Адель поморщилась, как от острой боли, подлила мартини себе и вампирам и устроилась с ногами на маленьком диванчике.
— Это было в начале времен, — начала она. — Извечная борьба света и тьмы. Победа света, изгнание тьмы и все такое, бла-бла-бла. В каждой сказке есть доля сказки. Он был воплощением света, и называл он себя Всемогущим. Его возможности действительно не были ничем ограничены, он творил миры и населял их, создавал религии и законы. Он считал себя единственным бессмертным, считал, что он лучше всех прочих. Но даже он может заблуждаться. В своем высокомерии и непогрешимости, в своем одиноком бессмертии он забыл о том, что есть колесо жизни, и что все должны рано или поздно возвращаться в него, для обновления, для того, чтобы поставить точку в одном деле и начать другое. Он посчитал себя выше этого. Но обмануть вселенную нельзя. И ему было послано испытание. Он увидел ее в одном из тысяч миров. Он посчитал ее обычной смертной, не смог рассмотреть в ней, подобную себе. А она не спешила открывать ему глаза. Ей тоже пришлось пройти долгий путь. Прежде чем она поняла, что жизнь среди смертных, жить смертной — это и есть истинное бессмертие. Она была воплощением тьмы, падшей. Вот только в этой истории свет не всегда олицетворяет добро и справедливость, а тьма не всегда намекает на хаос и зло. Но это патетика. История в том, что он увидел ее и полюбил. Он решился присоединиться к ней, на время, чтобы узнать получше, чтобы быть ближе. Он не отказался от своего бессмертия, но принял облик человека и назвал себя Браном. Он пытался добиться ее, дарил богатые дары, обещал вечную любовь. Ну, вы сами знаете, как мужчина добивается женщины. Он ничем не отличается от обычного мужчины в этом. Но она не было обычной женщиной, она знала все: знала кто он, знала, что у него на уме, и решила помочь ему, дать ему возможность понять все то, на что у нее ушли тысячи лет, она готова была с ним поделиться своим знанием. Однажды он пришел к ней, нежно посмотрел ей в глаза и признался, что он всемогущий дух, что в его власти создавать миры, разрушать их, созидать и уничтожать все. Он сказал, что хочет разделить с ней бессмертие, но она лишь улыбнулась и отказалась. Взамен она предложила ему отказаться от бессмертия. Она попыталась ему объяснить, что в этом и есть смысл, что важна сама жизнь, важны чувства, которых он так боится, важны эмоции, важна каждая минута, потому что, они заканчиваются. Она говорила со всем жаром, на какой была способна, но не смогла его убедить. Он снова и снова говорил, что даст ей бессмертие, а она снова и снова отказывалась. И тогда он исчез. Забился в небесную нору, наверное, и начал тихо ненавидеть весь мир. А она попыталась еще раз. Написала ему письмо, она знала, что он его найдет и прочтет. Она еще раз просила его отказаться от бессмертия, ради обычной жизни. Он не ответил, не смог решиться на это. Его страшила обычная жизнь. А она, в очередной раз встретила того, кто был ей предназначен, и прожила с ним очередную жизнь. Счастливую, трудную, быстротечную, но от этого лишь еще более ценную. И так уж случилось, что именно в этой жизни, у нее появилась дочь, которая частично унаследовала от матери ее могущество, — Адель закурила очередную сигарету и облизала губы. — Мирозданием было решено, что она исполнила свое предназначение и ее душа обрела покой в моем царстве. А Бран… он стал одержим желанием вернуть ее. И он начал создавать бессмертных духов, духов, лишенных души, лишенных чувств, так как они не были в колесе жизни и не могли получить свое предназначение, они были бессмертны и бесчувственны. Но Всемогущий все еще надеялся, что однажды он найдет похожую на нее, среди своих духов. И вот однажды, два юных духа, решились пасть и стать смертными. Эту историю вы знаете и теперь понимаете, почему Лири и Орлен были такими особенными. Колесо жизни сочло их достойными и приняло их, дав им души. Когда Мирра и Кален исполнили свое назначение и вернулись в колесо жизни, Всемогущий собрал на суд своих истуканов. Там-то он и увидел в Элирии то, что так долго искал. Но вот только он опять ошибся, это была душа не его возлюбленной, а ее дочери, поэтому она так ему напомнила ее. Но Лири, как и мать отвергла его, выбрав, как и мать, смерть и смертного мужчину. И он вернул их души в колесо жизни. В ярости он уничтожил своих големов и остался в одиночестве созерцать ее бесконечные смерти и возрождения. И, похоже, он окончательно тронулся умом, потому что решил, что больше никогда не позволит им воссоединиться с Орленом. Его ослепила обычная ревность, а говорят, что боги бесконечно добры и справедливы, увы, в данном случае это не так. Так вот, вы знаете, что Марта очередное воплощение Лири, а Тайрон — Орлена. И сегодня, этот безумный всемогущий дух, пытался убить Тая. Я едва успела вмешаться. Но, боюсь на этом он не остановится, поэтому Себастьян — ты будешь оберегать Марту от козней Калисто, будь она не ладна, а ты Кара — станешь тенью Тайрона, оберегая его жизнь от покушений со стороны Брана. Вот и вся история.
