— Я счастлив, — сфокусировав взгляд, всё же узнаю Грейнджер. — Гермиона, это ты что ли?
— О, Мерлин! Драко, ты из какой преисподней вылез?! — участливо поинтересовалась Грейнджер.
— Не надо так говорить о Хогвартсе!
— Ты что, опять пил Бола-Бола? — Гермиона внимательно посмотрела на меня.
— Не-не. Эксперимент ставил.
— И как? — с невинным видом спросила Ученица, тщательно скрывая любопытство.
— Отрицательный результат тоже результат. Ты извини, я более трёх суток не спал и проголодался сильно.
Направляюсь к ближайшему столу, тут же приземляюсь на лавку. Вижу, как в мою тарелку постоянно кто-то подкладывает разную вкуснятину. Когда сумел оторваться от еды и обратил внимание на мир, обнаружил себя в окружении трёх девушек за столом Райвенкло, две из которых сидели по бокам, и одна прижималась сзади.
— Привет, — раздался мелодичный голос Падмы Патил.
— Твои мозгошмыги совсем вялые, — заметила Луна Лавгуд и подложила мне на тарелку пирожок.
— У кого-то симпатичные ямки на щеках, у кого-то сексуальная родинка над губой, а у меня умопомрачительные мешки под глазами и вялые мозгошмыги!
— Ну, так что с экспериментом? — раздался сзади над ухом голос Гермионы, и я почувствовал, как девочка навалилась на мои плечи.
— Нужны ещё тесты. Что-то пошло не так. Вот высплюсь и подумаю над этим.
— Ты ставишь эксперимент? — с живым интересом спросила Падма. — Чем именно занимаешься?
— Меня заинтересовали особенности ауры полувеликанов. Она у них имеет более плотную структуру, благодаря чему усиливает физические возможности организма, даруя большую силу и выносливость, но что самое важное для мага, это легендарная устойчивость великанов и их потомков к магическим воздействиям. Оказывается, такая защита возможна благодаря уплотнённой ауре. Если маг сумеет добиться подобного результата, то его кожа станет такой же устойчивой к чарам, как у дракона!
— Интересная теория, — раздался мужской голос с правой стороны. Повернув голову, я рассмотрел высокого черноволосого юношу-старшекурсника. — Роберт Хиллиард, староста Райвенкло, — произнёс парень.
— Драко Малфой. Воин без матроски, который сражается во имя Луны!
— Хе-хе, — усмехнулся Хиллиард. — Теория, как я и говорил, интересная, если бы не одно но! В 1869 году мистером Гоуквортом было доказано, что никаких аур не существует и что всё это выдумки азиатских волшебников, чтобы сбить нас с толку. Об этом он написал в своей книге под названием «Развеивание шарлатанских мифов»
— В таком случае могу сказать лишь одно — этот ваш Гоукворт сам был шарлатаном! Ибо почти все мастера артефакторики пользуются магическим зрением. Помимо Духовного и нескольких разновидностей магического зрения существуют ещё и различные способы сверхчувственных восприятий, используемых в ясновидении и телепатии, а также в иных практиках.
— И об этом мне заявляет какой-то второкурсник?! — с насмешкой произнёс Хиллиард.
— Вижу, с вами юноша, бессмысленно вести конструктивный диалог, поскольку вы изначально уверены в своей правоте и будете отрицать любые факты и доводы, противные вашей точке зрения. Скольких таких упёртых учёных я повидал, не счесть. Многих из них подобная упёртость довела до смерти в результате ошибки в ритуале, которую они всячески игнорировали, будучи уверены в догматах, оставленных предшественниками!
— Вот ещё, буду я слушать бредни какого-то мальчишки! — гордо заявил Хиллиард. — Я утверждаю и буду утверждать, что всяческие зрения, кроме данных нам природой, антинаучны!
Не став продолжать этот бессмысленный спор, я поднялся, попрощался с девушками, после чего поплёлся спать. На выходе меня нагнали Гермиона и Падма.
— Драко, ты шатаешься на ходу! — с волнением сказала Падма. — Давай мы тебя проводим.
— Хорошо, — обращаю внимание на Грейнджер. — Кстати, Гермиона, держи. — Оправляю ей ментальный пакет с заклинанием. — Изучи это заклинание и отработай предыдущее. В конце месяца устрою экзамен.
— Интересный у вас способ обучения, — Падма стала с любопытством поочерёдно нас рассматривать. — Это что, Легилименция?
— Верно. Передача знаний ментальным пакетом.
— А меня можешь так обучить? — тут же спросила Патил.
— Нет. По крайней мере, пока окончательно не вырастешь до биологического максимума, чтобы можно было без последствий улучшать тело. У Гермионы уникальный разум, который она заполучила благодаря направленным на улучшение мозга стихийным выбросам.
— Как интересно! — Патил кинула на Гермиону изучающий взгляд. — И что за заклинание ты получила?
