— Пристает что ли? Так давай я с тобой схожу с ним познакомлюсь, парнем твоим представлюсь, чтобы руки не распускал.
— Нет, не пристает, он вообще только утром заехал, просто не понравился, неприятный тип. Ну знаешь, как бывает, человек с первого взгляда не располагает к себе.
— А, так ты рано переживаешь, может, не задержится еще на новом месте. И потом, ты что, со своими соседями часто видишься? Днем на работе, а вечером у всех свои дела. Да вы, быть может, и не пересечетесь больше ни разу.
Я задумываюсь, действительно, чего я так испугалась? Мало ли в жизни совпадений, то, что он выглядит, как Эдвард и зовут его аналогично, еще совершенно ничего не значит. Да даже если и значит, мне-то какое дело? Общаться я с ним не собираюсь в любом случае.
— Приехали, красавица. Отличного тебе дня и не грузись по пустякам! — Витя весело салютует мне.
— Спасибо, и тебе, — я широко улыбаюсь парню и выхожу из машины.
Так, вдох, выдох, все хорошо, этот Эдуард остался дома, его здесь нет. Я с ним если и встречусь, то только вечером. Небольшой аутотренинг приводит меня в чувство.
— Лизонька, я вся внимание, — Леночка по-свойски усаживается на краешек моего стола прямо на техническую литературу.
— Смотри, куда садишься! — возмущаюсь я, вытаскивая из-под стройной задницы коллеги особо ценные экземпляры. — Я удивлена, что ты раньше не подошла.
— Да Никанор Иванович сегодня взбесился, сама, должно быть, заметила, да и я рассчитывала на твое чистосердечное признание.
— Да нечего рассказывать, мы просто прокатились, пообщались немного на природе и все, — пытаюсь отделаться от приставучей девушки.
— Вот прям-таки и все? — по глазам Леночки видно, что у нее давно сформировалась собственная версия развития событий.
— Представь себе все! Ну правда, Лен, что я тебе должна рассказать? Он был обходительным, остроумным, заботливо довел до подъезда и даже подарил цветы, но приставаний никаких не было, тебя ведь эта тема больше всего волнует? — приходится-таки оторваться от компьютера и посвятить любопытную Варвару в подробности вечера.
— Ух ты, и говоришь, ничего не было. Да у вас прям полноценное свидание прошло! Что-то я не слышу твоего отношения к Диме, не может быть, чтобы он тебе не понравился!
— Я не знаю, не определилась, отстань от меня.
— Как это ты не определилась!? Такой шикарный парень! Ты кого сейчас из себя строишь!? — девушка аж подпрыгивает от возмущения, от чего у меня закачался монитор.
— Тихо, тихо, казенное имущество повредишь. Вот именно потому, что такой шикарный, и не определилась, — добавляю я, опасаясь, что следующим шагом Елены будет настучать мне по голове. — Слишком хорошо все, чтобы поверить в искренность, понимаешь?
— О, Лиза, твои тараканы в голове мешают тебе жить, — коллега качает головой, прижав пальцы к вискам, как при сильной мигрени. — Ты хотя бы резко не прекращай ваше общение, дай парню шанс.
— А я и не собиралась ничего прекращать, но и сама навязываться не буду.
— Вот и умничка.
Тут из своего кабинета выходит Никанор Иванович, и Лену мигом сдувает с моего стола. Редко я бываю рада видеть своего начальника, но сейчас это как раз один из таких моментов.
— Лиза, нужно съездить к заказчику по школе, они хотят внести кое-какие изменения, посмотришь на месте, что их не устраивает и сразу сориентируешься, можем ли мы пойти на уступки.
— Сейчас прямо ехать?
— Да, сейчас, тебя ждут.
— Хорошо, Никанор Иванович, — я горестно вздыхаю и начинаю собираться.
Не люблю я ездить к заказчикам, они редко когда чего-то дельного хотят. Особенно если начнут откровенную пургу нести. И не скажешь ведь, что они дураки и говорят глупости. Смотрю по карте, как мне быстрей добраться — о, не ближний свет. С другой стороны, на работу с чистой совестью можно будет не возвращаться.
— Ладно, я пошла. Всем пока на всякий случай.
