— Почему? — с любопытством спрашиваю.
— Ну, вы ведь… слабаки? Это все знают. Парни не служат в армии, и не занимаются спортом! Женщины сильнее вас так ничего не поделаешь.
— А бальные танцы? — серьезно спросил я.
— Что?
— Бальные танцы, — терпеливо повторяю. — Парни занимаются классическими бальными танцами? Они делают это в платьях или смокингах?
— В смокингах, конечно, — удивилась девушка.
— Это хорошо, — почувствовав, как отлегло от сердца, произнес я. — Это очень хорошо. Значит не все потеряно.
— О чем ты вообще говоришь? — нахмурилась девчушка.
— Да так, о своем о мужском, — отмахнулся я. — Тебя как зовут, кстати?
Глава 6
— Зачем они гладят его яйца? — с омерзением спросил я, и едва не подавился куском булки от хот-дога.
Мы с Ли стояли на некотором отдалении от огромной бронзовой статуи быка. Подойти ближе не представлялось возможным. Большущая, едва ли не километровая очередь из женщин разных возрастов выстроилась напротив задницы статуи. По очереди они подходили ближе и гладили бронзовые яйца бедного животного.
— Говорят, что если потереть Атакующего быка в том месте, то очень скоро найдешь себе мужика. Туристам и не только нравиться этот слух. Как видишь, люди готовы стоять здесь часами в ожидании своей очереди.
— Бред какой-то, — фыркнул я и решил обойти эту толпу.
Возле морды, припавшего на передние ноги и готового ринуться в атаку животного, людей было не так много. Сущие единицы фоткались на фоне его анфаса, так что можно было вполне комфортно рассмотреть всю сложную гамму чувств быка, что удалось передать скульптору.
— Согласна, — тяжело вздохнула мелкая азиатка. — Мне вот, это не помогло.
Снова едва не поперхнувшись булочкой я с недоумением посмотрел на девушку.
— Ты ведь еще мелкая, на кой черт тебе мужик?
Ли покраснела и рассердившись ударила меня в плечо.
— Вовсе я не маленькая! — возмутилась она. — Очень даже взрослая! Мне уже есть шестнадцать! Просто я пошла в маму, а она тоже была маленькой и молодо выглядела!
— Ладно-ладно, не брызгай слюной. Взрослая так взрослая. Пойдем в парк? Куплю тебе мороженого…
— Пошли! — мигом среагировала Ли и ухватила меня за руку. Вероятно, боялась, что я передумаю и убегу. — Только, это… парни обычно не покупают девушкам мороженое.
К этому моменту я успел простирнуть и просушить купленные в секонде вещи, в одной из публичных стиралок. Потому с удовольствием переоделся в тонкую светлую рубашку с длинными рукавами. Если бы не это, то одна наглая азиатка сейчас могла словить оглушение.
— Да-да, — тяжело вздохнул я. — Ни мороженого ни подарков, скучно должно быть вы живете.
В целом Ли мне нравилась, из всех, с кем я здесь встречался, она казалась наиболее адекватной. Но все же она выросла в местной культуре, и верила, что это женщины должны ухаживать за мужчинами, а не наоборот.
— Почему скучно? Нормально живем.
— Ну да, я и говорю скучно. Слушай, — решаю сменить тему, — расскажешь, как ты оказалась на улицах?
— Тогда рассказ за рассказ, ладно? Мне интересно что заставило парня оказаться на улице.
— Без проблем, но ты первая, хех.
Ли вздохнула и принялась говорить. Джубилейшен Ли родилась в Беверли-Хиллз. Да-да, ее полное имя именно такое вот. Когда я в первый раз услышал это то даже не сильно удивился. Говорю же, подобные встречи для попаданца — обычная вещь. Мог и сам догадаться что встретил юную Джубили. Если так прикинуть для полноты своего характерного образа она не носила только желтый плащ с поднятым воротником. Может еще не купила его себе, ну или просто не решалась носить подобный элемент одежды на такой жаре.
Так вот Джубили родилась и выросла в Беверли-Хиллз. Ее родители переехали туда из Китая, и были весьма обеспеченными, богатыми даже людьми. До недавнего времени все шло нормально, они преспокойно обживались в новой стране, и чувствовали себя прекрасно. Но потом, в один миг, ни с того ни с сего все покатилось к чертям собачьим. Бизнес ее родителей накрылся медным тазом, они разорились. Словно этого было мало, придя как-то из школы девушка обнаружила в своем доме социальных работников. Незнакомые люди сообщили Джубилейшен что ее родителей убил бандит, и забрали девочку в приют. Суровая обстановка и не слишком дружелюбные сверстники волей-неволей научили подростка стоять за себя или убегать, когда махать кулаками против толпы невыход. Дерзкий характер и постоянное участие в потасовках стали причиной того что администрация приюта решила перевести Ли в учреждение с более суровой дисциплиной. Место для трудных подростков. Она сбежала во время переезда, и так оказалась в Большом Яблоке. Вот собственно, и весь рассказ.
