— Будь умнее, — поддержала сестру Рози.
— Хорошо, — сдалась я. Тем более хотелось уже поскорее с ними помириться. — Думаю, вы правы. Но давайте потом? Когда уже вернёмся в комнату.
— Как хочешь, — ответили девочки хором, и мы продолжили ужинать.
— Итак, я хочу поздравить всех вас с тем, что уже два этапа испытаний позади, — вещал наш ректор, стоя рядом с чашей. — По предварительным итогам лидирует Академия Хранителей. На втором месте Боевая Академия. Третье место разделяют Академия Артефакторов и Академия Чёрной магии и Нечисти. Сейчас мы узнаем, кто будет проходить финальное испытание.
Магистр Ротт подошёл к чаше и провёл над ней рукой. Казалось, в этот момент все перестали дышать. Артефакт засветился и буквально через мгновение из чаши стали вылетать маленькие огоньки. Парни — артефакторы, которых выбрали мёртвенно бледные стояли в сторонке, чёрные маги были как всегда без эмоциональны, боевики улыбались во весь рот. Из нашей команды были выбраны Кай и ещё один парень.
— Примите мои поздравления и… — речь ректора прервал ещё один вылетевший из чаши шарик. По залу прошёлся тревожный шёпот.
Маленький огонёк словно жил своей жизнью. Он летал над головами адептов и магистров, словно ему было просто интересно на всех нас посмотреть. Но неожиданно светящийся шарик остановился и полетел в нашу сторону. Он кружил надо мной и девочками.
— Адептки, не делайте… — договорить ректору снова не дали. Огонёк сделал свой выбор.
Часть вторая. Глава 10
Часть вторая.
Выжить
Глава 10
Шарик, прикоснувшись к моему лбу исчез, посылая приятную тёплую волну по всему телу. Голова резко закружилась, и я провалилась в темноту.
Проснулась из-за того что меня кто-то тряс за плечо. Во рту пересохло, и горло болезненно саднило. Открыла глаза и увидела Лису, Рози и даже Лэйни, которую не было видно с начала соревнований. Девочки с беспокойством смотрели на меня.
— Что случилось? — Хриплым ото сна голосом спросила у них.
— Когда чаша выбрала ещё и тебя, то ты упала в обморок. Или из-за переизбытка эмоций или ещё из-за чего… — Начала Лис.
— Магистры всех разогнали по комнатам, а сами уже часа три сидят в кабинете ректора, — продолжила Рози.
— Ты лучше скажи, как себя чувствуешь? — Лэй села на краешек моей кровати и крепко сжала мою ладонь.
Мысленно просканировала своё состояние. Вроде всё в порядке, о чём и сообщила подругам.
— Вот и хорошо, — подруги улыбнулись.
— Только что мне теперь делать? — Тяжело вздохнула. — Я даже не знаю, какое третье испытание…
— Мы сами не знаем, — Лис виновато на меня посмотрела. — Каждый раз последнее испытание меняется.
— В смысле? — Пересохшими от волнения губами переспросила у подруг.
— В прямом, — невесело усмехнулась Рози. — Нам не разрешают смотреть на последнее испытание, а те, кто его проходили ничего не рассказывают. Всё что нам известно это то, что на рассвете всех выбранных игроков уводят порталом.
— Ясно.
— Кстати, — хитро ухмыляясь, протянула Лис. — Ты не догадаешься, кто принёс тебя в нашу комнату… — она загадочно покосилась на девчонок.
Выразительно выгнула бровь, улыбаясь.
— Кай, — хором ответили сёстры.
— Когда ты потеряла сознание, он появился, словно из ниоткуда. Подхватил тебя на руки и куда-то пошёл. Мы с Лис побежали следом. Он дошёл прямо до нашей комнаты, дождался, пока мы откроем дверь, потом положил тебя на ТВОЮ кровать и ушёл, — забавно выпучив глаза, рассказывала Рози. — А ещё он сказал, чтобы мы о тебе позаботились.
— Я не понимаю, чему вы удивляетесь. Он просто хотел помочь, — пожала плечиками. — Ты как здесь оказалась и где пропадала всё это время? — Спросила у Лэйни, стараясь перевести тему.
Но ответить подруга не успела. В дверь постучались и Лис, поднявшись с пола, поспешила её открыть.
