— Что за ерунда?! — Произнесла она вслух и автоматически стали искать возможность открыть большое окно. Створка окна открылась при нажатии ручки, и Маша решила сделать шаг на балкон.
Пол был сделан из толстого стекла и обрамлён металлической дугой.
«Если это балкон, то значит, на него можно выйти. — Твердили её мысли и заставляли ноги двигаться. — А, что если я сейчас упаду?!… Нет! Не упала!»
Она успокоилась, когда оказалась в центре балкона, но старалась не дышать. Чувство было сногсшибательным! Она как будто парила над пропастью, на дне, которой бушевало море, тёмное от вечерней зари.
Маша ждала, когда закружится голова, но она не кружилась. Более того её мысли стали работать ещё активнее. Она положила ладони на стеклянное полукруглое ограждение балкона и почувствовала его прохладу. Затем она приложила свой лоб к стеклу и попытала успокоиться.
«Итак: зачем здесь такой балкон? — Мысли продолжали «кипеть» в её голове. — Возможно, за четыреста лет многие несчастные невесты первенцев этого рода кончали жизнь, бросившись из этого окна в бездну волн. Бедные девушки. — Маша посмотрела вниз на разбивавшиеся волны о каменистый берег. — Жуть!!! Как же надо было отчаяться, что бы решиться на это? Или нет. Надо было просто лишиться ума! А ведь именно такиминевесты покидали своё первое и единственное свадебное ложе. Ведь так рассказывал мне Марат мрачную легенду своего ненормального рода. — Маша резко подняла голову и посмотрела вдаль на морской горизонт. — Ну, нет! От меня они такой глупости не дождутся! Не я буду, если не разобью, этот чёртов балкон!!!» — Маша стукнула кулачками о стеклянную стенку, развернулась и, уже твёрдым шагом, покинула его, вернувшись в комнату.
А та, уже была освещена и поражала своей сказочностью. Маша быстро нашла свой телефон в сумочке и послала эсэмэску отцу о том, что с ней всё хорошо и чтобы он не волновался, а отдыхал в своём санатории. Потом она убедилась, что проспала всего лишь часа два и у неё ещё, остались два часа до семейного вечера с семьёй Перро.
«А это значит, что надо использовать их на «полную катушку», что бы исследовать свой гардероб и выбрать платье для этого мероприятия». — Приказали ей мысли и заставили пройти в гардеробную комнату.
Маша полчаса рассматривала свой гардероб и чуть не сошла с ума от его великолепия, но наряд себе так и не выбрала. Ей нравилось всё! Платья одно, другого краше и хочется примерить всё.
Маша вышла из гардеробной и со злостью захлопнула за собой дверь. У входной двери в комнату невесты тихо стояла Энн и смотрела на неё.
— И давно ты здесь стоишь? — С возмущением спросила Маша. — Ты, как привидение, исчезаешь и появляешься. — Она подошла к девушке и строго посмотрела в её наивные карие глаза. — Знай, я этого не люблю. У меня, понимаешь ли, привычка такая, разобраться с тем, что я не понимаю. Иногда я даже пускаю в ход кулаки.
Глаза Энн сменили наивность на неподдельный страх.
— Запомни, Энн, пока я здесь живу, ты будешь входить в комнату с моего разрешения. — Уже более мягким голосом произнесла Маша и попыталась улыбнуться. — Хорошо, уж, если ты пришла, то выбери мне платье для вечера по своему усмотрению. Я в них совершенно запуталась и поэтому так злюсь. Извини, что накричала.
Энн слабо улыбнулась и быстро исчезла за дверью в гардеробную комнату.
Маша не стала терять время, открыла входную дверь и быстро вышла в коридор.
«Откуда ты появилась, Энн? И как узнала, что я проснулась?» — Мысли Маши заставляли её не только быстро осматривать стены коридора, но и прощупывать все их неровности.
Стены его, выполненные из резных деревянных панелей, чередовались с красивыми пластиковыми вставками и портретами неизвестных людей в старинных костюмах. Освещался коридор факелами-светильниками, свет из которых усиливался при её приближении и снижал свою яркость, если она от него удалялась.
«Очень умно и экономно продумано освещение. — Подумала Маша и отсчитала восемь шагов вдоль коридора. — Итак, здесь можно оказаться за десять секунд и потом исчезнуть в стене».
