— А что помешало? Что за туманные известные мне события? Я ждала до тех пор, пока в зале не погас свет.
— Я не знал, прости! Но ваши дворцовые тайны, похоже, никак не хотят покидать вас. И меня. Сашенька, милая, прошу, поберегись. Никуда не ходи без своей охраны, ладно?
— Что-то случилось? — зеркальное отражение насупившегося тревожного лица Саши хмуро глядело на меня.
— Не знаю. Возможно, ничего такого. Но было бы лучше для тебя… если ты просто прислушаешься к моему совету. — витиевато ушел от ответа.
— Сережа, не томи. Говори. Я решу сама.
— Не знаю. Тот человек, что в театре стоял неподалеку от вас.
— Какой человек?
— Не знаю, но я точно видел его во дворце в день мятежа. И он умудрился удрать от меня. Это и беспокоит. Ты обещаешь?
— Пфе… охрана. Ну-у м-м-м… — начала плавиться она, под моим строгим и требовательным взглядом: — хорошо, постараюсь. Сообщу об анонимном сообщении папенькиным гвардейцам. Пускай разбираются.
— Анонимном? Я очень похож на анонима?
— Только не вздумай! — от перемены настроения и властных ноток в голосе принцессы меня передернуло: — Не возражаю, ежли желаешь оказаться на недельку в подвалах службы охранки. Вперед, но вытаскивать не стану. А там пока разберутся. Хорошо целехонек останешься. Люди papan после известного тебе нападения землю повсюду роют.
— Ладно-ладно…
— Обещай мне — и получив его: — Розыск неугодных лиц и предотвращение случаев возможной агрессии — их прямая задача в конце концов. Сам не лезь, я все решу.
— Так что с амулетом? — озадаченный, решил я сменить столь неприятную тему.
— С амулетом? Пф! Тут все просто. Коснись его рукой и подумай, что ты желаешь меня видеть. Следом у ближайшего зерцала ждёшь моего появления. Такой же амулет у меня. Как почувствуешь тряску камешка — беги к зерцалу.
— Надо же! Прикольно! Классная штука. Камера и видеосвязь в одном флаконе.
— Что? Какая камора…видя связь…о чем ты, Сереженька?
— А так! Ладно, не бери в голову.
Немного помолчали.
— Ты уже устроился в столице?
— Да! Но пока живу на квартире знакомых тебе Бардиных. Обживаюсь в столице потихоньку. Бумаги, наследство, прочие дела. Во дворец вот недавно вызывали.
— Ах да, кстати, пользуясь случаем, тоже хочу поздравить Вас, князь, с эмансипацией. И с вступлением в наследные права. Что думаете теперь делать дальше?
— Ну честно, Сашунь не знаю. Все так неожиданно свалилось. Не жизнь, а какие-то крутые виражи в последнее время.
— Верю, мой нахаленыш. Но милый, все же я желаю слышать ваши планы — ее высочество закончило смотреться в овальном зеркале и возиться с лицом. Развернувшись, девушка подошла ко мне и с нежностью сцепила свои пальчики с моими.
— Кхм. Надо бы разобраться с отписанным мне наследством, в первую очередь. Поверенного твой папенька дал, за что ему огромное спасибо. Требуют вот курсы пройти. Магические.
— Ах, ну да. Ты же у нас магический потенциал имеешь. Как же я могла забыть?
— А вот в академию меня не взяли.
— Что? Эти стариканы посмели отказать? Я скажу papan. Он их…
— Сашенька, не заводись. Я и сам туда не пойду. Сейчас, по крайней мере. Через год, только подготовлюсь к учебе получше.
— Ну, тогда решайте сами. Я могла бы поспособствовать.
— Спасибо, тут я сам. Денег нужно заработать. Столица ваша — город дорогой. Парней вот своих надо забрать и где-то пристроить.
— И в этом могу вам помочь. Не отказывайся, нахаленыш.
— Сашунь, прости, но лучше не надо. Спасибо за участие в моей судьбе, но тут я должен только сам, понимаешь?
— Но зачем же…
— Поверь мне. Так будет лучше. Для тебя и особенно для меня.
— Пф! Хорошо. И что вы думаете делать дальше?
— А не знаю пока. С Арбузовым в мастерской были планы поработать, идейки разные в голове крутятся. И вообще, Сашунь, сколько ж можно, на вы и нахаленышем попеременно звать.
— Ох, ты прости глупую, милый мой. Позволь мне называть тебя так. И титул этот твой. — видя мое разочарование на лице, надулась: — Не нравится? Ну ладно, я не буду… веришь?
После романтического разговора уселись за стол. Ее высочество делилась сведениями из своей дворцовой жизни. За разговором, юмором и шутками лакомились свежайшими фруктами для гостей, в избытке стоявшими на красивом лаковом столе. Как радушный хозяин положения, открыл и разлил всем нам молодое шампанское. Пригубив игристое вино, разговор продолжился.
