— Да нет… — Виктор вздохнул, доказывая обратное. — Тут такое дело… Знаю, мы вам еще в Турции надоели, но… Моя никак не уймется. Давай, говорит, встретимся с Олегом и Катей. Поужинаем вместе.
Я с облегчением откинулся на спинку кресла. Подумаешь, ужин! Да, я бы нашел способ провести вечер с большей пользой, но и так ничего страшного. Лишнее укрепление ценных связей.
— Прекрасная мысль! — отозвался я. — Знаю неплохой ресторанчик. Шеф японец, но кухня вполне европейская. На очень высоком уровне. Туда надо записываться за неделю, но у меня есть связи…
— Вообще-то Мила хотела, чтобы вы приехали к нам. Она недавно прошла какие-то супермодные кулинарные курсы… Сам понимаешь, теперь ей до смерти надо на ком-то опробовать навыки. Собралась устроить в пятницу званый ужин. Вы с Катей, еще пара знакомых…
«Вы с Катей»! На эту деталь я не рассчитывал. Планировал закончить все на поездке в Турцию, благо, ее мне хватило за глаза. Только убедился лишний раз, что мое решение отказаться от брака было единственно верным и благоразумным. А теперь вот снова разыгрывать этот цирк… Может, все-таки обойтись?
— С удовольствием! Давно не ел домашней еды. Но насчет Кати… Не знаю, сможет ли она… Что-то говорила про посиделки с подружками…
— Да в том-то и дело, что Катя как раз Миле и нужна! Все остальные гости холостые, и если ты не приведешь с собой буфер, моя благоверная будет совать нос во все деловые разговоры. Выручай, Олег. Прошу тебя. У нас загородный дом, сделаем барбекю, при желании останетесь на ночь. Места полно.
Последнее замечание мне не понравилось совершенно. От слова «совсем». Черт! Снова бирюльки с Катей, снова терпеть ее поведение… Как там Майоров выразился? Остальные гости холостые? Замечательно. Значит, она снова станет вертеть хвостом и действовать мне на нервы. Нет, все-таки когда-то я основательно запорол карму.
— Конечно, — через силу выдавил я. — Мы непременно будем.
Положил трубку, набрал побольше воздуха и медленно выдохнул. Снял очки, потер переносицу. И все-таки решился нажать на кнопку селектора.
— Татьяна Федоровна! Катю ко мне пригласите, пожалуйста.
Я мог бы вызвать ее лично, но так, через секретаря, мне показалось более формально. Сразу очерчу границы, чтобы не было, как в тот раз, о котором я решил больше не вспоминать. Ну ладно, вот прямо с этой минуты — и больше никогда.
— Катю? — пропел звонкий голосок моей секретарши. — Какую?
Я отодвинул от себя новую перьевую ручку, чтобы ненароком не сломать, как предыдущую.
— Вы прекрасно знаете, какую, — процедил я с угрозой.
— Ах, Катюшу Стрельцову! — тут же озарило Татьяну Федоровну. — Сию минуточку.
Что-то неладное творилось в этом серпентариуме. Что Татьяна Федоровна стала оживленнее, чем обычно. Что Катя. Да ее как будто подменили после выходных! Одежда, косметика… А этот нахальный флирт с разносчиком воды? Господи, серьезно?! Именно с ним? Да удивительно, как он вообще не промахивается ложкой мимо рта! В жизни не встречал людей с отрицательным IQ — и вот, пожалуйста! Именно на нем решила попробовать чары Катя Стрельцова, версия 2.0. Чокнутая девица! На всю голову.
Я повертелся на стуле, взглянул на часы. Пять минут! Сюда от бухгалтерии идти максимум две минуты. И это в том случае, если обе ноги сломаны, и передвигаться приходится ползком.
— Татьяна Федоровна! — палец снова зажал кнопку селектора. — Вы ее позвали?
— Ну, на месте ее нет, наверное, задержалась на обеде. Приехал мастер по кондиционерам, с утра работает в бухгалтерии… Симпатичный, кстати, такой паренек…
— У нее что, фетиш на спецодежду?!
