В две пары рук мы убрали остатки ужина со стола, под моим чутким руководством Хмель разложил диван… Кажется, засомневался, что сможет на нем поместиться, но даже слова не сказал.
Я вручила ему комплект постельного белья и полотенце и поспешила прочь из кухни.
— Сейчас умоюсь быстренько, сниму косметику, потом можешь в душ сходить, если хочешь. Зубную щетку запасную поставлю в стаканчике. — У меня периодически оставались с ночевкой то подруги, то кто-то из родственников, поэтому схема приема гостей была отработана до автоматизма. И запас щеток всегда лежал в шкафчике. На случай забывчивых…
— Спасибо, Надь. — Кажется, он смутился… Или мне слишком много всего показалось нынче…
— Пожалуйста. Спокойной ночи, Хмель.
— Подожди… — Поймал меня за руку уже у самой двери.
— Я о чем-то забыла?
— Нет. Да. — Под моим недоуменным взглядом снова стушевался. — Поцеловать на ночь.
— Вот не начинай опять, пожалуйста!
— Я не так… — И в этот раз, действительно, он больше обнимал и касался губами щек, глаз, лба… Снова к щекам возвращался. Это было приятно и волнующе, и уже самой хотелось продолжать… Но Влад, в конце концов, прекратил измываться. Нежно поцеловал в губы, потом в кончик носа. — Спокойной ночи, Надя. И уходи. Иначе мне убегать придется.
— Спокойной ночи.
Думала, не усну до утра. Ничего подобного: отключилась, только лишь голова легла на подушку. Даже не слышала, как по квартире Хмель ходил. И слава Богу. Иначе, неизвестно, чем это все могло бы закончиться.
Глава 8
Яркие лучи солнца нещадно слепили глаза. Конечно: я, как всегда, укладываясь спать в темноте, забыла задернуть шторы, и теперь платила за свою ошибку. Пыталась прятаться под одеяло, зарыться с головой под подушку, но сон ушел безвозвратно.
— И долго ты так планируешь мучиться? — а вот откуда мог взяться в моей квартире насмешливый мужской голос?!
Одеяло было откинуто ко всем чертям, я подпрыгнула на кровати, как ужаленная.
Хмелевский сидел прямо на полу, напротив меня, прислонясь спиной к шкафу с книгами, в руках держал какую-то одну из них, раскрытую посередине…
— Ты что здесь делаешь? И кто тебе позволил рыться в моих вещах? — запоздало вспомнила, что пижама моя — далеко не целомудренная, поспешила прикрыться. Да только вот, Хмель, наверное, все успел рассмотреть. Иначе, отчего бы так загореться его взгляду?
— Я проснулся уже давно. Сон алкоголика тревожен и беспокоен, разве ты не знала? — он улыбнулся, не подавая вида, что заметил мои попытки спрятаться. — Думал, тебя разбужу, но стало жалко — ты слишком крепко спала.
— Ну, и шел бы к себе домой. Дверь захлопывается…
— Да, Надюх, ты себе не изменяешь! — Он снова рассмеялся, как-то излишне радостно. — Может, я хотел продлить наше общение? Вдруг, уже никогда больше в гости не позовешь? А мне, между прочим, понравилось… И книги у тебя интересные…
— Господи… положи ты их, откуда взял! — Хозяйская подборка одноразовых романов в мягкой обложке уже не раз меня подводила: каждый, их увидевший, считал обязательным проехаться по моему вкусу в литературе. — Это не мои книги! Хозяйка квартиры их собирала, а теперь я обязана хранить, как зеницу ока. И не дай Бог, хоть с одной из книг что-нибудь случится!
— Странно… Она тоже эйчаром работает, что ли? — Хмель показал мне обложку одного из справочников по кадровому делопроизводству. Я давно уже такой мелочью не занималась, а когда-то этот справочник был моей настольной книгой.
— А… — вздохнула с облегчением. — Это моя. Но, все равно, некрасиво брать чужие вещи без разрешения.
— Прости. Но я уже пару часов не знаю, чем себя занять. Телик есть только в твоей комнате. В телефоне уже все возможные ленты и сайты пролистал. Там скукотища невероятная. А тут полезная информация нашлась. Вот я и зачитался… Извини, если был неправ.
— Тебе это не понадобится. Оформлением персонала на работу и ведением трудовой документации у нас занимается совсем другой отдел. Уровнем ниже в нашей иерархии.
— Ну, хотелось бы понимать что-нибудь на элементарном уровне, чтобы потом идиотом не выглядеть…
Удивительные беседы, однако, мне приходится вести, находясь под одеялом и почти не одетой…
- Никогда бы не подумала, что ты начнешь стажировку таким вот неожиданным образом…
— Ну, ты же знаешь, Надь, я из всего стараюсь извлечь пользу.
