«Чего ты хотела? — Спросила сама себя Маша. — Чтобы дверь была не заперта? Глупая! Ищи другой путь или…»
Маша быстро подошла к одному из двух узких окон, расположенных по сторонам от входной двери. Она попыталась что-то рассмотреть в узком окне под светом уличного фонаря, но ничего не увидела. Маша хотела уже вернуться в кухню, как вдруг чья-то тёмная фигура быстро прошла возле окна, у которого она стояла. Девушка так резко отшатнула от окна, что запнувшись за свою же ногу, чуть не упала на спину. Её поддержал каменный стражник. Она, всей спиной и головой опёрлась о его каменный меч. Мысленно его за это поблагодарив, Маша оттолкнулась от каменного изваяния и бросилась бежать.
Ей вдруг показалось, что кто-то сейчас должен войти в дверь! И он не должен её увидеть!
Маша очнулась только в тёмном тайном проходе, когда за ней закрылась потайная зеркальная дверь. И только теперь она начала осознавать, что вбежала не в кухонный проход! Страх принес её в тайный проход за узким зеркалом, который она нашла в небольшом тёмном коридорчике. Она поняла, что инстинкт самосохранения повёл её по наименьшему пути к спасению. Этот ход был ближе, чем ход из кухни. Сработала её интуиция.
Маша прислушалась, а, когда её глаза привыкли к темноте, то и присмотрелась. Оказалось, что зеркало прозрачно с другой стороны. Она не понимала, зачем это было нужно. Прошло несколько минут, прежде чем девушка успокоилась и решила действовать. Только теперь она поняла, что её волосы растрепались, а в своей руке она продолжала держать тяжёлый металлический пестик.
«Молодец! — С иронией восхитилась собой Маша. — Булавку из волос ты потеряла, зато стащила с кухни пестик. И как теперь его туда возвращать? — Прошла минута, прежде чем в её голове родился ответ. — Если стащила пестик, значит, он ещё может пригодиться. И, если ты оказалась в другом тайном проходе, то изучи и его. Время ещё ночное: часа два или три».
Решение было принято и Маша, включив фонарик, пошла по узкому коридорчику потайного входа. Этот проход, тоже был старинным. Всё те же, сглаженные векамиступени, которые теперь вели резко вверх, и те же закопченные стены. Маше показалось, что проход был довольно длинным, раза в два длиннее кухонного. Интересно, куда он приведёт. Она помнила, что на плане замка с правой стороны от башни невесты, была башня сестры, а с левой стороны башня брата. Куда же ведёт этот ход? По тому, что ступени были довольно крутыми и постоянно шли вверх, можно было предположить, что ведут они на порядочную высоту. Маша вспомнила, что и сам замок стоит не на ровной площадке, а на различных по высоте горных уступах.
Так рассуждая, она оказалась возле стеклянной двери и поняла, что подошла к выходу из этого потайного хода. Посветив фонариком сквозь стекло двери, Маша увиделанебольшую узкую площадку и каменную стену за ней. Она толкнула дверь рукой, но никакого эффекта: та не шелохнулась. Пришлось выключить фонарик и обеими руками прощупать весь дверной косяк, но кнопка не нашлась. Она прощупала его ещё раз, но всё безрезультатно. Отчаявшись, она прильнула лицом к стеклу, стараясь рассмотреть всё помещение, находящееся за стеклом. Ей показалось, что площадка откуда-то освещается, и скорее всего это свет из окна. Вдруг по площадке кто-то прошёл. Маша резко отпрянула от стеклянной двери. Сердце её подпрыгнуло, а в глазах потемнело от испуга. Успокоившись, она попыталась вспоминать то, что смогла увидеть.
Маша закрыла глаза, и тут же её мозг выдал картинку: что-то белое и лёгкое, а рядом — что-то чёрное и большое. Господи, что же это такое?! Минуту подумав, она поняла, что мимо неё прошли две фигуры. Одна была в белой одежде, а другая — в чёрной.
«Господи, что же происходит в этом замке? Сплошные тайны! — В голове была каша из обрывков увиденного. — Сначала летающая верёвка и человек в чёрном, который прошёлся возле входной двери. Затем — два человека в белом и чёрном, но уже в другом месте гуляют в обнимку. И вряд ли все эти люди являются привидениями! Что здесь происходит… — Но додумать ей не дали, потому что за зеркалом вновь промелькнула фигура, но только в белом. — Куда же делась чёрная фигура?! — Подумала Маша».