Гермиона вопросительно посмотрела на меня.
— Думаю, это не такой большой секрет, — пожимаю плечами.
— Силовой Кокон — заклинание, оформленное в виде энергетического кокона, оберегающего пользователя от физических атак. Кокон абсолютно прозрачен и никак не мешает защищаемому двигаться, — поведала Грейнджер с беспристрастным выражением лица.
— А-а-а, — понимающе протянула Патил. — Улучшенный аналог Протего. Нужная вещь. Драко, а ты бы мог взять меня в ученицы?
— Конечно. Более того, обязательно обучу всему, но лишь после окончания Хогвартса, когда появится больше свободного времени. Не люблю распылять силы.
— Хорошо, я запомню, — Падма послала мне милую улыбку.
Девочки проводили меня до коридора, в котором расположен вход в общежитие Слизерина. На этом мы уже окончательно попрощались, и я пошёл спать.
***
В декабре я ещё несколько раз проводил эксперименты над крысами с учётом поправок предыдущих экспериментов, но каждый раз животные умирали. Тогда я пришёл к мнению, что возможно это из-за того, что у крыс всего пять духовных начал и для эксперимента необходимо использовать существ с семью началами и желательно одарённых.
В пятницу перед отъездом на каникулы после завтрака мы встретились с Гермионой в одном из уединённых классов, который мы приглядели для частых встреч. На классе лежат мощные печати, так что кроме нас и домовиков на него никто не обращает внимания.
— Драко, я выучила то заклинание! — радостно поведала ученица.
— Замечательно. Ты как себя чувствуешь?
— Отлично, а что? — непонимающе спросила девочка.
— Завтра начинаются рождественские каникулы, мы с утра уедем на Хогвартс-экспрессе по домам, поэтому предлагаю сегодня провести практический экзамен по полученным данным.
— Что мне надо делать? — Гермиона занервничала.
— Для начала перестань нервничать. Как успокоишься, начитай на ауру все известные тебе заклинания.
— Хорошо, — Грейнджер справилась с волнением, сосредоточилась и по памяти стала начитывать заклинания — две защиты и заклинание телекинеза.
— Замечательно. А теперь черти пентаграмму межмирового портала. На этот раз без моих подсказок. Задача следующая, мы должны попасть в параллельный мир, в котором будет это же время и существует Хогвартс.
У Гермионы был очень сосредоточенный вид, она лишь молча кивнула, извлекла готовальню и через пятнадцать минут на полу красовалась пентаграмма. Условия были написаны правильно.
— Мне напитать печать? — спросила ученица.
— Нет-нет, я сам. Тебе силы ещё понадобятся.
Подаю в печать ману и активирую портал, который оказывается диаметром около трёх метров. Делаю шаг в зеркальную поверхность и оказываюсь в таком же помещении Хогвартса, лишь за тем исключением, что оно не облагорожено. Вокруг много пыли, стоят старые трухлявые парты, углы заросли паутиной. Вскоре из портала вышла Гермиона Грейнджер и брезгливо осмотрелась по сторонам.
— Это Хогвартс, — радостно сказала она, — и явно не наш!
— Да. Ты хорошо справилась.
— Что мы будем делать дальше? — Гермиона не могла скрыть любопытства.
— Сафари на василиска!
— Кха-кха… — ученица поперхнулась воздухом и замерла на месте. Всего два слова, а какой эффект. — В школе есть василиск?
— Есть. Бывший фамильяр Салазара Слизерина.
— Это что, выходит, что ему около тысячи лет?! — с ужасом спросила Грейнджер.
— Если и проверять ментальную защиту, то как раз против подобной твари. Бога или архидемона, увы, я не стану для тебя добывать. Василиски — это фактически подвид драконов, а драконы вырабатывают праны больше, чем потребляют, именно поэтому они могут жить очень долго. У них семь духовных начал. Драконы могут использовать магию, но если они неразумные или полуразумные, то лишь на уровне инстинктов. У обычных драконов выход магии осуществляется в виде выдыхаемой огненной струи. Василиски в этом плане сильно отличаются от сородичей не только отсутствием лап и крыльев, но и тем, что они менталисты. Эти змеи направляют ментальный удар через свои глаза на жертву, вводя её в состояние глубокой комы. Тем самым они не только охотятся, но и запасают себе еду, поскольку такие живые консервы способны несколько лет оставаться в живых в таком анабиозе. Вес взрослого василиска составляет две и более тонны, а его длина может быть чуть больше 15 метров, при этом всё тело покрыто чешуйчатой бронированной кожей, схожей по прочности со шкурой дракона и устойчивой к заклинаниям. Уязвимые части тела — глаза, рот, анальное отверстие. Имеется четыре ядовитых клыка, которые по длине превосходят остальные зубы в пасти. Яд считается крайне опасным, способным разрушать магические артефакты, нейтрализовывается слезами феникса.