Там, далеко за лесом стояли высокие холмы, заросшие кустарником, и народы Вануары боялись посещать это проклятое место. Пришлось сделать переход, где была назначена мне встреча, и мое сердце стучало так, что, казалось, оно выскочит из груди. Когда вышла к холмам стала глубоко дышать, мне надо было успокоиться и не выглядеть испуганной девчонкой. Не спеша, чтобы не пораниться об колючий кустарник обошла пару невысоких горок из камня и прислушалась к странным шорохам.
— Джейн, — раздалось совсем рядом и я от неожиданности дернулось, — мы здесь не волнуйся, — появился из зарослей Дилан и протянул мне ладонь. Я крепко ухватилась за нее и вскоре вышли на берег небольшого озерца. Там стояла мама и ее Хранитель в одежде воина. Алланис осторожно подошла, с жадностью не спуская с меня своих прекрасных блестящих от набежавших слез глаз и заговорила тихим голосом.
— Джованна, девочка моя, ты стала такая взрослая и красивая. Сможешь ли ты простить меня, дитя? — она протянула руки, чтобы утешить обнять дочь, но не решалась сделать это, как бы сомневаясь, имеет ли на это право.
Я не выдержала такого напряжения и сама бросилась в ее объятья. Конечно, мы обе разревелись, а мужчины стояли молча, давая нам возможность выплакаться и потом успокоиться.
— Папа умер, — пыталась взять себя в руки, но ничего не получалось, и я громко всхлипывала, сдерживая рыдания, — он не мог жить без тебя и сильно тосковал.
— Нет, дорогая, он жив, — сквозь слезы улыбалась Алланис и с любовью в глазах посмотрела на молодого Хранителя, — моя подруга смогла призвать душу Адриана на Шардор и провела ритуал реинкарнации, вселив ее в тело воина, очень похожего на твоего отца. Ты же слышала в Академии о таких заклинаниях?
— Да, — тихим шепотом от потрясения проговорила я одними губами, и с недоверием, но сосредоточенно всматривалась в лицо мужчины и его синие глаза.
— Джейн, малышка, — он нежно обнял меня и такая волна теплой и родной энергии пошла от него, что все сомнения отпали. Это был князь Адриан Амос Триваль и мой отец. Счастье переполнило мое сердце, и я опять расплакалась.
— Не время лить слезы, — осторожно откликнулся Дилан. Он сам был ошеломлен таким известием, но держался стойко, — давайте присядем на той полянке у воды и решим, что нам делать дальше.
— Конечно, ты прав, — согласилась Алланис и неохотно выпустила меня из объятий, но тут же взяла за руку.
— Да, нам нужно многое обсудить, — с любовью смотрел отец на своих таких дорогих для него девочек, и был согласен с нашим другом, — я сейчас приманю покрывало, меня этому научила мама, — и он, как только могут радоваться дети, гордо произнес заклинание и резко махнул рукой. Я его очень хорошо понимала, вспоминая первые занятия магией и свое азартное увлечение ею. Одеяло пролетело над нашими головами и комом упало на траву.
— Надо еще потренироваться, — с сожалением вздохнул князь Адриан, и обиженно посмотрел вокруг. Мы с мамой необидно хохотнули и стали уговаривать отца, что для начинающего мага у него все отлично получилось.
— Может, мне тоже в Академию поступить и там подучиться, — воодушевился он, — а, что? Я перед трудностями никогда не пасовал.
— Если захочешь, то проблем не будет, — отсмеявшись, Алланис глубоко вздохнула, и было видно, как она гордится и любит своего мужчину, а потом мы присели на покрывало, а воительница приманила всем вина и немного еды.
— Нам всем не помешает выпить и успокоиться, — и, конечно, никто с ней не спорил, отдавая должное прекрасному напитку.