Она прильнула лицом к стеклу, пытаясь хоть что-то рассмотреть, что бы понять. Но обзор был слишком маленьким. В сердцах Маша пнула порог зеркала и о чудо, оно сдвинулось. Сначала, чуть вперёд, а затем — в сторону. Маша прильнула к стене и замерла. Прислушавшись, она поняла, что тот, кто там ходил, ушёл, и она может спокойно войти в помещение. Маша шагнула через порог и оказалась на узкой каменной площадке. С одной стороны от неё шла лестница вверх по стене, а с другой стороны лестница вниз, тоже вдоль стены. А на стене было высокое узкое окно. Маша подошла к нему и увидела только ночное небо и отблески моря.
— Где же я нахожусь? — Прошептала она и попыталась открыть створку окна. На удивление та открылась довольно быстро и тихо. Маша выглянула из окна и тут же поняла, что находится в одной из пяти башен замка. Но в какой?
— Как же тебя пометить? — Произнесла она и вдруг решение пришло само. Девушка посмотрела на металлический кухонный пестик, который продолжала держать в руке. — Вот ты мне сейчас и пригодишься! — Маша выглянула из окна, а затем бросила пестик вниз. — Завтра придётся тебя искать. Зато я узнаю, возле какой из башен ты будешь лежать.
Она закрыла окно, вернулась к зеркалу и пнула его в порог. Дверца открылась, и Маша вернулась в тайный проход.
Дорога назад оказалась быстрее, потому что шла постоянно вниз. Оказавшись вновь в небольшом тёмном коридорчике, Маша вышла из него в холл замка и осмотрелась. Она отказалась от подъёма на лифте, что бы не вызвать шума, и стала подниматься по лестнице. Оказавшись в длинном коридоре, увешанном картинами и настенными бра, она резко остановилась, потому что…
Потому что увидела белый подол длинного платья, который только что скрылся за поворотом, и услышала слабый скрип мозаичного паркета коридора. Задержав дыхание, и секунд пять, постояв за углом, Маша выглянула и увидела, что коридор пуст. Быстро пробежала вдоль плинтуса до его поворота, что бы ни вызвать нового скрипа пола. Выглянув и увидев, что большая дверь, ведущая в башню сестры, медленно закрывалась…
«Кто бы это мог быть? — Вновь и вновь спрашивала себя Маша, лежа в своей постели. — Если рассуждать логически, женщина скрылась в башне сестры, значит и жить в ней могла только сестра. В этой семье это может быть или леди Мойра — сестра сэра Роберта, или Мия — сестра Марата. Но Мойра — стара для вылазок на тайное свидание, а Мия просто не способна, потому что калека. Так, кто же это был?! Чертовщина какая-то?! А может это действительно привидения? — Она хихикнула и, уже засыпая, подумала — «Привидения пришли на свидание друг с другом! Здорово! Главное, что им для этого не нужны ноги, потому что они умеют лета…»
Глава 6
Глава 6.
Вся семья Перро завтракали в большой столовой. Им прислуживала Энн и её мама Эмма, которую Маша видела впервые. Женщина ей понравилась. Лет сорока пяти, улыбчивая и заботливая. Было видно, что вся семья её уважает.
Большая столовая буквально расцвела в лучах утреннего солнца. Затейливый рисунок паркетного пола, величие больших картин на стенах, красота стен и старинных светильников делали завтрак особо торжественным, тем более, что и посуда на большом столе тоже наполовину была старинной.
Но Маша недолго восхищалась всей этой красотой. Потому, что чувствовала такой голод, после своих ночных приключений, что с удовольствием накинулась на приготовленную еду и не сразу заметила, какое это вызвало удивление у женщин, сидевших за столом. И лишь кривая усмешка на лице Мии, заставило её об этом подумать. Она взглянула на Мойру и Ролану. Женщины были в смущении, но улыбались с явным удовлетворением. Более того, и сэр Роберт находился в хорошем расположении духа, а это означало, что тайну Алекса, ещё никто не узнал.
