. Не понимаю сама, чего к тебе прицепилась. У нас с тобой разные взгляды на жизнь. Роди ему демоненка и он от тебя никуда не денется, — эльфа обняла подругу и чмокнула в щеку. Девушки успевали еще заскочить в столовую, поэтому резво шагали по коридору.
— Адептка Шаргааса, — профессор Ильневалл громко позвал драконицу, и девушка так резко остановилась, что чуть не упала, — к вам приехал ваш супруг. Он ждет вас в кабинете Директора.
— О, даже допуска не дождался. Сам как — то ухитрился проскочить все запреты. Не ценишь ты такого мужчину, — ворчала эльфа, но уже все три подруги неслись к кабинету Директора. Шарга первая без стука и позволения войти распахнула двери и бросилась в объятья супруга. Кланг не ожидал такого быстрого прощения своих грехов, но не стал разбираться в причинах. Он обнял свою любимую девочку и стал путанно объяснять, что тогда случилось в его комнате.
— Понимаешь, я совсем не ожидал, что она так себя поведет. Пришла проститься и сказала, что покидает Астериан. Я же не мог ее выгнать или причинить боль. Пытался все объяснить, но у нее были другие планы. Я тебя люблю и хочу, чтобы ты вернулась домой, — все это дракон говорил, сильно волнуясь, не обращая внимания на посторонних слушателей, и при этом не переставал целовать и обнимать свою супругу. Шарга счастливо улыбалась, но вдруг расплакалась, и Кланг в недоумении прервал свою защитную речь.
— У нас будет мальчик и девочка. Мне страшно, — драконица совсем не слушала пояснения супруга, ее уже тревожили другие проблемы, — я не хочу умереть молодой, как моя мама и оставить малышей сиротами. Это все так ужасно, и прекрасно конечно, но случилось очень скоро и неожиданно. Я не готова к таким важным событиям в нашей жизни. Почему ты так долго не приходил за мной?
— У нас будут дети? — дракон не мог поверить словам супруги. Он решил, что от переживаний ей это все показалось или она, чтобы отомстить ему, так зло шутит. Мужчина вопрошающе посмотрел на подруг и Директора. Все трое, мило улыбаясь, подтвердили слова Шарги кивками головы. — У НАС БУБУТ ДЕТИ! Милая, родная моя единственная как же это могло произойти, — мужчина поднял супругу на руки и закружил.
— Не знааааю, — еще больше разрыдалась Шаргааса, прижимаясь к груди супруга. Ей было так спокойно, когда он был рядом.
— Ага, они оба не знают, как это происходит, — не могла промолчать Танида, но никто не обратил внимания на ее слова. Сцена воссоединения супругов была трогательной и Роллифэйн с Эстой с обожанием и любовью, что просто светилась в их глазах, переглянулись друг с другом. Именно в этот момент оцелотка поняла, как тоже хотела бы подарить своему возлюбленному наследника, а он приобнял свою любимую и поцеловал в покрасневшую от смущения щечку. Эльфа тягостно вздохнула, глядя на счастливые парочки и задумалась над своей дальнейшей жизнью. Что — то ей стало грустно без надежного мужского плеча, а настроения искать очередного самца у нее сейчас не было.
Супружеская пара долго не собиралась и скоро покинула замок, приглашая Директора и подруг навестить их. Перейти в свой Мир им помог Архимаг, а голодные адептки поторопились на занятия. Первую лекцию профессора Шадованга им пришлось по понятным причинам пропустить.
— Ты видела, как весь день за нами следили отпрыски Императора? — спросила Танида у Эсты, когда они после ужина отдыхали в своей комнате, — или у тебя от любви все чувства кроме страсти к своему кумиру отключились. Мне не нравится их такое пристальное внимание к нам. Что — то эти гаденыши замыслили. Жаль, что фамильяра у нас теперь Шаргаасы нет, а ясновидением мы не владеем.