— Дилан, — обратилась мама к своему Хранителю, — у меня был серьезный разговор с Верховным Магистром на счет твоей проблемы, и думаю в ближайшее время все решиться для тебя наилучшим образом. Отец хотел видеть свою дочь избранницей наследника Милларда, но когда сговор аннулировали, сильно расстроился и подумал, что я тоже сильно страдаю. Поэтому решил порадовать меня и сделать маленький подарок. Я попросила отмены твоего наказания. Так что через пару дней я верну тебя в замок, а Магистрат снимет с тебя опалу. Это время нужно, чтобы подписать указ у Правителя.
— Не могу поверить, — разволновался воин, — это самая радостная весть за все последние годы моего изгнания. Я не хочу сказать, что был несчастен на Дакасте, когда мы там были все вместе, но запрет на возвращения в мой Мир тяготил душу. Спасибо Алланис! Меня мучили сомнения, когда я увидел тебя с новым Хранителем, и прошу за это прощение, но сейчас все разъяснилось и я счастлив.
— Ты всегда останешься моим верным другом Дилан, и я благодарна тебе за Джейн, — мама взяла его грубую натруженную ладонь воина и дружески пожала, — когда мы сможем отпраздновать наше Соединение с Адрианом, ты опять станешь охранять меня, если, конечно, захочешь. Может, у тебя другие планы на будущее?
— Я много об этом думал, — понурился мужчина и низко опустил голову, нервно крутя в руке бокал, — когда стану свободным, мне есть над чем помозговать. Моя Жанира хочет семью и детей. Эта женщина преданно ждала меня. Сейчас я должен позаботиться о ней.
— Почему, нет, — весело улыбалась мама, — у тебя будут замечательные дети, а ты станешь самым лучшим отцом на Шардоре. Я буду на твоей стороне, чтобы ты не решил.
— Спасибо Алланис Амос. Я всегда гордился, что был Хранителем у самой отважной, сильной воительницы и прекрасной женщины. Ты больше всех достойна счастья.
— И я благодарна тебе Дилан Ансон за преданность и надежность, — мама с признательностью взглянула на друга, и он согласно кивнул ей в ответ, прижимая руку к груди, показывая этим жестом, что так будет и впредь.
— Джейн, девочка моя, а какие у тебя планы? Ты хочешь остаться на Шардоре? — после затянувшегося молчания, откашлявшись, проговорил отец и все трое вопросительно воззрились на меня.
— Сначала, хочу закончить Академию. Плохо одно, что на Дакасте за это время пройдут десятилетия. Как я смогу туда вернуться такой же молодой? И, если вы останетесь здесь, то и мне там делать нечего. Теперь мой дом там, где моя семья, — я разволновалась и радовалась всему произошедшему, но понимала, что мне было жаль своего такого прибыльного поселения. Столько трудов было туда вложено.
— Нам все равно нужно будет наведываться в «Волчью лощину», — стал серьезным князь, — там идет добыча золота и алмазов. Мы не можем забросить все дела. Кто сейчас остался руководить работами, — он строго и требовательно взглянул на Дилана, но, набравшись храбрости, ответила ему я.
— Наш новый сосед из «Горного поместья» Граф Вистан, он темный маг из Дунгара и межмирный пират.
— И, ты ему доверяешь, — князь Адриан был изумлен и озадачен. Он знал свою дочь, как умного и рассудительного человека, на которого можно всегда положиться, но сейчас был растерян, — или у тебя не было выбора? Графиню Джудит Амос с дочерью никогда не интересовали дела поселения. Все проблемы после моего ухода легли на твои плечи. У нас с Джудит было Соединение по договору, без слияния. Это устраивало нас обоих. Ей нужны были средства, чтобы оплатить долги супруга и достойно воспитать дочь, а тебе была необходима подружка в замке для общения и игр, — князь виновато посмотрел на свою любимую, но воительница понимающе усмехнулась и положила руку ему на плечо, показывая этим жестом, что безоговорочно доверяет своему любимому мужчине.
— Валори стала супругой графа Даррина. Он очень достойный мужчина. У них родился сын, и ты стал дедушкой, — нервно хихикнула я и с опасением посмотрела на маму, но она мило и счастливо улыбалась, — они все уехали жить в Бенглор. Мне очень помогал Дилан, так как одна я бы не справилась, — с благодарность взглянула на наставника, чем смутила его, — он учил меня магии, выручал, поддерживал и стал мне вторым отцом. Мы хотели сами открыть портал в Шардор, но у нас ничего не получалось, а моя сила росла и я ее уже не могла контролировать.
