Белиал почувствовал как Дел сильнее вцепился пальцами в его бедро.
— Тише. Она просто шутит.
— Хотелось бы, Белиал, но поверь, сейчас мне совсем не до шуток…
Вскоре они начали слышать какой-то гул. По мере приближения к его источнику, он начал перерастать в грохот незримых барабанов. А потом вдалеке среди деревьев путники увидели разгорающиеся огни.
— Не нравится мне это место. Ох как не нравится… — прошептала Карна.
— Мне тоже. Давайте лучше повернём назад к водопаду. Куда угодно, только бы подальше отсюда.
— Нужно идти до конца. У меня есть какое-то предчувствие.
Путники вышли на небольшую поляну, тогда же звук барабанов наконец умолк. В её центре стояла маленькая чёрная изба. Вокруг неё был расположен круг из зажжённых факелов.
— Я пойду туда, — сказал Белиал.
— Постой, не бросай нас тут одних!
— Хорошо, только держитесь рядом.
Белиал взобрался по скрипучим ступенькам на узкую веранду хижины. Потом он попытался открыть дверь, и к его удивлению та оказалась незапертой. Затем он переступил через порог и вошёл в чужое жилище, где из света внутри оказалось только пара зажжённых на столе и полках свечей.
— Здесь есть кто-нибудь? — спросил он, оглядываясь по сторонам.
На стенах висели различные травы. Рядом с ними находились разрисованные деревянные щиты и оленьи рога. Полки были заставлены склянками со всевозможными компонентами для зельеварения.
Вдруг из темноты раздался сдавленный хрип и кашель.
— Белиал! Живо уходи оттуда! — крикнула Карна.
— Ты пришёл услышать свою судьбу, юноша? — донёсся чей-то голос.
— Белиал!
— Да, — ответил дракон и сел за стол.
Перед ним была тёмная фигура, очертаниями напоминающая скорее кучу тряпок, чем человека. От неё разило гнилью и старостью.
— Дай свою руку.
Секунду Белиал помедлил с решением, но всё же протянул руку незнакомцу.
— Да… Я вижу… Вижу грядущее будущее. Ты именно тот, кто мне был нужен.
— Расскажи мне о нём, ведьма.
— Я Скло, последняя из ныне живущих на свете ведуний. И вот моё предсказание.
Провидица закашляла, и в то же мгновение её глаза загорелись голубым огнём, а голос стал чётким и громким словно гром.
В час горький братья и сёстры в битве сойдутся.
Меж ними вспыхнет пламя старой вражды.
Зубы и когти плоть рвать братскую будут,
И крики их станут отовсюду слышны.
Во тьме лик древнего зла к нам обратится,
И ужас кошмарный из бездны вернётся.
Пробьёт время сумерек и реки чудовищ,
Заполонят весь мир и небо над ним.
Они обагрят его кровью невинных.
Терзать будут, мучить, жрать, пожинать.
Я вижу сестру, что в бой поведёт их.
В израненном сердце засела тоска и печаль.
Ей будет неведомо, что творят её руки.
Устами безумия шепот мёртвого бога звучит.
Найдётся избранник средь поля разрухи.
Ему Фанир скуёт меч крепче стали,
Сестре им принесут мир и покой.
— О чём она говорит? — прошептал Дел. — Я ни слова не понял. Какое-то древнее зло и сестра…
— Зато я понял, — ответил Белиал, встав из-за стола. — Спасибо тебе за предостережение, ведунья.
Он низко поклонился и направился к выходу.
— Поспеши, юноша, — раздался ставший вновь хриплым голос. — У тебя ещё есть время, чтобы успеть в назначенный судьбою срок, но помни, его очень мало. Оно течёт как песок сквозь пальцы, и ты даже не можешь сказать, в какой момент оно закончится. Поторопись, пока не стало слишком поздно.
— Карна, мы должны как можно скорее доставить Дела к его дяде, а потом я отправлюсь назад.
— Я пойду с тобой.
— Нет, это слишком опасно. Грядёт нечто злое, и я приложу все усилия, чтобы не дать ему тебе навредить.
— Я не ребёнок и буду рядом с тобой до конца, хочешь ты этого или нет!
В ответ Белиал тяжело вздохнул и покачал головой.
— Возможно сейчас настало время наконец попрощаться. Я делаю это ради тебя. Прости.
Он схватил Дела за руку и выбежал на улицу. Карна не успела опомниться, как на её глазах он принял свой настоящий облик и без оглядки унёсся в ночное небо.
— Стой, Белиал! Стой! — кричала она ему в спину, но он не слушал её.
Тогда девушка тоже взмыла в воздух и провела там несколько часов, но так и не смогла его отыскать. Белиал без следа скрылся в ночном небе. Найти в ночи дракона с чёрном чешуёй было всё равно, что искать иголку в стоге сена.
Во время полёта Дел не переставал дёргаться и всё время пытался закричать, но Белиал крепко зажал его рот лапой.
— Если ты думаешь, что крики помогут в такой ситуации, то ошибаешься, — отвечал ему Белиал. — Не бойся, мы всё время были теми, кого ты сейчас видишь перед глазами. Можешь теперь считать меня монстром, чудовищем или как вы люди привыкли нас ещё называть, но запомни, я дал тебе слово, что приведу тебя к дяде, и я намерен его сдержать.
Вдруг Дел успокоился. Белиал молча кивнул и пересадил его к себе на спину.
— Так лучше.