— Ролл на несколько дней уехал по делам, вот они и расхрабрились. Надо быть осторожными. У меня правда есть ментальная связь с Директором, и меня научили, как ее активировать, но сейчас он в другом Мире и это будет сложно осуществить. Здесь в замке мы ею никогда не пользовались, так как всегда находились рядом и Архимаг мог в любой момент оградить меня от всех проблем. Я даже забыла про нее.
— Понятно. Значит, помощи ждать не придется. Лучший выход закрыться в комнате и никуда не выходить. Сражаться с принцами — это будет проигрыш при любом раскладе. У меня есть могущественный артефакт предков нашего рода. Я его прихватила, когда решилась на побег. Нужна же мне была защита в чужом Мире, где никого не знаю. Он не позволит никому вторгнуться в мой разум, но от физических ударов не поможет. Тут придется самой применять боевые заклинания, — эльфа, когда злилась, то говорила, как весь ее народ певуче растягивая слова, а ее фиалковые глаза стали темными и в них горела решительность.
— Не получится у нас отсидеться. Профессора заставят занятия посещать, и в столовую придется ходить. Первокурсникам нельзя приманивать еду в комнату, — со вздохом сожаления говорила Эста. — Нам лучшее по одной не бродить по замку и в парке эти дни не гулять. Вернется Роллифэйн, пусть разберется с Их Величествами. Может нам все это только показалось.
Два дня было все спокойно. Принцев совсем не было видно, и подруги успокоились. Утром они после столовой шли на занятия, как Эстиллаю окликнула адептка с третьего курса. Она сказала, что вернулся Директор и хочет с ней срочно поговорить. Оцелотка уже успела соскучиться по возлюбленному и так обрадовалась хорошей новости, что, не раздумывая направилась в башню, где находился его кабинет. Танида даже не успела понять, что происходит, как Эсты и след простыл. Эльфа постояла в нерешительности, пожав плечами, и отправилась на занятия одна. Уже поздно вечером она стала волноваться, но не решилась пойти в покои Архимага. Было понятно, что подругу она сегодня не увидит.
Так и случилось, оцелотка пришла утром, но была сильно расстроена. Она ругалась, сыпала проклятьями на Роллифэйна и клялась, что никогда ему этого не простит.
— У нас с ним все кончено и больше при мне не говори о нем и ничего не спрашивай, если хочешь, чтобы мы оставались подругами, — прокричала она в ответ на все вопросы эльфы и удалилась в ванную комнату.
— Странно, — надолго задумалась Танида, — очень странно. Сутки находиться с любимым мужчиной и только утром узнать что — то ужасное, что заставило Эсту так возненавидеть своего кумира и господина. Он сам позвал ее к себе, значит, с другой дамой в постели она не могла его застать. Даже, если бы и застала, то винила бы себя, как обычно, а не его проклинала. Надо разобраться в этом деле. Придется самой поговорить с Директором. Шаргу же помирили с супругом, и Эстиллая скоро сменит гнев на милость. Только бы знать, что случилось то. Подругу просто подменили.
— Я на занятия не пойду, — категорично произнесла оцелотка, когда вышла из ванной комнаты и улеглась на кровать, отвернувшись к стене. Сегодня же соберу вещи и уеду домой. Там меня примут с почестями, я найду себе достойного супруга и буду счастлива. Передай Роллифэйну, что я его ненавижу и не хочу видеть. У нас все кончено. Пусть даст разрешение на открытие портала. Он не смеет меня задерживать.
— Не бесись ты так! Объясни, что произошло! То молишься на него, как на Всевышнего, то, как безумная орешь, — эльфа заставила подругу повернуться, и та на нее так взглянула, что у Таниды сердце сжалось от ужаса. Ей стоило больших усилий, чтобы сдержать крик и не отшатнуться.
— Я тебе уже сказала, что не хочу это обсуждать. Тема закрыта. Я его не люблю и возвращаюсь домой, — Эста только мгновение взглянула на подругу, а потом опять отвернулась от нее. Этого хватило, чтобы увидеть стальной цвет ее глаз.
