После того события, я начал проводить с ними еще больше времени, привлекая внимание темной маной, на которую они реагировали как дети на тележку бесплатного мороженного. Носил им иногда куски мяса, которые они с удовольствием раздирали и ели, так они привыкали не есть лишь из жижи. Понимая всю важность воспитания и обучения, я отводил этому большое внимание. Также как и детей, их иногда приходилось наказывать, когда они не слушались или нарушали правила. Самым действенным методом было потянуть их за уши, как бывало у нас тягали именинников, не очень больно, но неприятно. В один из таких моментов, когда один из гремлинов кинул в меня гноем из инкубатора, потому что я убрал сферу темной маны, я с некоторым раздражением протягал этого поганца за уши.
— Атпусти, атпусти! — кричал он надсадно, пытаясь вырваться, пока вдруг совершено неожиданно для меня, извернувшись, не вцепился зубами в руку.
Понятное дело во Дворце я постоянно в доспехах не ходил, лишь когда посещал гремлинов, одевал перчатки. У гремлинов были острые зубы, а ткань пиджака хоть и была плотной, не дав прокусить, но от самого сжимания челюстей руки не спасала. Другие гремлины вокруг заголосили, что-то воинственно завывая, пока я попытался скинуть вцепившегося гремлина, а затем… вспыхнула злость, ярость на это глупое существо. В тело хлынула темная мана, которую Корона с готовностью в меня пустила, пальцы руки сжались, а гремлин разжав зубы на моей руке заверещал уже от боли, когда из раздираемой под моей хваткой уха хлынула кровь. Всем телом полыхая темной маной, я с едва сдерживаемой яростью повернулся к гремлинам.
— Тихо! — угрожающе проскрежетал мой голос.
Гремлины, не только заткнулись, но еще и закатив глаза попадали на пол, затрясшись всем телом. Уже испугавшись, я тут же успокоился и перестал выпускать темную ману, отпуская из рук гремлина с раздавленным окровавленным ухом. Гремлины тут же перестали трястись, лишь лежали и тяжело с сипением дыша.
Привалившись к стене, я рассеяно осмотрелся. Что на меня нашло? Так разозлится на по сути детей, да зубастых, непослушных и не самой привлекательной наружности, но что же это за воспитатель, который за непослушание и драчливость, будет так сильно их наказывать. Я их почти убил, так же как и гремов в пещере.
— Плости… — первым заговорил гремлин, которому я разорвал ухо. — …плости, Темнолатор.
— Темнолатор. — хрипя заговорили другие гремлины.
— Мы будьем подчиняться. — перевернулся на живот следующий гремлин.
— Подчинияться. — поддержали его другие.
— Подчинияться Темнолатору. — заговорили уже все по очереди, с плаксивыми нотками в тоне, со страхом.
Темноратор, это был им мой ответ на то что я могу пользоваться темной маной. Потому что я Темноратор, и они это запомнили, а теперь они начали меня боятся, за мою несдержанность. Плохой из меня воспитатель. Использовав заживляющее заклинание на ухе гремлина, чтобы перестала течь кровь, я в расстроенных чувствах покинул инкубатор. А в спины мне со страхом шептали «Темнолатор».
Вернувшись в библиотеку, где я проводил большую часть своего времени, устало упал в кресло. Черт, всё пошло не так.
— Случилось что-то, дорогой? — вышла плавной походкой Тамиа из-за рядов книг.
Переведя взгляд на как и всегда идеально выглядящую девушку, секунду держал её с вопросительно вздернутой бровью взгляд, после чего понурив голову печально ответил:
— Я облажался.
Краем зрения заметил, как секунду будто в задумчивости постояв, девушка сделала шаг в сторону и привычно элегантно села на низкий столик, закинув одну ногу на другую.
— Понимаю я, проблема с гремлинами твоими. — мелодично произнесла она мягким голосом. — Говори же, не томи, советом помогу или добрым словом.
