Дима одной рукой держал руль, а другой облокотился о боковую дверь и задумчиво перебирал свои светлые волосы.
Артем, сидя на заднем сиденье обнимал Марину и искоса поглядывал на брата. Максим сидел на переднем пассажирском сиденье вполоборота и рассказывал смешные истории, как он утверждал из его жизни.
Лиза с искоркой в глазах слушала рассказчика и весело смеялась, а Марина уютно устроившись в объятиях своего парня, мечтала о предстоящей поездке.
На душе Артема скребли кошки. Он не понимал в чем причина. Сессия закрыта, впереди долгожданный отдых полный пьянок, веселья и романтики.
— Дим, прибавь печку, — обратился к брату Артем, но тот словно не слыша, отрешенно смотрел на дорогу, — Дим, прием! Прибавь печку!
Дернувшись, парень за рулем моргнул и на одну секунду отвлекся от дороги.
— Озяб что ли? — спросил он, но печку прибавил.
— Ну, — заканючила Лиза, — Жарко же, Тем!
— Ты не заболел? — обеспокоенно сжала руку Марина.
— Да не, все нормально. Просто колбасит немного. Приедем, попарюсь в баньке, и буду как новенький!
— Ты когда-нибудь отучишься от деревенских словечек? Эт что еще за «озяб»? — Макс шутливо ударил Диму по плечу.
Дима отмахнулся от парня как от надоедливой мухи.
— Сам что ли городской? С одного поселка.
Артема прошиб липкий холодный пот. Мысли стали путанными. Грудную клетку словно сдавило и стало трудно дышать.
— Ты в порядке? — не на шутку испугавшись, Марина обхватила лицо любимого. — Что то ты побледнел.
Артем попытался с собой справиться. Очертания размывались, он попытался моргать, но голову словно налило свинцом. Моргнув, он на короткий миг словно отключился. Смолкла музыка, исчезли все краски. Все стало темным, серым и невзрачным. Тела друзей были изуродованы и все в крови.
— Аааа! — вскрикнул парень и дернулся на месте. Наваждения словно и не было.
— Что с тобой? — чуть не плача, Марина прижала ладонь ко лбу Артема. — Да ты весь горишь!!! Дима, давай быстрее домой, у Темы температура!!!
Дима отвлекся от дороги и обернулся. Присвистнув, он сказал:
— Ничего себе! Ты себя видел в зеркало? Держись братишка!
— Эй! — крикнул Макс, резко вскинув руки к рулю, но Дима уже сам сориентировался и резко увел машину с встречной полосы. Проезжавшая мимо жигули возмущенно сигналила. — Следи за дорогой!
— Не очкуй! — выругавшись, Дима убавил музыку. — Метет, ничего не разглядишь, ни разметку, ни встречку!
Марина уже начала поднимать истерику:
— У вас есть в аптечке аспирин?
— Да нет там ничего в этой аптечке! — буркнул Дима, на этот раз не отрывая взгляд от дороги. — Там бинты, йод и прочая шелуха просроченная. Сейчас домой приедем, будем лечиться! Матушка чай с малиной поставит, медку с лимончиком, компресик!
Тяжело сглотнув, Артем попытался сделать вид будто у него все нормально.
— Со мной все хорошо, правда.
Марина чуть улыбнулась. Было видно, что она не особо в это поверила, но надеялась, что все будет хорошо.
Откинув голову назад, Артем отчетливо увидел вдалеке человека в черном, который стоял на обочине. Когда машина промчалась мимо него, то совершенно не шелохнулся.
Да его никто не заметит в эту пургу! Неужели он надеется поймать попутку? — Пронеслось в голове у парня.
Артема словно будто окатили ледяной водой, жуткая усталость растеклась по всему телу. Время будто начало замедляться. Снова моргнув, он повернул голову и увидел мертвенно бледное лицо того самого человека с обочины прямо за стеклом автомобиля. Греческий профиль незнакомца смотрел вперед.
Зажмурив глаза, Артем уже боялся их вновь открыть. Да что это за глюки такие? Может съел что не то, и теперь отравление? Да ведь ели с Димоном все тоже самое! Его бы тоже тогда развезло!
Резко открыв глаза, он снова очутился в салоне автомобиля, которое ему с братом подарили родители на восемнадцатилетие.
В голове все кружилось и в глазах стали мерцать звездочки. Краем сознания он начал понимать, что перестает чувствовать свое тело и словно находится вне его. Веки стали до ужача тяжелыми и он понял, что отключается.