— Позвони мне, — снова Леночка, активно подмигивающая мне.
Закатываю глаза и ничего не отвечаю.
Эх, парилка в самом разгаре. Я с тоской смотрю на ребятню, весело бегающую вокруг фонтанчиков, бьющих прямо снизу, и сажусь в подошедший автобус. Ура, с кондиционером. Присяду у окошка и представлю, что я счастливый турист на отдыхе.
Заказчик в управлении, к счастью, оказывается нормальным. Никаких завышенных требований не предъявляет, основной просьбой озвучивает замену небольшого участка теплотрассы с надземной прокладки на подземную. Препятствий я не вижу, лишь уточняю, почему изначально было оговорено иначе. Здесь он даже извинился, сказал, что не доглядели, мол, теперь понимаем, что лучше исправить. Золото, в общем, а не заказчик.
Когда я выхожу из здания, на часах уже без четверти четыре, пока доеду до работы — пять. Никто ведь не обидится, если я часик прогуляю работу?
— Лен, у вас там тихо? Я тут думаю, ехать мне обратно или нет, — свою совесть я решаю задобрить разведывательной операцией по обстановке в офисе.
— Лиза, у нас тут такое, — и коллега возбужденно шепчет в трубку. — В общем, езжай спокойно домой, а завтра приходи во всеоружии, да не вздумай опоздать! Мало ли как новый шеф отреагирует, — заканчивает она свой рассказ.
— Спасибо.
Я прощаюсь с девушкой и бреду к остановке. Вот только нового начальства мне для полного счастья не хватало. Тут этот сосед свалился как снег на голову, а теперь еще и на работе подстраиваться под незнакомого человека. А я это страсть как не люблю. Подлизываться и подхалимничать несмотря на мое имя не моя стратегия, я, наоборот, по началу бываю излишне угрюмой, так что люди зачастую принимают на свой счет. Я же всего лишь хочу быстрее влиться в работу и нервничаю, если что не так. На любезное налаживание общения с коллегами попросту не хватает времени и сил. Вот и с Леной мы далеко не сразу поладили. Она мне потом говорила, что считала меня нелюдимой букой по началу.
Дома меня ждет моя холостяцкая квартира и пустой холодильник. Кота что ли завести, чтобы жил со мной. Еду опять же будет кому покупать, а то для себя так лень готовить, закинулся бутербродом или готовыми продуктами из супермаркета и нормально. Странно, что мой желудок до сих пор не жалуется на подобный рацион. Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. Но нет, кота не буду заводить. Слишком попахивает образом жизни старой девы. А я смею надеяться, что замуж все-таки выйду.
То как я сегодня захожу в подъезд, надо было видеть — умора полная. В лучших шпионских традициях я сначала прижимаюсь ухом к грязной железной двери, не услышав ровным счетом ничего, с умным выражением лица, будто бы так и надо, медленно приоткрываю дверь и просовываю свое многострадальное ухо уже туда. Следом идет правый глаз, и только потом подтягиваются и все остальные части тела. Если раньше меня напрягало, что квартира в старом доме без лифта, то сейчас это обстоятельство мне на руку. Стоит просунуть голову в лестничный пролет, и сразу видно, есть кто-то на третьем этаже или нет. Другое дело, что после этого нужно еще успеть пулей промчаться наверх, открыть дверь за две секунды и влететь к себе. Чтобы этот кто-то внезапно так и не появился. Но ничего, зато разминочка после трудодня.
Надо ли говорить, что засыпаю я, как убитая, после активного дня и пережитых нервов.
13
Элиза
После моей истерики супруг предпочитает делать вид, что ничего не было. Я тоже стараюсь вести себя нейтрально, никак не выдавая истинные эмоции. Возможно, некоторые реплики за столом я произношу слишком уж старательно, как плохая актриса на репетиции в театре, но Эдвард ничего на это не говорит.