Во время завтрака, глава семьи объявил, что звонил Леонард. Он сообщил всем, чтоздоровье Алекса вне опасности и даже более того, он уже стал заигрывать с молодыми медицинскими сёстрами, что не нравится Лео.
— Узнаю братика. — С улыбкой сказала Мия. — Я даже не удивлюсь, если одну из них он прихватит сюда. Папа помни об этом, когда будешь выбирать комнату, в которой поместишь Алекса с больничной аппаратурой. Я даже не удивлюсь, что он попросит выделить для этого наш гараж.
— Роберт, прошу, — сказала леди Ролана, — не отказывай нашему мальчику ни в чём. Ему и так досталось. Вот теперь придётся целый месяц быть в гипсе. Бедная его нога. Лео уверен, что больше никаких операций ему не потребуется?
— Не беспокойся, мама. — Ответил сэр Роберт с явным удовольствием в голосе. — Если Лео сказал, значит всё так и есть. Он уже проинформировал Марата, о нужной медицинской аппаратуре для Алекса. Сразу же после завтрака, он этим займётся. Его в городе ждёт Джон Диллон. Он ему поможет.
Маша взглянула на Марата и получила в ответ от него извинительную улыбку.
— Я собирался тебе сказать об этом после завтрака. — Сказал он. — Но отец опередил меня. Прости, Маша, что опять тебя оставляю одну.
— Не следует так беспокоиться, Марат, я беру сегодня Машу на себя. — Сказала леди Ролана и улыбнулась. — Тем более что нам давно следует познакомиться поближе и поговорить. Я покажу ей замок и наш сад. А сад у нас великолепный! — Восхитилась старая женщина и посмотрела на Мию. — И всё благодаря усилиям нашей Мии.
Маша увидела, что слова бабушки очень понравились Мии. Она зарумянилась и улыбнулась, слегка кивнув головой.
— Хочу сказать вам, что в замке стали происходить необъяснимые события. — Вдруг сказал сэр Роберт и привлёк всеобщее внимание. — Эти события так напугали всю семью наших хранителей, что мне пришлось даже успокаивать их, вместе с Фердинандом.
— О каких хранителях идёт речь? — Тихо спросила Марата Маша.
— О семье Энн. Эмма и Даниэль — её родители. Они живут на первом этаже башни отца. Отец их так называет, потому что они готовят еду и ухаживают за нами, когда семья живёт в замке. — Быстро ответил ей Марат и обратился к отцу. — Папа, а что случилось?
— В замке появилось привидение иди полтергейст, называйте, как хотите.
— Но это две разные вещи. — Невольно сказала Маша.
— Возможно, но они их так напугали, что я готов расправиться с любым из них. — Нахмурившись, ответил сэр Роберт. — Фердинанд, — обратился он к дворецкому, который стоял у входной двери, как немой страж, — подойди к нам, пожалуйста, и расскажи всю эту историю.
Фердинанд выполнил его просьбу. Он подошёл, остановился за креслом сэра Роберта изаговорил: — Сегодня ночью из кухни замка пропал большой металлический пестик. Эмма дробила им специи в каменной ступке. Это очень её напугало. Он был в ступке, когда она вечером покидала кухню. Эмма в этом уверена.
Дворецкий замолчал. Он осмотрел всех собравшихся за столом, задержавшись на секунду на лице Маши. И она это почувствовала. Её сердце на миг замерло.
— Но это ещё не всё. — Продолжил он медленно. — Эмма отправила мужа домой, что бы он принёс её личный металлический пестик. И по дороге, Даниэль наткнулсяна пропажу. Он нашёл пестик, возле башни брата! Тот скатился к его ногам с каменного уступа башни, когда Даниэль проходил мимо. Именно он назвал всё это полтергейстом. — Фердинанд замолчал и, не дождавшись никакой ответной реакции слушателей, продолжил говорить. — Но это ещё не всё…
И тут Машино сердце вновь замерло. Она вспомнила, что потеряла свою булавку-заколку для волос! О, ужас! Где же она? Она прикрыла глаза и тут же вспомнила: что уронила её, когда оперлась спиной на каменное изваяние стражника, стоящего возле входной двери холла.
«Только бы её ни ктоне нашёл». — Мысленно взмолилась она.
— …Энн видела человека, который, по её словам, летал возле её окна. — Услышала Маша слова дворецкого и ахнула.
