— Что? — удивилась она. — Я же тебе говорила раньше, я не выбираю правителей, моя судьба быть их преданной женой. Но позволить украсть Корону главному врагу, я точно не могла.
— Ах, извини. — смутился я, ведь действительно говорила. — Так что произошло дальше? — вернулся я к старой теме.
— Они вынуждены были бежать, Дворец был им всё еще враждебен, проклятия темных магов начинали действовать, а сам Убийца неприятно ранен лично Темноратором. А хуже этого может быть только ранение от Белого меча, так просто такие раны не лечатся. — грустно улыбаясь сказала Тамиа. — Они выбрались во двор, сели на парящую платформу и улетели в неизвестность.
— Ясно. — немного помолчав, я вдруг нахмурился. — Парящую платформу?
— Да, вон они. — показала она на валящиеся на земле непонятные плиты, а также несколько таких выглядывающих из башен. — Как-то же должны были люди высаживаться на землю, вне специальных причалов. — недоуменно пожала она плечами, типа логично же.
— Да, должны были. — медленно проговорил я, чувствуя определенную долю раздражения. — Но я не знал о таких важных деталях.
— Тебе нужно спуститься на землю? — заинтересовано склонила она голову к плечу.
— Нет. — внутренне вздрогнул я от мысли чтобы лететь на такой платформе, открытой всем ветрам и даже без перил. — Но сам факт такой возможности был бы полезен. Не зная этого, я всё слишком усложнял, думая о том, как мне спускаться с этого Дворца. Но они… точно безопасны? Это же просто круглая плита. — нервно указал на одну из таких плит, валяющихся на земле.
— Это не просто круглая плита, это вершина магической мысли Империи Тьмы. — тут же завелась Тамиа. — На ней стоит искусственное притяжение, хоть вверх ногами летай, даже не заметишь разницы. А специальный щит, не даст проникнуть внутрь ветру и дыму. Это конечно не штурмовая парящая платформа, на которых высаживаются с Парящих Замков, где и мощные щиты и скорость выше, но зато намного выше удобства и плавность полета.
— Плавность полета, это хорошо. — единственное что нашел я сказать на объяснение Тамии, хотя эта характеристика была действительна полезна именно для меня, возможно будет не так страшно… хотя если ничком лечь на платформу.
— Интересует ли еще что-то моего дорогого? — уже спокойно улыбнулась она мне, как и раньше. — Ты главное спрашивай, а я отвечу. Для меня всё это обычно, но ты можешь даже не подозревать об этом.
— Хм, мы вот так сейчас обсуждаем их, — задумчиво потирая подбородок, покосился я на Тамию. — а они могут вообще не работать. Столько лет открытые всем ветрам лежали, без обслуживания.
Нахмурившаяся Тамиа, хотевшая только высказать нечто обвинительное за мои сомнение, внезапно закрыла рот и тоже задумалась. Качнув голову в одну сторону, потом в другую, она этак с сомнением посмотрела на потрескавшиеся и выглядевшие не лучшим образом плиты.
— Эм-м, тут могут быть варианты. Империя Тьма конечно крута, но у всего есть пределы. — всё же выдала она, видимо и сама честно сомневавшаяся в их долговечности. — Тут только самому проверять.
— О, вот и проверь, — тут же оживился я. — ты же в магии получше меня разбираешься.
— А ну стоп. — прищурилась она, приподняв руку. — Не разбивай мне сердце дорогой. Недостойно это мужчины и Темноратора страшится чего-то настолько эфемерного как высота.
— Я из другого мира, мне можно. — нервно улыбнулся я, осматриваясь в поисках быстрого пути отхода.
— Нет дорогой, ты должен побороть свой страх. — мило улыбаясь предвкушающее смотрела она на меня.
— Нет, я отказываюсь. — решительно отмел её уговоры.
— Тогда ты никогда не спустишься отсюда. — насмешливо смотрела она на меня, похоже веселясь с этой ситуации.
— Я… я приказываю тебе, как Темноратор.
— Я твоя любимая жена, ты не можешь мне приказывать. — продолжала она улыбаться.
— Нет.
— А неплохо так, плавно летит. — удовлетворенно заметил я.
— Если ты встанешь на ноги, то сможешь прочувствовать это лучше. — насмешливо фыркнула Тамиа находясь на одном уровне с моими глазами.
— Мне и лежать хорошо. — нервно улыбнулся я в ответ.
— Ты даже на два метра не поднялся, чего ты боишься?
— Тебе не понять.
— Похоже. — вздохнув, прикрыла она глаза рукой. — Но начало в великом покорении воздуха неустрашимым Темноратором Андреем положено. — убрав руку от лица, уверенно указала она на меня с явно читаемым сарказмом в голосе.
