— Не беспокойся, он ничего не заподозрит. Его сейчас волнует только то, как бы не проиграть в схватке с монстрами.
— Отлично, тогда я буду ждать внизу. До свя… — но он не успел договорить, как я его внезапно перебила. Голос мой был тише обычного, пусть я была взволнованна.
— А как мне предупредить родителей? Что мне им оставить или написать? Я же не могу просто исчезнуть, тогда они точно бросятся меня искать, — после этих слов, Тео, кажется, призадумался. В отличие от меня, его не мучили подобные вопросы с тех самых пор, как в их доме появился отчим. Этим двоим было глубоко наплевать друг на друга, так что о подобных ситуациях не могло идти и речи.
— Так, как насчёт того, что ты, якобы, уехала в лагерь? Мне кажется, это сгодится. Или какая-то экскурсия с классом, — он помедлил, а потом нетерпеливо добавил. — Напиши им что-то подобное и собирайся. Боюсь, совсем скоро меня увидят соседи, и тогда твои родители точно не поверят тебе, когда они им расскажут, что я стоял возле вашего дома поздней ночью. Окей? — спросил Тео, вероятнее всего, ожидая услышать утвердительный ответ.
— Хорошо, так и быть, — договорив, я сбросила вызов.
После этого разговора я тут же вдохнула воздух полной грудью, закрыла на какое-то мгновение глаза, и, уже спустя несколько секунд, вновь открыла их и поспешила переодеться.
Ночью на улице бывало не так уж и тепло так же, как и с утра, поэтому я надела чуть зауженные джинсы, кроссовки, футболку и поверх неё — свободную куртку. Я поёжилась. Но не от ветерка, который подул из окна в мою сторону, а от мыслей, кишащих в моей голове. И чувств, разрывающих изнутри. Я просто не могла поверить в происходящее…
Я переживала, очень сильно переживала. Я силилась представить, как же так, как же я иду на такой шаг и бросаю родителей, школу, брата, город, пусть даже на время, но бросаю. А впереди две с половиной тысячи километров и неизвестность. Лишь одно грело душу: я делала это ради своего лучшего друга, для которого ничего не было жалко. И я отчаянно надеялась в то, что у нас всё получится, всё выйдет, и, наконец, у семьи Флетли всё будет хорошо.
Мелодия на телефоне внезапно отвлекла меня от нескончаемых переживаний. На экране высветилось имя друга (видимо, он сильно торопился), и я, ответив на звонок, быстро сообщила:
— Спускаюсь, — затем я сбросила вызов.
После того, подбежав к выдвижному шкафчику, стоящему у стены, я извлекла оттуда листок бумаги и ручку. Практически каллиграфическим почерком, я вывела там следующие слова:
«Мама, папа.
Я уехала вместе с классом на школьную экскурсию в Южную Каролину, в город, название которого я не помню. Мы уехали на две недели, и, спустя это время, мы вернёмся. Автобус подъехал очень рано, в пять утра, поэтому я ни с кем из вас не успела попрощаться.
Лучше не звоните мне лишний раз, а иначе потратите много денег, да и говорят, что связь там плохая. Не волнуйтесь за меня, я взяла всё необходимое. И простите, что не предупредила вас заранее.
Люблю, целую.
Мод».
Скрепив сердце, я оставила эту записку на тумбочке возле кровати, надеясь, что родители всё-таки её заметят. Затем я закинула рюкзак за плечо, ещё раз оглядела всю комнату, чтобы проверить, что ничего не забыла взять, и начала тихо спускаться вниз. Проходя через кухню, я решила взять что-нибудь из холодильника на тот случай, если первое время в дороге не окажется ни одного кафе.
На полках лежало довольно много всего вкусного, но лишь малую часть из всех продуктов можно было взять с собой, с учётом того, что они не испортятся. Пицца и молоко явно отпадали.