Маша стала более тщательно осматривать деревянную стенку с резными квадратиками. Один, из которых был светлее других. Она положила свою ладонь на квадратик, и он вдруг «утонул» в стене, а через мгновение и сама резная стенка углубилась внутрь и вдруг сдвинулась в сторону. За этой дверью был узкий проход, через который мог пройти только один человек.
Машу поразила то, что было совершенно не слышно механизм, открывающий эту дверь. Она тут же вспомнила, с какой лёгкостью открылась для неё и Марата большая входная дверь в замок. Но вдруг резная дверца сама собой закрылась. Она оставалась открытой, секунд пять. Этого времени, вполне хватит для того, что бы человек мог войти или выйти.
Маша запомнила резную панель и быстро вернулась в комнату невесты. Она подошла к гардеробной и открыла дверь. Энн в там не было! Маша закрыла дверь и, быстро осмотревшись, скрылась в большом жерле камина. И тут же из-за шторы окна высунулась голова Энн. Она быстро осмотрела комнату и вновь исчезла за шторой.
«Ты перестаёшь, мне нравится, девушка с глазами оленёнка. — Подумала Маша. — Сейчас твои глазки больше похожи на глаза хитрой лисички. Что же ты ищешь?»
Маша вышла из своего укрытия и стала делать вид, что интересуется камином.
— Где вы были? — Услышала она за спиной голос горничной и оглянулась.
— Что за вопрос? — Маша ответила с наигранным возмущением. — Я осматриваю этот камин. Вот пришлось в него залезть. Он такой большой! В него целый бык поместится!
— Лучше бы, вы этого не делали. В этом камине, согласно преданию рода Перро, заживо сгорела одна девушка. Правда, она была немного не в себе, но это, всё же случилось!
Маша увидела неподдельный страх в глазах Энн и её душа смягчилась.
— Хорошо. Я больше в него не полезу. Не пугайся так. Ты живешь в замке, который наверняка полон тайн и загадок, а пугаешься всего лишь большого камина. — Маша, отошла от него и подошла к большой кровати. На ней лежало тёмно-синее шёлковое платье с длинными рукавами. — Что это за ужас?! — С неподдельным возмущением спросила она и повернулась к Энн. — Это же платье какой-то старой девы или вдовицы. Неужели ты думаешь, что я его надену?
— Но оно больше всего подходит для вечернего приёма. — Голос Энн чуть дрогнул. — Вы же можете надеть ещё и украшения.
«И быть полностью готовой, что бы прыгнуть в горящий камин или вылететь из окна в пропасть. — Мысленно закончила её речь Маша. — Ну, нет!!! Этого не будет!»
— Всё, Энн, ты можешь идти. Я сама найду себе наряд. — Маша подошла к девушке, развернула её и подтолкнула к входной двери. — Иди я сама всё сделаю.
Энн ушла, пожимая плечами.
Через полчаса Маша нашла себе наряд, который удовлетворил её желанию, быть красивой и сногсшибательной при первом знакомстве с родителями Марата.
Палево-золотистый шёлк платья-сарафана эффектно оттенял её слегка смуглую кожу и красиво облегал стройную фигуру. Тонкая драпировка корсета приковывала внимание своею изысканностью и полностью исключала необходимость в больших и дорогих украшениях для этого наряда. Тонкая золотая цепочка с крестиком на шее и большое кольцо, подаренное Маратом, на пальце — это всё, что необходимо для этого платья.
Оставшееся время Маша потратила на отмыкание в большой пенной ванне. Эту комнату она нашла случайно, открыв створку одного из шкафов в гардеробной комнате. Ванная комната сияла бело-розовым мрамором и кафелем с экзотическим золотым орнаментом. А уж, сколько там было различных шампуней, лосьонов и кремов!!!
«Надо же, каквсё в этом замке переплетается, от старинного до самого современного. — Удивлялась она, отмыкая в пенистой и душистой воде. — Не удивлюсь, если вдруг, сейчас отодвинется это большое зеркало, и там…» — Маша окунулась в воду с головой и заставила замолчать свои мысли.
Позже, стоя у большого зеркала в полном облачении, она решила быть осмотрительной и внимательной. В этом замке тайн и возможных ужасов, надо «держать ушки на макушке».
Маша рассматривала себя в зеркале. Её волосы, будто по приказу, лежали такими красивыми волнами на плечах, что диву даешься. Глаза сияли, как звёзды, а кожа золотилась от удивительного света, заполнившего эту комнату.
