— Да на оба вопроса, — и выгнулась, позволяя ему снять с меня рубашку, а затем прикусила бархатистую кожу на груди и тут же зализала ее.
— Она хочет быть похожей на тебя, верно ведь? — голос прерывистый, и я очень хорошо чувствую, как влияют на него мои действия.
— Верно, талантливый мой, — чуть отодвигаюсь, и мои руки и губы спускаются ниже.
— Лин, — почти стон.
Боги, как же мне нравится эта игра! И ему тоже — я вижу, чувствую это, продолжая свои все более откровенные ласки.
— Боги, что ты творишь…
— Я? Жду новых вопросов, — отвечаю между поцелуями.
— Из-за мужчины, да? Влюбилась она в кого-то из наших друзей, и думает, что будь она боевиком, у нее больше шансов?
— Да, ты прав, — мой шепот становится прерывистым, и я выгибаюсь ему навстречу, зову его, — прав во всем, счастье мое…
Он отстранился, подхватил меня на руки и опустил на кровать, стягивая еще оставшуюся на мне одежду, а затем накрыл губами затвердевший сосок. Ладонь скользнула ниже, накрывая лоно, заставляя меня вскрикнуть от острого, почти непереносимого желания, желания почувствовать его в себе, принадлежать ему. Я потянулась к нему, но он отстранился и покачал головой:
— Теперь моя очередь…
Его губы и руки продолжили свое мучительно-сладкое путешествие по моему телу, а я потерялась в ощущениях, чувствуя все остро, как будто в первый раз, позволяя ему управлять собой, безмолвно умоляя о большем. И когда наконец ощутила долгожданное вторжение, лишь подалась навстречу, обвивая ногами его бедра, сливаясь с ним воедино в древнем танце страсти и равно чувствуя свое и его наслаждение…
— Какая же ты сладкая, моя Лин, — шепот Кэла заставил сердце сжаться от нежности.
— Это ты потрясающий, любимый, — прошептала в ответ, — боги, я самая счастливая женщина на свете…
Он обнял меня и удовлетворенно вздохнул:
— Ммм, хорошо… — и добавил чуть позже, — кстати, а ты все-таки проиграла…
— Да? Мне нравится проигрывать тебе, — ответила я, улыбаясь, — впрочем, и выигрывать тоже нравится. Хотя ты не до конца выиграл, имя-то не прозвучало!
— Ну это несложно. Мэли ко всем относится ровно, а с ним язвит и дерзит. Рейн, верно?
— Это так очевидно? — удивленно подняла брови я.
— Не волнуйся, Рейн не догадается. Что уж греха таить, обычно такие вещи о себе мы понимаем самыми последними… и я тоже ему не скажу, обещаю.
— Спасибо, — шепнула я, блаженно жмурясь и отвечая на его поцелуй, а потом вдруг хихикнула от неожиданно пришедшей в голову мысли. Кэл приподнялся, заглядывая мне в лицо:
— Я сделал что-то смешное?
— Ой, нет! Прости, я вдруг вспомнила лица эльфов, которые нас пленили. Помнишь? Такие холодные, отстраненные, высокомерные… Интересно, а они любовью с такими же лицами занимаются? Как будто жертвуют собой ради Родины? Знаешь, в моем прежнем мире песня была со словами: «я на тебе, как на войне»…
Его глаза расширялись все больше с каждым моим словом, и в конце концов он, не выдержав, рассмеялся:
— Ох, Лин… С тобой точно никогда скучно не бывает! Я представил это зрелище… А знаешь, с учетом того, сколько в Эллориэсэле договорных браков — не удивлюсь! Но вообще, как ты понимаешь, с эльфами я не спал, — и он щелкнул меня по носу.
— А с эльфийками? — с любопытством спросила его я.
— Не скажу, хитрая и вредная девчонка, — со смехом ответил он и добавил еле слышным шепотом, целуя меня, — никто с тобой не сравнится…
Глава 5
Быстро пролетели оставшиеся дни каникул, и наступил новый учебный год. Никаких сюрпризов он нам не принес: все та же магия Стихий, боевка и обещанная комбинаторика, очень скоро ставшая для нас одним из любимых предметов. Магистр Улард оказался невероятно талантливым преподавателем, умеющим привить любовь к своему предмету даже самым нерадивым студентам — хотя, надо признать, на нашем шестом курсе таковых уже попросту не было. Возможность работы со звездой приводила магистра в нескрываемый восторг, впрочем, он и не пытался скрывать это.
На первой же лекции магистр попросил показать то заклинание, которым я «приголубила этого солдафона Мортена». На мое замечание, что делать это в аудитории слегка опасно, он лишь покивал и ответил, что каждое второе занятие будет проходить на полигоне и что ему нравится мое чувство ответственности. Когда же я действительно сплела то заклинание, он долго его рассматривал, а затем заявил, что инстинкты у меня хорошие, поскольку я сплела его так, чтобы усилить, а не ослабить стихии-антагонисты.
Занятия по комбинаторике показали, что я ошибалась, полагая, что идеальным для нашей группы будет ситуация, в которой часть держит щиты, а часть атакует. Думая так, я забыла о том, что для этого нужна я, как сердце звезды. Так что было два пути: мне держать одновременно несколько заклинаний, что было не столь эффективно и не всегда возможно — это напоминало попытку писать два разных текста левой и правой рукой, либо всем использовать сложные многостихийные заклинания, чему нас и взялся учить магистр Улард.
На прочих занятиях ничего не переменилось, отношение преподавателей оставалось все тем же: недовольство и тщательно скрываемая недоброжелательность Дианера, на которую мы дружно решили не обращать внимания, и симпатия со стороны остальных. Ну а магистр Мортен был полон идей, которые нам приходилось оплачивать синяками и ссадинами, так что все, что мы могли делать после его занятий — дивиться извращенной фантазии преподавателя.