В итоге, я захватила несколько яблок, груш, апельсиновый сок и немного орехов. На первое время должно было хватить, чтобы не умереть от голода.
Закончив с этим, я, как мышь, тихо двинулась в сторону гостиной. Звук видеоигр был слышен ещё издалека, но подойдя вплотную, я вся заулыбалась: Джоэл мирно посапывал на диване, все ещё держа в руке джойстик. Мне вдруг так сильно захотелось обнять брата и даже легонько поцеловать его в щёчку, чего тот просто терпеть не мог, но пришлось перебороть в себе это желание. Иначе бы я его разбудила.
Снова неслышно, почти на цыпочках, я вернулась в коридор и, выключив там свет, вышла из дома. Возле порога меня встретил Тео, который приветливо улыбнулся.
— Готова?
Я, собравшись с силами, ответила:
— Готова, — и постаралась улыбнуться ему в ответ.
— Значит, поехали. Сейчас наша цель — школа, — с этими словами, юноша направился к машине и сел за руль.
— Та-ак, а теперь объясни мне, в чём суть и зачем нам в школу? — усевшись на соседнее от водительского кресло, я вопросительно взглянула на парня.
— Понимаешь, нужно, чтобы обе стороны не волновались за нас и не пытались нас искать, так что вот тебе мой план: мы проберёмся в школу и оставим записку, или что-то типа этого, чтобы в школе думали, что мы куда-то уехали. То есть, и твои родители, и школа будет считать, что мы с тобой где-то там организованно путешествуем. Вот только версии обеих сторон будут различаться, поэтому нам с тобой остаётся надеяться, что они не встретятся в ближайшие десять-двенадцать дней, — заводя машину, рассказывал мне свой план Тео, совершенно уверенный в том, что он сработает. Вот только я находила в нём некоторые недостатки, и в то же время понимала, что это было самое лучшее, что только можно было придумать в данный момент. — Кстати, а что ты написала родителям? — продолжил мой друг говорить, когда мы уже ехали по ночной дороге, освещённой светом жёлтых фонарей. Вокруг не было ни души, и только наш автомобиль мчался вперёд.
— Мы с классом на экскурсии, — пожала я плечами.
— Ну-у, не так уж и плохо, — видимо, не совсем честно признался Тео, потому как прозвучало это более чем натянуто.
— Знаешь, ты не дал мне особо-то много времени на то, чтобы придумать что-то более детальное и более правдоподобное, — слова его меня немного задели, поэтому я поспешила прекратить этот разговор. — Ладно, а теперь прости меня, я почитаю, — выудив из рюкзака сборник рассказов Джека Лондона, я принялась читать. Тео прыснул со смеху.
— Я-то думал, ты взяла только самое необходимое.
— Это и есть самое необходимое, — буркнула ему в ответ я, пытаясь сконцентрироваться на тексте.
— Хей, Мо, только не выставляй иголки, — Тео попытался аккуратно забрать правой рукой книгу, но я лишь вцепилась в неё обеими руками. Ещё чего удумал! Парень ослабил хватку.
— Ну уж нет, ты не отберешь её у меня, — немного сердито прозвучал мой голос. Тео решил больше не спорить со мной и лишь добавил:
— Хорошо, хорошо, твоя взяла, — он улыбнулся и, замолчав ненадолго, принялся заезжать на стоянку: мы были уже около школы. Когда машина была припаркована, Тео и я выбрались наружу. С собой книгу я не взяла, а оставила в рюкзаке.
— Итак, осталось только незаметно пробраться мимо охранника, и полдела будет сделано. Ладно, хоть он в здании, а не стоит снаружи, — шёпотом сказал парень, поглядев на меня. Я лишь с недоверием посмотрела на него и всё-таки кивнула.
— Только как ты собрался это сделать? — не отрывая от него взгляда, так же шёпотом проговорила я.
