— Я узнал тебя, — сказал Иван человеку в тени, одержимому демоном.
— А ты набираешь силу, — глухо сказал демон. Человек, было, шагнул из тени к Ивану, но тут же отшатнулся назад, закрывая лицо руками. — Что за черт, почему с него не снят крест!
— Сейчас, господин, — визгливо вскрикнул мужик, подбежал к Ивану и одним движением сорвал с него цепочку с нательным крестиком, бросил крестик в огонь газовой горелки.
— Так вот лучше, — сказал демон, устами человека, выходя из тени и останавливаясь напротив Ивана.
— Трепещешь перед крестом, нечисть? — спросил Иван.
— Страшусь, — осторожно признался демон.
— Я теперь и молитвы знаю для вашей шатии опасные…
— Не надо, — поднял руку, как бы закрываясь от Ивана демон. — Я пришел просто поговорить.
— А разговор будет с прикладыванием к моему телу раскаленного железного прута? — спросил Иван, кивая на палача, в руках которого конец железного прута уже раскалился до белого каления.
— Я бы хотел тебя мучить, отрезая по кусочку, — признался демон, — но чувствую в тебе силу твоей веры, с которой мне уже не совладать.
Человек одержимый демоном сделал палачу знак рукой, и тот вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Как же тебя зовут, представился хотя бы? — спросил Иван.
— Я руководитель Совета Старейшин Абрахамсус…
— Это ты назвал имя человека, чье тело захватил, — перебил одержимого Иван. — Я спрашиваю имя демона.
— Ты становишься все сильнее, — глухо сказал демон. — Если я тебе скажу свое имя, ты заставишь меня служить себе.
— Мне не нужен демон на посылках, — засмеялся Иван. — Я бы с удовольствием отправил тебя в ад, где тебе самое место.
— Поэтому я и не скажу тебе свое имя, — ответил глухо демон.
— Я хотел бы знать о судьбе своих товарищей по экспедиции? — спросил Иван, — Они живы?
— Они все умерли. Люди не могут пройти через стену ни сюда, ни отсюда. Исследовательская группа попала в ловушку, все семь человек в ней сгорели заживо.
— А Мира?
— Бегает где-то по городу. Меня она мало интересует.
— Как же я прошел сквозь стену города, и со мной ничего не случилось? — спросил Иван.
— Известно, Кто тебе помогает. Иначе я бы не разговаривал с тобой.
— Чего же ты хочешь от меня? — спросил Иван.
— Я хотел узнать кое-что, но теперь понимаю, что свою тайну ты не выдашь, даже под пытками.
— У меня нет тайн, — удивился Иван. — Я с самого начала, как попал в этот город, всем рассказывал кто я и, откуда, ничего не скрывая. Кстати, кто это придумал шутку про то, что люди этого города произошли от обезьяны?
— Хорошая шутка, — осклабился одержимый. — Люди верят в это всерьез.
— Кто же на самом деле построил этот город? — спросил Иван.
— Каиниты. Потомки Каина.
— Разве они не все погибли во время Всемирного потопа?
— Грозы бывали и в их времена. Иногда пропадали люди. Они мгновенно перемещались через космическое пространство, попадали сюда. Каиниты владели технологиями, которые недоступны современным людям на Земле. Они и построили этот город. Потом однажды они все умерли, а город остался. Его осваивали те, кто попадал сюда позже, потомки Ноя.
— Переносились сюда так же, как попал на FOL я.
— Секрет этого перемещения каинитами разгадан не был, — продолжал демон.
— Но здесь есть очень хорошие лаборатории. Ученые города уже в одном шаге от открытия. Осталось совсем немного.
— Опять пытаете людей, надеясь переместиться через космическое пространство? — спросил Иван, кивая на окружающие его пыточные инструменты.
— Нет, — ответил демон, — здесь есть настоящая наука и ты нам поможешь найти правильное решение.
— Я?! — удивился Иван.
— Больше не слова… — прервал сам себя одержимый и вышел из комнаты. Сразу вошли тюремщики, отвязали Ивана, и отвели его в камеру.
Через неделю Ивана привели на суд, на небольшом возвышении сидел судья робот, публики в зале не было.
— Человек, требуется ли тебе защитник, или ограничимся чтением приговора? — спросил робот.
— Ну, в обще-то так заведено, что на суде обвиняемого защищает адвокат…, - ответил Иван.
— Хорошо, — согласился судья, — Тогда слово предоставляется вначале обвинителю, потом защитнику.
Иван ожидал, что в зал зайдут прокурор и адвокат, но ничего не произошло. Видя недоумение Ивана, робот пояснил:
— Моей программой предусмотрено выступление от имени обвинителя, защитника и судьи. Я же веду протокол судебного заседания, как секретарь суда.
— Оптимизация суда в действии! — воскликнул Иван, — Тогда спасибо, мне не надо защитника!
— Ваше право. Сразу приговор?
— Раз он уже вынесен, то давайте приговор.
Судья робот бесстрастным голосом произнес:
— Человек, по имени Иван, приговаривается к смертной казни через отделение головы от тела.
Сделал паузу.
— Смертная казнь, по милости Совета Старейшин заменяется направлением в научную лабораторию для опытов. Решение окончательное, обжалованию не подлежит.
Больше Иван не произнес ни слова. Было понятно, что все давно решено за него, а спорить с роботом, не уважать в себе человека.
15. В общей камере
Ивана вернули на тюремный этаж, но привели его в другую, общую камеру. Тюремщики втолкнули его в большое помещение, в котором двенадцать человек сидели, и лежали на низких кроватях. Иван стал тринадцатым. Он поздоровался, ответили недружно, кто-то поздоровался, кто-то промолчал. Иван прошел к свободной «шконке», так называл кровать друг из общаги Колян, хорошо знающий тюремный сленг. На кровати лежали чьи-то вещи: куртка и шапка. Иван спросил, чьи это вещи, но никто не откликнулся, тогда он переложил вещи на ближайшую тумбочку и тоже прилег. Один из парней, который вдруг заметил, что вещи сняты с кровати, крикнул Ивану:
— Эй, зачем мою куртку трогал?
— Я вообще-то спросил чье это, — четко сказал Иван, — никто не откликнулся…
Парень вскочил со своей кровати, и направился к Ивану:
— Сейчас я тебя научу, придурок, жизнь любить…
Иван встал. Парень подошел и попытался схватить Ивана за грудки. Иван легко отвел руки нападающего в стороны, и одновременно двигаясь вперед, поставил подножку. Парень не удержал равновесия, и грохнулся во весь рост между койками, с силой ударился головой об пол. Потом встал, молча забрал свои вещи с тумбочки и ушел на свое место. На возникший конфликт почти никто не прореагировал. В камере каждый держался сам по себе.
— Здорово ты его, — зашептал невысокий худенький сосед слева, — я б так не смог. Меня Шурарием зовут, — представился он.