Анунак не понимал, что такое с ним происходит, почему вдруг в нём проснулось непонятное чувство, заставляющее его заботиться об этих несмышлёных малышах. Хоть им и был только один год от роду, но по размерам они не уступали взрослому анунаку, да и Рос был едва ли намного больше их. Но рост ещё не делал их взрослыми, взрослыми делает опыт и знания.
Балис думал, думал и думал, молча глядя на ребятню, а арумы и мураны так же молча смотрели на него, ожидая решения.
— Что же. — Наконец произнёс Балис. — В отличие от матушки Асы, я не могу своё потомство вот так выбросить на улицу. Поэтому вы теперь будете рядом со мной, пока не докажете, что способны выжить самостоятельно в этом мире. Пая. — Обратился он к любимице. — Поручаю тебе рассказать арумам о наших планах на этот год. Я же возьму на себя заботу об обеспечении их всем необходимым во время предстоящего путешествия.
— Слушаюсь, батюшка. — Улыбнувшись, ответила Пая, и Балис растерялся окончательно.
Что с ним происходит? Откуда в груди такие странные ощущения от простых слов этой детворы. Неужели в нём просыпается то, что рекасы называют зовом крови? Неужели он почувствовал в них своих потомков и теперь жаждет уберечь их. Скорее всего так и есть, ведь именно с помощью его ДНК эти малыши появились на свет и стали настоящими детьми этого плоского мира.
— Отец. — Вновь обратился к Балису тот же молодой арум.
— Для начала представься. — Перебив его, сказал Балис. — Вы выросли без меня, поэтому я не знаком ещё с вами, а значит это необходимо исправить. Теперь, если вы впервые обращаетесь ко мне, называйте свои имена. Я постараюсь всех запомнить, ведь вы мои дети, как и мураны.
Услышав это, рой муранов радостно зажужжал, наконец-то Балис признал в них своих потомков.
— Отец, моё имя Рис. Я избранный предводитель роя арумов. — Представился молодой арум. — Матушка Аса просила передать вам при встрече подарки. Вот, это знак тринадцатого мужа и нашего отца.
Балис нехотя принял кулон на ажурной нити из шепомура. Украшение было точно таким же, какое носил Рос. Это Балиса с одной стороны печалило, ибо он совершенно не желал быть мужем матки из роя мурайев, а с другой радовало, ведь теперь его статус даже в мурайском обществе повысился от раба до мужа. А это означает — он теперь там на второй ступеньке иерархии.
— Благодарю. — Одобрительно сказал Балис и с почтением принял знак власти.
— Отец. — Взяла слово молодая самочка. — Моё имя Уса. Матушка так же просила передать вам и господину Росу, кладку свежих яиц, дабы вы могли дать жизнь новому поколению наших братьев и сестёр. Мы бережно доставили их сюда, сохранив необходимую температуру.
— Какой щедрый подарок. — Довольно сказал Балис. — Нужно будет отблагодарить Асы. Пая, сможешь подготовить одну из комнат моего дворца для сохранения кладки?
— Конечно, батюшка. — Ответила Пая.
— Замечательно. Когда проснётся Рос, мы вместе с ним дадим новую жизнь. — Ответил Балис, начиная смутно понимать, что всё, что не делается, всё к лучшему.
— Отец. — Обратился к Балису ещё один арум. — Моё имя Тус. По воле матушки, пролетая через спящее поселение нагов, мы забрали у них самое ценное, как раньше они отобрали вас и господина Роса у неё. Мы отомстили, только вот теперь не знаем, что делать с плодами мести.
— Что это за плоды? — Поинтересовался Балис, понимая, что едва Шушар прознает о случившемся, их дружба рухнет.
— Мы забрали несколько кладок нагов. — Ответил Тус.
Анунак окончательно растерялся. Он не знал ругать их или хвалить.
— Поместите кладку нагов в отдельное помещение и позабодтесь о поддержании в них жизни. Сможете это сделать Пая? — Сказал Балис.
— Конечно, батюшка. — Ответила Пая. — Но позволь узнать, что ты собираешься с ними делать?