— Хгм. — немного смутился я от этих слов, появилось ощущение что пришел к ней плакаться. Но совет действительно нужен был. — Я вызверился на гремлинах, когда один из них укусил меня. Выпустил темную ману и почти убил их, всего лишь детей, непослушных, как многие дети. Я всегда считал что смогу справиться с этим, что достаточно терпелив, а тут такая… жестокость. — скривился я.
— Хорошо это. — встретившись с моим возмущенным и удивленным взглядом, она пояснила. — Хоть и дети это, и разумны они, природа их всё так же дика. Ты слишком терпелив и добр был к ним, журил там, где нужно было наказывать, и наказывал там, где нужно было ударить.
— Но это же просто дети. — возмущенно воскликнул я.
— Уже и не дети они, растут, сильнее становятся, дерутся, вожака себе выбирают… в тебе не видели они своего лидера. — наставительно произносила Тамиа, обвинительно нахмурившись. — Агрессивны они, не воспитатель нужен им, а вожак сильный, лидер. После демонстрации силы твоей, вожаком они тебя признать могут.
— Уже, — вспомнил что гремлины мне говорили перед уходом. — уже признали, говорили что будут подчиняться, говорили это со страхом. Не такого я хотел. — покачал я головой.
— Существа они такие, действовать нужно сообразно природе ихней, сам выбрал гремов для Трансформации такой. Отвечай теперь за выбор свой.
— Да, похоже придется. — глубоко вздохнув, собираясь с мыслями. — Придется действовать с ними жестче, надеюсь в будущем это поможет избежать других эксцессов. Но больше меня все же удивила своя реакция, я считал себя… добрым человеком.
— Доброта, это лишь субъективные твои нравственные ценности. Или чужие даже, ведь не ты изначально указал что добро есть, а что зло.
— Я считал добром не калечить и не угрожать детям смертью.
— Гремлины не привычные тебе в прошлом дети, не люди даже они. — покачивая ногой произнесла она.
— Но я считал их таковыми, не видел большой разницы.
— Значит видел все же, сознательное решение не обманет твоё истинное отношение. Различай своё добро и добродетель, последнее к гремлинам ты применял, и не оценили этого они. — фыркнула она, закатив глаза. — И терпение твоё они переполнили.
— Мне это не нравиться. — хмуро произнес, уставившись в пол.
— Но правильно в итоге ты поступил, хоть и не осознанно это было. То что ты злом посчитал, добром оказалось, правильность поступка решает лишь, а не концепции добра и зла чужие. — всё так же мягко говорил её красивый голос.
— Это моя концепция добра, я считал что так поступать правильно. — посмотрел в её сочувственные глаза. — Я не смог соблюдать собственные убеждения, это меня злит больше всего. Вместо того чтобы оттолкнуть, ударил, вместо того чтобы напугать, почти убил.
— Ты просто разозлился, к сердцу слишком близко принял событие это. Люди обычные и маги по-разному злятся, сила личная, к последствиям большим приводит. — грустно улыбнулась она. — Если будешь на добро и зло делить мир, к ошибкам придешь. Правильно и неправильно определяй действия свои.
— А что правильно? — устало спросил.
— То что к нужному тебе решению приведет. — подалась она вперед, слезая со стола. — Видел ведь ты что твои действия с гремлинами, ошибочны, но упорно держался за доброе решение, но неправильное. С начала самого, нужно было проявить волю, чем потом исправлять ошибки, с последствиями еще большими. Решай, делай.
Дернув головой, я посмотрел сквозь Тамию, задумавшись о последних словах. Решить, сделать. Было чувство что я уже слышал эти слова, сильное чувство дежавю затуманило сознание образами, а сами слова эхом отзвенели в разуме. Моргнув, сгоняя внезапное наваждение, уставился на терпеливо ожидающую моего ответа девушку.
— Я решу, и сделаю правильный выбор. — уверенно произнес я.
— Рада я, что помочь смогла Темноратору своему. — улыбнулась она, немного склонив голову и сделав намек на книксен.
— Не мужу? — насмешливо спросил у девушки.
