— Да, знаешь… можешь. Есть у меня к тебе одна большая просьба и заодно — прекрасное предложение.
— Для кого именно прекрасное? — уточнил Ким.
Милана натянуто улыбнулась.
— Надеюсь, что для всех. Слушай… У меня к тебе серьезный разговор. Знаешь, наш режиссёр, Сильвестр, он просто в восторге от тебя.
— Ну еще бы, — самодовольно усмехнулся Ким.
Милана с трудом сдержалась от того, чтобы закатить глаза.
"Пятьсот тысяч флоров на дороге не валяются, дорогуша, возьми себя в руки! Ради этого можно многое стерпеть".
— Да. В общем… Он очень хочет, чтобы ты сыграл роль в новом видеоклипе Джагета Уорла. Ты не знаешь, но это такой очень популярный певец тут.
— Который собрал этим летом целый стадион, ага.
Милана удивлённо выгнула бровь.
— Подслушал разговоры в вашем офисе, — пожал плечами Ким. — У драконов прекрасный слух и отличная память.
Милане жутко хотелось съязвить на эту тему, но она постаралась быть очень милой. Даже улыбнулась через силу. Между прочим, целых пять минут тренировала эту улыбку в туалете.
— Джагет очень крут, и это большая честь — сниматься в его видеоклипе. Такой шанс выпадает, может, один раз в жизни.
— Ага, — широко зевнул Ким.
Было прям очевидно, как ему интересна тема разговора. Но Милана не собиралась сдаваться.
Лукавить с драконом было бесполезно, так что она решила быть прямолинейной.
— Послушай, Ким, мне нужна твоя помощь. Если ты согласишься на съемки, то меня круто повысят на работе. Мне пообещали должность персонального помощника нашего режиссера, представляешь? Не представляешь, конечно, но поверь, выше в этой компании расти просто некуда! Быть правой рукой Сильвестра — это очень круто, ответственно, ну и выгодно финансово, конечно. Он уже с полгода перебирает помощницами, но никто не выдерживает с ним более недели. А я выдержу. Я достойна занять это место. Для меня это очень важно! Важно так же сильно, как для тебя — найти девственницу всей своей жизни!
Ким с уважением посмотрел на Милану. Кажется, такое сравнение было ему по душе.
— Я понимаю, что тебе все равно. Но для тебя это — мелочь, а для меня — огромный шаг вперёд по жизни. Давай заключим сделку? Пока мы будем заняты съемками, ты можешь жить у меня, а я потом помогу тебе как-нибудь в решении твоей проблемы. Не знаю, как, но приложу все усилия для того, чтобы ты завершил свой межпространственный прыжок в… не помню, куда ты там прыгать собирался, но я тебе помогу! Или помогу устроиться тут, как захочешь.
— Тебе очень нужна эта должность? — перебил Ким.
Ну вот и что ему ответить? Понятно ведь, что сейчас будет набивать себе цену.
— Да, — честно сказала Милана. — Это единственный для меня шанс доказать, что я способна на многое. Мой счастливый билетик в сказочную жизнь. Понимаешь, я не волшебница… И мне тяжелее выделиться в компании, где каждый второй умеет колдовать и насылать друг на друга проклятья. Им гораздо легче пробиваться вперед, а что я? Обычный человек, который может прокладывать себе дорогу только мозгами. Причем работать ими мне приходится втройне, чтобы быть хотя бы на одном уровне с волшебниками и волшебницами.
Ким очень долго молчал, изучающе глядя на Милану. Прожигал взглядом, словно бы пытаясь заглянуть в самую душу.
— Хм. Похвальное стремление. Но видишь ли… Я буду стоить очень дорого.
— Сколько? Джагет — очень популярный музыкант, он готов будет озолотить тебя, если Сильвестр…
— Да нужно мне это золото, — махнул рукой Ким. — Как будто мне своего богатства мало.
Милана судорожно вздохнула. Что-то такого она и ожидала, если быть честной. Ну что она может предложить этому явно избалованному негоднику?
— А что тогда тебе нужно?
— Ты, — прямо заявил этот наглый дракон. — В полном моем распоряжении. Такая красивая девушка, как ты, может расплатиться не только деньгами.
— Я не буду ложиться под тебя!!
— Предпочитаешь быть сверху? — уточнил Ким. — Я не против. Можешь ложиться на меня. Люблю активных наездниц.
Милана нервно сглотнула. Что ж… Деньги не пахнут, говорите?
"Хэй, дорогуша, ну почему бы и нет? Ты просто классно проведёшь с ним время, смотри на это иначе. Порадуйся тому, что этот мерзавец красив, и тебя не будет тошнить от мерзких прикосновений какого-нибудь лысого толстого дядьки. А если повезёт, то даже перепадёт удовлетворение".
В конце концов, у нее давно не было мужчины. Могла же она насладиться милованием с прекрасным незнакомцем? Ну ладно — малознакомцем, грозящего превратиться в надоедливого знакомого.
— Только на один раз, — выдавила сквозь зубы Милана. — На один час. Ни минутой больше.
Ким победно усмехнулся.
— Сойдет. Ну разве что ты сама не попросишь о большем, цветочек. Ну так что? По рукам?
— По рукам, — вздохнула Милана и принялась расстегивать пуговицы на блузке с видом мученика.
Ким какое-то время бесстрастно наблюдал за ее движениями, потом спросил:
— Что ты делаешь?
— Как — что? Раздеваюсь.
— Зачем?
Милана недоуменно захлопала ресницами, замерев с расстегнутой блузкой и готовая уже избавиться от бюстгальтера.
— Но ты же сам сказал…
Ким закатил глаза и недовольно поцокал языком.
— Не, так не пойдет. Я заберу свою оплату в более подобающей обстановке. Когда посчитаю нужным.
Милана нервно дёрнула глазом.
— А ты не мог сказать мне это раньше, пока я еще не разделась!?
— Зачем? Я никогда не прочь полюбоваться на женские прелести, тем более такие аппетитные. Будем считать это предоплатой, — нахально подмигнул он.
— Да чтоб на тебя драконья хворь снизошла! — сердито бормотала Милана, одеваясь и направляясь к выходу.
Она была в бешенстве. Сгорала изнутри от гнева, но опасалась своим психозом отбить у Кима желание помогать, и плакал тогда космический гонорар и новая должность. Придется немного потерпеть, наступить на горло своей гордости, чтобы потом выдохнуть и послать всех к чёрту. А прямо сейчас следовало сделать только одно — успокоиться и спустить пар.
В таком состоянии Милану мог успокоить только один человек — ее подруга Амара. С ней и нужно было встретиться незамедлительно в попытке вернуть душевное равновесие. На пороге ее остановил недовольный голос Кима:
— А что мне делать, если мне станет скучно, пока тебя нет?
— Найдешь меня по запаху. Для тебя это вроде не проблема, — буркнула Милана и скрылась за дверью.
Она собиралась как следует проветриться и выговориться от души лучшей подруге. Однако если бы Милана знала, чем обернётся эта безобидная посиделка, пожалуй, никуда бы не пошла и заперлась в комнате под самовольным домашним арестом.
Глава 5. Есть только миг между виски и будущим
— И в довершении всего он спалил мне микроволновку! — возмущенно закончила Милана, поставив пустой бокал на стол.
Они сидели за столиком одного ночного клуба. Сидели уже часа три, а до этого часа два колесили по городу, потому что Милана никак не могла успокоиться, а во время ходьбы у нее всегда лучше работала голова. Амара, не привыкшая к продолжительным пешим прогулкам, быстро выдохлась и предложила скоротать вечер за бокальчиком чего-нибудь вкусненького. Так они и сделали, и Милана в эмоциональном порыве уже начала рассказывать все с самого начала по третьему кругу.
— А еще он девственницу на завтрак потребовал! Представляешь? Вот почему именно девственницу? Не развратную шалаву, не бойкую любвеобильную девицу?
— Ну это как раз ладно, зачем дракону именно девственница, можно понять, — возразила Амара. — Невинная душа, отданная на съеденье чудовищу, и все такое. А вот ты не знаешь, почему она обязательно должна быть самой красивой? Ну, если вспоминать всякие мифы и сказки о драконах и их жертвах, во всяком случае. Дракону не все ли равно, какой формы мясо жрать?