«И, когда я успела, так похорошеть? — Думала она, поворачиваясь перед зеркалом то вправо, то влево. — До чего же красиво колышутся волны подола, при любом движении тела. Вот, что значит, платье от известного модельера! Спасибо, Марат, у тебя хороший вкус!»
— Совершенно верно. — Услышала она голос Марата и оглянулась.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что у меня хороший вкус и ты в этом совершенно права.
— Но я ведь молчала, как же ты…
— Прочитал твои мысли? — Закончил её вопрос Марат. — Да у тебя все на лице написано. И я рад, что ты счастлива и очень красива. Правда, это будет большим сюрпризом для всей моей семьи, но это мой выбор и им придётся смириться.
Марат вёл Машу по замку обратной дорогой от комнаты невесты, и она старалась запомнить все коридоры и переходы, которыми им пришлось идти. Но это было так трудно, потому что рядом был Марат в своём элегантном чёрном костюме. Он источал такой магнетизм, что Маше иногда, даже было трудно дышать, не то, что думать и запоминать дорогу.
— Ну, ты запомнила дорогу назад? — Вдруг спросил Марат и остановился около большой красивой двери с золотыми ручками. Он посмотрел Маше в глаза и вдруг положил свой палец на её губы. — Только не говори, что ты не пыталась это делать.
От его прикосновения Маша вздрогнула и глубоко вздохнула.
— Я ещё раз прошу тебя, не пытайся мне ни в чём помочь. Я счастлив и согласен с судьбой. Ты даёшь мне слово?
Маша чуть помедлила и кивнула, но при этом скрестила пальцы за своей спиной так, на всякий случай.
Зал, в который они вошли, был не очень большим, как ожидала Маша. Его обстановка напомнила сказочный зал с большими массивными креслами и диванами, но освещение было супер современным. Каждый уголок комнаты был освещён и привлекал к себе внимание прекрасным оформлением из светильников и картин. Три больших полу-арочный окна пропускали вечерний свет и были чуть прикрыты шёлковыми шторами, подобранными под цвет деревянных панелей стен. Красивый рисунок паркетного пола, завершал сказочность этого зала.
В зале было несколько человек, которых Маша, даже, не сразу заметила, рассматривая убранство залы. Но слова Марата: «Разрешите Вам представить мою невесту», привлекли её внимание к людям.
Марат подвёл её к красивой женщине, которая сидела в большом кресле, за спинкой которого стоял полноватый мужчина с лёгкой лысиной и в больших роговых очках.
— Тётушка, разреши представить тебе мою невесту. Это Мария. — Обратился он к женщине, чуть пожимая ладонь Маши, лежащей у него на руке.
— А это моя тётушка Селина и её муж, адвокат Пьер Стоун.
Маша смотрела на красивую женщину, но видела у неё в глазах только сочувствие и сострадание. Она вдруг поняла, что они очень любят Марата и, зная о его судьбе, страдают за него, а теперь ещё и за неё. Маша тут же прониклась к ним симпатией и улыбнулась.
— У Марии очень красивая улыбка. — Услышала она голос Селины, которая встала с кресла и тут же, приобняв Машу за плечи, дотронулась своею щекой до её щеки. — Добро пожаловать в семью, девочка. Я надеюсь, что мы подружимся, ведь я так мечтала о дочке, но Господь дал мне только двух замечательных мальчиков близнецов. — Она слегка потрепала Машу по щеке. — Ты такая красивая и милая. Я очень рада за Марата. У него отличный вкус и он понимает в женщинах.
Только теперь Маша смогла рассмотреть Селину. В облаке замечательных духов, она показалась ей доброй волшебницей со строгой причёской каштановых волос, убранных на затылке в «ракушку». Красивое жемчужное ожерелье удачно дополняло её строгое платье цвета спелой вишни. Такого же цвета были и её глаза.
— Селина всегда была очень чувствительной женщиной. — Услышала Маша голос адвоката Стоуна, который тоже подошёл к ней и, взяв её руку, слегка пожал её. — Но могу сказать, что ваше очарование поистине прелестно. А я Леонарду и не поверил, когда он мне вас описал, сказав, что Марат нашел для себя настоящее сокровище.
Маша немного растерялась от его слов. Она взглянула на Марата и заметила, что тот твёрдым шагом шёл в их сторону.
— А я от своих слов и не отказываюсь. —