— Да-а-а, Роб! Ты бы мог купить целое королевство, а за доступ к книгам и артефактам нанять нас. Да что нас, лучших магов! Хотя мы, в отличие от них, надежны.
— Учитывая ваши запросы в драгоценных камнях, я боюсь, что мне очень скоро придется расстаться со всем, что не магическое или недостаточно красивое. А вот когда мы окончим школу, действительно можно выкупить земли, перенести туда башню и основать свое, магическое королевство. Я слышал, бывали короли-драконы и короли-маги.
— Уж проще отвоевать. Купить камни, за пару лет создать армию и взять все силой.
— То есть, они нас не зря ковеном дразнили?
Смех стаял еще долго. А на утро всех вызвали к директору.
— Лин, ты видел?
— Да. Слава ковену! Нас тогда не победили, просто вместо множества ковенов появилась одна Гильдия.
— Лин, но какой дурак из них додумался рубинами с кулак на всю башню написать «КРАМ Ковен»?!
— Так в книжке одной было, на иллюстрации. Тоже четыре мага вместе жили.
— Черт с вами, башню вы у меня захватили, но почему рубинами-то?!
— В ящик не влезали. Ну не добавлять же еще один ради них? Итак нужно будет еще много места под мелкие камни. Знаете, сколько на хорошего голема, или чтобы символы на крыше переделать, камней мелких надо? Содержать магов — это очень затратно! Это еще армии нет!
Ребята засмеялись, директор лишь схватился за голову.
— Я знаю, мы как то телепорт делали для короля, через все обжитые земли, так у нас ушло порядка горсти. Но вы-то теперь в центре. Хотя, если учитывать все обжитые земли, всех рас, по самые дальние моря, и карманный телепорт для возвращения с любой точки… То есть это каждую руну надо будет на камне с ноготь перерисовать, и поверх текущих поставить. Ну, где-то горсти две. А если вы еще и армию хотите телепортировать, то тут надо по периметру площадки кое-что наносить, и там еще камней двадцать крупных и горсть мелких. Я потом, скажу где в вашей книжке посмотреть.
— Лин, нет, я тебя оживлю и задушу лично! В общем, вы даете библиотекарю переписать книги, которые у вас теперь наверняка есть, а башня, так и быть, ваша, и я ее вам даже верну в лес, откуда пространство взял, когда закончите учиться.
— А вы ее потом куда-то еще с пространством перенесите. Знаете как удобно: тебя только армия окружила, а ты потянул за ниточку — и нет тебя тут. И не было никогда! А можно и в город поставить, и даже земли под нее не выкупать, а дома сдвинуть — и все. Думаете, почему Луговая улица на карте маленькая, а на самом деле длинная? Но это в последнем, четвертом классе учат. Вы хоть знаете, что ваш купол можно больше или меньше делать и формы любой?
— Там книжка по башне толще, чем все учебники сразу!
— Вон! Вон из моего кабинета! Через неделю чтобы общий доклад по ковенам написали! Почему война была, что не нравилось, как всех Гильдия объединила. Если в книжках все не найдете, пытайте Лина. Серебряный нож с полоской свинца, несколько рун из учебника — и он все сам расскажет. И минимум на ста листах!
На такое сильно наказание никто не рассчитывал. Зато, как ни странно, про дом оборотней никто не спросил. Видимо, они как-то этого не афишировали или решили не лезть.
***
Ковен был не один, их было много. Это, по сути, братства. Каждая группа магов, а иногда это не четыре, что считалось минимумом, а сотни, создавали свой. Все имели свои школы, своих учеников, и периодически воевали за власть внутри или за влияние снаружи. Гильдия уровняла всех, сделав один источник власти и нисходящую исполнительную структуру. Не нравится быть простым магом тут? Наймись главой в провинцию и поднимай свое дело там. Открывай школу, набирай учеников. Программа общая, а дополнительно давай, что хочешь. По окончанию — общий значок, а значит, никто из проходимцев позорить статус мага не сможет. И вроде как все мирно сосуществуют. А пока был король всех людей, и воевать друг с другом не приходилось. Сейчас королевств уже много, но маги в армии не призываются, а набираются как наёмники. Хочешь, воюй за одного, хочешь, иди к его врагу, да хоть за эльфов! Часто враждующие маги шли за разные стороны, просто чтобы насолить друг другу, и тогда иногда маги не отсиживались сзади, а шли в первых рядах или вообще вместо армий.
***
Огромный земляной шар ударился в купол. Мальчишки проснулись и выбежали на площадку посмотреть.
— Отзывайте стража, надевайте штаны, и бегом ко мне. И захватите золотой.