— Магистр Ротт?! — Послышался изумлённый вскрик подруги и уже через мгновение в комнату вошёл наш ректор, а за ним Кай и второй игрок нашей команды, выбранный сегодня.
— Вижу с вами, адептка, всё уже хорошо, — мужчина прошёлся по мне оценивающим взглядом. — Я хотел поговорить с вами на счёт завтра.
Села на кровати, подложив подушку под спину.
— То что чаша выбрала вас- стало неожиданностью даже шоком. Никогда такого раньше не случалось. Но если так вышло, значит, такова воля Богов. Поэтому завтра вместе с другими игроками вы отправитесь на третье и последние испытание. Они, — он кивнул на парней, — будут вместе с вами завтра, поэтому помогут и подскажут. Теперь мне пора, а вы расскажите девушке, что необходимо взять с собой, — обратился он уже к моим будущим напарникам и вышел. Мазнув по мне взглядом, Кай тоже ушёл, а второй адепт сконфуженно улыбнулся и почесал затылок.
— Возьми удобную сменную одежду, запасные ботинки, еду и вещи личные там расческу, мыло… Оружие не забудь! Сколько испытание будет длиться и что нас там ждёт неизвестно, поэтому много не набирай, чтобы идти удобно было. Уходим завтра с рассветом, — наставлял меня парень. — Всё вроде… Ну я пошёл тогда… — он как- то неуверенно двинулся на выход, но уже около двери оглянулся и сказал:- Меня кстати Сиро зовут, — адепт улыбнулся и скрылся.
— Ну что девчонки идём нашу Раф собирать? — С непонятной для меня улыбкой заговорила Лис. Подруги не менее воодушевленные потащили меня с кровати.
Хоть вещей брать и немного нужно мы прособирались часа два не меньше. Была бы здесь моя любимая тётя Фили, сказала бы, что мы ведём себя как истинные дамочки.
Сначала мы с Лэй сбегали на кухню к домовым попросить немного еды. Сначала нас пускать не хотели, мол, надо было раньше приходить. Но моя подруга сдаваться, явно не привыкла. Спорила с ними чуть не до хрипоты, пока не вмешалась я и всё спокойно не объяснила. Домовята вошли в моё положение и сдали мне в дорогу немного яблок, пирожки, пару буханок хлеба и сыр. Душевно поблагодарила поварят, Лэй же ограничилась сдержанным спасибо. Вернувшись в комнату стали помогать Лис и Рози складывать вещи в мешок. Положили три свободные белые рубашки, две пары штанов, запасные ботинки, плащ и тёплый плед. Из мелочей взяла мыло и расчёску, как и советовал Сиро. Ещё пару шнурков чтобы закалывать волосы, маленькое полотенце и, конечно же, еду, которой поделились со мной домовые. С оружием всё было намного сложнее, ведь у меня ничего подходящего не было. Поэтому мы дружненько направились в зал для тренировок, где в отдельной комнате хранилось всё оружие. Думаю, если мы кое-что позаимствуем, никто и не заметит. К счастью на охранные заклинания мы не наткнулись, а двери вообще заперты не были, что меня не сказано удивило. Из всего, что было в оружейной я выбрала лук и зачарованный колчан, в котором стрелы не заканчивались. На всякий случай взяла ещё и меч.
Со сборами мы закончили уже поздней ночью. Быстро сполоснувшись, легли спать.
Я стояла на краю обрыва и смотрела на море, в котором отражался закат. Тёплый ветерок трепал мои волосы и нежно ласкал кожу. Сердце замерло в созерцание этой невероятной картины. Резко меня словно толкнули в спину, и я полетела вниз. Пока падала, смотрела в небо, окрашенное разными оттенками оранжевого и нежно-розового с белыми пушистыми облаками. Страх ушёл из моего сердца, и губы растянула лёгкая улыбка. Когда оказалась в воде не почувствовала. Просто спина коснулась холодной поверхности, и я погрузилась под воду.
— Выживи, — в оглушительной мирной тишине раздался ЕЁ шёпот. — Я сама хочу тебя убить.
Подскочила на кровати с бешено колотящимся сердцем. Перевела дыхание. На улице уже светало. Скоро нужно быть внизу и отправляться на испытание. С тяжким вздохом встала и пошла в душ. Помывшись, принялась собираться. Натянула штаны, рубаху, поверх которой надела тёплую кофту и ботинки. Волосы заплела в высокий хвост. Небольшой кожаный ремешок закрепила на бедре и сунула в него два маленьких кинжала. Накинула на плечи чёрный плащ, взяла приготовленный ещё с вечера мешок с вещами и шагнула к двери.
