— Я сообщу техникам о запросе.
Исла продолжала говорить, называя необходимые данные о типе двигателей и об особенностях повреждений, но Ваант увидел, что ее самообладание на исходе, когда она оглянулась на застывшее изображение «Арго», отдаляющегося от космического порта. Ваант жестом велел Траззаку убрать изображение, так чтобы они могли сосредоточиться на задаче. Прочистив горло, Исла крепче ухватилась за приемник и спинку кресла Траззака.
— Может ли… Может, «Арго» преследует корабль, напавший на порт?
— Нет, — мягко ответил Траззак, когда Ваант не смог найти слов, чтобы успокоить землянку. — В этом районе за последний день были лишь они. Должно быть, они предупредили другие корабли, чтобы те не приближались.
— Почему? — Исла посмотрела на Ваанта. — Зачем им нападать на космический порт?
Он не хотел повторять то, что сказал накануне. Она выглядела так, будто была на грани полного изнеможения, так что Ваант просто потянулся за новыми защитными костюмами, которые они хранили на мостике.
— Пойдем, выясним.
Когда «Галаксос» приблизился к порту, то значительно снизил скорость. Сигнальные огни погасли, и сработала система защиты космического порта, нацелившись на них и расценив как угрозу. Исла поприветствовала их снова и повторила идентификацию, подождав, когда космический порт даст разрешение войти в док и кивнула Траззаку, сообщая о том, что он может завершить стыковку. Ваант и его команда прошли в стыковочный отсек, Исла шла следом за ними. Вместе они начали собирать все то, что нужно было доставить в поврежденный порт.
Ваант отодвинул защитный костюм, когда Исла за ним потянулась.
— Ты собираешься снова, вопреки приказу, снять шлем?
— Я могу солгать и сказать нет, — ответила она, и глубокая морщина пересекла ее лоб. — Но я скажу тебе правду. Все зависит от того, будет ли требовать этого ситуация.
Нахмурившись, Мракс поднял большую сумку первой помощи, что стояла рядом с подносами.
— Если ты сделаешь это снова, то бесповоротно повредишь легкие или просто умрешь. Мы не сможем их восстановить.
— Если гражданские в опасности…
— Не подвергай себя риску, — сказал Ваант, придав голосу твердости и надеясь, что в этот раз Исла будет следовать приказу, не особо веря, что кто-то из землянок действительно прислушается к голосу разума. Ваант поймал ее руку и потянул так, чтобы она посмотрела на него. — Исла, послушай. Держись рядом и не рискуй.
Проходя мимо с Роуэной и Мэйси, Врикс сказал:
— Если вы трое сделаете что-нибудь глупое, например, попытаетесь бежать или попросите о помощи, то расплачиваться будут ваши подруги. Понятно?
Выражение лица Ислы стало мрачным. Надев защитный костюм, она спрятала лицо под шлемом. Ваант пристегнул себя к крюку, когда они подошли к шлюзу между кораблем и космическим портом. Даже сомнений Ислы относительно «Арго» и ее бывшего капитана не было достаточно, чтобы удержать ее на «Галаксосе». Если бы Ваант не нуждался в ее переводе, то без сомнений запер бы, чтобы обезопасить. Когда, пройдя через шлюз в космический порт, Ваант столкнулся с большой группой охраны среди вздымающихся клубов дыма, то надеялся, что Исла все еще была в шлеме.
Глава 15
ИСЛА
Исла вернулась в каюту к остальным после того, как они с Григгс позавтракали в медотсеке. Они не особо много разговаривали, им двоим было не по себе от мысли, что Витц их предал, но когда они вернулись к остальным, стало понятно, что Роуэна и Джесс полностью окунулись в работу. Космический порт был прекрасной возможностью, которую они не могли упустить.
Все знали, что Исла будет под пристальным наблюдением Ваанта, пока они будут в космическом порту. И не только потому, что она переводчик, но и, по словам Джесс, по какой-то другой причине. Таким образом, Роуэна и Мэйси получили подробные инструкции о том, что нужно взять и где это можно найти.
Роуэна попросила Ислу отвлечь ксаравианцев, чтобы она могла спрятать запчасти под своей униформой. Она согласилась, но после того как увидела удаляющийся от космического порта «Арго», начала сомневаться. Исла не могла избавиться от чувства, что в обвинениях Ваанта против Витца и Альянса есть толика правды, и это не только из-за того, что она не могла найти оправдания для капитана с Земли, позволившего воинам Ксарав забрать со своего корабля шесть женщин-офицеров.