— Хорошо. Хорошо, не надо волноваться. Я все улажу и принесу тебе разрешение. Ты вправе сама решать свою судьбу. Кто я такая, чтобы давать тебе советы, — эльфа выбежала из комнаты и немного постояла, делая глубокие вздохи, но это не помогло унять частое биение сердца.
— Надо найти Архимага. Принцы все же смогли наслать на Эстиллаю проклятье. Это было затишье перед бурей. Они обманом заманили влюбленную дурочку, и провели над ней какой — то жуткий ритуал. Значит, Директора вчера не было в Академии, — быстро соображала Танида и молила Богов, чтобы Роллифэйн оказался на месте сейчас.
Она, с трудом сдерживая истерику колотила в двери кабинета, но ей никто не открыл. Ее ноги подкосились, эльфа сползла по стене и уселась на пол, закрыв лицо руками. Вернуться назад в комнату у нее не хватило смелости. Неизвестно сколько времени прошло, как кто — то коснулся ее плеча, и она очнулась, подняла голову и увидела Архимага.
— ВЫ? Вы вернулись, — мужчина помог Таниде подняться и пригласил в кабинет.
— Рассказывай, что произошло? Где Эстиллая? Она жива? — он усадил адептку в кресло, задавал вопросы строго и не сводил с нее пристального взгляда.
— Не знаю, как вам ответить. Думаю, что жива, но не совсем. Принцы воспользовались вашим отсутствием и отомстили ей, — эльфа хотела расплакаться, но бордовые глаза Архимага горели таким огнем мщения и презрения, что она не посмела себе этого позволить.
— Как они это сделали и почему они отомстили ей одной? Где она сейчас? — Роллифэйн был готов сейчас же отправиться к своей девочке, но сначала хотел разобраться в ситуации. Вдруг по дороге встретит принцев и не сможет сдержать свой гнев. Он не мог поверить, что они пошли на такой риск по своей воле.
— Нас остановила в коридоре адептка и сказала, что вы вызываете ее к себе в кабинет. Конечно, дурочка от радости потеряла голову и понеслась к вам на встречу. Перед этим Их Величества вели себя очень подозрительно и следили за нами. Мы же договорились не ходить по замку в одиночестве, а она убежала, — Танида перевела дыхание, тяжело сглотнула и продолжала говорить. — Эста отсутствовала целые сутки, но я не посмела вас тревожить. Сегодня утром она пришла и кричала, что ненавидит вас и хочет уехать домой. Меня послала сюда, чтобы получить разрешение на открытие портала. Я пыталась заставить ее рассказать, что случилось, но она так на меня взглянула чужими глазами цвета стали, что я пришла в ужас и прибежала к вам.
— Я только что вернулся. Вчера меня не было в замке, — Архимаг задумался и на его лице проявились черты демона. Танида зажмурилась от страха и пискнула. — Говоришь, что Эстиллаю одну наказали, и цвет глаз стал стального цвета? Мне все ясно. Идем к вам в комнату. Я хочу поговорить с ней.
Когда Роллифэйн ворвался к девушкам в комнату, то там уже никого не было.
— Сбежала. У нее всегда чутье хищницы было, хоть она и человек. Это работа Веринаты. Ужасно то, что я не могу активировать ментальную связь с Эстой. Убить ее она бы не решилась. У нее был план, который не сработал. Куда же моя девочка пропала? Надо найти принцев. Они точно в этом деле замешаны, — Архимаг не сдвинулся с места, а махнув рукой, выкрикнул одно из заклинаний и оба братика предстали пред ясные очи своего палача.
— Мы ничего не знаем. Адептку просто обещали отправить домой, — вопил испуганный Виктор и его бледное лицо исказилось до неузнаваемости.
— Она профессор и ваша возлюбленная. Мы не могли ее ослушаться, — казалась, что Дариан сейчас грохнется в обморок.
— Не злите меня мальчики. Мое терпение не безгранично, — тихо и спокойно проговорил Директор Академии, но принцы поежились, как от порыва ледяного ветра, — что она сделала и какая ваша в этом преступлении заслуга? НУ?