Себастьян задумчиво крутил бокал в руках, наблюдая за Адель.
— И кто она, мать Лири? Ты нам конечно не скажешь, принцесса недосказанности?
— Вам это не нужно знать. Она давно уже обрела покой, и теперь ждет лишь одного, воссоединения со своим возлюбленным, который все еще не исполнил свою судьбу, — спокойно сказала Адель. — Но будьте крайне осторожны, особенно ты, Кара, Бран не потерял своего могущества, оно не зависит от магии, а вот мы все, потеряли. Мне даже приходится ходить к парикмахеру, чтобы краситься и держать в порядке прическу, а еще приходится стирать одежду! Это ужасно, должна я вам заметить! Давайте побыстрее тут все уладим, и я смогу вернуться в свой мир, где не нужно стирать, гладить и ходить к косметологу.
— Так, — произнесла Кара, устраиваясь на коленях у Себастьяна. — Это чудесная история, но почему ты распределяешь нас именно таким образом? Почему я не могу присматривать за Мартой, а Себ за Тайроном.
— Оооо, женщина, — вздохнул вампир, целуя ее в висок. — Ты и тут не унимаешься со своей ревностью? Неужели я все еще не доказал тебе, что кроме тебя, мне никто не нужен, милая моя?
Адель не обратила внимания на его слова и пояснила.
— Проще всего находится рядом с человеком постоянно, если ты, якобы, в него влюблен. Не думаю, что Тайрон снисходительно улыбнется, если Себастьян признается ему в любви, а вот если это сделаешь ты, Кара, он будет, как обычно, снисходителен и обходителен. Не даст тебе никакой надежды, но и гнать не станет, пытаясь вразумить.
— Опять? Ты издеваешься? Мне и прошлой моей любви к воплощению Орлена хватило слихвой! — сложила руки на груди Кара. — Между прочим, тогда это плохо кончилось для меня! Меня убили!
— Дорогая, — миролюбиво прошептал Себастьян ей на ухо, покусывая мочку. — Все закончилось хорошо тогда, ты встретила меня, и мы счастливы вот уже столько тысяч лет, разве не так?
— Оставьте свои нежности, хотя бы до спальни, смотреть тошно! — не сдержалась Адель.
— Прости, Аделечка, — улыбнулся Себастьян. — А как твои поиски? Нашла его?
— Нет, — печально ответила она. — Не нашла. Я знаю, что он где-то рядом, но найти не могу, не понимаю.
— Ты все еще ищешь Фредерика? — искренне удивилась Кара. — Ты же сама говорила, что он лишь смертный и до демонов ему далеко, так почему же ты не можешь выкинуть его из головы и жить спокойно с демонами?
— Ничего-то ты не понимаешь, любимая, — щелкнул ее по носу Себастьян. — Каждому однажды рожденному соответствует родная душа, и она единственная. Наша Аделька нашла свою родную душу, и теперь другие ей просто не нужны. Я ведь прав, принцесса? Фредерик — твоя половинка? Поэтому ты ищешь его?
