— Олеся Владимировна! — огромный, похожий на медведя мужчина принял меня в объятия. Краем глаза я заметила недовольство в глазах четверки, которую с какого- то перепуга резко стала считать «своей». Похоже, и они мне как-то быстро присвоили этот же статус.
— Здравствуйте, Григорий Петрович. Рада вас видеть.
— А что ж тогда не заезжаете? Год уже как!
Машка посмотрела на меня с укором — типа, что ж ты, мама, говоришь, что на лето кроме как в Вологду к бабушке податься некуда?
Только как объяснить дочке, что одно дело приезжать — на своей машинке, заказывая коттедж (пусть даже со скидкой), ни в чем себе не отказывать несколько дней. А совсем другое — проситься бедной родственницей, у которой даже нет возможности добраться до базы отдыха самой. Нет, конечно, меня бы и встретили, и разместили. Но…
Гордыня? Наверное.
— Я и ухи вашей любимой поварам заказал. И рыбу запекли. И баньку протопил, и… вам удобно будет в гостевом коттедже? Или вас с Машей разместить отдельно? Или нет, знаете, я вам большой выделю. Там как раз пять спален, все и разместитесь с комфортом.
Я с насмешкой посмотрела на парней, которые напряглись. Похоже, им было непонятно и непривычно, что внимание при встрече не у них, звезд и красавцев, а у не пойми кого. На них не кидаются, автографы не выпрашивают. И вообще — они при учительнице, которая завезла бедняжек в какую-то глушь. А не наоборот. Я улыбнулась. И так бывает. Это жизнь.
— Спасибо огромное, Григорий Петрович.
— Ну что же мы на стоянке, пойдемте, я все покажу.
Сергей подхватил наш с Машкой рюкзак, взял свои вещи, Лев еще и гитару в футляре. Вот хочу вечером провести психологическое исследование — кто же из них играет все-таки.
Сначала мы шли шумящей еловой аллеей, чуть мрачноватой, несмотря на яркий свет дня. Мелькнула лазурью полоска воды. Мне захотелось бросить все — и бежать туда. Как же я об этом мечтала!
Хозяин базы отдыха «У рыбака» посмотрел на меня с доброй насмешкой:
— Давайте, вы пообедаете, а потом уже засядете у воды, Олеся Владимировна. Маш, тебе велосипед выдать?
— Да!
Иван посмотрел на хозяина:
— А можно и мне велосипед?
Григорий Петрович спросил у меня взглядом. Расхохотались уже все. Такой пионерский отряд для сильно старшего возраста получается. Не хватает только горна и барабана.
— Сначала обедаем, — распорядилась я. — Потом идем к озеру слушать тишину.
— И кормить комаров, — проворчал Артур.
— На кого поставишь, — вдруг спросил Иван у Сергея, — на кровь Артура или комаров.
— Бедные зверьки…
— Комары — не зверьки.
— Все равно бедные.
— А есть еще и Лева. Там у них вообще нет шансов.
— Да идите вы, — откликнулись Лев и Артур. Хором.
— Разговорчики, — на армейский манер прорычала я. — Выполнять!
Эти клоуны переглянулись, ловко выстроились по росту: Сергей, Лев, Иван и Артур и бодро ответили. Хором. В такт. В один вдох:
— Есть, мэм! Разрешите выполнять, мэм!
Вот как они умудряются, а? Никто не дирижировал. Никто знака не подавал! Волшебники.
Григорий Петрович — ну, просто красный командир — встал впереди этого отряда пионеров-молодцов-удальцов и повел этих взрослых мальчишек заселяться. Они еще и старательно топали, делая вид, что маршируют.
И вдруг грянуло:
— Расцветали яблони и грушииииии… Поплыли туманы над рекоооой.
Бедный хозяин не ожидал, что у него за спиной начнется такое безобразие — и даже подпрыгнул. Эти клоуны засмеялись, не переставая, однако, петь на четыре голоса.
Уха была совершенной, запеченная рыба выше всяких похвал, но… я едва чувствовала вкус и краем уха слушала разговор Сергея и Григория Петровича о рыбалке, способах приготовления ухи и том, что ей является, а что — нет. Машка бубнела, что рыбу она не так, чтобы любила. И выясняла, что будет на ужин. Григорий Петрович сообщил, что жареная картошка.
— Боже! — закатил глаза Иван. — Я жареной картошки не ел…
— Никогда ты ее не ел, — заржал Артур совершенно искренне, громко. — Ты за весом следишь больше, чем любая модель.
— Мне тяжело работать, если я набираю.
Я посмотрела на хрупкого и изящного тенора. Ну, в каждой избушки свои таракашки.
— Если кто что не ест — вы скажите. Я листья какие-нибудь найду. Салатные там. Или капустные. Ну, там, лимоном взбрызнем. И куриную грудку на пару подам вместо говядины с грибами. Там, если что — сливочное масло присутствует.
Все это было сказано с величайшим отвращением.
— Давайте картошку, — решил Лева, переглянувшись и беззвучно обсудив все со своими. — А завтра мы пораньше отдалимся Ваньке, пусть проводит тренировку.
— Да ты что! — схватился за голову Сергей.
— Тебя кто за язык тянул? — скривился Артур.
А Иван изобразил демонический смех — получилось жутко и злорадно. И недобро проговорил:
— Вы же сами этого хотели.
Я покачала головой. Поднялась. И пошла слушать озеро и тишину. Дорожка из мелких камешков привела меня к озеру. Я вдохнула покой, склонилась над водой, дотронулась, стараясь не потревожить. И тихо сказала:
— Здравствуй. Я скучала.
Безбрежная стеклянная гладь озера. Пронзительно-синяя, она уходила вдаль и было непонятно, где заканчивается вода и начинается небо. Розоватое облако в виде огромного улыбающегося кита зависло прямо надо мной, как будто позируя.
Я опустилась на песок.
Закрыть глаза и погрузиться в этот хрустальный день, наслаждаясь каждым вдохом. Чувствуя, как уходят напряжение, тревога, злость, боль. Улетают куда-то в бесконечность, чтобы больше никого не потревожить.
Вдруг я почувствовала, что не одна на берегу. Рядом уселся Иван. В наушниках. Ну, кто бы сомневался!
Показала ему на ухо. Он покладисто вытащил наушники.
— Тишина… Мы ее приехали послушать.
Он кивнул — и уставился вдаль. Лицо у него стало мудрое и печальное, точь-в-точь как у Клео, когда она задумывается о несовершенстве людей и невозможности их исправить.
— Вы же, пока мы ехали, не о том хотели меня спросить, — вдруг проговорил он, не отрывая взгляда от озера.
— Не о том, — согласилась я.
— И какой вопрос вы хотели задать мне?
— Он бестактный.
— Тогда давайте меняться. Я буду иметь право задать такого рода вопрос и вам.