— Сосед. Я пару раз столкнулась с ним на границе наших земель там, где протекает река. Он увлекается рыбалкой.
— Он одинок?
— Я не ощутила на нем запаха другой женщины.
— Он проявил к тебе свою заинтересованность?
— Он же мужчина, Чейз, — усмехнулась Дженни. — Сам-то как думаешь? — она одернула себя. — Он мне действительно нравится, особенно его аромат и чувство юмора.
— Почему бы тебе не сходить с ним на свидание и не посмотреть, куда вас это заведет?
— Мы оба знаем, что произойдет. Он запаникует, когда узнает, что я такое, а если бы я стала его парой, то он бы воспользовался ситуацией и в итоге упивался бы своей властью надо мной. Мы бы обменялись кровью, и это бы сделало его более сильным, агрессивным, в общем все изменения были бы в худшую сторону. Он не вырос с осознанием такой мощи.
— Он может повести себя иначе, нежели остальные.
— А может и нет, — Дженни подошла к столу и начала распаковывать сумку. — В итоге ты бы убил его, а я бы не смогла этого пережить.
— Я бы так не поступил.
Она пристально посмотрела на Чейза.
— Тебе бы пришлось, если бы он начал щеголять своей силой перед человеческими друзьями. Ты хоть представляешь, как это будет? «Эй, посмотрите на меня. Я могу поднять машину!» — Дженни закатила глаза. — Правило первое — держать в секрете наше существование.
— Ты могла бы вернуться на Аляску в наш клан.
Выражение лица Дженни ожесточилось.
— Нет.
— Мама?
Она резко кивнула.
— Она хотела, чтобы я стала парой вампира.
Гнев охватил Чейза.
— Почему ты не рассказала мне раньше?
— Так как знала, что ты придешь в ярость. Она считала, что поступает правильно, Чейз. Я добралась до тебя прежде, чем она смогла отвезти меня в Лондон. Там живут многие древние господа.
— Я рад, что ты пришла ко мне, — Чейз мысленно поклялся себе, поговорить с матерью. — Она там? Я давно с ней не общался.
— Наверное, — Дженни пожала плечами. — После того, как я сбежала от нее в аэропорту, мы больше не разговаривали. Я не желаю возвращаться на Аляску, тем более она уже могла вернуться домой.
— Ты можешь найти пару среди нашего клана, и тогда она оставит тебя в покое.
— Нет уж спасибо! — грусть в ее глазах противоречила сорвавшемуся с губ смеху.
— Неужели они считают тебя слишком холодной для того, чтобы стать чьей-то парой?
— Нет. Просто ты всегда вел себя как жестокий осел. И теперь я не нахожу рычание и агрессивность такими уж очаровательными.
— Понял. С меня хватит дерьма, связанного с моей стаей.
Ее глаза засверкали неподдельным весельем.
— Если бы только клан видел тебя сейчас.
— Заткнись, — он шутливо шлепнул ее по руке. — Это было необходимо.
— Почему ты работаешь на вампиров?
— Бларон и Летал не похожи на других. У них добрые сердца.
— Некоторые утверждают, что у вампиров их нет.
— У этих двух есть. Они не похожи на наших отцов.
— Думаешь они не откажутся от своих пар и детей только потому, что они — позор смешенных рас?
Все веселье моментально испарилось.
— Не откажутся.
— Твой отец тоже постоянно напоминал о происхождении?
— Не таким образом, он желал, чтобы я стал убийцей вампиров, которые смели ему противостоять.
— Но ты же не пошел на это!
Чейз покачал головой и громко вздохнул.
— Я не оружие, которое можно использовать, когда понадобится наемный убийца в светлое время суток.
— Именно мой отец предложил матери мою кандидатуру для одного из своих старых друзей. Тогда мне показалось, что она все еще его любит.
— Мы не нуждаемся в их опекунстве. Никогда не нуждались. Мама давно должна была понять, что ее просто использовали для потомства. Идея заворожила их, но реальность не оправдала ожидания.
Неожиданно Дженни шагнула вперед и прижала руку к груди Чейза.
— Ты любишь Жасмин?
— Думаю да. Я размышлял об этом еще с первой нашей встречи.
— Лучше если ты будешь в этом уверен. Вязка — это навсегда.
— Раньше я никогда еще не ощущал настолько сильных эмоций. Она приносит мне счастье, и я с нетерпением жду нашего будущего. В моих мыслях только Жасмин.
— Ты такой придурок, — засмеялась Дженни. — Это любовь.
— Теперь я просто обязан уговорить ее незамедлительно согласиться стать моей парой.
— Я думала, ты собирался дать ей время.
— Она обращается.
— Дерьмо, — Дженни попятилась. — Тогда почему ты в данный момент стоишь здесь и разговариваешь со мной? Действуй. Ты же не хочешь обречь ее на существование без света и сделать слабее, чем она должна быть. Твоя пара не должна обладать недостатками вампиров.
— Я не хочу, чтобы в итоге она пожалела о принятом решении.
— Жасмин возненавидит то, как будет вспыхивать ее кожа, когда она отважиться выйти на улицу в течение дня, и необходимости ежедневно пить кровь. У нее не хватает знаний о нашей жизни, но ты-то, Чейз, все прекрасно понимаешь. Поступи так, как будет лучше для нее.
Чейз знал, что сестра была права.
— Нужно найти ее, — он принюхался. — Ее нет наверху.
— В последний раз, когда я ее видела, она направлялась вниз.