— Что-что, Олег Сергеевич? Я, наверное, не расслышала. Что не так с одеждой?
— Все так, Татьяна Федоровна. Просто наберите ее по мобильному. Я не собираюсь тут ждать весь день!
Катя все-таки соизволила явиться. Но не через пять и даже не через десять минут. Четырнадцать! Что она делала все это время с мастером по кондиционерам, оставалось загадкой.
Вошла в мой кабинет, как в себе домой. Даже не поздоровалась! Села на кресло для посетителей, с готовностью сложила руки на коленях. А, сегодня хотя бы в брюках! Но макияж все тот же, щеки подозрительно румяные, глаза блестят… Что там чинил этот мастер?..
Только сейчас я заметил, как лоснится ее кожа. Совершенно мокрая! Прядка волос прибилась к шее, в ямке под ключицей поблескивает капелька влаги. Верхняя пуговица расстегнута, третья пропущена, и блузка сидит криво. Как будто она одевалась в спешке…
— Как же у вас прохладно, Олег Сергеевич… — она с блаженством прикрыла глаза и провела рукой по лбу и шее. — Спасибо, что одобрили новый кондиционер, но там что-то не работает, они отключили старый…
Она откинула голову, взялась за ворот блузки и легонько потрясла, пропуская к телу прохладный воздух. Тихонько застонала от наслаждения, и в моем мозгу вспышкой проявилась непрошенная картинка. Номер отеля, грозовой ветер, смятое покрывало и мокрый купальник… Сидеть сразу стало неудобно.
Я моргнул, придвинул кресло к столу и поправил очки.
— У тебя пуговица пропущена, — менторским тоном заявил я. — И мы уже можем перейти к делу?
— Конечно, Олег Сергеевич, — дежурная, явно натужная улыбка.
— Мы, кажется, договаривались перейти на «ты».
— Так дело касалось легенды с вашей любовницей. Сейчас-то уже ни к чему. Субординация, разве нет? — ее пальчики расстегнули вторую пуговицу, четвертую, обнажив белоснежное кружево бюстгальтера. Это что, стриптиз? Она издевается?
Мне стало трудно дышать, галстук врезался в шею. Нет. Она снова все застегнула. Кажется, даже не обращала внимания на меня. Скучающее будничное выражение лица, словно она не перед мужчиной демонстрирует белье, а перед пожилой медсестрой на диспантеризации.
— В том-то и дело, что речь опять идет о Майоровых, — сказал я, изо всех сил пытаясь смотреть ей в глаза.
— Они раскрыли наш обман?
— Нет. Они зовут нас к себе на ужин в эту пятницу. В загородный дом. Возможно с ночевкой.
— В эту пятницу? — она капризно поморщила нос. — Я хотела встретиться с однокурсницей, выходит новый фильм с Томом Крузом…
— Фильм с Томом Крузом показывают во всех кинотеатрах десять раз в день, — раздраженно перебил я. — А эта встреча важна для компании. Разумеется, я попытался придумать оправдания, чтобы прийти одному! Но Мила настаивает.
— Мила? — Катя посмотрела на меня с таким сомнением, будто я ее звал не на ужин, а на лекцию по квантовой механике. На долю секунды мне стало даже обидно: любая девица из офиса бы месяц работала сверхурочно ради того, чтобы оказаться в доме такого человека, как Майоров. Элитное общество, связи, прекрасные, я уверен, напитки… Еще и холостяки, о которых Стрельцовой знать совершенно необязательно.
Наконец, она вздохнула и медленно кивнула.
— Ладно, — сказала она. — Я бы не хотела ее обидеть. Чудесная женщина.
Чудесная женщина?! То есть на руководителя компании, которая тебя кормит уже несколько лет, тебе наплевать? На человека, который работает с утра до ночи, чтобы обеспечить благосостояние сотрудников? А вот Людмилу Майорову, которую ты знаешь без году неделю, тебе ты обидеть не хотелось? О, женщины… Господи, ну зачем вообще было кого-то создавать после Адама?!
