— Ты что-нибудь слышал о Поттере? — спросила Парвати.
— Нет. Я его последний раз видел, когда он вместо того, чтобы подождать, пробивал своей хилой тушкой проход на магловскую часть железнодорожной платформы.
— Я слышала, что он живёт дома у злых родственников, которые его эксплуатируют в качестве слуги, — поделилась наблюдениями Парвати. — Вы видели, в какой одежде Гарри пришёл в школу?
— Ну и что? Он живой, здоровый, сытый и одетый, имеет крышу над головой. Определённо, я не вижу тут ничего криминального. К тому же, Поттеру досталось в наследство приличное состояние и на плечах есть голова, и то, что он в неё ест, вместо того, чтобы думать, это исключительно его проблема. Мог бы арендовать или купить жильё, или починить дом в Годриковой впадине, нанять прислугу и спокойно жить. Или скажете, что волшебника, владеющего приличными средствами, способны остановить от подобного поступка пара маглов?!
— Драко прав. Если Поттер не совсем дурак, то давно должен был организовать себе нормальные условия жизни. Я заметила, что он через некоторое время прилично приоделся, — сказала Падма.
— Вообще-то, это я ему подарил гардероб. Надоело смотреть на то, в каких обносках парень ходит, ведь мы с ним часто появлялись вместе и мне было несколько неприятно находиться в компании так одетого человека.
— Значит, своей головой он думать не умеет… — задумчиво произнесла Падма.
— Ой, и что? — спросила Парвати. — Зато кому-то повезёт, жена будет крутить Гарричкой, как пожелает. Кстати, а…
— Да ну? — скептически произнесла Падма. — Тебе что, нравятся такие, как Поттер? Девушка должна воспитывать детей, а не мужа. Мужа надо любить и уважать, но всё же он должен быть мужчиной, а не легкоуправляемым размазнёй.
— Ну а что плохого? — Парвати пожала плечами. — Тупой и богатый муж, к тому же знаменитость, если умыть, то и на лицо ничего так…
— Девочки, вас не смущает моё общество?
— Ой, прости, Драко! — произнесла Парвати. — Просто ты с этой причёской так похож на девочку, поэтому мы расслабились и стали сплетничать!
— А схема-то рабочая! Нья-ха-ха-ха!
— Тфу ты! — Падма еле сдержалась от смеха и широко улыбнулась. — Драко. Ты прирождённый шпион!
— Скажи, ты случаям не из тех парней, что предпочитают однополую любовь? — спросила Парвати.
— Вот смотрю я на вас и думаю… Отвернусь и всё — мысль ушла.
— А что, сестричка, посмотри, какие у него милые косички. Может быть я права? — продолжила говорить Парвати.
— Растрещалась тут, как счётчик Гейгера в Чернобыле! А если я тебе какое-нибудь оскорбительное обвинение предъявлю, ты очень обрадуешься? Девчонки, вы думайте, прежде чем такое предполагать. На будущее имейте ввиду — я сторонник классических отношений мальчиков и девочек, и в ближайшие пару тысяч лет свои взгляды менять не намерен.
— То есть, ты специально становишься похожим на девочку, а мы ещё и виноваты?! — обвиняющим тоном произнесла Парвати.
— Если таким образом ты пытаешься проверить меня на моральную устойчивость, то зря. Вы забудете об этом разговоре уже завтра, а я с идеальной памятью буду помнить об этом всю жизнь.
— Парвати, прекращай накалять обстановку, — оборвала сестру Падма. — Вон, иди своего Гарричку обвиняй, в чём хочешь. Думать надо! Драко, это тебе не ваши Гриффиндорцы, которые могут походя облить испражнениями человека как в прямом, так и в переносном смысле и тут же забыть об этом… Если ты плохо слушала уроки родителей, то я напомню, что в среде аристократов подобные обвинения могут закончиться дуэлью.
— Простите, слегка увлеклась, — повинилась Парвати.
— Да ничего страшного.
Достаю шикарный зачарованный ежедневник в черном кожаном переплёте, который Беллатриса подарила мне на день рождения. В него встроены чары незримого расширения и имеется сто сменных блоков по тысяче страниц каждый. К тому же книга зачарована множеством защитных чар. Я использую её для записи заклинаний, ритуалов, рецептов зелий и по прямому назначению как ежедневник. Хоть память у меня и хорошая, но когда записываешь что-то на бумагу, во-первых, информация становится более структурированной, во-вторых, даже с идеальной памятью можно заблудиться в ворохе мыслей, которые накапливаются с годами.
— Драко, а что ты пишешь? — спросила Парвати.
— А что это? — тут же спросила Падма.
— Это мой ежедневник и книга заклинаний. Сейчас я делаю пометку, что Парвати Патил не стоит брать в жёны.
— Эй! — возмущённо воскликнула Парвати. — Почему это?
— Потому что я так решил после только что состоявшейся беседы.