— Ааартееееооом! — взвизгнула словно на растянутой пленке Марина, и начала хлестать его по щекам своим маленькими ладошками.
Дима обернулся на вскрик и протянул к нему руку. Артем уставился взором в белоснежную даль. Снег облеплял лобовое стекло. Дворники отсчитывали бешеный ритм. Тик-так, тик-так. Видимости на дороге было ноль, лишь снежный рой белоснежных хлопьев и черные дворники, размазывающие и без того не ясную картинку.
Откуда не возьмись, свет фар выхватил красный блик. Отражение красных стоп сигналов. Тело словно прошибло током. Мгновенно к нему вернулась ясность мыслей, адреналин подскочил с ужасной силой и растворил всю накатившую усталость по венам.
— ДИМОН! — выкрикнул Артем, указывая пальцем на дорогу. Дыхание перехватило.
Дима в спешке вывернул руль, машину выкинуло на встречную полосу, и потеряв сцепление с дорогой поволокло боком по скользкому асфальту.
Время растянулось, словно липкая жевательная резина. Артем видел как брат снова выворачивает руль, и резко прибавляет газу. Откуда-то совсем рядом из белоснежного покрывала вынырнул ослепляющий свет галогеновых фар, ослепив весь салон. Артем уже не понимал, то ли их выкинуло на обочину, то ли они все еще на трассе. Но раз они все еще живы…
Жуткой силы удар. Машину подняло в воздух. То, что стало происходить потом, не могло привидеться даже в самом страшном кошмаре.
Фонтан осколков стекла. Волосы сидевших с двух сторон девушек будто расплескались фонтаном по салону. Ледяной ветер пронзил ледяным клинком исполосовав все незащищенные участки кожи. Мир перевернулся.
Удар!
Боль!
Страх.
ТЬМА.
[i] Текст группы Dark Princess, композиция Point Of No Return, альбом The World I've Lost (2012). («Отпусти меня взглянуть на свет, Не бойся ранить мое сердце, Этой ночью оно все равно будет разбито. Любовь — это зверь, которого нам никогда не приручить, Самый простой путь к безумию. Но я точно знаю, ради нее я дышу, из-за нее я чувствую себя живой». - перевод автора).
2 — И все-таки, она добрая!
16 лет назад
Счастливый белокурый мальчик трех лет ехал на велосипеде, к которому были привязаны воздушные разноцветные шарики. Рядом его братик бегал с деревянным автоматом, распугивая прохожих по парку.
Мама и папа шли под руку и что-то обсуждали. Мама как всегда улыбалась, глядя на папу, а тот в свою очередь что-то рассказывал, краем глаза поглядывая на непослушного Димку и окрикивая его время от времени, когда тот забегал слишком далеко.
Артем любил приезжать в город. Здесь было все не так, где он жил. Здесь все было большим и таким интересным! Но самое главное, здесь было его любимое колесо обозрения! Как же страшно и в тоже время незабываемо было оказаться в небесах, откуда все люди казались маленькими муравьями. Ветер трепал волосы, и это ощущение невесомости, полета и счастья! Словно птица!
Но что это? Почему сейчас все колесо такое грязное? Словно в мазуте? Мама снова будет ругать, если я испачкаюсь. Может сегодня не стоит идти?
Какая красивая тетя… Я очень часто ее вижу. Такая яркая и добрая.
Маленький мальчик остановил велосипед и посмотрел в глаза незнакомке. Та слегка присел, и подмигнула ему. Ее шелковистые волосы цвета пшеницы словно стекали по ее плечам, зависая в воздухе.
Артем протянул к ней ручку. Девушка нежно погладила его по головке.
Мальчику уже не терпелось прокатиться на аттракционе, и он решил преодолеть последние метры до билетера. Но красивая девушка цепко схватилась за велосипед, и он не смог сдвинуть его с места. Мальчик захныкал, он не понимал, почему эта добрая тетя держит велосипед? Он обернулся на родителей, ища поддержки, в надежде, что они сейчас прогонят ее. Но мама с папой прошли насквозь девушки.
Мама остановилась и посмотрела на него и позвала его. Артем встал и забыв про велосипед, вытянув руки побежал к маме, не переставая при этом хныкать. Женщина подняла на руки сына и спросила:
— Что случилось, милый? Пойдем кататься, ты же любишь!
Женщина заозиралась по сторонам, и найдя Диму гонявшимся за кошкой крикнула: