Вода текущая ближе к земле, принимала форму миниатюрной хозяйки Чайного сада. Воздух вокруг нее формирорался в темно-синее кимоно, которое мерцало как влажные от дождя камни. Серия украшенных драгоценными камнями булавок закрепла ее длинные темные волосы, заплетая их в изящный пучок.
«Октобер, Тибальт, — сказала она, не скрывая удивления. Ее акцент стал отчетливее, чем обычно; она только что вернулась из «колыбели». Ундина обычно связана с местом ее происхождения. Лили родом из Японии. Я обязателно выясню, как ей удалось переместить себя в Сан-Франциско."Я не ожидала, вас».
«Извини я не звонила», сказала я, поднимаясь. «Были небольшие неприятности». Тибальт фыркал при уменьшении.
Лили посмотрела на Карен и нахмурился. «У вас спящий ребенка. Я что-то упустила?»
«Она не проснется», сказала я. «Ее мать позвонила мне, и она-"
Лили подняла руку, перебивая меня. «Что случилось с твоими руками?»
«Это и я хотел бы знать,» сказал Тибальт.
«Я обожгла их,» сказала я, морщась.
«И как ты сделала эту чрезвычайно умную вещь с собой?»
«Я коснулась окна.»
Лили села, жестом приглашая нас сделать то же самое. Теперь, объясняйте. Когда вы закончите, я могу попросить вас разясненить, еще раз в деталях, хотя посмотрим. Может быть, вы меня удивите».
«Ну и дела, как мило.» Сидя рядом, со слишком осведомленным Тибальтом, я начала свой рассказ. Он время от времени дополнял мой рассказ, делясь информацией о пропавших детях его двора. Лилия сидела внимательно слушая, сложив руки на коленях.
Когда мы закончили, я спросила, «Все достаточно понятно?»
«Достаточно», сказала она. «Дай мне свои руки.»
Я нахмурилась. «Что?»
«Ну же; времени я видел как ты бываешь растяпой, но еще не видел, чтобы ты была тупицей» сказал Тибальт фыркая. Лили лишь покачала головой. «Эти ожоги нужно обработать.»
«О». Бросая острый взгляд на Тибальта, я подалась вперед, протягивая ей руки. Она осторожно взяла их.
При разматывание бинтов, руки заболели сильнее, чем я ожидала, наверное это потому что, ожоги были хуже, чем я предпологала. Тибальт онемел, увидев их, ругаясь себе под нос. Я разделяла его побуждение. Кожа была в волдырях и трещинах, обнажая живое мясо под ней. Если бы я не знала, я бы подумала, что мои руки побывали над открытым огонем как минимум несколько минут. К сожалению, я знала что это не так. Я была бы рада огню. Пожары должны гореть. Окна — нет.
Лили покачала головой, вздохнула. «Я думаю тебе бесполезно повторять это, но я по-прежнему чувствую себя обязанной попробовать уговорить тебя не причинять себе вред ".
«Пожалуйста», сказал Тибальт.
Я бросила удивленный взгляд в его сторону, чувствуя как краснеют уши. «Поверьте мне, — сказала я, с трудом пытаясь восстановить свое самообладание. «Я действительно этого не хотела.»
«На этот раз я тебе верю. Судя по рассказу, у тебя не было выбора.» Мое внимание снова вернулось к Лили и вовремя, чтобы увидеть, как она тянет кусок мха с земли. «С чем ты столкнулась, я не знаю. Но я скажу так: то, что вода не может сказать тебе, тебе возможно, следует спросить у луны».
Я уставилась на нее. «Что?»
Она посмотрела на меня, непроницаемым взглядом. «Есть вещи, которые я не вправе говорить. Ты это знаешь, да?»
«Конечно,» сказал я, нахмурившись. Ундина не слишком сильно связана цепями протокола и вежливости, чем большинство фери рас. Я споткнулась о несколько тем, о которых она не хотела-или не могла говорить в течение многих лет.
«Это та тема. Тема о пропавших детях, о горящем стекле, и о том как далеко можете добраться при свете свечи — этого я не могу обсуждать. Но если ты спросишь луну, луна может дать ответы.» Она начала месить мох, ее другая рука, держала мою.
«А Карен?» Мое внимание было сосредоточено на руках Лили. Есть шанс что эта масса будит в тесном контакте с довольно нежной кожей в ближайшее будущее. Я хотела бы обратить все свое внимание на это.
«Почему ребенок спит без признаков пробуждения, я не знаю.»
«Право же». Я сделала паузу. «Что значит, спросите у луны?»
Лили покачала головой. «Если ты не пониманшь, значит ты не слушала никого в течении многих лет».
«Я думаю.» Я смотрел на ее пальцы. Я была уверена, что она собиралась причинить мне боль, я не люблю боль. Иронично, учитывая, как часто я попадаю в мясорубку.
Напряжение выводит вас из равновесия. Я была так поглощена действиями ундины, что совершенно не была готова, когда она уронила мох, схватила меня за запястья, и дернула меня вперед. В тот момент я визжала и захлебывалась, потом я провалилась сквозь занавес воды, за которым в далике кричал Тибельт. После этого я просто падала.
Глава 5
Во-первых я упал на землю, катилась без остановки, прежде чем подняться и сесть. Я была сухой, несмотря на падение сквозь воду, и руки уже не болели. Я посмотрела на них и засмеялась, когда увидела, что кожа цела и снова гладкая. Что ж, предпологаю, что это был единственный способ излечить кого — либо, если ты занимаешся фарсом. «Лили, а по другому ни как» — я остановилась, моргая. «- забавно?»
Холм протянулся вокруг меня массами прудов и равнин, все они связаны узкими мостами. Лили, Тибальта, и Карен не было. «Тибальт?» Никто не ответил. Я стояла, автоматически, сунув в волосы руку, и остановилась, так как мои пальцы столкнулись с плотно переплетающимися узлами и заколками для волос. Я вытащила одну из шпилек и уставилась на нее, прежде чем обратно закалоть. Нефрит и стрекозы. Мило.
Я нахмурилась, осмотрев себя и оценив картину в целом. Лили, по-видимому, распространила свою услугу исцеления не только на мои руки, а также мое чувство моды: моя футболка и джинсы были заменены на серо-стальное платье с вырезом в смутно традиционном японском стиле, и расшитые черные и серебристые стрекозы. Черный бархат обтягивал мою талию, мой нож скрывается под складкой ткани. Его не так легко было скрыть, но по крайней мере она не оставила меня без оружной. Подтянув подол платья выставила разбитый коричневый ботинок — она оставила мою обувь в покое.
— Не смешно, — пробормотала я и начала спускаться вниз по ближайшей тропинке. У нас будет особый разговор, если она испарила мою одежду.
Разобраться во владениях Лили легко, они дляться до тех пор, пока вы не устаните идти. Границы ее земель гибкие, иногда занимают мили между достопримечательностями, в других случаях это всего в нескольких футах, но все пути ведут к Луне В конце концов преодолеть дорогу. Я прошла около четверти мили, постоянно поворачивая, когда услышала позади себя, что кто-то прочищает горло.
«Да?» — Сказала я, оборачиваясь.
Человек с серебрянной кожей стоял на воде, в нижней части челюсти трепетали жабры с плохо скрываемым беспокойством. Он был одет в ливрею Лили, с разрезами посередине рукавов и в брюках, что позволяло плавникам, которые росли из икры и предплечья свободно двигаться. «Моя госпожа… послал меня? — сказал он неуверенно.
«Я вижу. Что она велела, мне сказать?»
«Она желает чтобы я сказал вам, что… ждет в павильоне?… Король кошек и… ваша племянница?»
«Полезно знать», — сказал я, ударившись головой. «А где находится этот павильон?»
«Пойдите, так как вы есть и поворачиваете. слева. в. солнечные часы?»
Казалось, что это конц его инструкций. Я повернулась, когда он снова заговорил, спрашивая, «Леди?»
Я оглянулась через плечо. «Да?»
«Могу ли я… идти?»
«Да, вы можете», сказала я. Он улыбнулся и растворился в тумане, дрейфуя по воде. Я покачала головой и возобновила ходьбу. Наяд. Если есть способ, чтобы сделать их умнее, чем ваш средний рок, никто не нашел.