— Извини, ужасно многого не помню. Кажется, я много глупостей тогда наговорила.
— Да нет. Все нормально. — я отвел глаза в сторону двери.
— Так! — забеспокоилась герцогиня Шлезвиг-Голстинская: — Признавайся, чего я ляпнула
— Ну-у!?! — ехидно заявляю: — К примеру, твой нахаленыш может рассчитывать, что в будущем кое-кто станет моей. Кажется, эмансипация нынче это позволяет?!
— Что? Болван этакий, ты совершенно сошел с ума! Я никак не могла этого сказать! — девушка, поперхнувшись, гневно треснула свернутым веером по моей макушке. Второй раз у нее не получилось, успел таки встать и со смехом отскочить со стула.
— Сударыня, вы разбили мне сердце.
— Несносный тип! Он еще и смеется… — недовольно бурчала она. забыв про свое обещание: — Вот скажи, все приютские такие нахальные или это мне так свезло.
— Такой только я один, милая. — я смотрел в ее глаза, ожидая ответа: — Ну ладно-ладно. Прости! Помилуй, твое высочество. Придется припасть к вашим стопам и заслужить прощение.
— Пф! Жулик! Лицемер! И о чем я только тогда думала?. -Вскинув повисший на запястье веер, ее высочество яростно замахала им. Вот только настоящую реакцию выдавали заалевшие щеки девушки:
— Видела бы нас моя maman. - вдруг хихикнула принцесса: — Она такая поборница благочестия. Бабушка-императрица над ней всегда подтрунивала. Любя.
— Будь она жива, она не отказала бы мне в совете. Как же мне ее не хватает. — вздохнула она:-Говорят, я совершенно не в его вкусе. И больше уделяет внимание изучению магии, армии и своим любимицам — доберманам, нежели женщинам. — Как по мне, маг этот тоже не по душе. Моль магическая! И еще одно — в будущем стоит опасаться моего предназначенного жениха. Узнает о тебе — не простит.
— Будет день — будет пища! Так говорил мой боцман. Пока же он не твой жених? — дождавшись, когда Александра в отрицании кивнет головой: — Ну вот, видишь? Значит, пока мы этого желаем — будем встречаться. И расстанемся тогда, когда мы оба сами этого захотим. Согласна?
— Не хочу расставаться… — прервалась она, нежно коснувшись перчаткой моего лица. Ткань приятно царапнула кожу: — Знай, хочу сохранить чистое и светлое к тебе чувство, не оскверняя его человеческой завистью и моралью. Я подумала, это нынче самое ценное в моей жизни.
— Сашунь, черт, ты такая классная. Но иногда бываешь такой занудой. Как можно изводить себя напрасными переживаниями. Хватит уже! Иди лучше сюда. — с нежностью притягиваю ее к себе, смотря в ее карие глаза, перехватываю девичьи руки, пахнущие незнакомым, но приятственной туалетной водой. И пучина страсти и поцелуев следом поглотила нас.
— М-м-м. Тебе понравилось? — говорю я, отставившись. Словно нырнув в омуте, Сашенька в мыслях была далеко-далеко и ответила не сразу:
— После той чудной ночи совсем потеряла голову в первый раз. Так со мной никогда не бывало. В тебе есть что-то особенное, что производит на меня слишком сильное впечатление.
— М-да? Странная ты, раз приютские нравятся…
— Н-нахаленыш! — дарим друг другу очередные поцелуи. И шел бы этот ее принц в очередной раз сегодня лесом. В этом будуаре есть только я и она.
Расставание вышло скомканным. В дверь комнаты постучал и скользнул гвардеец. Негромким, но четко поставленным голосом передав сообщение принцессе, мужчина тихонько выскользнул обратно. Облом, елки зеленые, опять какие-то проблемы. И принцесса, отстранившись, чмокнув напоследок в щеку и осмотрев себя в зеркало, вдруг засобиралась обратно. Уходя, взяла с меня обещание пользоваться амулетом связи. Пришлось пообещать. И удаляющийся перестук дамских туфель вскоре стих за закрытой дверью, оставив меня в тишине.
Гулять более не стал и поехал домой, прихватив Варвару. Даже дожидаться Павла не стал, тот был весьма увлечен своей Ольгой Алексеевной.
С недавних пор взял себе за правило делать пробежку по начинающему вставать утреннему городу. Вместе с необходимой зарядкой, силовыми упражнениями, повтором и оттачиванием въевшихся в подкорку приёмов самбо на небольшой полянке в лесном массиве в пяти километрах от дома. Удивительно, что сохранившемся при расширении городского пространства. Конечно, по-хорошему, нужен был бы напарник по физическим играм, только где же его взять. Павел этим не интересовался, а Прохор — обычно приходил к нам позже, когда я уже закончил и даже принял водные процедуры. К тому же я подозревал, что со дня на день мой охранник вскоре получит новое назначение. Сколько ж можно меня охранять?