Кстати, Лан-таки встретился и переговорил с таром Фаленом относительно возможной связи эльфов и Таэршатт. Как потом рассказал нам друг, тот ответил, что у него были некоторые подозрения на счет некоторых эльфов, которым словно удавалось бывать в разных местах в один день. Однако никаких доказательств Фалену так и не удалось собрать, что, по словам Лана, до сих пор вызывало у него раздражение…
Через седмицу после начала учебного года в Академии появился Раян. Как и обещал, провел с нами несколько дополнительных занятий, заставив меня вслух пожалеть о том, что нам приходится заниматься Воздухом с этим индюком Дианером, который как преподаватель Раяну и в подметки не годится. Раян, правда, посмотрел на меня укоризненно, но я знала, что на самом деле ему было приятно слышать это. Воспользовавшись случаем, как-то раз после занятия я затащила его в парк и расспросила об успехах в поиске проходов и о том, были ли какие-либо последствия нашего конфликта с эльфами.
— Мы, правда только по карте, вычислили наиболее опасные точки в Каэрии. А относительно второго вопроса… Эльфам направили дипломатическую ноту, на которую те дали ответ, что Владыка не отдавал приказа о пленении магов Академии.
Я хмыкнула:
— А что они еще могли сказать? И тем не менее, нас пленили и собирались убить несмотря на то, что мы сделали!
— Хочешь узнать официальный ответ?
— Догадываюсь, — зло ответила я, — наверняка пояснили, что нас бы со всем возможным почетом препроводили в столицу, чтобы расспросить, а затем отпустить…
— Ты хорошая ученица, — улыбнулся он, — именно так и заявили, — еще в качестве доказательства доброй воли и благодарности прислали в дар некоторые редчайшие травы, которые обычно никому даже не продают.
— Политика, — зло сощурилась я.
— Политика, Лин. Ты и сама все понимаешь…
— Слушай, есть еще вопрос… мы не рассказали другим студентам факультета об эльфах, просто побоялись разжигать вражду… Но теперь я думаю о том, мудрым ли было наше решение…
— Не волнуйся, Лин, — улыбнулся Раян, — ректор и принц в курсе, а значит, об этом будут знать все маги, которые могут столкнуться с эльфами.
— Раян, скажи, а когда эльфы напали на нас… Мы ведь были на территории Каэрии? И что, нарушение ими границы не повлечет за собой никаких последствий?
— Ну я уже говорил — границы в тех местах довольно условны, но это действительно произошло на нашей территории. Как было сказано нашему послу, «виновные понесут самое суровое наказание».
Я хмыкнула, вспомнив похожие случаи из прежнего мира. Ясненько, Валлэриона ожидает демонстративное отстранение и опала на время, а затем тихий и незаметный перевод на вышестоящую должность…
— Зато в Эллориэсэле началось брожение, — заставил меня отвлечься от невеселых мыслей Раян, — публичное отречение Мара и информация о том, что действительно случилось в том лесу, а также о Кэле заставили многих эльфов задаваться вопросом о том, не слишком ли много им лгут. Хотя, если честно, я рассчитывал на больший результат…
— Ты ждал взрыва? — я покачала головой, — а я не особо. Лишь Боги знают скольким поколениям эльфов внушали мысль об их исключительности и непогрешимости Владык. Для выработки критического мышления нужно время… Тем более, не удивлюсь, если основные недовольные — совсем молоденькие эльфы, этакие книжные дети-идеалисты. А потом эти идеалисты вырастают и понимают, что плыть по течению легче и приятней…
— Ты слишком сурова…
— Нет, я реалистка. Раян, нам невероятно, просто сказочно повезло с тем, что в отряде был Маэррон! Если бы не он… Боюсь, оправдались бы наши самые мрачные прогнозы!
— Мы могли бы сбежать, — словно пытаясь убедить себя в этом, ответил Раян.
— Сбежать?! Из центра страны, где наша внешность прямо-таки кричит: это добыча, хватайте ее? Не верю… Похоже, Боги почему-то решили нам помочь. Интересно, и чем нам придется отработать эту благосклонность?
Раян поперхнулся:
— Благосклонность?! Да с тех пор, как ты, — он огляделся по сторонам и понизил голос, несмотря на амулет защиты от прослушки, — покинула замок Шатэрран, уже несколько раз стояла на краю! И что-то я вмешательства Богов в твою судьбу не припомню! Давай-ка посчитаем: «прах» от принцессы на балу — помог Гаррод, который сам же тебя и подставил, и что привело к твоему похищению этим безумцем Оровеном… От которого ты, кстати, спаслась сама! История с Даэрским полуостровом, где ты дважды чуть не погибла…
— В первый раз мне явно помогли, — покачала головой я, — Ларкар говорил, что его словно что-то потянуло лететь к той скале, с которой я упала.
— Да? Ну допустим, тут Боги были на твоей стороне. А дальше? С проблемами звезды и ритуалами вы справились без божественной помощи…
— Не знаю, пару раз у меня было чувство присутствия некоей доброжелательной силы, хотя это могло мне и показаться.
— Ладно. С Каэхнором разобрался Кэл, ваша с ним связь не является чем-то уникальным для истинных пар, а Маэррон… Ну не верю я, что он единственный порядочный эльф! Так что уж не знаю, помогают ли тебе Боги или наоборот, доводят до грани… чтобы потом положить камешек на весы равновесия…
— Возможно, ты прав. Я бы предпочла решать все сама, но с учетом моих талантов вляпываться в центр проблем это сложно. Ладно, пусть Боги остаются непостижимыми, а эльфы варятся в своем котле… Расскажи, что с тобой произошло после нашего расставания?