— Даже не попрощаешься? — Послышался хриплый ото сна голос Лисы. Подруга укоризненно на меня смотрела. Улыбнувшись, крепко её обняла.
— Меня тоже, — Рози сидела на своей кровати и хмуро на меня глядела. Рассмеявшись, обняла и её.
— Всё! — Заметив мелькнувшие в глазах девочек слёзы, скомандовала я. — Мы же не прощаемся, — улыбнувшись им, вышла из комнаты.
Возле главного входа меня уже ждали магистры и другие игроки. Щёки опалил предательский румянец, когда все они повернули головы в мою сторону.
— Ну что ж, — наш ректор вышел вперёд, как только я пристроилась к Каю и Сиро. — Раз все здесь можно и начать. Всем желаем удачи, — магистр Ротт улыбнулся. Уже знакомые голубые искорки слетели с его пальцев и закружились в вихре, образуя портал. Один за другим адепты исчезали в воронке. Последняя туда шагнула я.
Глава 11
Глава 11
Как только я вышла из портала он сразу же исчез. Оглядевшись по сторонам, не обнаружила ничего кроме густого леса. Даже не смотря на то, что сейчас было раннее утро, а солнце уже сияло высоко в небе, деревья казались тёмными и жуткими. Но больше всего меня волновало- где Кай и Сиро?
Попыталась их позвать, но никто так и не откликнулся. Тогда я решила просто идти прямо с надеждой, что смогу встретить кого-нибудь из других команд. Покрепче перехватив мешок, отправилась на поиски.
Не знаю точно, сколько я шла, но судя по тому, что уже темнеет, долго. Я ужасно устала, почти не чувствую ног и очень голодна. В пути старалась не останавливаться, чтобы не тратить время зря. Только чем дальше я заходила вглубь леса, тем страшнее мне становилось. Особенно меня пугало то, что вокруг не было не единого звука. Вообще ничего. Ещё и слова моего двойника из снов постоянно всплывали в моей голове и всё чаще заставляли меня думать, что именно по её вине из портала я вышла одна.
Когда солнце полностью скрылось за горизонтом, и возможности идти дальше не было, решила устроиться на ночлег. Как раз я наткнулась на небольшую полянку. Из найденных неподалёку камней и веток соорудила костёр. Закуталась в тёплый плед, который достала из мешка и села греться. Взяла пару на удивление ещё тёплых пирожков и яблоко. Поудобнее устроилась возле костра, откусывая кусочек от выпечки и блаженно зажмурилась. Вкуснятина! Пирожки оказались с яблочной начинкой, но были достаточно сытными.
Когда с едой было покончено, решила лечь спать. Только, как и ожидалось, уснуть мне не удалось. Хоть эту жуткую тишину разбавлял потрескивающий костёр, мне было ужасно не по себе. Такое чувство, словно за любым моим движением наблюдают, но подойти не решаются. Или боятся или выжидают. Сначала я подумала, что это может быть мой двойник, но ощущения были совсем другие. Перевернувшись на спину, уставилась в небо, где была только большая луна и не единой звезды.
Да куда ж меня отправили-то?!
Где-то за спиной послышался треск сломанной ветки. Внутри меня всё словно оборвалось, а сердце забилось с бешеной скоростью. Так, спокойно. Глубоко выдохнув, перевернулась на бок, словно ничего не заметила. Выхватила клинки, которые были закреплены на бедре, и стала ждать.
Когда минут пять спустя ничего не произошло, стала думать, что мне просто показалось. Но когда треск повторился, а за ним и тихое шипение стало очевидно, что помимо меня здесь всё-таки кто-то есть. Притворившись, что сплю, стала ждать, что же он или они предпримут дальше.
К счастью долго ждать не пришлось. Буквально через минуту стали слышны тяжёлые медленные шаги. Доносились они из-за моей спины. Крепче сжала рукоять кинжала. Шаги приближались. Когда даже волосы на затылки слегка зашевелились из-за лёгкого ветерка, резко вскочила на ноги и встала в боевую стойку, приготовившись к нападению.
Но в шоке застыла. Передо мной, сверкая своими фиалковыми глазами, стоял Кай.