Вопросов в голове целая тонна, но ответов пока не видать.
Как только в меня чудом не угодил первый снаряд, я тут же укрылся за дверью, что и спасло меня от новых болтов, и с тех пор началась погоня. Пытаться говорить или выйти на контакт с преследователем я пока не мог, так как толком не знаю где этот враг вообще и как мне укрыться. Вести переговоры из хлипкой деревянной стенки — верный приговор себе, потому я и бегу, спасая себя.
— «Черт, черт, черт! Да что сегодня за день такой?!» — скрежетал я зубами мчась по коридору.
Позади, слышатся чьи-то шаги.
Спокойные, неторопливые, нарочито громкие, будто преследователь специально дает мне их услышать, чтобы сильнее напугать. И у него это удается! Я словно зверь, которого опытный охотник загоняет в западню, но, не представляя, что вообще происходит, ничего поделать со своим положением я просто не могу.
— «Помню, меня так уже загоняла группа школьных хулиганов в третьем классе, — застонал я, встав у стены и попытавшись отдышаться. — И почему все так оборачивается?»
Шаги все ближе и ближе, но я не собираюсь выглядывать, так как это…
Отступаю назад и тут же наступаю на ведро, из-за чего теряю равновесие и заваливаюсь назад.
Тык!
— Уач! — застонал я, а затем увидел, что в земле прямо рядом с моим плечом торчит еще один болт. — Мрак!
Слышу звук спускаемой тетивы, а затем тут же перекатываюсь, уходя от еще одного.
Поднимаюсь и, рванув к недоделанной деревянной стенке, просто пробиваюсь через хрупкую перегородку и вылетаю в коридор прямо к лестнице. Путь вниз заблокирован мусором и я устремляюсь на следующий этаж. Увы, еще выше не подняться, там не достроено еще.
Бегу по коридору и пытаюсь найти хоть какой-то способ спастись, но из-за не законченной постройки тут просто некуда становится бежать. А прыгать с третьего этажа я не хочу, с поломанными ногами далеко не убежишь.
Вижу впереди не доделанный переход в другой корпус, но посередине коридора большая дыра.
— Ну, была-небыла, — сказал я и, разбежавшись, прыгаю через яму. — Ох!
Приземляюсь на другом конце и слегка теряю равновесие, но удерживаюсь и бегу дальше.
Что-то замечаю слева и тут же падаю на пол, пропуская над собой снаряд, что улетает в окно.
— Черт, да как он меня в такой темноте видит?
Даже из другого корпуса стреляет и едва не попадает.
Поднимаюсь и, согнувшись, несусь дальше.
Пути вниз нет, потому я вынужден подниматься еще выше, но на пятый этаж лестница оказывается не достроена, однако бежать и искать обход не безопасно, потому я подпрыгнув подтягиваюсь туда.
Раз. Два. Три…
Хруст!
Доска, за которую я держался, ломается, и я едва не падаю вниз, но вовремя ухватываюсь за трубу рядом.
Тук!
Вновь этот звук и арбалетный болт оказывается почти у самой руки. Если бы эта доска не сломалась, мне бы пробило руку.
Забираюсь на пятый этаж и двигаюсь по коридору.
— Фью-у-у-у-у… Фью-у-у-у… — раздается громкий свист. Тот, кто преследует меня еще и мелодию насвистывает. Скучно ему. Хорошо хоть не "Twisted Nerve"1, а то ситуация была бы еще более неприятной.
— Вот урод! — заскрежетал я зубами, но скорость не сбавляю, лишь удивляюсь, как быстро он добрался до меня.
Заворачиваю за угол и… резко торможу… так как передо мной был лишь тупик…
— Мрак… — выругался я и попытался убежать обратно к лестнице, но в коридоре уже появился силуэт моего преследователя…
Некий человек стоял в тени между окнами из-за чего лучи закатного солнца почти не касались его и не давали толком рассмотреть незнакомца. Лишь блики отражались в круглых очках этого человека, от чего его образ становился еще более пугающим.