— Сейчас увидишь, — хитроватая улыбка поползла вверх, и тут же он достал из кармана гладкий камень. Хорошенько прицелившись, он бросил его в окно школьного коридора. За этим последовал звук разбитого стекла, отчего у меня глаза моментально полезли на лоб.
— Ты с ума сошёл?! — едва ли не закричала я, но в это мгновение, друг резко схватил меня за руку и увлек за собой прямо к главному входу.
— Бежим, бежим быстро! — скомандовал Тео и дёрнул меня в свою сторону, когда убедился, что охранник отошёл проверить, что же именно случилось в соседнем коридоре. Перейдя на бег, мы понеслись прямиком на третий этаж, где располагался кабинет директора. Мне казалось, что вот-вот, и охранник погонится за нами, но, к счастью, мы успели добежать до двери кабинета и вот уже переводили дыхание.
Первой тихо засмеялась я, а вслед за мной, послышался и смех Тео.
— Классно мы его, да, Мо? — не переставая смеяться и одновременно пытаясь сравнять дыхание, прошептал парень.
— Ага, — послышалось в ответ от меня.
Так мы простояли с полминуты, стараясь прийти в норму. Сначала заговорил Тео:
— Смотри, что у меня есть, — он вновь полез рукой в карман и достал оттуда ключ. Я просто дивилась его сообразительности и сноровке.
— Когда ты успел всё продумать?! — не веря своим глазам, спросила я.
— Я же не ночевал дома, да и время зря не тратил, — кажется, Тео было приятно, что я оценила его старания. Он подошёл к двери директорского кабинета, вставил ключ в замочную скважину, повернул его и открыл дверь.
— А теперь, прошу внутрь, мадам, — галантно предложил он, распахивая дверь передо мной.
— Благодарю, — с напускным величием поклонившись, я прошла внутрь и внимательно посмотрела на Тео. Тот, без лишних объяснений, подошёл к компьютеру и, включив его, принялся что-то печатать. Я какое-то время не интересовалась, что же он там делал, и просто осматривала кабинет. В отличие от разнообразных нарушителей школьного порядка, круглых двоечников и хулиганов, я нечасто бывала в кабинете директора, поэтому сейчас я решила здесь всё осмотреть.
На полках стояли золотые и серебряные награды, а также дипломы, рядом с ними красовались аккуратными стопками сложенные книги. Всё было так чисто, что глаз не мог не радоваться. На стенах же висела пара картин, изображавших море.
Увы, но до конца насладиться окружением мне не удалось, так как Тео уже закончил со всем и выключил компьютер
— Ты всё, что ли? — удивилась я.
— Да. Теперь директору придёт письмо от моего отца и твоих родителей, что мы с тобой уехали к родственникам на две недели. Надеюсь, нам этого хватит.
Я не успела ничего больше сказать, как Тео вышел из кабинета, поманив меня за собой. Я послушалась друга, и, стоило мне выйти, как он закрыл за мной дверь. Спрятав ключ под ковриком у входа, он задумчиво продолжил:
— Нет, ещё не всё. Я предлагаю спуститься в столовую и поесть. Ещё всего лишь двенадцать часов, ни одно кафе не работает, а ехать нам ещё половину ночи, если, конечно, ты не хочешь заночевать в городе, чтобы тебя кто-нибудь поймал, — пояснил Тео.
Да, городок, в котором мы жили, и впрямь был небольшим: около ста тысяч человек, считая районы в округе.
— Ага, хочешь, чтобы нас поймал охранник? — я наклонилась вперед к Тео, скрестив руки на груди. — Мы и так рискуем, находясь здесь.
— А что, трусишь, Мо? — в голубых глазах юноши заплясали искорки. Он, буквально, схватил меня за живое. Я была очень падка на споры, поэтому, сощурившись, ответила:
— Ещё чего.
— Тогда пошли! — бросил Тео и направился вниз, стараясь спускаться так, чтобы его не было слышно. Он то и дело оглядывался вокруг, чтобы убедиться, что охранник не поджидал нас за углом.