— Я что, некрасивая? — спросила Парвати.
— Вы обе очень красивые, но меня внешняя красота беспокоит во вторую очередь, поскольку маг способен сотворить какую угодно внешность. А вот морально-духовные качества очень важны для спутника жизни. Ты только что показала себя как меркантильная девушка с замашками лидера в семейной жизни, и как подсказывает мне опыт, это чревато скандалами в семье, то есть о счастливой семейной жизни можно забыть.
— Вот так вот, сестрёнка! Я говорила, что длинный Гриффиндорский язык до добра не доведёт?! — заявила Падма. После добавила. — Драко, только меня не вздумай вносить в этот список!
— Не беспокойся, тебя я внёс в другой список под названием: «Девушки, на которых стоит обратить внимание при выборе жены».
— Вот это правильно! — произнесла Падма.
— Так нечестно! — возмутилась Парвати.
— В следующий раз будешь думать, прежде чем при парне расхваливать другого парня и говорить о том, как было бы хорошо выскочить за него замуж! — припечатала Падма. — Драко, а ты всегда настолько откровенен?
— Я всегда говорю правду, поскольку знаю, что многие волшебники способны распознавать ложь. Зачастую не вижу смысла скрывать своё отношение к чему-то или кому-то, как и скрывать мотивы. Зачем давать разумным ложную надежду?! Девочки, судя по всему, ваш отец имеет на меня какие-то планы…
— Да понятно какие, — сказала Падма. — Он нас хочет выдать замуж за богатого и сильного мага, вот и присматривается к тебе.
— Я так и понял.
— Уверена, что он уже решил предложить тебе выбрать одну из нас или обеих в качестве жён, — сказала Парвати.
— А в каком возрасте у вас девочек выдают замуж?
— Примерно половина Индийских девушек выходит замуж в возрасте восемнадцати лет, — стала отвечать Падма. — Но у магов или в деревнях могут выдать замуж в любом возрасте, даже в нашем.
— У нас в Англии подобные браки порицаются. Даже маги проводят свадебную церемонию по достижении младшего из партнёров совершеннолетия, которым считается возраст семнадцать лет. А в Индии разве иначе?
— Есть те, кто порицает старые традиции, но среди магов таких почти нет, — сказала Парвати, почти переставшая на меня дуться.
— Драко, чтобы ты понимал, у нас считается, что главным предназначением женщины является материнство. В Индии часто женятся в раннем возрасте. Как бы понятнее объяснить? — Падма слегка задумалась. — Вот представь, что брак для девочки — это повышение в статусе, поскольку настоящая жизнь женщины начинается только после замужества, а все, что до него — это лишь подготовка. Мы должны любить и оберегать своего мужчину, всячески ухаживать за ним, чтобы он был сыт, счастлив и здоров. Поскольку если муж умрёт, то это означает, что женщина проклята и от неё отвернутся даже самые близкие родственники.
— Ты так всё описала… Хорошо, согласен. Я беру тебя в жёны!
— Эм… — Падма захлопала ресницами, не зная, что сказать.
— Хи-хи-хи-хи! — рассмеялась Парвати. — Ну, сестра, ты даёшь! Что, решила не дожидаться, пока отец сам подберёт тебе жениха?!
— Я согласна! Но об этом тебе надо будет переговорить с моим отцом, — потупив взгляд, произнесла Падма.
— Само-собой.
Словно по заказу, в дверном проёме показались мистер и миссис Патил. Увидев нас, они подошли к столику. Мужчина поставил ещё один стул, которого не хватало, чтобы разместиться впятером. Чета Патил присела рядом с нами.
— Вы уже тут! — радостно произнёс глава семьи Патил. — Это хорошо, а то мы закончили раньше, чем планировали. Как у вас дела, чем занимались?
— Мы неплохо пообщались и договорились, что я возьму Падму в жёны. Сударшан, полагаю, нам стоит обсудить подробности.
— Кхэ! — волшебник подавился воздухом. Мама девочек тоже была удивлена. — Быстро вы! Хорошо, зятёк, это обязательно следует обсудить… — Мужчина повернулся к жене. — Дорогая, может быть, вы с дочками желаете прогуляться по женским магазинам одежды?
— Конечно, муж мой! — тут же согласилась женщина. — Девочки, вы доели мороженое?
— Да, мама, — ответила Парвати.
— В таком случае, пойдём и накупим себе много красивой одежды! — произнесла женщина и увела близняшек.
— У вас уже что-то было? — спросил Сударшан.
— Пока нет, мы ещё слишком малы для этого. Но ты поднял не тот вопрос. Кто кому выкуп платить будет и в каком размере?!
— Вот это понимаю — деловой разговор! — обрадованно произнёс мужчина. — Хотя подобное полагается обсуждать с родителями жениха, но как я понял, сейчас ты имеешь право представлять сам себя, а твои родители уже свою лепту внесли.