— Да, — призналась Адель. — Сначала я была простым демоном, и мне нельзя было покидать мир покоя, а потом я была занята наведением там порядка. А потом появилась Мирра и вытянула меня в мир живых, и я встретила его. После его смерти я долго уговаривала себя больше не вмешиваться в его жизнь. Кто знает, может быть именно мое вмешательство мешает ему довести до конца свое дело и прийти в мой мир, но я не могу больше ждать. Я очень хочу его увидеть, — Адель обняла себя за плечи, словно вспоминая тепло его объятий. — Пока я здесь, я хочу его увидеть, чтобы потом опять просто ждать. Все хватит об этом. Вы получили задания, не спускайте с них глаз и будьте готовы действовать. Разрешаю делать все необходимое, даже если вам придется питаться одной кровью из-за истощения.
Оба вампира скривились. Кара никогда не питалась кровью, а Себастьян прибегал к этому источнику исключительно редко. Поэтому ее слова вызвали крайне негативную эмоцию.
— Я хотела сказать, что вы прямо сейчас отправляетесь к ним, встречаться будете только в том случае, когда я буду вас освобождать, либо, когда они будут вместе, но принимая во внимания весь прошлый опыт, случится это скорее всего очень нескоро. Приступаем, друзья мои.
Вампиры расцеловались с ней и вышли, через несколько минут во дворе оглушительно заревели мощные моторы и в ночь сорвались два мотоциклиста.
Адель же разделась, приняла душ и налила себе еще бокальчик мартини. Она села на подоконник и закурила. Ей нравился этот мир, нравилось это время. Она наслаждалась жизнью и для полного счастья ей не хватало только Фредерика, но без магии его найти было непросто, людей стало так много, такие большие города, столько света, столько всего нового и неизведанного. Ей было интересно абсолютно все, и она с удовольствием ходила на свою якобы работу. Она без труда устроилась рекламным агентом и у нее даже получалось. Отказать обворожительной брюнетке с черными умными глазами и обезоруживающей улыбкой не мог никто. А она с удовольствием пользовалась мужской слабостью и получала от мужчин все, давая взамен лишь обещания и разговаривая полунамёками. Ей нравилась такая игра. Появление Брана ее настораживало и придавало игре особой остроты, но рисковать жизнями своих подопечных она была не готова, потому и послала вампиров их оберегать. Она докурила, поставила бокалы в мойку и переодевшись в ажурное черное белье, легла спать.
Глава 5
Проснувшись утром, Марта, быстро привела себя в порядок. Перед тем как отправляться на празднование дня рождения племянницы стоило наведаться в магазин и купить еды, а то кроме запаса алкоголя от благодарных клиентов в доме ничего не осталось. Ну или хотя бы перекусить в кафе, на завтрак не было ничего, на полках холодильника царил идеальный порядок, сложно рассмотреть беспорядок в упорядоченной пустоте. Она влезла в любимые джинсовые шортики и белую борцовку, и вышла из квартиры.
Утренний еще не разогретый солнцем ветерок приятно ласкал кожу, освежая и обещая приятный день. Воскресное утро в городе было немного тише, чем утро обычного буднего дня. В такую погоду все население стремилось оказаться подальше от раскаленных бетонных стен и обжигающего асфальта. Кто-то выбирался с семьей за город, кого-то привлекал отдых у водоемов, кто-то стремился укрыться в тенистой прохладе лесов и парков, но в столь ранний час улицы еще были почти пусты. Марте нравилось прогуливаться по пустынным улицам, словно время замерло и все уснули. Сладкая нега летнего утра. Она с улыбкой вышла из подъезда, взглянула в бескрайнее небо и улыбнулась. Она была врачом и прагматиком, она не верила в высшие силы, не верила в предопределенность, она всегда знала, что в ее жизни все зависит лишь от нее, поэтому глядя в небо она улыбалась, предвкушая приятную семейную встречу, хороший день и отличное настроение. Вчерашняя встреча с мужчиной мечты, уже становилась призрачным сном. Она уже убедила себя в том, что ей просто привиделся этот идеальный парень, таких ведь не бывает, она просто слишком много играла в последнее время, предпочитая этот досуг всем другим, и огромная доза адреналина, скорее всего, тоже не прошла бесследно, вот и померещилось желаемое. Но жизнь идет своим чередом, и пора бы позавтракать, призывно сжался желудок, напоминая о себе. Она еще раз сказала себе, что ее время просто еще не пришло, что она последует мудрому совету Алисы, и встретив подходящего человека, отбросит свои мечты, и будет наслаждаться жизнью с обычным мужчиной, деля с ним и радости и горести. Пора взрослеть, избавляться от глупых мечтаний и наслаждаться простой обыденной жизнью.
