Наутолан замолчал, вспоминая лицо подруги. Подумать только, прошёл всего год, как он её не видел, а ему все это показалось вечностью.
— Я говорил с ней, — продолжил Гален, — Все так же пытается смириться с тем, что…
— Я скучаю по ней, — шепотом произнёс Кэд и посмотрел в глаза друга. — Знаю, первое время мы с ней не ладили, а после… Гален, я так не могу… Она нужна мне…
Мужчина вздохнул.
— Она всем нам нужна, но ты ведь знаешь, что ей опасно появляться у всех на виду. Император истребил всех камандрианцев, как думаешь, что он сделает, когда узнает, что одному все же удалось выжить?
Наутолан угрюмо опустил голову.
— Я не могу сидеть в этой глуши без дела! Мне нужно на передовую.
— Это уже не наша забота. С этим пусть разбираются штурмовики. Ты и так уже засветился.
Последнюю фразу Марек произнёс сердитым голосом.
— Ну извини, я не силён в предсказаниях!
— С техникой не дружишь, исцелять и предсказывать не можешь. Какая от тебя польза?
— А какая польза от того, что можешь сбросить с неба разрушитель? — парировал Кэд.
— Побольше, чем от твоих гуляний по всяким наркопритонам!
Наутолан поджал губы от злости.
— Но я хотя бы пользуюсь Силой, данной мне при рождении, а не клонировании.
Марек замолчал и отвернулся. Кэд снова перешёл черту, затронул за живое. Галену и так было тяжело свыкнуться с мыслью, что он всего лишь клон, копия некогда великого форсъюзера. Его сила и жизнь были ограничены. Если верить каминоанским клоноделам, жить ему осталось от силы лет пятнадцать, не больше. А постоянные напоминания Фисто сильно его огорчали.
— Да ладно тебе, Гален! — попытался подбодрить его Кэд. — Ещё успеешь поняньчить детишек Кайлы и внуков Вейдера. Может, и своих заведешь.
— Ты смеёшься? Я же клон.
— Боба Фетт тоже, но это не мешает ему жить уже хрен знает сколько лет. У него дочь есть, понимаешь? Тем более, если ты умрёшь, с кем я буду оставлять своего сына, чтобы шляться по наркопритонам.
Гален против воли рассмеялся.
— Не представляю тебя в роли отца, — честно признался он.
— А ты представь Кайлу в роли матери, — усмехнулся наутолан.
Мужчина попытался представить жестокую и высокомерную графиню с маленьким ребёнком на руках, но подсознание почему-то вырисовывало не милую улыбку на лице Кайлы, а нож в её руке. Словно услышав эти мысли, из другого конца Галактики Галену прилетел хороший подзатыльник.
— Кайла, кажись, подглядывает за нами.
— Правда? — хитро улыбнулся Кэд, после чего на обеих руках показал неприличный жест.
Пару секунд ничего не происходило, пока он не получил более сильный подзатыльник.
— Это не Кайла, — вдруг посерьезнел наутолан. — Это лорд Вейдер.
— Недолетело твоё послание до Мустафара, — захохотал Гален и свалился в приступе безудержного смеха, за что получил второй подзатыльник, но уже материальный, от Кэда.
— Ты чего творишь, рептилия пучеглазая?! — все ещё смеясь, заорал Марек.
— Это я — рептилия? — с наигранной злостью прошипел он. — Ну ты у меня получишь…
Вдруг в хижину вбежал ногри и скороговоркой произнёс:
— Сын господина нашего, Дарта Вейдера, пропал!
Марек и Фисто застыли в изумлении. Этого только не хватало!
*
Силион заканчивал проверку отчётов, часть из которых нужно было отдать лорду Вейдеру, а часть отправить в архив, когда от Службы Имперской Безопасности поступил звонок по зашифрованному каналу, доступ к которому был лишь у одного человека. Капитан нажал на кнопку звонка и напрягся. Как и следовало ожидать, с ним решила связаться непосредственно Исанн Айсард, пребывавшая в наилучшем расположении духа. Вывода два: либо только что кого-то пытала, либо сейчас будет пытать незадачливого капитана. Под взглядом разноцветных глаз ему стало не по себе. Он её не боялся, — какой может быть страх, когда находиться в постоянной близости с самим главнокомандующим? — но явно не очень-то был рад видеть бывшую начальницу, из-за которой он потерял доверие как у коллег, так и у начальника.
— Директор Айсард, — сдержанно поприветствовал её Кас, — Полагаю, что-то срочное, раз вы воспользовались секретным каналом связи?
Исанн усмехнулась. Ей не нужно было быть одаренной, чтобы наводить страх и ощущать его. Силион, однако, не испытывал страха, скорее, неприязнь.
