От радости и облегчения, я чуть не запрыгала и не захлопала в ладоши.
— До чего ж мне нравится твоя непосредственность!
— Ты хочешь сказать, что я веду себя как малолетняя дура и это неподобающе в моем преклонном возрасте?
— Нет, — рассмеялся Лион, — мне наоборот нравится, что ты сохранила свою эмоциональность. Представить страшно, что пришлось бы общаться с чопорной старушкой.
Лион свернул в какую-то уже почти темную аллею и припарковался.
— Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.
Мы шли по сумрачной аллее, Лион держал меня за руку.
— Это мое любимое место с самого детства. Вот, смотри.
В этот момент аллея резко свернула влево и перед нами предстала беседка на самом краю обрыва над морем. Закатное солнце, уже коснувшееся кромки горизонта, заливало ее последними золотистыми лучами, по темно-зеленому морю бежала ярко-желтая дорожка. Море было неправдоподобно спокойным. Я восхищенно замерла, подойдя к самым перилам и любуясь невообразимо-прекрасным видом. Лион подошел и тихонько обнял меня сзади. Так мы стояли и смотрели, как солнечный диск медленно погружается в воду. Мне было очень уютно и спокойно, хотелось, что бы это мгновение никогда не кончалось. Поразительно, мы знакомы всего ничего, а у меня такое ощущение, что я его знаю очень-очень давно… Когда последний лучик почти исчез за горизонтом, Лион прижал меня еще сильнее и коснулся губами моей шеи. Я уже совсем собралась повернуться к нему, как вдруг на его руке что-то мелодично тренькнуло. Лион огорченно вздохнул и чуть отодвинулся от меня, правда, не отпуская совсем. Он встряхнул правой рукой и поднес часы к глазам.
— Это Брайс. Он получил разрешение на смену твоего имени и прислал свой утвержденный вариант. Отныне ты зовешься Лерония. Это имя тебе нравится?
— Лерония… Лерония… — несколько раз произнесла я, как бы пробуя его на вкус. — Вроде ничего… А какие еще были варианты?
— Никаких. Это имя, как твой наставник, тебе придумал Брайс. Так он увидел тебя.
— Но ты же сказал, что ты мой наставник? Почему не ты придумывал имя?
— По некоторым причинам я решил отказаться от этой чести… Становится прохладно, поехали домой.
Лион прищелкнул пальцами, и над аллеей разлился неяркий оранжевый свет. Он быстро повел меня к машине, явно желая прекратить разговор и не отвечать на мой следующий вопрос про причины.
Я пригрелась в машине и лениво смотрела на мелькающие в свете фар деревья.
— Лирий, Летер, а как звали остальных твоих учеников?
— Лоранс, Лейла и Летиция.
— И все на букву Л. Это что-то значит?
— Да. В нашем мире семь магов-наставников, которые проводят инициацию и начальное обучение. Они же при помощи своих сотрудников проводят сбор всей предварительной информации, оценивают магический потенциал, занимаются перемещениями. Уже на более поздних этапах подсоединяются наставники по специализации. Так вот, всем ученикам принято давать имя на ту же букву, что и у ведущего наставника. И первое, которое обычно дает агент, вступающий в первый контакт, и второе, даваемое наставником после инициации.
— А почему мне тогда имя давал достопочтенный Брайс? Или ты решил переуступить меня ему?
— Нет. Все проще и сложней… Наставник, давший имя, становится как бы духовным отцом, со всеми вытекающими последствиями. А мне бы очень не хотелось переводить наши отношения исключительно в духовную сферу.
Я ошеломленно замолчала. Что он имел в виду? Значит, вчера было не разовое банальное приключение? Значит, он думает о продолжении и, судя по скорости с которой произошло мое переименование не совсем в соответствии с традициями, все уже было обдумано и подготовлено? Мне, конечно очень льстили и были приятны подобные перспективы, но… Но было очень страшно поверить и разочароваться…
Я, наверно, задремала, потому что не помню, как мы въезжали в замок. Очнулась я, когда Лион бережно подхватил меня на руки и понес по лестнице к дверям. Я предприняла попытку к самостоятельному передвижению, но он только крепче прижал меня и шепнул:
— Спи, — я решила не сопротивляться и только поудобнее обняла его за шею.