У подъезда стоял черный мотоцикл. Его хозяин, пожевывая сигару, любовно протирал своего железного коня. Высокий рыжеволосый мужчина, оторвался от своего мотоцикла, едва за ней закрылась дверь подъезда, поднял на нее глубокие черные глаза, и улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы. Она уже собиралась пройти мимо, когда он преградил ей дорогу.
— Привет! Может поможешь мне? Я тут пару дней назад поселился, квартиру снял, но ничего в округе не знаю, где тут можно еды купить нормальной, а то это подобие магазина, — он скривился, выражая свое отношение к ближайшему захудалому магазинчику.
Марта сперва шарахнулась от массивной фигуры, но парень продолжал спокойно улыбаться, всем своим видом демонстрируя дружелюбие. Где-то очень глубоко в мозгу возникла какая-то шальная мысль, но уловить ее Марта так и не смогла, лишь отголосок чего-то знакомого, так давно позабытого. Она попыталась уловить мелькнувшее ощущение, но оно исчезло так же внезапно, как и появилось. Отбросив бесплотные поиски несостоявшейся мысли, девушка проявила дружелюбие и улыбнулась, в конце концов, она свободная женщина, а этот статный красавец, просто завораживал своей брутальной привлекательностью.
— Я в долгу не останусь, — пообещал здоровяк, поигрывая рельефными мышцами плотно облегаемыми черной майкой без рукавов. — Я так понял, что ты девушка одинокая, а мужчина в доме — штука полезная, прикрутить чего или починить…
— Или поломать, — улыбнулась Марта рассматривая крупную фигуру байкера.
— И это можно, — согласно кивнул мужчина, собирая рыжие волосы в хвост на затылке. — Да и с машиной могу помочь, чтоб тебе не таскать свой «Гольф» на СТО без конца.
— Откуда ты знаешь, какая у меня машина? — насторожилась Марта.
— Ну так я следил за тобой, — обезоруживающе улыбнулся рыжий байкер. — Ты симпатичная, вот я и думал, как бы познакомиться.
— И не придумал ничего лучше, чем спросить дорогу к магазину? Не самый лучший повод для знакомства. А твоя подруга возражать не будет, что ты знакомишься с соседками? Да еще и помощь свою предлагаешь.
— Какая подруга? — нахмурился он.
— Та которая ездит на таком же байке, — хитро улыбнулась Марта.
— Это, — рассмеялся парень. — Сестра. Она не станет возражать, тем более, что живет она в другом месте, а ко мне заезжает иногда пивка попить и футбол посмотреть. Ты наблюдательная. А ты куда собралась? Может подвезу?
Парень взял с мотоцикла второй шлем и предложил его Марте.
— Я никогда не ездила на таких зверях, — призналась Марта. — Всегда считала мотоциклистов психами.
Он всунул шлем ей в руки набросил на плечи девушки свою тяжелую кожаную куртку, в которой Марта могла поместиться трижды, и сел на мотоцикл, похлопав на сидение за собой.
— Не бойся, — надевая шлем проговорил он. — Со мной ты в полной безопасности! Меня Себастьян зовут.
— А я — Марта, — схватившись за его широкую спину произнесла она, с удовольствием прижимаясь к мускулистому телу нежданного поклонника. — Я позавтракать собиралась.
— Поехали, — опустив стекло шлема, улыбнулся парень и выкрутил ручку акселератора.