Начали процесс освоения платформы мы не с того же дня, прошла полноценная неделя, во время которой я немного подтянул себя в магии, иногда вспоминая о зарядке, что с попадания в этот мир позабыл. После некоторых раздумий, я всё же был вынужден согласиться, что мне нужно научиться управлять парящими платформами лично. Тамию я бы одну никуда не отправил, это опасно, да и жестоко к ней, к тому же вряд ли бы мне удалось её убедить это сделать, что как бы самое важное в этом деле. А спускаться все равно нужно будет, сомневаюсь что я где-то найду безлюдный причал для этого Дворца. И раз всё так выходит, то все равно будет лучше научится ею управлять, от этого мне как-то увереннее что ли становиться, спокойнее. К тому же задумки появились по скорому их использованию.
Всю эту неделю я так же изучал принцип работы парящей платформы, она была намного проще Парящего Дворца, значительно. Основой всего конечно же был Шат, зеленый насколько я понял, чистого лишь наполовину, чего как раз хватало для такой малой платформы, на которой применялись не самые простые заклинания. А вот второй неотъемлемой частью была сетка из черного металла, проходящая внутри платформы, которая выступала как аккумулятор маны, поддержка и излучатель статичных заклинаний, то есть создаваемых и поддерживаемых артефактом, а не магом. После вопроса Тамии о том, что это за металл такой, узнал о несколько более расширенной таблице Менделеева в этом мире.
Черный металл это результат плавки такого материала как Черное железо, о чем весьма легко догадаться, у них тут с названиями очень просто. Черное железо образуется из обычного железа, которое долгое время впитывало темную ману. По своим характеристикам такой металл качественно превосходит обычный, из него созданы доспехи и оружие Темноратора, а также доспехи с оружием его черной гвардии. Вообще активно применяемый металл, что логично, на территориях Империи Тьмы, обычное железо можно найти только в малоосвоенных землях и на большой глубине. То есть половина всего раскапываемого у них железа, если верить одному толстенному талмуду, который мне выдала Тамиа. Обычное железо идет на обычные бытовые нужды, в частности населению, а вот черное на военные и для разных магических артефактов. Думаю говорить о том, что есть также белое железо, необязательно. В доспехах из него как раз бродят половина местных скелетов, которых они должны были как раз защитить от проклятий некромантии, но время и его сила даже их сумела поднять. Узнал, что местный ферум вообще хорошо впитывает ману, есть более редкое стихийное железо, очень редкое так как такого большого количества стихийной маны для его впитывания нигде попросту нет. А вот золото очень плохо принимает ману, настолько плохо что его даже можно использовать как щит от магии. Но кто будет делать доспехи из золота?
— Были одни такие. — заметила тогда Тамиа, а после моего молчаливого вопроса продолжила. — Помнишь, я рассказывала тебе о выскочках, что хотели создать еще одну Империю Силы?
— Да, ты сказала что с ними быстро разобрались. — кивнул я, припоминая такой эпизод, в книжке по истории я еще не дошел до этого события.
— Она называлась Империя Золота, которой правил Золоторатор. — неприязненно поморщилась девушка, будто о насекомом вспомнила. — И мог он превращать любой металл в золото, были слухи что в золото превращалось всё к чему он касался, но то скорее были враки диковатых людей.
— Прямо Царь Мидас какой-то. — задумчиво хмыкнул на это сравнение.
— И у вас был такой? — заинтересовалась она тем не менее, хоть и относилась к этой погибшей империи предвзято. — Что с ним случилось? Надеюсь его сожгли.
— В легендах только. — равнодушно пожал я плечами, бывают и такие совпадения. — Он превращал в золото всего чего касался, отчего не мог даже поесть, потому отказался от этого «дара», искупавшись в реке.
— Золоторатор контролировал свою силу, что позволяла ему лично созданная им по нашему подобию Желтая Корона. — пренебрежительно махнула рукой она. — Имея такие запасы золота, он себе быстро купил и завоевал наемниками Империю, также создав преданную золотую гвардию, полностью одетую и вооруженную золотом.
— Золото не самый лучший материал для боя, он же тяжелый и мягкий. — непонимающе нахмурился я на такие «новаторские» решения. — Если у него была такая гвардия, то неудивительно что они проиграли. Защита от магии конечно хорошо, но вы их видимо просто запинали.
— Эм, не всё так просто. — неохотно отвечая, замялась она. — Всё же даже гипотетическое право называться Империей Силы и титул Императора Силы просто так не дается, это золото защищало от магии, но само было магическим, ничем не уступая черному металлу, но при этом прекрасно защищая от магии. Так что некоторые трудности они принесли.
— И кто захватил Желтую Корону? — заинтересовался темой.