Лион аккуратно положил меня на кровать, ласково поправил растрепавшиеся волосы.
— Ты есть хочешь? — спросил, увидев, что я смотрю на него. Я отрицательно мотнула головой. Было так хорошо, так расслабленно, что мне не хотелось даже говорить. Вернее, было лень даже говорить. Но я пересилила себя:
— В душ хочу и спать.
Лион помог мне встать.
— Служанку позвать?
— Нет, не надо! — испугалась я, вспомнив, кто числится у него в слугах, — Я справлюсь сама.
Лион подвел меня к двери в ванну, приоткрыл её. Потом шепнул:
— Не задерживайся, я буду ждать тебя, — и снова поцеловал меня в шею. Табунчик мурашек пробежался у меня по спине, я быстро юркнула в ванну и прислонилась к закрытой двери. Что происходит со мной? Что я делаю? Этот мир, тот мир… Я здешняя и я тамошняя… Где я всамделишная, настоящая?
Я включила душ и встала под его упругие теплые струи. Что делать? Как вести себя дальше? Мне безумно нравился Лион, безумно приятны были его ласки, мне очень нравилось быть с ним… Но…
Про «но» я додумать не успела, потому что занавеска отдернулась, и Лион шагнул ко мне под душ, сразу прижав и поцеловав меня.
— Ты очень долго, я соскучился, — шепнул он, продолжая меня целовать.
О том, что такое бывает, я, конечно, знала, но даже не предполагала, что это может быть так приятно…
Потом Лион завернул меня в большое мягкое полотенце и отнес на кровать, и наше безумие продолжилось уже там.
Я приподнялась на локте и посмотрела на лежащего рядом мужчину. В трепещущем свете одинокой свечи его длинные, вьющиеся и еще чуть влажные после душа волосы казались особенно темными. Только у висков чуть серебрилась седина, выдавая его истинный возраст. Безумие! За такой немыслимо короткий срок этот человек стал для меня таким дорогим и родным. Я даже думать не хотела, что совсем скоро нам придется расстаться, и еще не известно когда я снова смогу попасть сюда… И как я буду объяснять свои отлучки?
Лион улыбнулся и приоткрыл хитрый глаз.
— Ты опять чем-то обеспокоена, — скорее констатировал, чем спросил он, — забудь, все забудь, — и он ловко повалил меня на подушки вновь продолжая целовать и совсем не целомудренно ласкать.
Когда спустя некоторое время, я уютно пристроилась на его плече, он спросил:
— Что тревожит тебя? Я готов решить все твои проблемы.
— Я… Я не знаю, как попасть сюда снова…
— Обычно. Я впущу тебя через зеркало.
— Нет, я не об этом… Мне как-то придется объяснять родным, почему меня нет дома…
— Что ж, придется тебе подыскать мужичка…
— Кого подыскать? — я задохнулась от возмущения.
— Мужичка, — совершенно спокойно повторил Лион и вдруг расхохотался:
— У тебя сейчас такое лицо! Ой, только не убивай, — увернулся он от меня, а потом прижал к себе, полностью лишив возможности двигаться.
— Просто это единственная легенда, которая приходит мне в голову. Завтра я велю снять для тебя квартиру, куда ты будешь уезжать по выходным, придумаем легенду для её хозяина.
— В моем семействе это не прокатит — потребуют предъявить…
— С месяц ты продержишься? Потом, насколько я помню, у тебя отпуск — уедешь по путевке с ним на острова…
— Какие острова?
— Не важно. Что у вас там подальше и, чтобы связи не было?
— Новая Земля. Там точно вышек сотовой связи нет.
— Хорошо, поедешь туда.
— Спасибо, всю жизнь мечтала! Горы, океан!
— Что-то не так? — настороженно спросил Лион, удивленный моим тоном. И тут я, расхохотавшись, откинулась на подушку:
— И это говорит специалист по России!