— Тебе удобно? — наконец, спросил он.
— Мне более чем удобно, — ответила я. — Дизайн гостиной меня, признаюсь, немного удивил, но мне нравится интерьер комнаты.
— Я рад это слышать, — улыбнулся он. — Жаль, я не могу ничем угостить тебя. Я не пью кофе.
— Да все в порядке, — отмахнулась я. — Я все равно не могу здесь надолго задерживаться.
— Но почему? — удивился он. — Я бы хотел, чтобы ты составила мне компанию. До сих пор никто не приходил в гости ко мне.
— Отец будет волноваться, — ответила ему я, вставая с кресла. — Мне правда нужно идти.
Не знаю почему, но мне становилось все больше не по себе. Что-то странное было в этом Натаниэле. Бледная кожа, темные глаза, черные, как смола, волосы. И веяло от него то ли холодом, то ли смертью.
Нет, мне нужно срочно уходить!
Что-то тут нечисто.
Я уже практически вышла в коридор, как Натаниэль окликнул меня:
— Подожди, Саманта, — вымолвил он, — я хочу тебе кое-что показать перед тем, как ты уйдешь.
Натаниэль вышел из комнаты буквально на пару секунд, вернувшись с фотографией. Он молча отдал мне фото. Старая, пожелтевшая фотография. Мне удалось разглядеть лицо на фото. Это был человек, поразительно похожий на Натаниэля!
От изумления я открыла рот.
— Сколько лет этой фотографии? — удивленно спросила я, переведя свой взгляд с фотографии на парня.
— Почти сто лет, — незамедлительно ответил он.
— Просто невероятно, насколько вы похожи! Но почему ты хотел показать это фото мне?
— Для того, чтобы мне было легче рассказать правду о себе, — ответил он, и тут я напряглась. — Или, точнее о том, кто я на самом деле. Мария сказала тебе, что я ее двоюродный брат? Так вот: она соврала. Мы не родственники. Я дам тебе подсказку: на фото изображен не родственник.
— Если это ты, — предположила я, — то ты вообще не постарел! Я заметила, что у Марии на шее следы ранок. Ты — вампир?
Моя теория казалась глупой. Да и вообще, подумать такое — полное безрассудство! Но другого объяснения этому я просто не могла найти.
— Да, — признался тот, — как видишь, приходится питаться таким образом. Мария в таких делах новичок, поэтому очень сильно напортачила. Она не смогла обуздать свою жажду крови и убила человека.
— Мария тоже вампир? — мои глаза были готовы выпрыгнуть из орбит, а голос предательски задрожал. — Это ты обратил ее?
Внезапно все погрузилось во мрак. Я услышала, как Натаниэль зовет меня по имени, но в следующий миг потеряла сознание и рухнула прямо на пол.
Глава 3
24 апреля.
Дорогой дневник…
Я открыла глаза и увидела, что все еще нахожусь у Натаниэля дома. Должно быть, я упала в обморок. Я помнила только о том, как он поднял меня с пола и отнес на кровать. Я слышала чьи-то голоса в соседней комнате и решила позвать его, хоть и не была уверена в том, что он придет.
Такого внезапного появления от него я не ожидала. Стоило мне только его позвать, как он буквально через несколько мгновений оказался напротив меня и посмотрел на меня с беспокойством.
— Саманта, как ты себя чувствуешь?
— Мне уже намного лучше, — ответила я, включая дисплей телефона, и ужаснулась. — Боже! Сколько времени я здесь провела? Отец будет беспокоиться!
— На этот счет можешь не беспокоиться, — успокоил меня Натаниэль. — Мария позвонила тебе домой и сказала, что ты заночуешь у нее.
— И он на это купился? — удивилась я.
Я, конечно, знала, что мой папочка может поверить в любую идиотскую историю, но чтобы в такую…
Он реально что ли поверил в то, что я осталась ночевать у Марии? Ведь он же знал, что она болеет. Я сама лично ему об этом говорила!