Мотоцикл взревел и сорвался с места. Марте ничего не оставалось, как покрепче прижаться к спине Себастьяна, судорожно цепляясь за его бока похолодевшими от страха пальцами. Встречный ветер так и наровил ее выбить из седла, сердце уходило в пятки и там весело болталось, едва стуча. Но наравне со страхом это был восторг. Наверное, так чувствуют ветер птицы, парящие в облаках, наверное, так заходится в приступах испуганного счастья сердце у первооткрывателей. Она так увлеклась изучением своих смешанных чувств, что не заметила, как город закончился и они выехали на трассу. Себастьян одной рукой крепче прижал ее руку к своему телу и сжал, давая понять, что теперь стоит держаться еще крепче. Она поняла и вцепилась в байкера, до онемения в пальцах. Он удовлетворенно кивнул и прибавил скорости. Они мчались по почти пустой трассе, с легкостью обгоняя, шарахающиеся от скоростного байка, редкие автомобили. А она теперь понимала этих «психов». Так наслаждаться скоростью в автомобиле невозможно. В ушах гулко бухали отголоски замирающего от страха сердце, то учащаясь, то почти останавливаясь, а она доверилась опытности своего соседа и просто ловила момент, отбросив все мысли о статистике аварийности и врачебный опыт. В данный момент ей было все равно, что случится потом, сейчас она просто получала ни с чем не сравнимое удовольствие. В какой-то момент ей даже захотелось отпустить руки и раскинуть их, как крылья, в стремлении взлететь, но стоило ей немного ослабить хватку, как рука Себастьяна тут же накрыла ее руку, прижимая к мускулистому телу. Она не стала безобразничать и опять ухватилась за него. Ей было все равно куда везет ее этот странный тип, она совсем не следила за дорогой. Что может случится? Увезет ее в лесок и? И пусть, она даже и сопротивляться не станет, после такого полета, все остальное казалось такой мелочью, незначительным пустяком. Она уже даже представляла, как рыжий гигант обнимает ее, как она ищет его губы для того чтобы слиться с ним в поцелуе. Ой, Алька, как ты права, нужно срочно мужика себе заводить, а то вон уже на первого встречного симпатичного парня кинуться готова отбросив стеснения и позабыв о чести. Какая честь? О чем это? В наше время-то? Но разбив ее эротические фантазии, мотоциклист свернул с трассы и аккуратно остановился у небольшого здания придорожного кафе, спрятанного в лесополосе. Поставив ноги на землю, Себастьян расцепил ее пальцы и снял шлем. Черные глаза сияли от радости, он получал удовольствие от такой езды, это легко читалось на его довольном улыбающемся лице.
— Ну как? — спросил он, подавая ей руку и помогая снять шлем.
— Это круче, чем секс, — выпалила она и осеклась, когда он рассмеялся.
— Серьезно?
— Однозначно, круче всего, что было в моей жизни, — не отступила она, встретив его насмешливый взгляд.
— Значит у тебя еще все впереди, — подмигнул он. — Тут самый вкусный кофе, который я когда-либо пил. А выпечка — просто пальчики оближешь. Так что преодоленное расстояние стоит этого, сейчас сама убедишься.
Он причмокнул губами, снимая с нее куртку.
Они были единственными посетителями в маленьком зале. Тихо жужжал в углу кондиционер, сохраняя приятную прохладу в помещении. Парень за стойкой приветливо кивнул Себастьяну.
— Как обычно? — уточнил он.
— Да, Дик, только на двоих. Вот хочу соседку познакомить с вашей чудесной кухней.