— А вы, капитан, как полагаю, не можете порвать с прошлым, раз сохранили этот канал.
Кас поморщился.
— Назовите цель вашего звонка.
Было видно, ему не просто не хочется разговаривать с ней, ему некогда. Айсард, однако, никуда не спешила, наслаждаясь эмоциями капитана.
— До меня тут дошли слухи, что ты собираешь команду. С какой целью?
Если она обращалась к кому-то на «ты», стоило ждать беды.
— Вас это не касается, директор Айсард. Если это все…
— Нет, не все, — резко оборвала его Исанн. — Я тут нашла довольно интересные файлы на твоём датападе, которые явно заинтересуют лорда Вейдера. А конкретно: информация касаемо вашего так называемого проекта, отчёты со времён слежки, а так же переписка между вами и представителями императорского округа. Интересно, как же отреагирует милорд на очередное твоё предательство?
Кас резко ударил кулаком по столу, от чего кружка с кафом подпрыгнула и брызги напитка попали на датапад.
— Я завязал с этим! Хватит с меня вашей лжи!
— Ты посмотри-ка, — хищно улыбнулась женщина, — Ранкор оскалил зубы. Быстро же ты осмелел. Решил спрятаться под плащом своего начальника?
Силион был зол, но вдруг осознав, что именно этого и добивалась Айсард, успокоился.
— Довольно интересно, — задумчиво произнёс он, — Вы бы не стали все это мне говорить, если бы вам что-то не понадобилось. Вы могли давно передать файлы либо Вейдеру, либо Императору, но не сделали этого. А все почему? Вам это не выгодно.
— Что ж, ты прав, Император и Вейдер не получили файлы… Но это ведь не значит, что их не получил кто-то другой.
— Это все? — поторопил её Кас. — А то, в отличие от СИБ, на «Исполнителе» много работы.
Не дождавшись ответа, он отключил связь, платком вытер капли кафа со стола и экрана датапада и направился в свою каюту, которая, к его огорчению, проходила через гостевую комнату отдыха, где обычно собираются все девять адъютантов Вейдера. Кас был десятым, однако остальные его не любили, а все из-за того, что как только он прошёл повышение квалификации в Имперской Академии, его тут же приметила Исанн Айсард и сделала своим шпионом, чтобы он следил за Вейдером и докладывал обо всех его действиях. Когда главком назначил его своим адъютантом и взял с собой на опасную миссию, выяснилось, что Кас Силион все это время шпионил за ним, а об всем докладывал СИБ, откуда все это шло к Императору. В ярости Вейдер чуть не убил Силиона, а потому не заметил, как к ним подкрался головорез. Кас едва успел заслонить собой начальника. Ранение оказалось сильным. Тогда же о его предательстве узнала почти половина экипажа. Первой мыслью было убить его и отправить его мертвое тело по почте прямо директору СИБ. Кас же едва ли не на коленях вымаливал прощение. За все время слежки он привязался к Вейдеру, а потому не хотел больше работать на Айсард. Ему удалось порвать со своим прошлым и замести следы, вот только другие адъютанты, экие ярые фанатики, не хотели принимать предателя в свои ряды.
Стоило Касу переступить порог комнаты отдыха, как все взгляды устремились на него. Капитан оглядел присутствующих беглым взглядом и насчитал лишь восемь офицеров, среди которых не было самого главного — капитана Люциферона Ван Дерина. Среди всех адъютантов он был самым старым, поговаривали, он был старше даже самого Вейдера, и прослужил он дольше всех. Он — один из немногих, кто видел появление Вейдера и рост его репутации во всей Галактике. Он служит Темному Лорду вот уже девятнадцать лет. Другие же служили от пяти до восьми лет, а Кас всего лишь год, но за это время успел заслужить неприязнь каждого.
Он собирался быстро проскользнуть в свою каюту, когда его резко дернули за плечо. Как он и опасался, это был Люциферон Ван Дерин. На вид ему было лет пятьдесят. На лице его были морщины. Почти чёрные глаза внимательно разглядывали Силиона. Чёрные густые брови брови недовольно взмыли вверх.
— Собирался улизнуть от вечерней проверки? — сурово произнёс он.
После предательства Ван Дерин стал ежедневно проверять датапад Каса на наличие файлов, которые хоть как-то связывали бы его с СИБ.
— К чему все это, Люций? Я чист…
Рука на плече сжалась сильнее.
— Для тебя я капитан Ван Дерин, щенок, — прошипел он. — Пора бы уже привыкнуть, что я не доверяю тебе, как и все присутствующие здесь.