Натаниэль предпочел не отвечать на мой вопрос. Он резко перевел тему, расспрашивая меня о том, помню ли я наш с ним разговор.
— Помню, — кивнула я. — Ты что-то со мной сделал?
Он отрицательно покачал головой, объясняя это тем, что в этом не было никакой необходимости. Сказать, что я была в шоке, значит вообще ничего не сказать. Ну, не могла же я просто так взять и упасть в обморок?
Или могла?
— Саманта, я должен тебе признаться, — сказал он. — Твое присутствие пробуждает во мне особые чувства. Я был уверен, что мне никогда больше не придется испытывать их снова.
— Натаниэль, — обратилась к нему я, понимая, что тут дело явно нечисто, — ты уверен в своих чувствах? Мы только-только познакомились.
Мне показалось это странным. Мы виделись всего пару раз. Первый — в торговом центре, но там нам даже не довелось поговорить. Второй — сегодня, когда я пришла к Марии.
Какие чувства он вообще может испытывать по отношению ко мне?
У меня было два варианта. Либо он решил поиздеваться надо мной, что было более вероятным. Либо тут попахивает чем-то опасным. Этот парень не вызывал у меня ни капельки доверия. И, честно говоря, не зря.
— Поговорим об этом завтра, — он проигнорировал мой вопрос, словно я его вообще не задавала, — а сейчас ложись в постель.
Надув губки «уткой», я снова легла в кровать. Мысли беспорядочно путались в моей голове, а чувства смешались. Если бы это был всего лишь сон. Валясь с ног от, непонятно откуда взявшейся, усталости, я быстро провалилась в сон.
Глава 4
25 апреля.
Дорогой дневник…
Когда я проснулась, было уже далеко за полдень. В доме было тихо. Казалось, не было ни единой души. На столе стоял поднос с едой, вместе с конвертом, на котором было написано мое имя…
Почерком Марии.
Приятного аппетита! Жду тебя в кафе в торговом центре. Мария.
То, что Мария — вампир, стало настоящим ударом для меня. Но, если посмотреть с другой стороны, где-то в глубине души я начала осознавать, что и Натаниэль мне странным образом нравится.
Быстро отогнав от себя все мысли, я вдруг вспомнила, что уже два дня не звонила Лайону. Он наверняка обо мне беспокоится. Я должна ему позвонить. Мой парень, должно быть, беспокоится, теряясь в догадках, где же я нахожусь.
Внезапно мой смартфон зазвонил, стоило мне только встать с кровати. Лайон опередил меня. Я ответила на его звонок. На расспросы любимого о том, почему я ему так долго не звонила, я ответила, что все ему расскажу. Но я также пояснила, что это далеко не телефонный разговор. Но попросила немного отложить нашу встречу. Вообще, он предложил встретиться на школьном дворе сегодня вечером, но я понимала, что мне нужно время, чтобы самой разобраться во всем. Да, и к тому же, я не могу свалить на него такую ношу вот так сразу.
***
Я вошла в кафе и увидела, сидящую за столиком, Марию. Она почувствовала мое присутствие, подняла голову и махнула рукой. Я осторожно подсела к ней и поздоровалась:
— Привет, Мария! Наконец-то!
— Привет, — поздоровалась она в ответ. — Саманта, не сердись на меня, пожалуйста!
— Ну, как же я могу не злиться? — искренне удивилась я. — Ты даже понятия не имеешь, что я сейчас чувствую!
— Я знаю, — вздохнула моя подруга. — Решение стать вампиром было исключительно моим. Тебе придется с этим смириться.
Я задумалась. Мне всегда казалось, что я знаю свою подругу, но, видимо, я ошиблась. Натаниэль уверил меня в том, что с ней все будет хорошо. И, пускай я ему не верю, я вижу, что ей это пошло на пользу.