Пока она слушала, как остальные обсуждают план и дальнейшие действия, спорят о том, нужно ли сбежать в порт и там спрятаться или стоит остаться на «Галаксосе» и попытаться собрать доказательства, достаточные для ареста и предъявления обвинений воинам Ксарав, мысли Ислы блуждали вокруг последних двух событий, в которых она учувствовала. Некоторые поступки, незначительные сами по себе, становились гораздо более подозрительными, если смотреть на них, отталкиваясь от обвинений Ваанта. Страх некоторых планет из-за приближения «Арго», погрузка множества ящиков с таинственным содержимым на некоторых планетах и разгрузка этих ящиков на Земле или на других кораблях Альянса, а также странные документы, которые Витц не позволил прочитать ни ей, ни Вайолет — все это настораживало.
Таким образом, Исла уже была не в лучшем настроении, когда увидела изображение «Арго» на мостике. И оно стало только хуже, когда она услышала сигнал бедствия и подробности того, как был атакован космический порт. Пристальное внимание Ваанта не помогало, так как Исла мысленно постоянно возвращалась к тому поцелую. Может быть, это было лишь хитрой уловкой, чтобы отвлечь женщин и заставить сомневаться в своем желании вернуться в Альянс. Может, на самом деле они хотели продать ее другим мятежникам: Исла и все ее подруги владели ценными навыками, которые были бы полезны на любом судне, не говоря уже о том, что они были редким товаром сами по себе — космические офицеры женского пола.
Она не хотела разговаривать с Ваантом или прикасаться к нему, когда они перешли в космический порт и увидели, по крайней мере, дюжину охранников, ожидавших их. Ей нужно сконцентрироваться. Если здесь есть доказательства участия «Арго» в нападении, то Исле необходимо задокументировать их и принести другим женщинам, чтобы они могли обсудить это. Возможно, Ваант и другие ксаравианцы действительно спасли их жизни. Возможно, появилась новая цель для Ислы и ее друзей, и вселенная оказала услугу, предоставив ее им. Они все клялись защищать и оберегать невинных, бороться за мир и справедливость, быть светом во тьме. У них не было возможности исполнить эти клятвы на корабле флота, но, может быть, они смогут сделать это на корабле Ксарав.
Или они могут найти свой собственный корабль и присоединиться к мятежникам, или они могут действовать абсолютно независимо и самостоятельно.
Исла моргнула, когда Ваант прикоснулся к ее руке.
— Ты можешь это перевести?
Оглядевшись, она поняла, что офицеры безопасности смотрят на нее в ожидании. Ее щеки покраснели.
— Извините, не могли бы вы повторить?
Обычно все работники космических портов разговаривали на универсальном языке, но стресс и беспорядок подтолкнул каждого из них вернуться к своему родному языку. Четырехрукий инопланетянин внушительных размеров повторил свой вопрос, и Исла с благодарностью сосредоточилась на переводе.
— У них есть два офицера, которые могут сопроводить инженеров и ремонтную бригаду к генераторам и системам жизнеобеспечения: повреждений оказалось больше, чем они думали изначально. Они просят команды медицинской помощи докладывать из этих двух красных точек на карте, там они собирают раненых и распределяют лечение.
Команды отправились в путь. Роуэна сжала ее руку, прежде чем быстрым шагом пойти чинить наиболее сложные механизмы, а Исла сосредоточилась на очередном потоке запутанной грамматики и синтаксиса. У нее уже начала болеть голова и не столько из-за случившегося днем ранее, сколько из-за громкого сигнала тревоги и густеющего дыма в доке.
— Нужна помощь в борьбе с пожарами, поэтому если остальные члены вашей команды последуют за офицером Пирти, — синий офицер с щупальцами, — они очень помогут. И наконец, капитан хотел бы обсудить с вами произошедшие события и посмотреть, смогут ли техники восстановить данные системы наблюдения за портом. Они обеспокоены тем, кто на них напал и очевидно хотят узнать, что вы думаете по этому поводу.
Ваант кивнул, направляя команду для помощи в тушении пожаров, и пошел вместе с Ислой и Вриксом за четырьмя вооруженными инопланетянами вглубь порта. Все молчали. Исла попыталась сосредоточиться на вдыхании более плотного кислорода в защитном костюме: ее легкие горели, и запах дыма похоже все же просачивался сквозь фильтры. Она знала, что это, скорее всего, ее воображение, но от этого не чувствовала себя лучше.
В комнате управления капитан коротко поздоровался с Ваантом на среднем диалекте Ксарав, однако с облегчением выдохнул, когда Ваант кивнул на Ислу.
— Мой переводчик весьма способный. Я уверен, что какой бы вы язык не предпочли, она справится.
Несмотря на боль от осознания, что вся ее прошлая карьера оказалась ложью, похвала Ваанта согрела ее с головы до ног. Это не прозвучало витиевато или преувеличено, лишь профессиональная констатация факта. Подобно тому, как она с уважением относилась к способности Григгс сражаться, Исла отдала честь капитану и стала ждать, когда он начнет говорить.
После небольшой паузы он глубоко вздохнул.
— Мы запечатлели момент атаки и уверены, что можем опознать напавший корабль, однако мы пока не можем связаться с Альянсом, чтобы сообщить об этом. Вы сами видите почему.