— О, моя бедная девочка, — ахнула Алланис, — вы и не смогли бы открыть переход. После моего возвращения здесь началась кровопролитная битва с рошадами, и поэтому я не смогла вас вызвать. За мной и порталами пристально следил Верховный Магистр и Миллард. А, когда я провела душу Адриана через Миры, Магистрат все порталы поставил под строгий надзор. Мне пришлось опять ждать подходящего случая, и когда он подвернулся, отправила Дилану своего фамильяра. Жаль, но ты уже была здесь. Прости!
— Да, меня отправили на Шардор контрабандой, — нервно усмехнулась я, — мы так и думали, что у вас здесь что — то происходит, и я решилась на помощь пирата, — от волнения у меня подрагивали руки, — не было больше сил выносить неизвестность, а непроизвольные выбросы моей энергии могли выдать меня и навредить окружающим.
— Не верится, что он согласился помочь тебе из дружеских чувств, или этот мужчина влюблен в тебя? — князь не доверял «темным личностям» и был прав.
— Нам пришлось дать «Клятву верности», — с неохотой произнесла я и замолчала, ожидая реакции родителей.
— Клятву? — не понял отец, но не спешил возмущаться. В нашем Мире она по сути ничего не значила. Самое большое наказание за неисполнение клятвы, это было неуважение окружающих людей.
— Это очень серьезная инициация, дорогой, — решила все объяснить мама, — после нее нельзя предать, навредить или обмануть участников этого таинства. Теперь этому графу можно доверять безоговорочно. Он будет верен Джейн до самой смерти. Ритуал нельзя отменить.
— Почему он согласился на такой шаг? — не мог поверить отец, — в чем его выгода?
— Ну, он понял, что мы с Диланом, как и он иные на Дакасте, и, определив нашу силу, не захотел неприятностей. Граф выбрал дружбу, как сосед наших поселений и принял мою помощь. Согласись, что без особого ритуала, мы не могли полностью довериться друг другу, — глубоко вздохнула я, и на выдохе быстро закончила, — а, чтобы он согласился все эти годы следить за «Волчьей долиной», я открыла ему тайну переработки металлической руды в золото.
Наступила давящая на нервы тишина, и первая ее нарушила Алланис.
— Ты осталась совсем одна и выживала там, как могла. Если этот Вистан действительно по всем правилам провел ритуал, — она серьезно и вопросительно взглянула на Дилана, и мужчина утвердительно махнул головой, — то нам нечего опасаться. Этот секрет уйдет вместе с ним в небытие. Не будем переживать из за пустяков. Сейчас главное, что мы живы, здоровы и все вместе. Мне только осталось найти нужные слова и убедить отца дать согласие на воссоединение семьи. Этим и займусь. Верховный Магистр еще не знает, какая у него замечательная внучка и будет вынужден признать наше с Адрианом Соединение. Я очень надеюсь на это. Самым сложным будет расторгнуть Союз с бывшей супругой. Придется обращаться к Видящему в Мирах, чтобы доказать, что там не было половых связей. Сейчас мы расстанемся, но следующую нашу встречу отметим в замке, и нам не надо будет больше скрываться.
— Не хочется уходить, — невесело улыбнулась я, предчувствуя сердцем беду, но списала это на волнение, — но в Академии могут понять, что я нелегально исчезла из замка.
— Мне тоже дорогая не хочется расставаться, — виновато потупилась Алланис, прижимая меня к своей груди, — я обещаю, что все будет хорошо. Скоро мы навсегда будем вместе.
— До встречи Джованна, — проговорил отец и тоже крепко обнял меня, — будь осторожной. Мы тебя очень любим.