— Я собираюсь из них создать ваших сводных братьев и сестёр. — Честно признался Балис в том, что решил провести очередной генетический эксперимент. — Это понравится мутушке, ибо, когда из кладки нагов появятся на свет не наги, а новый народ, те кто посмел навредить рою, станут кусать локти.
— Вы правы отец. Лучшей мести не придумать. — Вступила в разговор ещё одна самочка из арумов. — Моё имя Фуса, я претендентка на статус матки, как и Уса. Матушка Аса, сказала, что именно вы должны назначить дату нашего с Усой сражения за право стать маткой нового роя. Прошу вас, сделайте это.
Балис задумался в очередной раз. Как же, оказывается, трудно решать вопросы и проблемы возникающие, когда получаешь целый выводок потомства.
— Вы не задумывались, почему матушка Аса, поручила решить этот вопрос мне? — Спросил анунак, найдя самое выгодное для себя решение.
— Нет. — Удивлённо ответила Уса.
— Аса всегда, как глава роя решает подобные вопросы сама. А тут вдруг поручила столь важное дело мне. — Начал из далека, разъяснять Балис. — А всё это потому, что вы мои дорогие не мурайи, а значит, мурайские законы на вас не распространяются. Поэтому вы не будете биться до смерти за право стать маткой. Вы мои дочери — арумы и каждая из вас станет началом нового роя. Во время нашего долгого путешествия, вы сможете найти для себя достой нах мужей среди себе подобных, а может и иных. Найдёте мужчин, что будут вам по сердцу и создадите с ними семью. А заодно подыщем хорошие места для ваших домов.
Уса и Фуса растерянно переглянулись. Такого поворота событий девушки явно не ожидали. Как так, ведь они с рождения готовились убить друг друга, а теперь выходит, что этого делать не нужно.
— Поймите. — Начал объяснять Балис. — Вы обе мои дочери — красавицы арумы. И я не желаю, чтобы вы шли по стопам народа вашей матери. Вас всего две, если хоть одна погибнет, численность моего потомства уменьшится, а я, знаете ли, хочу увидеть целую араву своих внучат. Поэтому с этого дня для моих детей устанавливаются новые законы. Молодые матки, рождённые роем должны вылетать из гнезда и создавать собственные семьи без всяких сестроубийств. Лучшим доказательством силы и величия будущей матери роя считается то сколько мужей, она сможет себе найти, сколько новых жизней дать и то какой прекрасный город она сможет построить.
Ох и тяжело же ему придётся с детьми воспитанными мурайями. Слава Вечности, что он не позволил Росу самостоятельно воспитывать муранов, хоть с ними будет полегче.
— Будет исполненно, отец. — Хором ответили самочки.
— Вот и замечательно. А теперь идите, мураны помогут вам устроиться во дворце. А затем начинайте учиться, познавать мир, осваивать торговлю, готовиться к долгому путешествию.
Многочисленное потомство Балиса отправилось устраиваться на новом месте, и с этого момента его спокойной и размеренной жизни пришел конец. Только в ночные часы он мог теперь насладиться тишиной и придаться размышлениям. Так шли дни и вот уже показались первые молодые листочки на траках, а на просторах равнин зазеленела трава. Рэкасы один за другим пробудились ото сна. Зокар вновь распахнул крепостные ворота навстречу торговым караванам.
— Слава Вечности, ты проснулся. — Радостно приветствовал Роса, Балис, когда тот впервые после зимней спячки посетил его дом.
— Да. Я и сам думал уже, что дубу спать вечно. — Приветствуя анунака, ответил Рос. — Признаться, не ожидал, что спячка такое сложное дело. Но теперь у меня есть опыт и к следующей зиме я подготовлюсь как следует.
— Вот и хорошо. Не хочу потерять ещё одного друга. — Сказал Балис.
— А это у тебя откуда? — Заметив знак мужа на шее анунака поинтересовался Рос.
Балис поведал всё, что случилось за первый весенний месяц, и познакомил с прибавлением в семействе. Мурай просто светился от счастья, теперь он мог не переживать о статусе Балиса и о том, что водит дружбу с не равным себе. Теперь они равны по положению, а значит на одной стороне.