День сегодня, к счастью, насыщенный — поездка к модистке, затем встреча с двоюродной сестрой, она приехала всего на пару дней со своим мужем к нам в город, и конечно же жаждет встречи. В любой другой день я бы обрадовалась, но не сегодня. С Кэт лукавить трудно, она видит тебя насквозь. А жаловаться на неудачи в семейной жизни совсем не хочется, не привыкла я к такому. Мать постоянно мне говорила, когда находила редкие минутки для моего воспитания, что благородной особе не пристало посвящать других людей, пусть даже близких родственников, в свои семейные неурядицы. Мол, мы же не продавщицы зелени, чтобы сплетничать со всеми подряд о муже. Я и так этот ее наказ уже не единожды нарушила с Мередит. Но человеку просто физически надо иметь кого-то, кого ты можешь посвятить в свои горести, пусть и в общих чертах. Раньше у меня был дневник, но он никогда не заменит живого человека.
Но Мередит особый случай, она в наш общий круг общения с Эдвардом не входит. Риск, что до ушей моего мужа дойдут нелицеприятные жалобы, минимален. Кэт же совсем другое дело. Она может не со зла поделиться со своим супругом, потом невзначай обронить на общей семейной встрече и пошло-поехало. Ей-то будет казаться, что она делает благое дело. Ее родители всегда поддерживали во всем свою дочь, и мужа ей не навязывали, позволили выбрать самой. Под тщательным контролем, конечно, но самой. Так что у нее даже мысли не может возникнуть, что меня никто не поддерживает из семьи. У них у всех свои дела. Всегда.
Мама с папой, помнится, не раз говорили, что вот родители Кэт любят позаниматься всякой ерундой, няню с гувернанткой практически не приглашают, сами с детьми своими сидят. Поэтому у них и бывают проблемы в бюджете. А мои наоборот, люди серьезные, им нужно думать о семейном благополучии. Детьми пускай занимается специально обученный персонал.
— Прошу вас, примерьте эту шляпку! Я специально для вас ее отложила, — после примерки заказанных лично вещей, модистка традиционно навеливает мне другой, как всегда чудесный и как всегда только для меня, товар.
Обычно я даже в руки не беру, не люблю, когда начинают навязывать, да и Эдварду вряд ли понравится чрезмерная расточительность супруги. Нет, он не жадный, ни разу еще не упрекнул в приобретении нового платья, но как-то раз эмоционально возмущался поведением жены мистера Конрада. Мол, как так можно, он столько работает, а женушка спускает все на одежду, которую даже порой и не одевает ни разу. И тогда же он меня похвалил в бережливости. Наверное, то был единственный раз, когда я услышала от него похвалу в свой адрес.
— Моя знакомая флеристка[1] украсила это чудо для одной заказчицы, но даме не понравилось. Вот теперь не знаем, куда пристроить, — женщина заискивающе глядит.
Мода на шляпки нынче ужасно переменчива, и я, сказать по правде, не слишком за ней слежу. Так, стараюсь, конечно, выглядеть подобающе своему социальному статусу, но гнаться за модой, не гонюсь. Головной убор, предоставленный мне модисткой, имеет мантоньерку[2] и огромных размеров баволетку[3], которая падант на шею в виде фишю[4]. Я задумываюсь.
— Да вы примерьте, смелее.
— Нет, я не буду примерять эту шляпу, мне достаточно того, что вы сделали лично для меня. К тому же я вижу, что качество материалов здесь значительно скромнее, чем в моем заказе.
— Так я же ее отдаю практически за бесценок! Специально для вас! Как себе продаю!
В итоге мы удачно сторговываемся с модисткой, и я отправляюсь на встречу к Кэт с хорошим подарком. Рассуждая про качество, я покривила душой, сделана шляпа была на совесть, ткань не моя любимая разве что. Зато мне повезло приобрести подарок сестре совсем за незначительную сумму. Можно будет Эдварду не сообщать даже о дополнительных расходах. Я мысленно еще раз хвалю себя.
14
Лиза
— Бип-бип. Бип-бип, — ааа, чертов будильник.
С трудом разлепляю веки и отключаю пищалку на телефоне.
Вот так всегда! На самом интересном месте. А мне так хотелось повидать Кэт, мы с ней сто лет не пересекались.
Стоп. Какая Кэт? Почему сегодня был сон, ведь вторник, или нет?
Я смотрю на экран телефона, вторник, действительно. Странно, но ладно. Бреду на кухню.