Мальчики, непонимая, что нужно Лину, все же отозвали стража, оделись и телепортировались вниз. С тех пор, как спуститься по лестнице стало можно только недалеко и только до кучи золота, а комната для обстрела была заполнена ящиками с камнями и всякими ценностями, мальчишкам пришлось делать метки для телепортирования на земле по кругу башни. А то вниз мог спуститься только Роб и только на крыльях.
— Три утра в воскресенье! А еще сегодня праздник!
— Вы спрашивали, как продать доспехи и оружия, и купить мелких камней, вот и идем.
— Куда?
— К воротам школы и на площадь. Там места раздают. Я за золотой — кстати, верните его мне — договорился, и вы получите лавку в самом дорогом ряду, только все равно надо придти рано утром и тянуть жребий. Потом сделаете вывеску, начертите внутри телепорт и принесете все, что надо. Поставите табличку «продам антикварные доспехи, в том числе закаленные в желудке и пламени дракона, куплю мелкие драгоценные камни, КРАМ Ковен».
— А не побьют за ковен?
— А вы двух големов по краям как статуи поднимите, значки учеников школы на видное место наденьте, дракона поливать доспехи огнем и натирать тряпочкой поставьте, и некроманта в черной полусгнившей мантии за прилавок усадите. И никто, кроме воинов или богатых людей, к вам не подойдет. С воинами говори сам, с богатыми пусть Мик говорит.
— Сложно как все.
— Ну так не ядами торговать хотите.
— Ой, а где мы некроманту полусгнившую черную мантию найдем? У нас у всех новенькие.
— А ну снимай!
Аль скинул мантию, Лин положил ее на землю и прочитал что-то стихии земли. Мантия начала быстро покрываться плесенью, червяками, появились дырки у краев. Потом Лин стряхнул ее и протянул Алю.
— Вот, как прямо из склепа. И еще держи подвесочку, она из кости, это видно, а из людских рас только некроманты такое носят.
Мальчики уставились на подвеску. На тонком белом кожаном шнурке висел вырезанный из кости настоящий мужской половой орган, с шарами и крылышками!
— Что это?!
— Не знаю. Вчера вырезал. Что о вас думал, то и получилось.
Аль, красный, как вареный рак, нацепил подвеску.
— Да поверх одежды. Кто же ее под мантией-то увидит?
— Ого, а это из кого? Орка?
— Шамана орка. У них там в этом месте такая косточка есть, вот это из нее.
Четверо покрасневших мальчишек не знали, что сказать.
— Если спросят, что дает, скажи, что защитный амулет, чтобы замужние старые женщины не приставали. Но такую сильную вещь только некромант носить может. Если спросят, где взял, показывай на меня, у меня соседняя лавка.
— Ой, а что вы будете продавать?
— Защитные и незащитные медальоны. Я вырезать люблю, вот они у меня самые красивые и получаются. Где простой маг камешек с помойки поднимет, я фигурку сделаю или из золота отолью. Там и другие маги будут. Вот, например, молнию, от разбойников защититься, один маг в кольцо засунет, другой в веточку. Те, кто в путь пешком идут, они веточку купят: она и маленькая, и незаметная, мало ли зачем у человека в кармане срезанный кусочек прутика? Вон их вдоль дороги сколько. А кто в карете да через телепорт поедет, те за кольцом ко мне придут. Магии-то одинаково, а цена раз в сто больше. Вы, кстати, хоть цену то знаете своим доспехам и оружию?
— Знаем, у нас теперь дракон всезнающий, он с ходу назовет.
***
На площади стояла очередь и множество лотков, заранее построенных по одному принципу. Человек подходил и вынимал жетон из котелка. Котелков было несколько, по типам лотков. Кому-то нужен был загон, кому-то — закрытый магазин. Лину нужен был большой стол и лотки сзади, нам — просто стол и куча места за ним. Именно эти жетоны и были у нас в руках. Надо было только сделать вид, что ты его достал из котла.
— Имя? Ранг?
— Лин. Некромант.
— Лоток в центре, по главной улице.
— Имя? Ранг?
— Крам. Ковен.
— Лоток в центре, по главной улице. Следующий! И перемешайте там котелок, а то что-то жетоны подряд пошли.
Ребята осматривали строение. Деревянный, из небольших жердей квадратный киоск с небольшим столом, открытым проходом внутрь и гвоздями во всех местах. У Лина, наоборот, стол был большой, прохода внутрь не было, но зато за ним были полочки.
— Берем и под всем киоском рисуем вот эти символы. Если что-то совсем из ряда вон, то телепортируйтесь сразу с товаром. Если нет, то по одному, за товаром и сюда.
Лин стал показывать, как, и быстро начертил у себя все символы. Крис не менее быстро повторил.
— Читаем вот это, и оно активировано.