— Твоя очередь! — требовательно ткнув пальцем мне в грудь, приказала девушка.
— Ладно-ладно, только мой рассказ не слишком интересный. Некоторое время назад во мне проснулись мутантские способности.
— М-мутантские? — удивилась она так что даже от мороженого оторвалась.
Сама Джубили старательно обходила стороной любые упоминания о том, что также является мутантом. Оно и понятно, такой большой секрет лучше держать при себе, и не разбалтывать его первому встречному. Все же атимутанские настроения на данный момент слишком распространены и имеют большую силу. Только полный псих упоминал бы в приличном обществе что является мутантом.
— Ага, я могу оглушать других просто прикасаясь к ним. Собственно, потому и ношу перчатки.
— Ты не врешь? — подозрительно прищурившись, спросила девушка.
— Зачем бы мне врать? Ты лучше мороженку кушай, а то растает ведь.
На некоторое время, Ли вернулась к поеданию халявного мороженного. Мы сидели на одной из бесчисленных лавочек, установленных на набережной Бэттери-парк. Я тупо пялился на большую воду, и пытался придумать что делать с новой знакомой.
Как-то не хотелось мне чтобы она оставалась на улице. Да, в будущем ее должны найти и забрать к себе Люди Х, но когда это еще будет? Неужели я должен просто бросить ее и уйти по своим делам? Хм, может самому позвонить в особняк лысой профессорши Шарлин Ксавье? Блин тогда она может заинтересоваться уже мной, а оно мне надо? не то чтобы я как-то негативно относился к х-менам, но меня туда не тянет. Что я забыл в школе для одаренных детишек? Вот-вот, и я не знаю.
Пока что, хоть пару дней я хочу побродить по городу, посмотреть, как живут люди, проникнуться здешней атмосферой, а уже потом решать, что делать дальше. Ладно, думаю, на это время, вопрос вполне можно отложить. Потусуюсь пока с Джубили, а как решу, что буду делать дальше, так и Шарлин позвоню.
— Я все еще не понимаю, — одолев полный вафельный стаканчик с мороженым, произнесла Ли.
— Что именно?
— Почему ты оказался на улице? Только из-за того, что узнал о том, что стал мутантом?
— Хм, представь себе следующую картину. Я молодой целомудренный парнишка, что только недавно начал интересоваться девочками. Познакомившись с одной. особо симпатичной особой. я пригласил ее к себе домой. Мы сидим у меня на кровати, болтаем о всяких глупостях, и тут я лезу целоваться.
— Может она лезет? — вставила свои пять копеек Джубили.
— Нет! Именно что я лезу целоваться! Кхм, так вот, только накрываю ее нежные розовые губки своими, пересохшими от волнения устами, а она как затрясется словно припадочная, скукожится как пересохшая губка, увянет как сорванный цветок… В общем я испугался. А когда узнал, что та девочка от обычного поцелуя упала в обморок, так и вовсе собрал вещи и ушел из дома. Не хотел больше видеть, как родители смотрят на меня. Видеть страх в их глазах.
Заткнувшысь я стиснул челюсть и попытался унять слезы. Видимо сказанные вслух слова спровоцировали резкий всплеск воспоминаний, оставленных мне прошлым владельцем этого тела. Я словно наяву увидел все описанные мною же сцены. Должен сказать, что Мариус тогда действительно пережил самый настоящий кошмар. Вот даже меня остатком тех воспоминаний нехило так приложило!
— Бедненький… Ай, ты что делаешь?!
Джубилейшен явно хотела меня утешить и погладить по головке, но получив от меня болезненный тычок в руку, возмущенно заорала.
— У тебя там какая-то мошка сидела, — не моргнув и глазом соврал я.
— Точно?
— Ага.
Некоторое время меня сверлили подозрительным взглядом, но я ведь опытный попаданец, а первое чему мы учимся в школе — это мастерство лжи и обмана, хе-хе!
— Ладно, пошли, — наконец сдалась Ли.
— Куда? — лениво спросил я, не имея никакого желания вставать с лавочки и что-то делать.
— Я обещала, что отдам тебе деньги за очки и за мороженое, — категорично рубанул рукой об руку произнесла она. — Скоро люди будут возвращаться с работы, и я смогу заработать немного денег.
— И каким-же это способом, позволь узнать? — подозрительно спросил я.
Джубили открыла было рот, но сразу же захлопнула его, некоторое время она колебалась, явно не знаю стоит ли говорить мне что-то.
— Увидишь, — коротко бросила она в итоге, и ухватившись за руку вынудила-таки встать с лавочки.