Остальная часть прогулки прошла без осложнений. Лишь однажды стайка феи пересекла мой путь, смеялись и пытаясь сбить друг друга в полете. Я пропускала их. Пикси маленькие, но они могут быть мстительны, когда их провоцируют. Несколько стай обитают в парке и в настоящее время находяться в состоянии войны со стаей, где я работаю. Иногда, я снабжаю пикси оружием — обычно в форме зубочисток или сломаных карандашей — и мне не нужна стая разъяренных фей, ищущих возмездия. Пропустив их, я продолжила свой путь, пересекая несколько более мелких островов и мшистых кочек, прежде чем я достигла солнечных часов в середине ничем не примечательного пятачка. На нем не было тени. Я закатила глаза, удивляясь, чему Лили безспокоиться, и повернула налево.
Перед поворотом, шатра не было. Он появился как только я окончательно обернулась: огромный, белый, шелковый шатер украшеный десятком гербов, которые я не узнала, он стоял на возвышении лиственных золотых веревок. Его знамена и флажки трепетали на ветру, я не могла поверить. Судя по всему, «поверните налево» не означает «продолжать идти.»
Лили стояла коленями на подушке, наливая чай в розовые фарфоровые чашечки, на столе который стоял так низко, что единственный вариан устроиться возле него был на коленях и совсем не предусматривал стулья.
Лили может быть немного традиционалистка, когда пожелает, а именно большую часть времени. Тибальт сидел напротив нее на аналогичной подушке, и выглядел совершенно непринужденно в этой среде. И это одна из тех вещей которые раздражали в нем. Он так чертовски уверен в себе, что могбы обедать с самим Обероном при этом чувствовать себя непревзойденным.
Карен спала на противоположной стене павильона, на куче подушек, Спайк свернулся у нее на животе. Похоже она совершила свое собственное путешествие через удивительную Автомойку Ундин и исцеляющий салон. Она была одета в белый халат украшенный вышивкой с вишнями, ее волосы были зачесаны как корона вокруг головы. Она оставалась такой же бледной, как и до трюка Лили, и как я думаю по прежнему спала. Ее одежда в которой она пришла была сложена на полу рядом с моей.
«Я вижу ты нашла нас,» сказала Лили. Она махнула рукой в другую сторону стола указав на место рядом с Тибальтом. «Пожалуйста. Присаживайся.»
«Знаешь, могла бы предупредить меня заранее» сказала я, проходя на указанное место. Мои колени запротестовали когда я собралась на них усесться, так что я села напротив придерживая ноги перед собой. Казалось Тибальту стоять на коленях так же удобно как и Лили. Я бросила на него неодобрительный взгляд. Выпендрежник. «Была ли серьезная причина бросить меня на полпути через проклятый knowe?»
«Да», сказала она продолжая наливать чай. Это не стало для меня удивлением я редко выхожу из Чайных садов, не остановившись и не выпив чашку чая с Лили, независимо от того насколько срочные дела у есть у меня. И все же…….
«Я не уверена что у нас есть на это время, Лили,» Сказала я. «Нам нужно искать детей»
«Для чая всегда есть время,» упрекнула Лили поставив чашку рядом со мной. Я «бросила тебя», как ты мило выразилась, потому что тебе было необходимо излечиться. Урон был нанесен тебе при помощи магии, что делает закрепляющий эффект, но я не намерена уступать ему. Что касается того, почему я тебя не предупредила, я знаю о твоей неприязни к воде. Мне казалось что ты будешь сопротивляться, если бы знала что я задумала.» Небольшая улыбка смягчила ее губы. «Определенная неприязнь к промоканию — черта, которую вы делите с нашим королевским другом.»
Тибальт поморщился. «Я не считаю что избегать пневмонии плохо.»
«Если сможете подхватить пневмонию в водах моей земли, то испытаете больше затруднений, чем легкая влажность», сказала Лили. Успокоившись, она посмотрела на меня. «Я сожалею, октябрь, но я не могу разбудить ребенка. Я попробовала. Я могу держать вместе тело и дух до поры до времени, но я боюсь, что это может быть на грани моих возможностей».