— Не знаю, возможно светлые, они так и не признались. Может в какой-то из битв затерялась, но за прошедшее время о ней до сих пор ничего неслышно.
— Хм, а разве золото вообще можно назвать Силой? Нигде о таких магах не упоминалось.
— Одна из материальных сил. Нечто вроде общей энергетики, всё же не просто так оно экранирует магию, но то что кто-то решил сделать из неё Силу, действительно удивительно, в ней нет того потенциала. Даже стихийные силы значительно лучше. — ответила она усмехнувшись, а после ревниво осмотрев меня. — А чего это ты о другой Короне спрашиваешь? Неужто изменить мне решил? Как можно! — показательно всплакнула она, пока я пытался сообразить, как это изменить с другой Короной.
Вернувшись к действительности, несколькими командами приказал платформе плавно опуститься на землю, все функции я испробовал, даже искусственную гравитацию, когда я немного покрутил и наклонил платформу, вообще не заметив изменений в притяжении. Тамиа высказалась, что мне нужно было повернуть платформу вверх ногами, но и этого мне хватило, чтобы удостовериться в полной её функциональности. Что ж, одна платформа в рабочем состоянии, еще три десятка, но их я проверять конечно же не буду, еще одну для запаса и хватит мне такого экстрима.
Поднявшись на ноги, устало выдохнул, если бы не подспудный страх внутри, я бы мог получить даже некое удовольствие от полетов, но такие мысли ко мне приходили только на твердой земле. Лишь только высота моего нахождения увеличивалась, вся накопившаяся решимость разом выходила через пот. Думаю, только из-за этого мне хватало смелости из раза в раз пытаться преодолеть свой страх, постоянно поднимаясь на высоту. Колесо обозрения было удобным способом, оттуда не сбежишь, только дотерпеть до конца, но вот к чему это привело.
Подойдя к главным ворота, посмотрел на видневшийся уже достаточно близко горам, к которым не спеша приближался Дворец. Летели к горам мы с вполне определенной причиной, найти какую-нибудь живность. В самих Пустых землях особой жизни не было, лишь песок да камни, всё было выжжено и проклято еще в давние времена, когда пришедшие сюда армии Империи Тьмы проводили геноцид местных аборигенов. Не осталось больше тех оазисов, лишь в лучшем случаи обширные болота, но чаще всего высохшие площади, где вода испарилась или ушла в грунт. Пролетали как-то миом такого, я не решился там останавливаться, слишком мрачное ощущения шли от руин огромных песчаных стен зданий и туманных болот, там обязательно жила какая-нибудь не очень приветливая нежить, что на этот раз и не подумает выслушивать мои команды. Но вот с горами всё иначе, даже отсюда было видно редкие зеленоватые островки, возможно травы или кустов.
— Ты всё еще очень плох в магии, рекомендую надеть доспехи Темноратора и взять какое-нибудь оружие, а также скелетов для охраны. — порекомендовала Тамиа, знавшая о моих замыслах.
— Одеть доспехи умершего человека? — поморщился я.
— Они были созданы для этого, тебе не кажется, что это глупые суеверия не одевать доспехи мертвых. Одежду ты без особых раздумий одел. — напомнила она о том в чьих одеждах я ходил все эти недели.
— Дело не в том чьи они, а в том что он в них умер. И я не суеверный. — буркнул я. — Да и не подойдут они мне, Каргар был выше.
— Подойдут, они самостоятельно подстраиваются. — заметив мой удивленный взгляд, она подняла ладони перед лицом и весело пропела. — Это ма-агия!
— Посмотрим. — кивнул я, решив подумать об этом позже, хотя внутренне решив серьезно подойти к этому вопросу. — А вот насчет скелетов точно нет, как только мы долетим до гор, я проведу полное изгнание нежити на скелетах.
— Зачем? Да еще и полное, они же полностью истлеют. Они еще сотни лет послужат.
— В этом и суть, можно будет считать это похоронным обрядом. — упрямо произнес я.
— Ты же понимаешь, что никакие души в них не заточили, это просто скелеты с остатками ауры умершего, из-за чего они обладают подобием разума. — выгнув бровь сообщила Тамиа будто неучу.
— Да знаю я. — раздраженно обернулся к ней. — Прочел в этой чертовой книге некромантии, чтоб мои глаза никогда её не видели больше. Но я не собираюсь эксплуатировать тела умерших людей, как каких-то слуг или роботов. В моем мире непринято использовать тела людей для этого, это отвратительно.
— А если птицу? — тут же прицепилась она ко мне.
— Не знаю, — на секунду задумался на эту тему. — сам я некромантией пользоваться для таких целей не будут, так что и неважно. — хмуро глянул на девушку.