Пока Исла переводила слова капитана, четырехрукий инопланетянин, который говорил на сносном языке Редвани, кивнул техническим офицерам, чтобы они запустили повтор записи произошедшего. Когда видео появилось на экране, сердце Ислы сжалось. Все выглядело слишком реальным, поскольку они наблюдали за приближением корабля к порту в режиме реального времени: корабль запросил разрешение на вход в док, а также разгрузку и загрузку грузов. Когда корабль стал маневрировать в доке, то они смогли очень четко увидеть маркировку. Ислу начало подташнивать.
Это был «Арго». В этом не было никаких сомнений.
Капитан порта Дигрик больше смотрел на Ваанта, чем на видео.
— Судя по маркировке, они из Альянса. Думаю, вы понимаете, почему мы сомневались в необходимости посылать сигнал бедствия. Мы пытались минимизировать ущерб, но его было слишком много. Они не оставят нас в покое, думаю, «Арго» хочет полностью уничтожить порт и всех на нем. И я не знаю, какую цель они преследуют.
Обычное выражение лица Ваанта становилось мрачным по мере того, как Исла переводила каждое слово. Корабль вокруг нее раскачивался, и Исла была вынуждена протянуть руку и опереться на ксаравианца. Однако из-за того, как он смотрел на нее, никто не заметил, что что-то идет не так. Исла попыталась унять головокружение, вызванное осознанием всей той лжи, что Витц и Альянс ей говорили. Все, что она узнала, убеждало о наличии других похожих нападений в прошлом, эксплуатации и ущербе, который был нанесен другим невинным кораблям и планетам, и, как она тогда думала, были оправданы.
Ваант кивнул другому капитану.
— «Арго» напал на другой корабль. Мы буксировали его в ваш порт для ремонта. Он должен быть сейчас на ваших радарах. Честно говоря, мы не знаем, какие цели преследует «Арго». Они покинули сектор Праймус Минор с грузовым отсеком, полным украденных технологий, однако я не понимаю, что они получат, замедляясь для того, чтобы нападать на гражданские корабли и порты. Вы получали какие-нибудь сообщения от «Арго», перед тем, как они напали? Может быть, они требовали выкуп?
Исла ненавидела каждое произнесенное слово. Она почти задыхалась от них, атмосфера на мостике давила все больше с каждым произнесенным обвинением. «Арго» нападал на невинных гражданских не один раз, а, по крайней мере, дважды. А может и больше. На некоторое время они исчезли с радаров «Галаксоса», как сказал Ваант, поэтому неизвестно, сколько еще ущерба они могли нанести. Но она продолжала переводить каждое слово, стараясь не замечать того, что Ваант все еще держал ее руку. Он ощущался единственной поддержкой для нее, ведь даже пол уже не был надежной опорой.
Исла задавалась вопросом, могли бы ее легкие быть повреждены сильнее, чем кто-либо думал, или, может, все дело было в дыме и жаре внутри защитного костюма.
Экипаж Дигрика открыл еще один экран, чтобы проследить за приближением корабля «кальмаров», направить их в док и помочь с маневрированием вокруг поврежденных частей порта. Их капитан был сосредоточен на экране, на котором медленно проигрывалась предыдущая атака. «Арго» легко преодолел защиту порта, их щиты поглотили те несколько контратак, которые удалось сделать порту, и безошибочно нацелились на генераторы, двигатели и системы жизнеобеспечения.
Так, будто они уже делали это раньше.
Ваант внимательно посмотрел на нее и, наклонившись, тихо сказал:
— Тебе нужно присесть?
— Я в норме, — прошептала она, но это была полная и абсолютная ложь. Исла была вовсе не в норме. Вся ее прошлая жизнь была ложью.
Ксаравианец не выглядел убежденным, и вместо этого указал на стул и на одну из емкостей с водой, которые принес Врикс. Исла даже не сопротивлялась, когда Ваант подтолкнул ее к стулу и прицепил емкость с водой к ее защитному костюму. Он изучал кадры нападения «Арго», тихо обсуждая их с Вриксом, пока они воспроизводили запись, меняя ракурсы. Они спорили, Ньютон их знает о чем, а Исла в полном шоке наблюдала за этим.
Дигрик, с выражением заботы на плоском, широком лице, подтащил капитанское кресло, усаживаясь рядом с ней.
— Вы не очень хорошо выглядите. Может, вам нужен медик?
— Нет, спасибо, капитан, — Исла попыталась улыбнуться, несмотря на то, что ей очень хотелось сорвать шлем и вдохнуть прохладного свежего воздуха. Если на то пошло, то его было не особо много в порту или на «Галаксосе». — Просто… страшно смотреть на то, как корабль флота атакует ваш порт.
— Должно быть, вы проводили не очень много времени на кораблях флота, — сказал он. — Или не были достаточно долго в диком квадранте.