— Это проблемы правителя были. — плавно ступая на каблуках направилась она к выходу из библиотеки, одарив долгим взглядом напоследок. — А Темноратор для меня, это всё.
Проследив как её притягивающая взгляд фигура скрылась за дверью, мысленно подметил что её совет действительно помог.
С того дня я всерьез принялся за обучение и воспитание гремлинов, не то чтобы я до этого работал спустя рукава, но относясь к ним почти как к обычным детям, допустил множество ошибок. Вначале дал им имена, заставил их запомнить и отзываться на них, до этого они не понимали и не принимали концепцию имен. После этого дал швабру, ведра и тряпки, после чего заставил убрать весь пол вокруг бассейна с их инкубатором. За время их там жизни, он порядком засорился в жиже и другой грязи. Приказал следить за чистотой, и не разочаровывать меня. С того времени как я почти… убил их, они стали намного более послушными, и внимательными. Я больше не развлекал их магией, не обращал к себе ею внимание, лишь использовал как инструмент угрозы и иногда наказания. Мне не нравилось их наказывать таким методом, но это действительно шло на пользу. Было странно смотреть как они одновременно восхищались темной магией и при этом боялись её, думаю это зависело от ситуации. Первое время постоянно было отвратильно-удрюченное настроение, делать себя пугалом было не приятно, делать им больно за неподчинение или оспаривание приказов, чувствовал себя надзирателем. Через время немного привык, да и стал им больше как требовательный командир в армии, правда первым я не был и во втором не служил, но где-то так я представлял их взаимоотношения.
— Гарт. — обратился я к гремлину с одним порванным ухом.
— Да, Темноратор. — вытянулся гремлин, преданно и немного испуганно пожирая меня глазами.
— Сегодня я отопру для вас двери во Дворец. — внимательно смотря на главного среди гремлинов, четко произносил слова. — Ваша задача изучить план коридоров и помещений Дворца, после чего вы приметесь за его уборку. Понятно?
— Да, Темноратор. — еще больше вытянулся гремлин, уже пожирая меня взглядом полного интереса и нетерпения.
— В помещения которые закрыты, не заходить. — с долей угрозы начал перечислять, тут же испуганно напрягшемуся Гарту. — Тамии, девушке что живет тут со мной, не мешать и выполнять все её приказы. Где брать инвентарь и куда относить мусор я покажу. Это ваша постоянная обязанность. Ты всё понял?
— Да, Темноратор, каждое ваше слово. — отчетливо произносил он слова, всё же поразительная скорость взросления и обучаемости.
— Каждый вечер, в восемь часов, вы все вместе должны прийти в помещение, которое я так же позже покажу, где будет продолжено наше обучение. — буравя взглядом напряжённого гремлина, говорил я. — Принимать еду только тут, и есть лишь то что я разрешу. За ошибки и неподчинение, вы все будете наказаны. — напоследок пригрозил я, слегка выпустив темную ману из тела, к сожалению им было необходимо время от времени напоминать о последствиях неподчинению. Без этого они быстро расслаблялись, начиная вести себя не очень корректно.
— Мы поняли, Темноратор. Всё будет… — Гарт на секунду запнулся, начав паниковать. — исполнено. — почти выкрикнул он, видимо забыв слово.
— Я буду наблюдать за вами. — пообещал им, с помощью заклинаний Дворца я действительно мог за ними следить, это поможет мне держать над ними контроль. — Вот ваша одежда, носите её постоянно. — протянул ему нечто вроде трусов-подвязки из кожи и ткани. — Держать в чистоте, в инкубаторе с ней не плавать. Если испортите или потеряете, будете наказаны. — пообещал им, испытывая в этом деле личный интерес, так-как сам их делал, пришлось несколько специальных заклинаний выучить. Чего оказывается только не найдешь в библиотеке магов.