— Что… — попытался я сказать, но тот лишь поднял арбалет с взведенным болтом.
Я замер, не зная, что мне делать дальше. До окна я не успею добежать, да и прыгать с третьего этажа себе дороже, а там никаких деревьев нет, придется лететь. Да и то, не факт, что есть куда приземляться, стойка как-никак.
— «Я… умру так? — промелькнуло в моей голове. — Таким образом?»
У меня в прошлом были… тяжелые ситуации, даже очень тяжелые, и разок мне приходилось бывать на грани, но даже тогда… Тогда у меня был хоть какой-то шанс, а сейчас…
— Ты… везунчик… — произнес этот тип, каким-то странным искаженным голосом, будто говорил через бракованный микрофон. — Трижды на везении спасался…
Я ничего не сказал ему, а лишь сконцентрировался, думая сумею ли я увернуться с такого расстояния. Между нами метров тридцать, если мне повезет, то я увернусь и сумею рвануть вперед сократив дистанцию до того как он взведет следующий снаряд. Это мой единственный шанс на выживание…
— «Погоди… мне… везло?»
И правда…
Я уворачивался и спасался от его болтов, но исключительно на своей реакции и окружении, но три раза мне чисто везло. В самом начале, когда я поскользнулся и не дал себя ранить, в тот раз благодаря ведру и из-за обвалившейся доски.
— «Три удачи… — вспомнил я свой сон. — А значит…»
Осознание пришло слишком поздно, и я упустил момент спуска тетивы!
Пытаясь хоть в бок увернуться, я… спотыкаюсь и начинаю падать вперед…
Время будто замедлилось для меня…
Вот я теряю устойчивость и заваливаюсь, махаю руками, пытаясь хоть как-то удержаться, но ничего не помогает. Вот я лечу вперед и сам приближаюсь к арбалетному болту… Только в этот момент я осознал, что снаряд целился мне куда-то в район пояса или ног, но из-за моего падения, он теперь летит мне точно в лицо… Это не удивительно, попасть в голову сложнее, чем в туловище, а потому своей попыткой двигаться я сам обеспечил свой конец…
— «Я… я… я…»
Острие деревянного болта почти достигает моего лица,… я лишь безвольно смотрю на приближающуюся смерть…
— «Неужели… это мое наказание…?»
Мои глаза закрываются и я…
— Хи-хи-хи-хи… — неожиданно звучит за моей спиной, а затем что-то холодное касается моей шеи. — Я нашла тебя… мой милый…
И нечто затягивает меня во тьму…
1. «Bernard Herrmann — Twisted Nerve» — эту мелодию насвистывала Элли Драйвер, когда в костюме медсестры несла шприц с ядом в палату к Беатрис Киддо, фильм «Убить Билла».
Глава 7. Другая сторона
Странный шелест слышится рядом со мной… Будто слабый шепот ветра или едва слышимое движение листвы… Я все еще хотел спать, но этот звук никак не давал мне покоя и вырывал из сладких объятий дремы. Пытаюсь отрешиться от этого, но никак не получается и звук все настойчивее мешает мне.
Следом к звуку меня начал пробирать озноб. Место, где я лежал, оказалось не мягкой и теплой кроваткой, а чем-то холодным, жестким и неудобным. Да и поза у меня оказалась довольно неудобной, от чего при легком движении начало колоть в шее.
Вот это уже окончательно вывело меня из сна, и я начал просыпаться.
— Ох, — застонал я, открывая глаза.
Перед глазами все было мутным и не ясным, от чего не получалось разглядеть где я вообще нахожусь. Виднелся белый потолок, с дырками, частично покрыты мхом и лозами, расходящимися по всей поверхности. Несколько секунд просто тупил в космос, пытаясь сообразить, на что именно смотрю и почему я это делаю.
— Точно! — резко вспомнил я. Память будто прорвала плотину, и воспоминания волной хлынули в мой мозг.