— Почти десять лет?
— Угу. — Он отхлебнул из моего бокала, сморщив нос от вкуса напитка. — Нет, я определенно не думаю, что полюблю шампанское в ближайшее время. Как бы то ни было, на чем я остановился?
— Почти десять лет…
— Верно. Поэтому...
— Это невозможно.
— Конечно, возможно.
Я покачала головой. Никто никогда не хотел меня так долго. Мы с Дэвидом едва продержались половину этого времени, прежде чем переросли друг друга и эффектно, но хреново, расстались. Хотя в основном это он перерос меня. Оставил меня далеко позади и забыл. Или, по крайней мере, так казалось в то время. С тех пор я встречалась с мужчинами максимум месяц или два. А затем бросала их прежде, чем они смогли бы бросить меня, потому что лучше перестраховаться, чем сожалеть и страдать. И все же с Сэмом пришло странное чувство безопасности. Он предоставил мне именно такое убежище, в поисках которого я бежала из Нью-Йорка, если быть абсолютно честной. Утешение близких, семьи, и, возможно, даже друзей. То, чего у меня давно не было. Вещи, которые я не могла обеспечить себе сама, что достаточно раздражало. Но, возможно, мне нужен кто-то, с кем я стану уязвимой…
— В этом нет смысла, — сказала я тихим голосом.
— Нет?
Я покачала головой и отхлебнула шампанского. От этого мне не стало лучше. Следовательно, он не знал всего обо мне.
— Так если все это длится уже десять лет, то что мы здесь сейчас делаем? После того как прошло столько времени?
— Ты всегда была одиночкой. Самодостаточной.
— Верно.
— Но я не знаю. Просто мне кажется, что с тех пор, как ты вернулась, в тебе что-то изменилось, — сказал он. — Никогда раньше мне не приходило в голову, что ты не довольна своей жизнью и тем, как она складывается.
— Да, но десять лет?
— Ты действительно зациклилась на этом, не так ли? Позволь мне объяснить, — сказал он, глубоко вздохнув. — Видишь ли, когда я только начал работать с парнями, я был полностью поглощен работой. Многие думают, что единственный способ делать то, чем я занимаюсь, — это полное погружение. Семь дней в неделю, круглосуточно. Даже не думая о личной жизни, не говоря уже об отношениях. Что было прекрасно в мои тридцать. Ты все еще была взвинчена из-за Дэйви и тебе нужно было время, чтобы во всем разобраться. Так что я решил повременить. Сказал себе, что поступил правильно.
— А разве отношения со мной во время работы на них не стали бы причиной конфликта интересов или чего-то в этом роде?
Он пожал одним большим плечом.
— Возможно. Но я вполне уверен, что мы смогли бы что-нибудь придумать.
— Ха.
— Затем ты взяла и ушла, переехала в Нью-Йорк. Я был немного шокирован, честно говоря.
— Неужели?
— Ага. Хотя ты все равно время от времени возвращалась. Кроме того, ты обычно появлялась, когда были шоу на восточном побережье, — сказал он. — Дело в том, что когда ты была с нами, ты все еще злилась. Бесилась из-за того, что Дэвид и Эв начали встречаться, такие счастливые и влюбленные. Очевидно, что время было не подходящее. Но все было в порядке. Когда дело касалось тебя, я привык быть терпеливым.
Я пила свое шампанское. Дэвид даже написал целый альбом, посвященный тому, какой отстойной я была. Хотя у нас обоих были свои недостатки, я не могла полностью отрицать его правоту. Так что чем меньше мы говорим о моем бывшем, тем лучше.
Сэм улыбнулся.
— Однако, теперь все по-другому.
— В каком смысле?
— Ну, сейчас, когда ты видишь Дэйва, кажется, что тебе неловко, и ты немного смущена из-за всего этого.
Мой позвоночник резко выпрямился.
— Нет, это не так.
— Нет? Ладно. Значит я ошибаюсь.
— Ты же сам в это не веришь. Ты просто пытаешься успокоить меня.
— Вот, во что я верю... — он сделал еще один глоток из моего бокала. — Марта, дорогая, я не собираюсь спорить с тобой по пустякам.
Я лишь хлопала глазами.
— Если ты говоришь, что тебя не волнует присутствие Дейва, тогда отлично. Я очень рад это слышать, — сказал он. — Все, что меня волнует, это то, что ты, очевидно, больше не зациклена на этом парне.
— Конечно, нет.
— И еще есть кое-что.
— Что именно?
— Та часть, где ты не накричала на меня, чтобы я тебя отпустил, и даже не пыталась слезть с моих колен с тех пор, как я посадил тебя туда... я бы сказал, четыре или пять минут назад.
Я замерла.
— Довольно важна, не правда ли?
— Я действительно думала об этом.
— О том, чтобы закричать или слезть? — спокойно спросил он.
— Слезть.
— Но ты этого не сделала. — Он прижался мягким влажным поцелуем к моему лбу. — Очень храбро с твоей стороны, Марта.
— Почему с тобой я всегда чувствую себя ребенком, который закатывает истерику?
— Я определенно не думаю о тебе как о ребенке.
— Да, я знаю об этом. Твой огромный стояк упирается мне в бедро.
— Как я уже сказал, я ждал очень долго. Просто игнорируй. Видит Бог, я пытаюсь, — сказал он. — А насчет остального, то время от времени ты любишь закатывать хорошие истерики. Но я скорее наслаждаюсь твоей колкостью. Это не дает мне расслабиться.
Я допила шампанское и протянула бокал за новой порцией.
— У тебя ведь завтра выходной, не так ли? — спросил он, аккуратно наполняя бокал. — Если будешь продолжать в том же духе, то наутро у тебя будет болеть голова.
Я выпила шампанское, как подобает настоящей леди.
— Повтори.
— Я полностью к твоим услугам.
— Чушь собачья.
— Будь я таким человеком, о которого ты могла бы вытирать ноги, ты уже через пару минут умирала бы от скуки. — усмехнулся он. — Возможно, тебе стоит поменьше извиваться на моем члене, если только ты не хочешь, чтобы наши отношения в ускоренном режиме вышли на новый уровень. Я совсем не против. Все зависит только от тебя. Просто вежливое предупреждение.
Я замерла.
— Погоди. В ускоренном режиме?
— А?
— Ты действительно только что сказал о существовании ускоренного режима?