— Тогда в пятницу уйдешь с работы пораньше. Какое-нибудь коктейльное платье… Подбери, карта на мелкие расходы у Татьяны Федоровны. Только будь добра, приличное.
— Как скажете, — медоточиво улыбнулась Катя. — Хиджаб по цвету подобрать?
— Не надо ерничать. Помимо Майоровых будут другие солидные люди. И мне бы не хотелось, чтобы ты тянула все внимание на себя. Твоя задача — занять Милу. И уж не знаю, будет ли Паша, но пожалела бы парня. Возраст такой, что ни о чем, кроме секса думать не может…
— Хм… — она пожала плечами. — Ну хоть кому-то еще секс нужен.
— Ты на что, черт подери, намекаешь? — прорычал я.
— Да нет, ну что вы, — она встала и поправила блузку. — Просто любой женщине приятно мужское внимание. Я уж не говорю о том, что и у нас есть определенные физиологические потребности… Но ничего, ничего! К вам претензий никаких, это ведь фиктивные отношения.
— Катя, я уже объяснял, что не собираюсь мешать работу с…
— С сексом, я в курсе, — произнесла эта девица, с вызовом глядя мне в глаза. И куда подевалась та скромная милая девушка, которая запиналась при каждом разговоре со мной и прятала взгляд? — Я просто подумала, что когда тендер будет ваш, и мы сможем разыграть расставание, мне бы стоило найти более… хм… темпераментный вариант. Вне офиса, разумеется.
— Стрельцова, я не собираюсь продолжать этот абсурдный разговор! Если тебе есть, что мне сказать прямо, говори. Но я не жалею о своем поступке, ясно? И не собираюсь извиняться, потому что смысла в этом никакого нет, — я встал из-за стола и подошел к ней. — Я не воспользовался твоей минутной слабостью, хотя это было проще всего. А ты устроила из этого какую-то трагедию…
— Трагедию?! — переспросила она, вскинув бровь, и рассмеялась. — Бросьте. Просто то досадное недоразумение напомнило мне, что я слишком давно одна. Говорю же: потребности. Физиология. Ну вам ли не знать! Вы ведь тоже когда-то были в возрасте Паши! Признаюсь, я вела себя не очень адекватно. Что поделать — неудовлетворенная женщина — злая женщина. Но я исправлюсь, серьезно. Я теперь… Как это называется в соцсетях? В активном поиске. А сейчас можно мне вернуться к работе? Из-за кондиционеров у меня все дела провисли… Извините за каламбур. Я все поняла, карточку возьму у Татьяны Федоровны, платье послушницы непременно куплю, в пятницу буду, как штык… Да что ж такое! Опять простите. В общем, буду вовремя.
И она выпорхнула из моего кабинета. Лучшее, что она могла сделать в тот момент, потому что еще секунда, и я бы показал ей, что такое «провисли». Ничего нигде не провисало! Досадное недоразумение… Вот как?! И с какого это перепугу она неудовлетворенная! Уж я-то видел своими глазами! Или ей надо больше?.. Что вообще надо этой сумасшедшей девице?
Я устало опустился в кресло, потер ноющие виски и помянул Лебедева парой нелицеприятных слов. Чтобы я еще хоть раз ввязался в его авантюры!
Глава 23
Катя
Идея с платьем послушницы показалась мне забавной. Татьяна Федоровна поначалу отнекивалась, но как только мы увидели скромное темно-синее платье с белым воротничком, как у какой-нибудь школьницы или дочки в семейке Адамс, сразу переглянулись и поняли: оно. Если надо вывести Олега из равновесия, то только так. В этом было что-то из ролевых игр, при внешней неприметности, платье обтягивало фигуру, юбка заканчивалась выше колена, оставляя простор для воображения. В конце концов, все что надо Олег уже видел. Ведь неспроста женатые пары, чтобы хоть как-то оживить супружескую жизнь, покупают костюмы медсестрички или пожарного.
— Чулки, — безапелляционно заявила Татьяна Федоровна. — Сюда нужны чулки.
— С белым кружевом?