— Эх. Жалко, что путь в Мур для нас окончательно закрыт, после мести Асы. А я так надеялся, что кругосветного путешествия можно будет избежать. — Опечаленно заявил Рос.
— Да. Путь закрыт. Да и Шушар врят ли простит нас, когда узнает у кого в итоге оказалась кладка. — Сделал вывод Балис.
— Это да. Мы теперь для него смертельные враги. Ух. Как подумаю о его клыках с ядом, не по себе становится. Но. — Хитро подмигнув, сказал Рос. — В прошлом году, когда он был тут с нами в Закоре, я успел у него выторговать образец яда. Этот образец не дал мне сдохнуть от скуки, ибо я сделал противоядие. Так что в случае чего нам есть, что противопоставить и свести потери к минимуму.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, ибо мы отправимся в другую сторону. Кстати по пути у тебя будет, чем заняться. — Начал из далека Балис. — Хочу попросить тебя сделать мне ещё потомков. Как ты к этому относишься?
— Что ещё муранов или арумов? — Поинтересовался мурай.
— Ну, как тебе сказать то. — Почесав затылок, заявил Балис. — Арумов и муранов мне малов. Хочу, чтобы моё потомство было крайне разнообразно. А если учесть, что у меня есть кладка нагов, плюс ещё и рабы яиц на откладывали то думаю, может получиться смешать мои гены с их.
— Ах ты, хитрец. — Рассмеялся мурай, поняв куда клонит анунак. — Мне нравится твоя идея. Но сам понимаешь, эксперименты с кладками рабов в Закоре делать нельзя. Рэкасы с нас за это живьём шкуры спустят.
— А мы не будем их делать на землях рэкасов. Полученные тут яйца я продам, а те, что рабы отложат за восточными горами — пустим в дело. — Предложил Балис.
— Тогда необходимо выступать немедленно в поход. — Предвкушая интересную работу, сказал Рос. — Насколько я помню, сезон любви у рэкасов продлится ещё три месяца до окончания весны.
— У меня уже всё готово к выступлению в путь. Осталось только побольше рабов скупить. — Ответил Балис.
— Зачем тебе столько рабов, армию собираешь что ли? — Удивился Рос.
— Тут кто-то об армии заговорил? — раздался голос Тара, входящего в гостиную анунака.
— Да. Об армии. — Подтвердил Балис. — Так что, готов скупить всех рабов, ровно столько на сколько денег хватит.
— Так зачем тебе армия? — Совершенно серьёзным тоном спросил рэкас.
— А затем, что в конце моего долгого путешествия, я собираюсь взобраться на самую высокую гору этой планеты и захватить Ирий. Только так я смогу осуществить свою месть и отплатить Гаусу. — Ответил анунак.
— А что потом будешь делать? — Поинтересовался рэкас. — Если захватишь Ирий, что потом станешь делать.
— То же, что и планировал до потери крыльев — стану правителем своей страны. Я хотел основать страну на вершинах великих гор, и я её построю. — Честно ответил анунак. — В Закоре жизнь прекрасна. Но всё же на равнинах мне не место, как и моим крылатым детишкам. Нам нужны горы и небесный простор.
Тор быстро соображал, оценивая все хорошие и плохие стороны задуманного Балисом. В итоге рэкас пришел к выводу, что так будет лучше для всех.
— Если хочешь, я помогу тебе в этом деле. Конечно по мере сил и прибыльности. — Сказал рэкас.
— Что же. У меня будет просьба. — Сказал Балис. — Я не могу пускать караваны в земли нагов. А новости о жизни в Муре мне нужны. Как-никак теперь там у меня жена. Сможешь наладить постоянный торговый путь с Муром, чтобы мы могли получать от туда новости.
— С огромным удовольствием. — Тут же согласился Тар. — Это будет проще простого сделать, да ещё и неплохо подзаработаю.
— Вот и замечательно. — Сказал Балис. — Тогда мы отправимся в путь через десять дней.