Вместе с нею ахнули леди Ролана и леди Мойра, и лишь Мия рассмеялась.
— Ну, пропажу пестика Эммой ещё можно объяснить. — Громко сказала она и вновь хихикнула. — Его мог забрать домой, конечно, случайно, с собой Даниэль, а затем выдать за находку. Но летающий человек возле окна молодой девушки… — Мия на секунду замолчала и повертела рукой в воздухе, изображая полёт неизвестного человека. — Может только привидение или её больное воображение. Энн, — обратилась она к девушке, которая тихо стояла возле дворецкого, — какого цвета он был? Белый, чёрный или фиолетовый?
Все посмотрели на бедную девушку, лицо которой было белое, как мел.
— Энн сказала мне, что это был мужчина в чёрной одежде. — Ответил за неё Фердинанд. — Пожалуйста, не задавайте ей больше вопросов, она не спала всю ночь и до сих пор находится в шоке. Сэр Роберт, разрешите ей сегодня отдохнуть. Она слишком впечатлительная.
Сэр Роберт с пониманием кивнул, и Энн быстро вышла из столовой.
— Мия, ты была слишком груба с Энн. — Сказал Марат. — Я тебя не узнаю! Ты женикогда не была такой злой. Можешь, конечно, не верить ни во что, но уважать чужие чувства ты обязана.
— Да, конечно! — С вызовом в голосе сказала Мия и, приподнявшись со своего кресла, дотянулась до вазы с фруктами. Она взяла яблоко и откусила кусочек. — Я обязана уважать чужие чувства! А кто будет уважать мои чувства? Кто? — Мия, с вызовом посмотрела на отца и бабушку.
Не дождавшись ответа. Мия, отъехала от стола на своей электрической коляске, ещё раз бросила взгляд на отца и выехала из столовой через открытую дворецким дверь.
— Я ничего не понимаю. Что с ней происходит? — Спросил Марат.
— Она злиться за то, что я отказал ей в покупке альпинистского снаряжения. — Ответил сэр Роберт. — Она, видите ли, хочет соединить окно своей комнаты, тросом со своей оранжереей. Надумала сделать летающее кресло для себя, что бы ни передвигаться на своей коляске по замку. Ей это кажется слишком затруднительным.
— Здорово! — Восхитился Марат и тем самым вызвал большое недоумение у отца и бабушки. — Молодец Мия, оригинально рассуждает! Может, ей действительно так будет удобнее.
— Это очень опасно! — Ужаснулась Мойра. — Она же будет передвигаться на большой высоте, а у неё не действует нижняя часть тела. А, что, если вдруг…
— Всё, хватит! — Громко и строго сказал сэр Роберт. — Я дал ей ответ и пусть она с этим смириться.
Перед уходом в парк, сэр Роберт позвал Машу и Марата в библиотеку замка. Он вручил Маше кредитную карточку и попросил её не экономить на свои нужды и подарки. Этим он хотел компенсировать своё невнимание к их будущей свадьбе, ввиду происходящих событий. И пообещал, что, когда дела с Алексом будут позади, то он лично возглавит подготовку к свадьбе и доведёт её до должного уровня. Потом Маша узнала, что он уезжает в город, узнавать подробности расследования автомобильной аварии сына. Братья Стоун, как юристы семьи Перро, уже давно там.
Маша и леди Ролана уже больше часа гуляли по парку. Пожилая леди рассказывала историю замка, показывала красивые уголки парка и явно гордилась этой красотой. Маша, слушая её, восхищалась природой, но думала о своём.
Итак, Марат и сэр Роберт опять покидают замок. У леди Селины поднялось давление, и её сестра — леди Мойра собирается навестить Селину. Маша остаётся под присмотром бабушки Роланы и Мии.
«Значит потайной вход из тёмного коридорчика, находящегося в конце холла замка, ведёт в башню брата. — Напряжённо думала Маша, когда послушно шла рядом с леди Роланой и слушала её рассказ. — Хорошо. Это самая большая башня. В ней два этажа по окнам, но по виду — все три. Это немного озадачивает: на какой этаж ведёт выход потайного входа, тем более, что с одной стороны башня полностью примыкает к основному зданию замка?»
— А где живёте вы, леди Ролана? — Вдруг спросила Маша, не замечая, что её вопрос был не по теме рассказа леди.