Они сели за один из шести столиков у самого окна. За окном изредка проезжали машины. Но их не было видно за окружающей кафе зеленой рощицей. Не зная, это место и не заметишь, пролетишь мимо на скорости и не узнаешь всех чудес местного кофе. Ей вдруг стало грустно, вся жизнь проходит именно так. Спешим куда-то, опаздываем и опять спешим. Не хватает времени на то, чтобы остановиться и подумать, куда и зачем ты спешишь. Так в суете и серости пролетают дни, складываясь в года, так проходит жизнь. Ты мчишься на скорости, за окном мелькают леса и реки, но у тебя нет времени насладиться красотой, проникнуться возвышенностью, прислушаться к тишине. И незамеченными остаются удивительные места, не встреченные из-за спешки люди, не познанные ощущения. А в конце жизни и вспомнить будет нечего, лишь суетливый бег, серость и пустоту. Может стоит послушать Элку и присоединиться к их увлечению, новые места, новые ощущения, новые люди, может быть среди этих странных людей, играющих в рыцарей, найдется и ее принц? Нужно будет с ней об этом поговорить. Она совсем позабыла про своего спутника, а он не спускал с нее глаз, внимательно наблюдая за переменами ее состояния, отражающимися на милом лице. Бесшабашная радость сменялась удивлением, а потом пришла грусть, но и это довольно быстро прошло и на лице появилась легкая улыбка, выдающая человека, принявшего решение. Он молчал. За все эти тысячелетия, он так и не смог узнать ее, а там у них было так мало времени, лишь раз он видел ее, когда орк вывел ее из башни Калисто, больше они так и не встретились. И теперь, наблюдая за ней, он пытался понять, что же такого необычного в этой девушке, что движет ею, почему все, кто встретил ее, никогда больше не могли ее забыть. Ведь нет в ней ничего: ни особой красоты, как у Калисто, ни уверенной силы, как в Каре, ни скрытой угрозы, как в Адель, ни умной хитрости, как в Энель. Самая обычная женщина. Только вот смотреть ей в глаза хочется не отрываясь, и что-то теплое и нежное наполняет тебя изнутри, когда тонкие холодные пальцы прикасаются к тебе. Весь его опыт не мог ему помочь, он впервые столкнулся с чем-то, чему не мог найти никакого объяснения и потому не сводил с нее изучающего взгляда.
Она все еще смотрела в окно, когда на столик поставили две чашки крепкого кофе, источающего удивительный аромат. Она улыбнулась принюхиваясь.
— Шоколад?
Ее сосед кивнул.
— Мне нравится именно этот вкус, взял на себя смелость. Не угадал?
— Отчего же? — игриво улыбнулась она пригубив обжигающий напиток и прикрыла от удовольствия глаза.
Странная встреча с соседом, оборачивалась интересным приключением. Этот тип угадывал ее желания, будто знал привычки досконально. Или это случайность? Просто совпадение вкусов? А может именно его она ждала? Она скользнула быстрым взглядом по, откинувшемуся на спинку маленького диванчика напротив, мужчине. Высокий, спортивный, очень привлекательный, но какой-то странный. Она не могла себе этого объяснить, но что-то в этом улыбающемся парне заставляло трястись «поджилки», и насмешливый взгляд черных глаз не согревал, а холодил, до мурашек. Скрытая угроза. Присматриваясь к нему, она смогла подобрать лишь одно сравнение, он напоминал ей огромного рыжего тигра, который выслеживает жертву, и каждый момент может стать последним, после которого, последует стремительный рывок и спасения уже не будет. Она боялась, что жертва здесь — она. По спине пробежал холодок. Как могла она так легкомысленно сесть на его мотоцикл и позволить увезти себя? Совсем сошла с ума? Она отгоняла эти мысли, пытаясь найти себе оправдания, но глаз не отводила. Отвечая на ее взгляд, мужчина улыбнулся, показав белые зубы. Но даже его улыбка не помогла ей расслабиться, она рассмотрела удлиненные клыки и в голове закружился глупый водоворот мыслей, навеянных последними новинками кинопроката. Как там описывают вампиров? Бледные, худощавые и солнца боятся? Каких вампиров? Бред. Тем временем принесли корзинку с еще дымящейся выпечкой. Себастьян откинул белую салфетку и выбрав булочку, густо усыпанную тертым и немного расплавившимся шоколадом, с удовольствием погрузил в нее свои зубы, закрывая глаза от удовольствия.
— Попробуй, за уши не оттянешь, гарантирую, — пробормотал он с набитым ртом, подталкивая к ней корзиночку. — Это просто немыслимо вкусно!