Передав повязки другим гремлинам, они тут же натянули их на себя, было видно что чувствовали они себя в них непривычно, но не жаловались. Если честно, смотря на них, я вообще не понимал какого они пола, голос грубый и немного писклявый, внешний вид практически идентичный, специально не разглядывал, но у всех семерых между ног тоже ничего особо не болталось. В книге выдвигалось предположение что они вообще бесполые, но размножение у них может быть так же однополым, в последнем случае означает что эти гремлины девочки. По внешнему виду и поведению не сказал бы, но всё может быть в этом новом, магическом мире.
Обведя всех гремлинов придирчив взглядом, удовлетворенно подметил что никто трусы на голову не надел и даже не порвал, после чего повернувшись к двери, раскрыл её, давая гремлинам проход наружу.
— Выполнять!
По одному и старательно шагая, гремлины вышли в коридор где на секунду растерянно застыли, осматривая новое для себя помещение, практически новый для них мир, что был скрыт дверь. Выйдя за ними, я прикрыл за собой дверь. Тут гремлины будто очнувшись, быстро поделились на команды по двое, поспешив изучать Дворец. Гарт, оставшись в одиночестве, кинул на меня немного опасливый взгляд, поспешил за своими соплеменниками. Фух, теперь посмотрим что из этого выйдет, надеюсь они не перевернут тут всё верх дном.
Гремлины меня не разочаровали, целый день они носились по всему Дворцу, изучая каждый закуток и уголок, изучив план коридоров уже получше меня, я бы без помощи Дворца давно бы уже заблудился. Когда под вечер они вновь собрались у своего инкубатора, я показал им помещение с инвентарем, и всё что им нужно было знать для уборки, после чего повел на уроки. Проводя Трансформацию, я надеялся получить разумный вид, и это вполне получилось, но я не собирался делать их уборщиками Дворца, этим я лишь занимал их работой и прививал дисциплину. Я хотел сделать их полноценными разумными существами, научив читать и писать, считать и даже какой-то науке, тут нужно увидеть их наклонности. Потому рассадив их в быстро превращенный класс для уроков спальню, начал вдалбливать в них знания. Гремлины потели и буквально скрипели своими шестерёнками в мозгу, но старательно учили всё что я им давал, страшась моего неудовольствия и наказания. Была надежда что всё это поможет и мои к ним жесткие действия не будут зря, я очень на это надеялся.
В таком ключе шли наши дни, гремлины работали и учились, я следил за ними и тоже учился, но уже магии и просто истории мира, иногда даже посматривал на книги с более заумным содержанием, вроде трактатов по экономике, было интересно узнать как живет экономика с активно использующейся магией. Еще пару раз вылетали на платформе в горы, чтобы осмотреть интересные места и познакомиться с их обитателями, даже встретили еще несколько пещер с гремами, но на этот раз я за ними не шел, мне хватало и своей семерки. Гремлины на это время были предоставлены во Дворце сами себе, я специально говорил им о своей отлучке, чтобы узнать как они себя поведут. Вели они себя… благоразумно, продолжая выполнять все свои обязанности. Иногда так же приходилось их наказывать, но всё реже, что только успокаивало мою разбрёдшуюся душу. Они учились, они запоминали, они становились всё более послушными и дисциплинированными, вменяемыми даже в какой-то степени, а так же я смог им объяснить концепцию гигиены, действительно сложная задача. Приказы приказами, но я хотел, чтобы они понимали что они делают, так надежнее. А через три недели как я выпустил их во Дворец, в инкубаторе появилось еще почти два десятка яиц-коконов. Гремлины быстро размножаются.
Глава 8
В прострации смотря на плавающие в жиже коконы, я почти обвиняюще уставился на стоящих рядышком гремлинов. Меня интересовало всего два простых вопроса. Как и зачем? Как они ВСЕ умудрились одновременно отложить яйца и зачем они вообще это сделали. Самое удивительное что я уяснил при беглом опросе, гремлины вообще не ощущают какой-то странности в том, что они произвели потомство. Может что-то на уровне биологии, инстинкты, обилие пищи? Даже не представлял, как собственно и сами гремлины, которые не видели в этом и ничего странного, будто так и нужно. Это ощущение что они поступили как нужно, так и сквозило в их взглядах и словах.