Я уже говорила, что терпеть не могу долгих прощаний, поэтому первая использовала заклинание перехода и мгновенно оказалась перед воротами замка. Вспомнила о предупреждении Дэймона и решила отправиться искать мужчину, чтобы восстановить свой поисковый знак.
— Кого — то ищешь? — остановила меня знакомая девушка, это была Амина с ослепительно белыми волосами и прожигающим меня взглядом черных глаз. Удивительное сочетание, делающее лицо диким и неприветливым. А может это ее злая гримаса придавала сходство с хищницей.
— Да, но тебя не должны волновать мои поиски, — мне не нравилась эта девица, и захотелось ей нагрубить.
— Но, меня волнует Дэймонд, мой избранник, — она выделила голосом последнее слово, — из за тебя он попал в беду и его могут отправить в «Подземелье призраков».
— Я никому ничего не рассказывала, — страх ударил по нервам, холодной змеей забрался в сердце и душу, — в чем вообще его обвиняют?
— Ты внучка Верховного Магистра, — зло выплевывала слова Амина, не обращая внимания на мои вопросы, а я переживала, как много она смогла узнать, — они к тебе прислушаются. Ты должна взять всю вину на себя и спасти Дэймонда!
— Хорошо, хорошо, — с досадой отвечала я и плохо соображала от волнения, — где он сейчас находится? Мы можем туда отправиться? Не помешает узнать степень его вины.
— Да, я открою портал, а ты крепче держись за меня, — торопила она, и мне пришлось подчиниться.
Мы неслись, как по кочкам. Наши тела кружило, бросало и переворачивало, но девица вцепилась в меня клещами. Голова раскалывалась от боли, как будто в ней копались лопатами, и тут я почувствовала, как энергия покидает мое тело.
— Что — то не так, — мелькнула тревожная мысль, — это похоже на принудительное снятие личной защиты. Сильная боль резко ушла, но я осталась без сил и потеряла сознание. Очнулась от сильного удара о землю и застонала от боли и бессильной злобы.
— Она ваша, — услышала визгливый и нервный голос Амины, в котором слышался страх, и уже поняла, что попала в ее ловушку. Нельзя было легкомысленно относиться к ревнивой и озлобленной самке.
Меня окружили рогатые особи с мощными торсами и чувственными хвостами. Их ярко рыжие шевелюры были заплетены в длинные косы, и я поняла, что попала к рошадам, личным врагам Алланис. Они с презрительным интересом рассматривали меня, пришлось сесть удобней и обратить свое внимание на разбитые коленки. При этом улыбаться мило, но холодно и стараться не показывать своего страха и отчаяния. Молить о пощаде или попытаться договориться было глупо и нереально. Поэтому я молчала и пыталась понять, как восстановить свои силы, вспоминая все занятия в Академии и с Диланом.
— Ты сдержала свое обещание и можешь быть свободна, — обратился к предательнице один из особей, — она пустая?
— Да, я все сделала, как договаривались, — ухмыльнулась Амина, и мне очень дорого обошлось достать прибор у профессора Оделлона, который снимает все блоки защиты. Я надеюсь, что больше никогда не увижу эту рыжую ведьму.
— Мы не собираемся тебе давать золото и клятвы, — резким гортанным голосом отозвался самый крупный самец и презрительно окинул взглядом женщину. Да, предателей нигде не уважают.
— Дело не в золоте, — брезгливо скривилась она, — мне пришлось изменить своему возлюбленному и этого я никогда не смогу забыть. В этом Мире из нас живой останется только одна.
— Ничего себе, — подумала я, — девица развлеклась с профессором, а я даже не позволили Дэймонду себя поцеловать. За что тогда такие страдания и где справедливость. В чем вообще моя вина перед этой белесой поганкой? Ревнивая дура!
— Мы отпускаем тебя вануарка, — опять отозвался тот крупный воин, — но ты должна всем рассказать, что дочь Алланис Амос перешла на сторону рошадов, и будет сражаться за Хутемара.
— Это будет большой сюрприз для Магистрата, — истерично рассмеялась Амина и быстро исчезла, шагая в портал. Мне показалось, что девица лишилась рассудка.