— Это сейчас немного оскорбительно прозвучало… и двусмысленно…
— Зря. Не думай ничего такого по поводу вчерашнего. Я был искренен, и с работой никак не связывал то, что происходило.
— А сегодня уже пора связать? — меня начинало ощутимо злить происходящее. Не знаю, почему, но злило. Может быть, увидев Хмеля, я размечталась о какой-то романтике? И сердилась только на саму себя?
— Нет. Сегодня тебе пора подниматься и завтракать. Даже с моими безнадежными способностями, получились неплохие бутерброды. Кофе найдем с чем попить.
— Ты приглашаешь меня на завтрак в моей же квартире?
— Ну, хочешь, потом пообедаем где-нибудь в кафе? Только мне бы надо съездить, переодеться: рубашка вся заляпана вином… чувствую себя бомжом каким-то грязным…
Ах, вот с чем был связан его вызывающий вид… Я-то думала, Хмель пытается соблазнить меня своим голым торсом. В целом, я бы даже сказала, симпатичным… Но не подходящим к нынешнему моему настроению.
— Ладно. Выйди отсюда. Подожди на кухне.
— Да я уже все рассмотрел, в общем-то… Тебе, наверное, жарко было… Раскрытая спала…
Черт его раздери! Ну, что за человек? Вот обязательно нужно сделать так, чтобы я покраснела!
— Выйди отсюда, я сказала! Пока вообще из квартиры не выгнала!
— Как скажешь, Надь… — он поспешно двинулся в сторону двери. Грациозно и гибко поднялся с пола, за пару шагов пересек комнату… В другой раз, наверное, я бы даже полюбовалась. Но только не сейчас. — Но мне, между прочим, понравилось очень, все, что я успел увидеть!
Подушка полетела ему в спину, да только зря метала: Влад успел выскочить и закрыть за собой дверь.
— Слушай, Влад, я тебя не выгоняю, конечно… — Не знала, как правильно построить фразу, поэтому начала с главного, как только на кухню ввалилась.
— Ну, и не выгоняй. Я сейчас кофе попью с тобой и сам уйду. Понимаю, что слегка подзадержался… — Хмель увлеченно жевал бутерброд и, кажется, пытался разогреть на сковороде вчерашнее мясо. — Ты имеешь право провести свой выходной так, как планировала, без всяких неожиданных довесков.
Я так и села на стул. Внимательно присмотрелась.
— Хмелевский, а ты ничем не заболел, случайно?
— А что такого? Плохо выгляжу?
— Выглядишь нормально. Ведешь себя странно несколько… Не ожидала такой покладистости. — Тем не менее, нарубленные им бутерброды пододвинула поближе к себе.
— Ты просто не дослушала до конца.
— Ах, вот оно что! Сейчас пойдут какие-то условия?
— Нет. Я просто хотел вечером пригласить тебя куда-нибудь… Погуляли бы вместе, пообщались о чем-то по-человечески, а не только о работе…
— Спасибо за идею, конечно… Да только вот, у меня планы совсем не совпадают с тобой.
— А какие у тебя планы, если не секрет? — Влад отстал, наконец, от плиты и сковородки, вывалил измученный продукт на тарелку, сначала мне подвинул, потом наложил и себе.
— Я на природу уезжаю с ночевкой. Вчера еще должна была, да только не успела… — Я попыталась добавить грусть и сожаление в голос, но вышло как-то не очень натурально. Совместное распитие алкоголя с Хмелевским — та еще радость, конечно… Но вот продолжение после распития мне весьма понравилось. В чем я никогда и никому не признаюсь. Даже самой себе нужно бы запретить и думать об этом.
— А на чем добираться будешь на эту свою природу?
— Еще не придумала. Весь народ уже разъехался, с самого раннего утра. Я, вообще-то, тоже должна была лечь пораньше, чтобы подняться в шесть, а не в половину десятого…
— Ну, получается, я отчасти виноват в этих трудностях, давай, отвезу тебя?
Я задумчиво пила кофе, обдумывая это рацпредложение. Если быть принципиальной, то надо бы послать Хмеля подальше, с этими его идеями. Ни до чего хорошего не доведут. А если быть честной с самой собой, то очень хотелось, чтобы Влад отвез меня на озеро. Во-первых, то намного удобнее, чем на каком-то такси или электричке. Во-вторых… Достаточно будет и «во-первых». В конце концов, Хмель и был виновником того, что я до сих пор сижу в душном городе, а не загораю на песочке под соснами.
— Отвези, раз уж тебе так хочется.